¿Por qué los hombres se asustan tanto con la sangre menstrual?

En comparación con la persona promedio que no es vampiro, he consumido más sangre de la que me corresponde a lo largo de los años. Esto se debe a que mi comida favorita de todos los tiempos es morcilla de otra manera y de manera más precisa conocido como morcilla, un elemento del menú cuyo ingrediente principal es la hemoglobina coagulada sifonada de las arterias de los cerdos.

Entiendo por qué, para muchas personas, la idea de esto es más que asquerosa. Sin embargo, no puedo resistirme, habiéndome acostumbrado a su umami desmenuzable, delicadamente condimentado y rico en hierro desde una edad tierna, en forma regularviajes para visitar a mis abuelos en Glasgow, Escocia que, por cierto, es donde se pueden encontrar los mejores ejemplos de drenaje coagulado de cerdo en la cocina mundial.

Cuando era niño, tenía poca idea de lo que era la morcilla o cómo se hizo ; si lo hubiera sabido, estoy bastante seguro de que no lo habría dejado cerca de mi cara. Pero cuando me informaron, ya era demasiado tarde: su pura delicia me había enganchado, y ahora, graciasa la felicidad que trae a mi boca y una sensación de nostalgia predominante que siento cada vez que lo huelo en la parrilla, veo la comida del desayuno mientras tú puedes ver el piso de un matadero manchado de sangre.

Confieso mi apetito por las costras al vapor aquí como una ilustración de que la relación de las personas con la sangre no es simple. Mucha gente dirá que no puede soportar verla, incluso mientras come un bistec hecho raro y observadesmembramiento por diversión Juego de tronos ; el punto es que el icor no es simplemente repulsivo en todas las circunstancias, no tanto como la mayoría de las otras expulsiones corporales en las que tal vez prefiera no pensar.

Lo que es especialmente extraño acerca de nuestras diversas reacciones es que es la sangre en su forma más benigna y cotidiana la que parece causarnos la mayor dificultad psicológica. Porque el sangrado menstrual está sucediendo en todas partes, todo el tiempo. Por alrededor 26 por ciento de la población, es una característica rutinaria e ineludible de su vida personal, y en el papel al menos o tal vez en algún tipo de material más absorbente, debería ser del tipo que provoque la reacción menos visceral en todos nosotros.

Por supuesto, todo lo contrario ha sido el caso a lo largo de toda la historia de la humanidad. Hoy en día, en las sociedades occidentales liberales, cada vez más conscientes de las cuestiones de género, el dial cultural parece haberse alejado de lo verboten hacia la visibilidad. Esfuerzos de pro-períodovoces como Thinx - fabricantes de ropa interior pionera para la menstruación - para normalizar las conversaciones sobre "personas que tienen períodos", están comenzando a dar frutos: reciente lanzamiento de Apple de una paleta de emojis menstruales podría verse como un gran paso en esa dirección.

A pesar de todo eso, sin embargo, cualquier movimiento positivo del período que coloque imágenes reales de sangre menstrual directamente en la línea de los ojos del público todavía tiende a encontrar una ola de antipatía. Cuando la marca de toallas sanitarias Libra emitió anuncios en Australia en septiembre que mostrabanlíquido escarlata en sus productos, en lugar del tinte azul de la convención de caballeros de marketing sanitario, provocó la mayor número de quejas de los espectadores para lo que va del año, aunque los reguladores de radiodifusión australianos finalmente dictaminaron que las imágenes de sangre corriendo por las piernas de una modelo en la ducha no infringían los estándares publicitarios.

La reacción visceral en línea y en la prensa a fotos de manchas en la entrepierna de un músico estadounidense corriendo en el Maratón de Londres 2015, así como a las ampliamente condenadas de Instagram censura del artista canadiense Rupi KaurLa fotografía de sábanas manchadas de sugiere que, si bien las tolerancias están cambiando lentamente, el contacto visual con la realidad de la menstruación es una línea roja que la sociedad ha dudado demasiado en cruzar. Los períodos de otras personas no deberían ser asunto nuestro, una máxima que esparticularmente, y casi literalmente, cierto para los hombres. Entonces, ¿por qué muchos de nosotros nos ponemos las bragas en un taco sobre ellas?

tipos de sangre negativos

"No creo que toda la sangre sea igual", dice Debra Lieberman , profesora asociada de psicología en la Universidad de Miami, que pasa gran parte de su tiempo pensando en cómo los mecanismos del disgusto y la aversión han evolucionado en la psicología humana, y es coautora de un libro sobre cómo han dado forma a nuestra sociedad. Objeción: asco, moralidad y ley . "La idea de que sale sangre regular de su brazo cuando tiene un corte, versus sangre menstrual, son cosas muy diferentes".

