Encontrar la paz y la sobriedad en una rehabilitación dirigida por monjes

Justin Sinclair, un músico de Los Ángeles de 24 años, me hace una pregunta que rápidamente se vuelve retórica: "Puedes leer tantas citas motivacionales de Instagram sobre 'estar presente' como quieras, pero ¿alguna vez dejas de desplazarte?pasarlos y pensar en lo que significan? "

Para encontrar su “presencia” durante un episodio de depresión no hace mucho, Sinclair se registró en una instalación remota ubicada en lo alto del Océano Pacífico. Tenía vistas impresionantes, cocina casera vegetariana y organizaba grupos de AA una vez a la semana. Pero no fue así.no era una elegante rehabilitación poblada por celebridades; era un monasterio, y a Sinclair no le costó un centavo.

El Nueva Ermita de Camaldoli está ubicado en el Sierra de Santa Lucía en un famoso tramo de la carretera entre Los Ángeles y San Francisco. Fue fundada en 1958 por dos monjes italianos, que habían pasado años buscando un lugar que combinara a la perfección la soledad y la belleza natural. Hoy, una docena de monjes viven y trabajan en elhermitage, que ofrece un programa de dos semanas para hombres, particularmente jóvenes como Sinclair, que están luchando con adicciones, problemas de salud mental y / o simplemente tratando de encontrar una manera de hacer frente a la vida moderna.

Oficialmente, el programa se llama Ora et Labora latín para "oración y trabajo". Los participantes trabajan medio día de lunes a viernes, y la otra mitad se dedica al estudio y la oración personal. Los candidatos deben ver a un monje durante su tiempo en las instalaciones, que actúa comoun director espiritual, y se alienta la asistencia a las vigilias matutinas. El retiro es gratuito siempre que los participantes estén de acuerdo en seguir la vida de un monje durante su estadía.

"Probé diferentes medicamentos, pero nada parecía funcionar, y me estaba desesperando", dice Sinclair. Se enteró de la ermita por un amigo. A más de 800 acres de desierto y 1.300 pies sobre el Pacífico, sonabaintrigante. " Los medicamentos pueden ayudar a mantener las cosas bajo control, pero nuestros problemas psicológicos son más profundos de lo que los medicamentos pueden alcanzar. Son causados ​​por estilos de vida que no coinciden con la evolución humana; la tecnología nos ha llevado a estilos de vida que la evolución humana no puede seguir.. ”

Antes de ingresar al programa del monasterio, Sinclair se había sentido deprimido, y aunque dice que no ha estado cerca de sentirse suicida durante unos cuatro años, había comenzado a sentirse "un poco en esa zona".

“Estaba brumoso”, explica. “Definitivamente no estaba en el fondo, pero no podía ver qué importaba o qué era bueno. Existe esta pseudo presión que todos sentimos en la cultura de las redes sociales de estar y hacertanto. Tenemos que mantener las expectativas de nuestra cultura social. Cuando estamos en Internet, hay una falsa sensación de lo que es real. Eso lleva mi mente hacia este estado de abrumador de enfrentar la vida. Veo a otras personas lograr yhaciendo cosas, y me pregunto si estoy logrando lo suficiente y si soy digno de la vida y el amor. Eso me lleva a un hoyo ”.

“Los chicos que atraemos aquí están buscando algún tipo de consuelo”, dice el padre Cipriano, de la ermita anterior . “Son hombres que buscan una alternativa y algo transformador. Hemos tenido más jóvenes que vienen a este curso, y aunque no eligen quedarse de forma permanente, a menudo regresan. Todo el espíritu monástico y la forma de vida tiene una forma de filtrarse en los huesos y puede enseñar a los chicos habilidades contemplativas para llevarlas al mundo ”.

Además de Dios, el padre Cipriano tiene datos de su lado. Un artículo de investigación de 2017 financiado por los Institutos Nacionales de Salud se encontró que la participación religiosa está relacionada con tasas de suicidio más bajas en los EE. UU. y un artículo similar publicado por la Clínica Mayo resumido , “La participación religiosa y la espiritualidad están asociadas con mejores resultados de salud, incluida una mayor longevidad, habilidades de afrontamiento y calidad de vida relacionada con la salud incluso durante una enfermedad terminal y menos ansiedad, depresión y suicidio”.

