La definición de 'clase trabajadora' está cambiando, y Joe Biden todavía no lo es

Todavía me considero de clase trabajadora. No me malinterpreten: no lo he sido durante años. Sin embargo, crecí de esa manera en Tennessee, con una madre soltera trabajadora en un hogar de cinco personas que nuncaganó más de $ 30,000, incluso después de terminar su título. Sin que yo lo supiera, llegué a la clase media cuando saqué mi primer trabajo de la universidad y gané $ 25,000, no solo porque obtuve el título, y no solo porque estaba asalariado, sino porque estabala única persona en la casa, también. De hecho, mi madre solía decirnos que aunque todavía éramos pobres, al menos podríamos decir que éramos de clase media una vez que ella, y ahora yo, podíamos decir que teníamos educación superior.era, comprensiblemente, una distinción extremadamente importante para ella, un punto de orgullo y uno que generalmente influye en las divisiones de clases junto con el trabajo profesional asalariado.

Pero todavía siento una identidad de clase trabajadora, y eso significa aproximadamente que mi personalidad y perspectiva todavía refleja las actitudes y valores que vienen con la áspera resistencia de mi experiencia de no crecer con una buena mierda, o cualquier otra mierda. Hablo sin rodeos y groseramente, discuto en voz alta, apoyo a los desamparados, creo que el trabajo tiene una dignidad intrínseca y que la gente trabajadora, en particular las personas en el trabajo de servicio, deben ser tratadas con respeto. Actuar "demasiado bien" para cualquier cosa se me pega en la boca.

En ese sentido, es un estado mental que todavía tengo, sin cumplir con las métricas socioeconómicas de ninguna manera. Entonces, cuando escuché que Joe Biden, ex vicepresidente, ahora candidato presidencial, inició su mitin presidencial de 2020 en un sindicato de Pittsburgh.sala, posicionándose como a candidato de "cuello azul" , uno que se está convirtiendo rápidamente en el probable favorito en la carrera porque es visto como el tipo que podría vencer a Trump al desviar el apoyo de la clase trabajadora, lo hago un escupitajo. ¿Él cree que es de la clase trabajadora? O simplemente quierepara creer que es un aliado de la clase trabajadora, uno que defiende esos valores en todos los sentidos?

Biden creció, según todas las cuentas clase media . Él izquierda el Scranton "obrero" de su infancia para la clase media de Delaware a los 10 años, pero no antes de asistir una escuela primaria privada en Scranton primero y después de dormir en una casa de dos pisos en "uno de los vecindarios más bonitos de Scranton". Su padre tenía una riqueza de la variedad de carreras de yates, luego la perdió y aún se convirtió en un exitoso vendedor de autos. Su abuelo era unpetrolero. No parece probable que Biden se relacione con los problemas de la clase trabajadora en estos días, no con los suyos seis habitaciones, tres pisos casa de vacaciones con vista al Atlántico, la que se vendió por $ 3 millones en 2007.

Es posible que haya heredado las lecciones de los altibajos de su padre con el dinero y un breve período de tiempos difíciles y aprendió el idioma y los apretones de manos de la gente común, lo que contribuye en gran medida a que le gustes a la gente de la clase trabajadora.. Pero no es así como medimos el estatus socioeconómico. Lo medimos por los ingresos, la educación y el tamaño del hogar. Biden, quien asistió a escuelas privadas desde la escuela primaria y completó la escuela de leyes, no hace ese corte por mucho.

"Clase trabajadora" puede significar muchas cosas diferentes dependiendo de quién la use, pero generalmente significa salarios por hora, sin educación superior, poca seguridad laboral. El trabajo manual es un término que implica mano de obra calificada o no calificada, pero conformación e incluso aprendizajes, y los trabajos manuales incluyen policías, electricistas, plomeros, camioneros y trabajadores de la construcción.