Si bien la fuente de la sangre marca una gran diferencia en la modulación de nuestra reacción a ella, según Lieberman, cualquier sensación de disgusto que pueda desencadenar proviene del mismo instinto básico evolucionado de autoconservación. "Las aversiones al contacto con la sangre surgen depreocupaciones sobre los patógenos ”, explica. Así que nuestros problemas con la sangre en general son un mecanismo de defensa de toda la especie, construido y agravado, generación tras generación, en la psique de los sobrevivientes de enfermedades y epidemias, también conocidos como nuestros antepasados.

Como ha aclarado una investigación reciente de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres, es la misma razón por la que nosotros repelido por otros riesgos de enfermedad , como las heces, las lesiones que filtran pus y los cadáveres en descomposición, y la razón por la que muchos de nosotros luchamos con los insectos. Pero en el caso de la sangre, nuestro sistema de evitación impulsado por la repugnancia ha tenido que evolucionar un poco de espacio para la cabeza.Llamémoslo flexible ”, dice Lieberman, quien señala que en nuestro lejano pasado de cazadores-recolectores, una aversión intransigente a la sangre habría puesto a la humanidad primitiva en una clara desventaja. Los cazadores, por ejemplo, no habrían sacrificado muchas cosas.si constantemente tuvieran que tirar lanzas para vomitar.

Como ilustra Lieberman: "Vamos a matar esta cosa y ahora vamos a tener que traerla de vuelta y cortarla, y habrá mucha sangre, tripas y sangre".En el contexto del procesamiento de carne prehistórico, podemos esperar que el contacto con la sangre "no debería ser necesariamente repugnante en absoluto".

En el manejo moderno de alimentos, una investigación interdisciplinaria reciente apunta al hecho de que los carniceros a menudo tienen que superar la repugnancia hacia la sangre al principio de sus carreras. Explicando cómo la aversión arraigada a la sangre puede manejarse y superarse por las circunstancias, un 2016 estudio de los trabajadores de la industria cárnica británica cita a un carnicero que recuerda su brutal iniciación: "De repente, llegas a un lugar de trabajo como este y te empujan con sangre, tripas y vísceras; básicamente es cosa del horrorpelículas ". Una progresión emocional común para los carniceros y trabajadores de mataderos, argumentan los autores, significa que" con el tiempo, la aversión inicial a las vistas, prácticas y sensaciones desagradables disminuyó y los niveles de tolerancia aumentaron.aspectos del trabajo ”.

“También tiende a encontrar que las enfermeras tienen menor sensibilidad al disgusto”, agrega Lieberman, aunque la prevalencia de estómagos más acerados de esta profesión podría no ser “por nada de lo que sucedió durante la escuela de enfermería; es solo que las personas que no son tan sensibles al disgustotienden a encontrar la enfermería como un tipo de puesto atractivo ".

Lo que sucede cuando nos enfrentamos a cualquier cosa manchada de sangre, dice ella, es que nuestro sistema de prevención de enfermedades está realizando un cálculo de fondo a veces complicado. "Es evaluar la probabilidad de que haya patógenos presentes", primeroy sobre todo, pero ese no es el único elemento que se está sopesando en la situación. Para nuestros antepasados, dice Lieberman, la pregunta determinante era: "¿Qué consideraciones habrían sido importantes para sopesar la presencia de patógenos al tomar decisiones sobre el contacto?ser el hambre; otro de ellos sería el pariente y el valor social del objetivo ”, es decir, si un miembro de tu familia está gravemente herido, ¿un vínculo social cercano compensa suficientemente tu miedo a su sangre como para permitirte caminar?¿O podría ser condenado al ostracismo por otros si se negaba a acercarse a un miembro herido de la comunidad? "Así que tiene todas estas cosas que influyen en lo que he denominado un 'valor estimado del contacto'".

