Puede haber 30 propietarios de equipos en la NBA, pero como vimos durante el debate sobre si habría o no una conclusión para la temporada de la NBA después de que COVID la detuviera por primera vez, hay una persona más poderosa que todos ellos combinados: LeBronJaime.
Los hoopers dicen lo que quieren. Si @KingJames dijo que lanzaba el aro. Todos nos aferramos. No personal, solo NEGOCIOS🙏🏾🙏🏾🙏🏾 🙏🏾 #StayWoke ✊🏿✊🏿✊🏿
- Patrick Beverley @ patbev21 14 de junio de 2020
Corte a la semana pasada.
Después de que un oficial de policía de Kenosha le disparara siete veces en la espalda a Jacob Blake, el Milwaukee Bucks hizo un movimiento sin precedentes, decidiendo boicotear el Juego Cinco de su serie de playoffs contra el Orlando Magic. Fue un acto de protesta contra la brutalidad policial en curso y el racismo sistémico en Estados Unidos. Otros equipos de playoffs de la NBA que todavía estaban en la burbuja siguieron su ejemplo, en particular, LA Lakers de James. Esa noche, se convocó una reunión porlos jugadores para discutir si deben o no terminar los playoffs. Como Shams Charania, reportero senior de El Atlético , informado :
Fuentes: LeBron James salió de la reunión de jugadores del miércoles porque apoyó a los Bucks, apoyó el boicot, pero no había ningún plan. Para James, las acciones y los resultados eran lo más importante; de lo contrario, ¿por qué hacer esto? Se sintió cómodo jugando una vez que la NBPA trazó el propósito.y planes.
- Shams Charania @ShamsCharania 28 de agosto de 2020
Hablando por sí mismo, James tuiteó :
¡¡¡FOLLATE A ESTE HOMBRE !!!! DEMANDAMOS CAMBIO. ENFERMOS DE ESO
- LeBron James @KingJames 26 de agosto de 2020
Obviamente, James no es el único atleta que pide un cambio social. Colin Kaepernick provocó la reciente ola de protestas de los atletas en 2016, que se ha extendido a todos los deportes principales, y las jugadoras de la WNBA han expresado de manera similar, incluso protestando contra el copropietario del Atlanta Dream un senador estadounidense en funciones por no apoyar el movimiento Black Lives Matter .
Con 7 agujeros de "bala" en la parte de atrás de sus camisetas blancas. ¡¡¡Dios mío, la WNBA es tan poderosa !! https://t.co/hjGG8CDASc
- Alexis Johnson @alexisjreports 26 de agosto de 2020
Pero si no es por otra razón que la que le puede proporcionar su nivel de fama y riqueza, James está en otro nivel. Él fundó una escuela autónoma . Él lideró un esfuerzo de represión contra los votantes , prometiendo millones de dólares de su propio dinero para aumentar la participación de votantes negros. Y se asoció con los Dodgers de Los Ángeles para convertir el estadio de los Dodgers en un sitio de votación para los votantes del condado de Los Ángeles en noviembre. "Debido a todo lo que está sucediendo, la gente finalmente está comenzando a escucharnos; sentimos que finalmente estamos poniendo un pie en la puerta" James le dijo al New York Times en junio sobre su organización More Than A Vote. "Cuánto tiempo depende de nosotros. No lo sabemos. Pero sentimos que estamos recibiendo algunos oídos y algo de atención, y este es el momento de finalmente haceruna diferencia."
¡El cambio no ocurre con solo hablar! ¡Sucede con la acción y debe suceder AHORA! Para mi @IPROMISESchool niños, niños y comunidades de todo el país, estamos en nosotros para hacer la diferencia. Juntos. Por eso su voto es @morethanavote ✊🏾 #NegroLivesMatter
- LeBron James @KingJames 27 de agosto de 2020
Sin embargo, hay un antepasado obvio del activismo y el liderazgo fuera de la cancha de James. Su nombre es Bill Russell .
Ahora con 86 años, Russell sigue siendo posiblemente el mejor jugador de baloncesto de todos los tiempos. Definitivamente es el más condecorado. Ganó el campeonato de la NBA en su temporada de novato de 1956-1957, y nuevamente como jugador-entrenador en su última temporada de 1968-1969. En el medio, ganó otros nueve, para un asombroso total de 11 títulos en 13 años. Pero lo más importante, después Jackie Robinson , Russell fue el primer atleta estrella negro que dijo su mente y su verdad, sin pedir disculpas y, sin embargo, siempre creyendo en la promesa de Estados Unidos. este documental de 1969 declaró: "El atleta negro más poderoso e importante [es] Bill Russell, jugador-entrenador de los Boston Celtics. Russell actualmente ocupa la posición más alta en los deportes ocupada por un hombre negro. Russell reconoce la explotación pero establece los límites a lanaturaleza de su comercialización. ”
“Durante los años que Bill estuvo jugando, fue uno de los pocos atletas negros que aquellos de nosotros en el deporte realmente admiramos”, su amigo Billy Mitchell , una estrella del equipo de fútbol de Washington a mediados de la década de 1960, retransmitida en el documental de HBO de 2000 Bill Russell: Mi vida, mi camino . "Era que él defendía los tipos de cosas que teníamos que defender. Nos aferramos al futuro, simplemente mirando y escuchando a los Bill Russell, los Jim Brown y las personas que hablaban abiertamente".