Lo que la gente a menudo confunde es el hecho de que los trabajadores sindicalizados pueden negociar un salario que se parece mucho, o puede superar, a lo que gana un trabajador profesional con educación universitaria, pero uno de ellos sigue siendo de "clase trabajadora" o "obrero"y el otro es "clase media". En un explicador de clase en Teen Vogue , Kim Kelly explora cómo se desarrolló esto entre los votantes de Trump en 2016 :

Un trabajador de la construcción sindicalizado, como mi papá, por ejemplo, y un gerente intermedio en una oficina corporativa pueden traer a casa un cheque de pago similar, pero probablemente ven el mundo y su lugar dentro de él de manera muy diferente. Ese hecho se convirtió en un enfoque central deLos varios informes de los medios elecciones posteriores a 2016 que insistieron en la "clase trabajadora blanca" y su papel en el ascenso del presidente Donald Trump, generalmente sin tener en cuenta las realidades de la clase trabajadora en general. Expertos culpado votantes blancos de la clase trabajadora y su supuesta "ansiedad económica" por la victoria de Trump, aparentemente porque era más tentador enfocarse en la gente pobre y en los ruidosos asistentes al mitin que en participar con el prevalencia del racismo, el sexismo y la xenofobia en América . En realidad, una cantidad significativa de votantes de Trump eran ricos - y la gran mayoría de los votantes de Trump lo fueron nada de clase trabajadora .

Es más, la "clase trabajadora blanca" que creemos que Biden puede arrebatarle y arrebatarle a Trump ya no es tan blanca. La clase trabajadora es cada vez más femenina y / o gente de color. Una estimación de 2015 encontró como clase trabajadora blancalas personas constituían el 59 por ciento de la población. La Oficina de Estadísticas Laborales estima que para el 2032, la clase trabajadora personas sin un título universitario, de 25 a 54 años de edad estará compuesta principalmente de personas de color .

Como señala Kelly, “un asistente de enfermería negro o un cajero latino ahora es tan preciso como ejemplo de un individuo de clase trabajadora como camionero blanco. El caso reciente de trabajadores del hotel Marriott en huelga - un grupo diverso de trabajadores que eran predominantemente mujeres y personas de color - fue un microcosmos perfecto de la clase trabajadora de EE. UU. En 2018 ”. Además de predicar a los bomberos, Biden debería dedicar tiempo a dar puñetazos a las cuidadoras hispanas y leeren clase y desigualdad racial. "Dar prioridad a la porción de trabajadores blancos que votaron por Trump en lugar de, digamos, los votantes pobres y de la clase trabajadora de todas las razas que no acudieron a las urnas en 2016, tiene poco sentido", escribe Malaika Jabali en jacobino . "Pero ... los demócratas del establishment están citando con entusiasmo anécdotas sobre Scranton, ciudad natal de Biden , su apoyo de algunos sindicatos y, al parecer, simplemente apuntando a su identidad como blanco y macho ”

Nada de esto impide que Biden sea un amigo y aliado legítimo de la clase trabajadora. Si los políticos quisieran extender una mano colegiada y falsamente callosa para levantar un peldaño a la clase trabajadora, se concentrarían en política actual . La Oficina detalla algunos detalles :

• pleno empleo
• Igual salario por igual trabajo
• Cuidado infantil universal de alta calidad y educación de la primera infancia
• Negociación colectiva reforzada
• Salarios mínimos más altos
• protecciones de los derechos de voto
• Reformas a los sistemas de inmigración y justicia penal

El problema es que Biden no hace nada de eso, solo finge hacerlo. En una revisión de su historial sobre cuestiones de la clase trabajadora por Gabriel Winant en el Guardián , Biden aparece con ganas. Winant señala que ha sido respaldado por la Asociación Internacional de Bomberos y que se dice que tiene una fuerte conexión con los "tipos del sindicato de la vieja escuela". Sin embargo, Winant señala :

En ningún momento de su carrera Biden ha demostrado estar dispuesto a correr el menor riesgo político en nombre de los trabajadores. Sus apariciones en los pasillos sindicales ocurren cuando necesita algo del trabajo. Por otro lado, cuando Biden se fue de vacaciones a los Hamptons duranteEn la huelga de Verizon de 2011, los trabajadores del área lo buscaron "solo para posiblemente obtener una muestra de apoyo, un pulgar hacia arriba, un asentimiento de cabeza, cualquier cosa", sin éxito. Ese mismo año en Wisconsin, los líderes sindicales le pidieron específicamente a Biden quevienen a reunir su resistencia al brutal y finalmente exitoso ataque de Scott Walker; Biden declinó.