En New Camaldoli, el padre Cyprian desea mostrar a los visitantes una gran cantidad de textos espirituales, en lugar de insistir en que todos se ciñan a las escrituras católicas. Como tal, los huéspedes reciben una lista de lectura que contiene cosas como los antiguos textos sánscritos Bhagavad Gita y Upanishads . Sin embargo, sobre todo, hay un énfasis en la diversión. "Son el tipo de chicos que disfrutan de la vida", dice Sinclair de los monjes. "Se ríen fácilmente. Cocinan con gusto. Tienen pasatiempos. Lo que yoRecuerdo lo más divertido y alegre que fue mi tiempo allí. Salí a correr con el padre Cipriano, hice clases de yoga y toqué música. Había un gran sentido de comunidad. Viví más en dos semanas con un grupo de monjes que yo.he vivido todo el año en Los Ángeles "

"Los monjes aquí son más liberales y emocionalmente expresivos", agrega David Johnston, un londinense de unos 40 años que había visitado varios monasterios de Europa antes de establecerse en New Camaldoli. "En todos los demás lugares era dogmático".

Johnston encontró la ermita tan satisfactoria que terminó quedándose durante casi tres años, y se fue solo porque quería tener hijos. "Venir aquí fue algo tan curativo para mí", dice. "Yo estaba en la industria del cine,perdiéndome, y después de años de AA y NA, vine aquí y me conecté a los caminos de la ermita. Me devolvió la vida ”.

Desde que se fue en 2005, Johnston ha regresado en numerosas ocasiones, la más reciente visitando a sus dos hijas. “Me atraía mucho esta forma de vida. Me encantaba la idea de la soledad, un viaje privado y una historia de amor con el misterio decosas."

Dicho esto, aunque la ermita es relajada, todavía hay una estructura estricta. Las oraciones y la meditación comienzan a las 5:30 am en punto, y se observa el silencio la mayor parte del tiempo. Una campana rompe el silencio para señalar las comidas y las oraciones matutinas.. Y, por supuesto, no hay teléfono ni Internet.

“La creencia de que la libertad es una falta de estructura es defectuosa”, dice Sinclair. “Pasé unos meses muy difíciles antes de llegar a la ermita, y estaba atrapado en esta vida loca y acelerada. Perocuando me dieron una estructura, me dieron tiempo para pasar mis momentos libres haciendo cosas que realmente valoraba, como escribir música, tocar la guitarra y leer libros. Vivir dentro de este tipo de entorno estructurado en realidad permite mucha libertad. PorqueAquí está lo que pasa con los monjes: Ellos deciden lo que más les importa y viven de acuerdo con esos valores centrales. Necesito ese tipo de estructura. Ese fue un verdadero momento de despertar para mí ".

El padre Zacc, de 68 años, ha pasado 29 años en la ermita. Sin embargo, llegó por accidente. “Trabajaba para la Guardia Costera y me dirigía a una misión al otro lado de la montaña.", Recuerda." Pasé por aquí y pensé, solo pasaré por aquí . Pero comencé a hablar con la persona que trabajaba en nuestra librería, y todo encajó. Estaba tan cautivado con todo. Estaba pasando por un momento difícil, estaba luchando con una adicción al alcohol, y todo comenzó a hacersentido aquí. "

Debido a la demanda popular, el padre Zacc reinició recientemente el grupo "Fuego en la montaña" de la ermita, una reunión semanal de AA que está abierta al público. También es responsable del correo, la sastrería en el lugar, la confesión y el famoso "HolyGranola ”. En su tiempo libre, una de sus actividades favoritas es ver películas en refectorio , donde sillas de cuero viejas y mantecosas con grandes reposabrazos se sientan frente a un televisor. “No tenemos señal, pero vemos películas”, explica. “También vemos cosas normales, no solo documentales.sobre los santos. La semana pasada mostramos Libro verde . Mi favorito, sin embargo, es Rapsodia bohemia . Vi todas las imágenes adicionales en Netflix ".

Tal informalidad y normalidad es la razón por la que Sinclair todavía no puede deshacerse de la ermita. "Los monjes hacen las cosas en equilibrio", dice. "No están diciendo 'no' al mundo entero, o tratando de predicar a la gente oimponiendo su religión a cualquiera. Solo están tratando de vivir una vida plena ".

“Es gracioso”, continúa Sinclair. “Muy a menudo la gente piensa, ¿Cómo puedes decirle que no a todas estas cosas? ¿O vivir sin esto y aquello? Pero cuando Steve Jobs o Mark Zuckerberg usan la misma camiseta todos los días porque no quieren ser molestados con tales decisiones, las mismas personas dicen: '¡Vaya, eso es muy inteligente! Pueden concentrarse en otras cosas porque simplementeuse una camiseta. "Sin embargo, eso es exactamente lo que los monjes hacen con toda su vida. No se enfocan en las otras cosas; simplemente no les importa".

Todo el tiempo, mantienen sus mentes tan abiertas como libres. O como dice el padre Cyprian, “Se trata solo de tener el vocabulario para ser inclusivo, en lugar de alienar a las personas que no tienen experiencia en religión o monaquismo.Tenemos una mente más abierta de lo que la gente imagina ”.