Entonces, cómo nos sentimos acerca de la sangre en general, está regulado por una especie de análisis primordial de costo-beneficio, y aunque los períodos pueden ser un tipo de sangre de casos especiales en términos del grado elevado de disgusto que puede provocar, su costoTambién puede estar sujeta a fluctuaciones. Cualitativamente, la menstruación inspira el mismo tipo de aversión en las mujeres que en los hombres, piensa Lieberman: “Es solo que cuando sale de tu cuerpo, produce un poco menos de disgusto, y así es para todo. Si veía el tampón sucio de un amigo, vomitaba. Eso es repugnante, ¿verdad? O sangre en el inodoro; a veces vas al baño y alguien no ha tirado la cadena, y es simplemente, 'Dios mío, estoyva a vomitar. "Es horrible. Pero aquí está la cosa: si fuera mi hija y ella estuviera luchando con un tampón y dijera:" ¿Cómo haces esto? "Yo la ayudaría. ¿Ayudaría a un extraño a hacerlo? Noooo… ”

Contra la corriente

Si un hombre tendría algo remotamente útil que ofrecer en esta situación es un asunto completamente diferente. No es cierto de todos los hombres por supuesto, pero la suposición de que los hombres están, en promedio, significativamente más asustados que las mujeres en presencia de períodos está respaldada por la ciencia.

“Hace mucho tiempo que realicé un estudio preguntando acerca de tantos actos diferentes”, dice Lieberman. “Y en todos estos actos, las mujeres los encontraron mucho más repugnantes que los hombres. Excepto dos: Uno fue tener relaciones sexuales durante su período o el de su pareja y el otro estaba cambiando el pañal sucio de un bebé . Y hombres de verdad no calificó muchas cosas como repugnantes; otras cosas simplemente no fueron tan repugnantes. ¿Pero sangre menstrual y caca de bebé? Eso parece ser suficiente ”.

El motivo por el que el tejido endometrial desechado de una mujer debe tener una tarifa de repugnancia tan alta en comparación con otros tipos de sangrado sigue siendo objeto de mucho debate, en el feminismo, en la antropología, en la psicología, en las reuniones del departamento de marketing de toallas sanitarias. Peroel hecho de que a lo largo de los siglos han sido los hombres quienes han escrito las reglas sobre el estado moral de los períodos y cómo se debe llevar a cabo la higiene femenina - de Plinio el Viejo infame informando compañeros romanos en el siglo I d.C. que la menstruación podía envenenar las cosechas, hacer que las abejas "abandonaran sus colmenas", oxidar el metal y convertir a los perros en rabiosos, según el escriba antiguo pasajes notorios pulg Levítico que sugieren que cualquier cosa que una mujer toque durante su período se vuelve "inmunda", no puede ser una coincidencia.

Tampoco los mandatos judiciales para evitar a las mujeres que están menstruando en el Corán ; ni la tradición hindú de chaupadi , que todavía se practica hoy en algunas partes de Nepal, en las que las mujeres están aisladas en chozas especiales durante el tiempo que sangran; ni una letanía de supersticiones integrado en culturas de todo el mundo, como las que impiden que las mujeres tengan la menstruación en algunas partes de India de preparar comida o entrar en templos, o el que está adentro Burundi que lleva a las personas a creer que la menstruación que ocurre alrededor de los utensilios de cocina podría envenenar a los miembros de la familia. En términos históricos mundiales, es el tabú el que sigue dando.

Desde el punto de vista de la psicología evolutiva, este tipo de proscripciones son precisamente lo que sucede cuando una adaptación bien afinada para la evitación de patógenos se expresa a escala, a través de normas culturales y de comportamiento, y cuando se coloca casi exclusivamente en elmanos de personas que no tienen ni la más remota idea de lo que los está asustando.

“Al igual que los hombres no tienen idea de qué es el mundo del embarazo”, dice Lieberman, “los hombres no tienen idea de qué es el mundo de la menstruación, así que para ellos, les parece increíblemente extraño; extraterrestre, incluso”.que en el mundo moderno, la mayoría de los hombres están protegidos de la menstruación. "Ellos no son más sabios al respecto, porque siempre está detrás de la puerta del baño con algunas toallas higiénicas o tampones y las mujeres se encargan de estas cosas. Pero ancestralmente era un lugar muy públicoevento, cuando las mujeres sangraban. No habría sido a menudo, porque las mujeres generalmente no tenían muchos períodos ". ¿Por qué? Es complicado . “Pero cuando lo hicieron, [para los hombres] habría sido como, '¡Santo infierno, ¿qué es eso?'Para las mentes masculinas, cuando tienes algo que sangra durante mucho tiempo y no muere, ¡es extraño! ”

Para agravar esta falta básica de comprensión práctica, el hecho de que la menstruación está inevitablemente entrelazada con el sexo y la reproducción ha ayudado a elevar la aprensión masculina a un registro aún más alto. Recuerde que psicológicamente la fuente de la sangre siempre es importante para enmarcar nuestra respuesta instintiva.a eso, y donde el conjunto de genitales de una pareja potencial es la procedencia, para los hombres todo se siente un poco demasiado cercano a casa. Inconscientemente, "los hombres probablemente dicen, 'Voy a meter mi pene ¿¡¿dónde?!? '”sugiere Lieberman,“ mientras que las mujeres dicen:' Sí, eso me ha afectado antes '”.