De hecho, puedo encontrar informes de solo dos casos de Biden apareciendo en un piquete o apoyando a trabajadores en conflicto en cualquier momento de su larguísima vida pública: una vez en Iowa, durante su campaña presidencial de 1987, y solo este mes enBoston. Ahora, el fundador de uno de los principales bufetes de abogados antisindicales del país es el anfitrión de su primera recaudación de fondos presidencial importante. El hombre que aspira a ser el campeón laboral está patrocinado por alguien que ha ganado millones de dólares estrangulando la vida del movimiento sindical.

Lo mismo puede decirse de su política pública, que, documenta Winant, lo ha visto trabajar contra la reforma de la legislación laboral, por el encarcelamiento masivo y apoyando un proyecto de ley de quiebra en 2005 para ayudar a los acreedores. Aún así, Biden verifica el nombre de bomberos, policías ycomerciantes siempre que puede, y en un momento incluso hizo referencia a un linaje de minería del carbón, aunque su único pariente que trabajaba el carbón era un jefe.

Esto no es solo un problema de su típico acto político folk-shucks, como deslizarse en un par de jeans gastados para parecer que tiene un poco de grasa debajo de las uñas, algo que los políticos han estado haciendo desde entonces Jimmy Carter para telegrafiar siendo un tipo humilde, y luego copiado por Reagan, Bush, Clinton, el otro Bush y Obama también, Jimmy Carter era un granjero. Es una persona parodiada quizás demasiado bien por cebolla es satírico serie Biden , representando a Joe en un Trans Am o en una motocicleta, mostrando la masculinidad de la clase trabajadora de forma caricaturesca.

Entonces, ¿qué significa ser obrero, de todos modos? La falta de recursos, pero un excedente de humildad como la sal de la tierra es algo que simplemente no se puede fingir: nace del trabajo duro y la fatiga.trabajo, de trabajar demasiado duro por muy poco, y de arreglárselas sin nada. Los valores de la clase trabajadora no provienen de ser un ser evolucionado y trascendente, no tiene sentido romantizarlo, sino de tener pocas opciones más quesobrevivir y estar a la altura de las circunstancias lo mejor que puedas.

Se trata de que te repartan una mano que no puedes jugar mejor, un conjunto de desafíos económicos para los que simplemente no hay piernas lo suficientemente rápidas para correr más rápido. Se le da la opción de hundirse o nadar, y negarse a ahogarse. Me gustacualquier grupo demográfico posible, esta experiencia puede producir una persona maravillosamente amplia de mente que aprecia lo que tiene, o un fanático amargo que guarda celosamente cada fragmento y cada centímetro de lo mejor que pueden obtener. Los valores que se derivan de esto no son algo que tengas que hacerser de clase trabajadora para apreciarlo o mantenerlo. He visto a personas extremadamente ricas valorar la frugalidad, la comunidad, la lealtad, el trabajo duro y la humildad también.

Lo más identificable de Biden es su humanidad y humildad como una persona que ha soportado la tragedia. No hay duda de que el propio Biden ha enfrentado horrores que yo no pude posiblemente imagina y ni siquiera bromearía al respecto: perdió a su esposa y su bebé en un accidente automovilístico en 1972, y perdió a su hijo sobreviviente a causa de un cáncer cerebral en 2015. Pero si quiere que la verdadera clase trabajadora confíe en él,solo necesita hablar hasta ellos, y no abajo para ellos, sobre los problemas reales que enfrentan ... y luego hacer algo al respecto.

A este ritmo, la mejor apuesta de Biden es ganarse a los verdaderos partidarios de Trump, no a la clase trabajadora real, que no soy yo, y seguro que no lo es Biden, porque está haciendo un muy buen trabajo en el registro y endiscursos que nos muestran que lastimará a familias como en la que crecí. tanto como Trump ya lo ha hecho, y tanto como ya lo hizo Biden.