Con ese fin, en 1961, Russell lideró su propio boicot de la NBA . El 17 de octubre, los Celtics viajaron a Lexington, Kentucky para un juego de pretemporada. En ese momento, Lexington todavía estaba muy segregado, lo que los Celtics descubrieron cuando fueron a comer al restaurante de su hotel. Después de que dos jugadores negros fueron negadosservicio, hablaron con Russell, quien luego los llevó a la habitación de hotel de su entrenador. El legendario rojo Auerbach escuchó a sus jugadores, pero tampoco quiso perder el día de pago que representaba el juego de exhibición. Pidió a los jugadores negros que se quedaran y jugaran el juego.
como recordó su compañero de equipo KC Jones , “Red dijo: '¿Quieres irte a casa?' Y Bill dijo: 'Sí'. Red dijo: '¿No sería mejor si jugaras el juego y luego realmente llamaras la atención sobre esto a través de los medios? 'Y Bill dijo:' Rojo, obtendremos más atención de los medios si no jugamos '.
Eso es exactamente lo que sucedió, que fue algo inmensamente valiente en 1961.
En 61 salí de un juego de exhibición muy parecido al @nba los jugadores lo hicieron ayer. Soy una de las pocas personas que sabe lo que se siente al tomar una decisión tan importante. Estoy muy orgulloso de estos jóvenes. Me recordó a este Pls RT @MSNBC @CNN pic.twitter.com/70VAIFxhtf
- TheBillRussell @RealBillRussell 27 de agosto de 2020
Russell fue el foco de la indignación racista y el oprobio que siguió. Su comportamiento fue visto como "engreído" y fue tratado como un "hombre negro enojado" que no conocía su lugar. Esto fue especialmente cierto en el Sur, pero no menos cierto en Boston. Pero independientemente de cómo reaccionaran los racistas, cómo lo juzgaba su nación, Russell no creía que le debía nada a nadie, fuera del baloncesto. Y exigió que lo trataran como un ser humano, de vez en cuandola cancha.
Apropiadamente, fue en Cleveland donde Russell consolidó su legado como un ícono de los derechos civiles, cuando convocó a una reunión entre los mejores atletas negros socialmente conscientes para discutir con Muhammad Ali su negativa a unirse al ejército de los EE. UU. Ali se resistía al reclutamiento, diciendo: “Nunca me llamaron negro, nunca me lincharon, no me pusieron perros, no me robaron mi nacionalidad, violaron y mataron a mi madre y mi padre. Voy a dispararles¿para qué?"
Russell celebró una conferencia de prensa en la que él, Ali, Jim Brown, un joven Kareem Abdul-Jabbar, entre otros, se dirigieron a la prensa en una muestra de solidaridad. Bajo la dirección de J. Edgar Hoover, Estados Unidos le había declarado la guerra a Ali, pero las acciones de Russell pudieron proteger y fortalecer a su compañero atleta ícono de los Derechos Civiles. De hecho, fue precisamente lo que cambió la dinámica en torno a la valiente postura de Ali.
Siguiendo el ejemplo de Russell, muchos otros atletas negros comenzaron a hablar, a protestar, a marchar, a usar su trabajo y plataforma para luchar contra la injusticia y superar la violencia del racismo. En 1968, en los Juegos Olímpicos de Verano, los atletas estadounidenses Tommie Smith y John Carlos levantaron los puños enguantados negros para llamar la atención del mundo sobre la difícil situación de los afroamericanos. Fue un espectáculo internacional de Black Power.
Más tarde, a lo largo de la década de 1970, Abdul-Jabbar continuaría el legado de Russell como un activista que también es un atleta. Pero cuando la década de 1980 amaneció, y Michael Jordan se convirtió en sinónimo de la cara global del baloncesto, siguieron grandes acuerdos de patrocinio. Jordan aprendió quelos acuerdos dependían de mantenerse apolítico, y él le enseñó a una generación de superestrellas cómo mantenerse fuera de la refriega para asegurar esa bolsa de efectivo de patrocinio. Sin embargo, James no ha temido la pérdida de dinero de patrocinio; en cambio, ha seguido el ejemplo de Russell..
En su día, el poder y la influencia de Russell le otorgaron la capacidad de hablar sobre la injusticia de una manera que otros atletas, y ciertamente otras personas negras, no podían. James comprende esta misma dinámica. Sabe que está en una posición única que le permitepara proporcionar cobertura para que otros atletas hablen sin temor a represalias financieras. También sabe que tiene el poder de influir por sí solo en la liga, la cultura e incluso el curso del país. Barack Obama ciertamente aceptó su llamada.
Y, entonces, ahora que es "el atleta negro más poderoso e importante", James ha exigido que nosotros, los negros, siempre seamos tratados como seres humanos, utilizando toda su fama y riqueza para que esto suceda. En el proceso, ha resuelto uno de los debates más duraderos entre los fanáticos de los deportes en las últimas dos décadas: no es el próximo Michael Jordan, es el próximo Bill Russell.
Zaron Burnett III
Zaron Burnett es un periodista de investigación y escritor de largometrajes con sede en Los Ángeles. Cubre cultura, política, raza y otros misterios desconcertantes para MEL.