En cierto nivel, la impotencia de los hombres cuando se enfrentan a todos los asuntos menstruales bien podría ser un caso de, como ella dice, "ser un poco más resistente a poner las cosas que le importan en lugares donde hay signos claros de patógenos".

Estrés posmenstrual

Dado que la aversión a los patógenos parece un elemento tan profundamente arraigado en nuestra psique colectiva, ¿qué probabilidades hay de que pueda superarse mediante una representación cada vez mayor de la menstruación en nuestras pantallas y en el discurso público? Después de todo, la cultura ha estado tratando de decirse a sí misma.que tener períodos es normal y nada que temer desde hace décadas con un éxito limitado, como en la siguiente película educativa de Disney de 1946, que incluso en ese entonces toma una línea práctica y enfatiza que "la menstruación es normal y natural" en todo aunque algunas de sus otras conclusiones suenan un poco más anticuadas, como el consejo para las adolescentes sobre cómo regular su ciclo: "Trate de no salirse del horario cansando demasiado, molesto emocionalmente o resfriarse ..."

Por sí solo, un comercial de televisión que cambia el tinte azul por sangre roja podría ser igualmente poco probable que revierta siglos de bagaje cultural, más milenios de estrategia de aversión evolucionada; de hecho, como señala Lieberman, anuncios gráficos como el de Libra incluso podrían publicarel riesgo de "hacer que las mujeres sean más repugnantes en algunas mentes", debido a las asociaciones que puede imprimirles. Pero si las personas, y los hombres en particular, de alguna manera pudieran superar sus heebie-jeebies sangrantes, no hay duda de que sería un problema.algo saludable para la sociedad en general, tanto en el tratamiento posterior desigualdades dentro de las culturas occidentales, y al hacer que todos estemos quizás más dispuestos a dirigir nuestra atención a partes del mundo donde la vergüenza asociada con los tabúes menstruales y / o la falta de acceso a productos sanitarios equivale a a crisis global que afecta a la salud de millones de mujeres, las perspectivas de educación y el estatus social.

“Es importante comprender mejor el papel completo de las mujeres en nuestra cultura y sociedad”, dice Lieberman. “Y eso incluye todas las cosas que suceden biológicamente. Comprender el trauma, acostumbrarse y lidiar con las cosas adicionaleslas mujeres tienen que lidiar, y tener una comprensión común de lo que atraviesan ambos sexos, es importante para tener ese diálogo ". Pero para abrir esas líneas de comunicación en primer lugar, sostiene," tenemos que comprender nuestra psicología de repugnanciaprincipalmente, si vamos a lidiar con algunos de estos temas morales y tabú ”.

Si el objetivo es normalizar la menstruación en la cultura dominante, existe la posibilidad de que simplemente salpicar más sangre no sea el camino a seguir, incluso si esas imágenes están destinadas a transmitir solo una fracción del contacto que las mujeres experimentan de forma regular. Y si aceptamos que la psicología de la evitación de patógenos realmente está impulsando nuestras reacciones desde profundidades insondables, al hacer que tanto hombres como mujeres confronten sus complejos, "diga, no se presente" podría resultar una estrategia más ganadora para obtener lamensaje a través, al menos para empezar.

También puede haber otras formas de aprovechar la vívida realidad de los períodos para aliviar el estigma. La próxima vez que encuentre un tampón desechado al costado de la carretera o en el piso del cubículo, podría sofocar cualquier disgusto creciente si intentaver las manchas por lo que realmente son: Partes del endometrio, el revestimiento del útero donde un embrión se incrusta al comienzo de un embarazo. Es el lugar, por lo tanto, donde casi todos comenzamos; nuestro entorno de crianza más temprano.tal, es básicamente lo contrario de algo que es amenazante o extraño: si entrecierra los ojos un poco, casi lo verá como su hogar. La sangre menstrual "es la ausencia de un Big Bang", dice Lieberman, "pero sin embargo todavía contiene algunos delos materiales iniciales de por vida. Si lo relacionas con la física y la idea de que el autoensamblaje comienza aquí, creo que lo convierte en una imagen ligeramente diferente ".

Y si parece que la cultura está tardando muchísimo tiempo en adoptar la idea de los períodos como una función corporal normal y no amenazante, tal vez sea porque el proceso de desprogramación por el que muchos de nosotros tenemos que pasar es mucho más grande que nosotrospensamiento.

Es mucho para absorber.