La semana pasada, luchador profesional retirado, jugador de fútbol y lanzador de peso Jim Neidhart , el padre de la estrella de la WWE Natalya, falleció a los 63 años después de una caída en casa. Mejor conocido por sus carreras por el Campeonato de Parejas de la WWE con su cuñado Bret "Hitman" Hart como la Fundación Hart y su membresía de los cinco-man facción del mismo nombre, había estado sufriendo de la enfermedad de Alzheimer . Si bien no se ha informado la cronología exacta de su enfermedad, coincidió o siguió directamente a su último período en rehabilitación, cuya génesis se documentó en el Total de Divas serie de telerrealidad de la que su hija forma parte del elenco.
Si bien muchos luchadores desarrollan adicciones derivadas del estilo de vida de la lucha libre de alguna forma, como la introducción a las píldoras de fácil acceso, está bien documentado que los demonios de Neidhart se remontan al menos a su adolescencia. A mayo de 1979 Washington Post artículo sobre drogas en el deporte detalló ampliamente los problemas de Neidhart, refiriéndose a él como "el caso clásico" de un atleta que "no puede enfrentar la competencia" sin tomar anfetaminas. Al comenzar su último año de secundaria, "se acostumbró a hacer estallar un par de carreras antes de cada pistareunirse en Long Beach, donde fue el mejor lanzador de bala de secundaria en el país en 1973 ”. El uso se hizo más pesado en la universidad y, como resultado,“ cometió varios alborotos legendarios inducidos por las drogas ”.
El descrito como "el más notorio" se produjo en 1976 después de que Neidhart terminara segundo en el Campeonato de la Octava Conferencia del Pacífico en Berkeley, donde representó a UCLA. "Ya fortificado con una dosis masiva de anfetamina, se 'relajó' con tranquilizantes y alcoholy luego, en palabras de un testigo, 'simplemente se volvió loco' " escribió Barry Lorge en el artículo del Post. “Neidhart, que pesaba más de 300 libras, prácticamente desmanteló su habitación de motel, luego ató cuatro sábanas, ató un extintor a la espalda y saltó al estilo Tarzán desde un balcón del cuarto piso. En lugar de columpiarse hacia otro balcón, sin embargo, su arco lo envió estrellándose a través de una ventana de vidrio y en una habitación del primer piso. UCLA terminó con un billete de $ 5,500. Neidhart, enormemente aliviado de que todavía estaba vivo, fue transferido a la Universidad de Hawái ".
“Puede tomar una cápsula de 20 miligramos de [ Obetrol , una combinación de metanfetamina y los ingredientes activos de Dexedrine y Adderall] y deslícese durante todo un día: levante todo tipo de pesas, arroje cosas y haga boogey la mayor parte de la noche ”, dijo un“ hombre de la pista ”anónimo al Publicar . "Cuando tomas media docena de ellos como lo hizo Neidhart ¡120 miligramos de anfetamina!, Podrías volar por una ventana, que es exactamente lo que hizo".
Posteriormente, Neidhart probó varias escuelas diferentes, incluido el regreso a UCLA, pero todas se apagaron. Cal State Long Beach acogió a Jim, solo para que lo declararan inelegible y luego lo encarcelaran durante un mes por cargos de extorsión cuando amenazó a su entrenadorsi no le dieron $ 1,200 el valor de su beca para que pudiera entrenar por su cuenta. Mientras tanto, una prueba de los Dallas Cowboys se fue al sur cuando descubrieron que su juicio estaba pendiente en Long Beach. A partir de ahí, terminóen Calgary, donde trató de seguir una carrera en la CFL mientras se convertía en un luchador profesional.
Neidhart lucharía contra sus demonios durante más de 40 años, ganando infamia por atracones de fumar crack e incidentes públicos como irrumpiendo en la casa de su vecino para robarle los analgésicos y haciendo una entrevista en un juego de los Florida Marlins donde estaba temblando violentamente en todo momento. Sin embargo, el incidente más famoso de supuesta actuación en estado de ebriedad fue uno en el que fue exonerado: El cargo de enero de 1987 que "The Anival" golpeó violentamente a una azafata de USAir en el brazo después de que se le negara una cerveza. En el juicio, mientras la azafata y un compañero de trabajo testificaban para la acusación, la defensa de Neidhart vio a otra azafata y a nuevelos pasajeros le dicen al jurado que no sucedió nada por el estilo. Después de ser absuelto, Neidhart demandó a su acusador por difamación , así como USAir , eventualmente asegurando un acuerdo de $ 380,000 . Según el libro de Bret Hart, gran parte de ese dinero se invirtió en cocaína y una motocicleta Kawasaki Ninja, con los restos de efectivo del asentamiento almacenados en la riñonera que Neidhart usó mientras conducía dicha motocicleta.
Si bien los viajes anteriores a rehabilitación no se realizaron, el que fue muy público, porque su hija lo convenció de que lo hiciera en televisión es decir, el más reciente, pareció hacer algo bueno. Al menos, se convirtió en a recurrente carácter activado Total de Divas y parecía estar mucho más lúcido que en la apariencia anterior, al menos químicamente hablando. Desafortunadamente, sin embargo, como ha sucedido antes en la lucha libre, cuando su vida finalmente se recuperó, la tragedia golpeó.
El ejemplo habitual citado es Chris Candido , que murió en 2005 poco después de romperse la pierna. En el año anterior, Cándido, que se había convertido en un problema debido a problemas graves con los analgésicos, se había limpiado en silencio y poco a poco estaba tratando de construir su reputación. “Yoquiero tener una carrera en la lucha libre, básicamente ”, dijo en una entrevista de 2004 . “Tengo más reservas de las que he estado en mucho tiempo. Incluso en ECW [promoción independiente televisada], solo trabajamos dos o tres días a la semana, y estoy trabajando al menos eso, si no más, la mayoría de las semanas ahora. Así que eso es todo lo que puedo pedir ahora. Arruiné mi reputación lo suficiente como para que me lleve un tiempo reconstruirla ".
Cuando empezó a escuchar, Candido terminó con un concierto en el nuevo TNA impacto ahora Lucha de impacto se muestra en Fox Sports Net, convirtiéndose rápidamente en un destacado como jugador / entrenador de un equipo joven llamado Los naturales . También estaba en el radar de la WWE, al menos para una aparición en un evento de pago por evento de nostalgia de ECW, si no más, y estaba en camino de un cambio increíble. Como un hombre muy experimentado de 33 años,Después de todo, todavía tenía ventajas, y era tan querido que todos para los que trabajaba, incluida TNA, se comprometieron a seguir pagándole mientras pudiera hacer apariciones mientras estaba lesionado cuando se rompió la pierna. Murió poco después de regresar de su trabajo.última aparición, y aunque durante mucho tiempo se creyó que era un coágulo de sangre como complicación de la cirugía el certificado de defunción no era público, su hermano ha dicho desde entonces que fue el resultado de contraer neumonía en el hospital.
Seis meses después Eddie Guerrero , el luchador más querido en el negocio por compañeros y fanáticos por igual, murió de un ataque cardíaco. Tuvo muchos problemas con las drogas y el alcohol durante años, pero después de un arresto por conducir ebrio en 2001, justo después de completar la rehabilitación, nada menos.El interruptor fue activado. Despedido por la WWE, se propuso reconstruir su reputación en la escena independiente e internacionalmente. Lo estaba haciendo tan bien que el regreso parecía inevitable, pero solo le tomó cinco meses regresar. En los siguientes dos años, reinventó el lado de la personalidad de su presentación, rebosante de carisma como un sinvergüenza adorable, y se volvió ridículamente popular en mercados con grandes poblaciones latinas.
Guerrero incluso se convirtió en Campeón de la WWE, con los informes contemporáneos de Dave Meltzer en el suyo Boletín de Wrestling Observer aludiendo repetidamente a los jefes de la WWE que llaman al mexicano-estadounidense su "Steve Austin latino" en términos de potencial de taquilla. Pero cuando el reinado del título no estaba funcionando como se esperaba en los negocios, Guerrero perdió la calma con los fanáticos durantemuestra y parecía estar quemado, por lo que se acordó que dejaría el cinturón. En los siguientes 18 meses después, se convirtió en un par más grande protagoniza una pelea con un amigo de la vida real Rey Mysterio y estaba listo para ganar el cinturón nuevamente. Sin embargo, murió en su habitación de hotel, horas antes de que sucediera.
Neidhart no puede WOOO… .💕🖤 pic.twitter.com/ATrNLA2slM
- Nattie @NatbyNature 18 de agosto de 2018
Es posible que Jim Neidhart ya no haya tenido una carrera frente a él como Cándido y Guerrero, y dada su demencia, es posible que tampoco le quede mucha calidad de vida. Pero después de luchar contra sus peores impulsos durante más de 40 años yfinalmente saliendo por el otro lado, él y su familia, devastados en el pasado por la muerte prematura de otros miembros de la familia, merecían más tiempo con él. De hecho, del grupo extendido de la Fundación Hart de 1997, solo Bret Hart sobrevive, con Owen Hart , cuñado Davey Boy Smith y miembro de la familia no oficial Brian Pillman todos murieron prematuramente en 2002.
Sin embargo, si hay algún consuelo en el momento de la sobriedad de Neidhart, es que, gracias al reality show y la ubicuidad de las cámaras de los teléfonos inteligentes, se han conmemorado los mejores momentos de sus últimos años. Así que tal vez, solo tal vez, anulen todode la locura que les precedió.
David Bixenspan
David Bixenspan es un reportero independiente que vive en Brooklyn. Vea su podcast semanal de historia de la lucha libre, Between The Sheets, en las principales plataformas de podcasts, y suscríbase a su Substack en BabyfacevHeel.com.
