¿Es el mundo lleno de mierda de 'Weird Facebook' Zuck's Saving Grace?

A principios de este año, el fundador y director ejecutivo de Facebook, Mark Zuckerberg, anunció una "revisión importante" del algoritmo de la plataforma. Bajo el fuego del Congreso de EE. UU., El Parlamento británico, el Parlamento Europeo y el parlamento indio, por nombrar solo algunos, por acusacionesque van desde la minería de datos hasta la proliferación de noticias falsas que ponen en peligro la naturaleza misma de la democracia, Zuckerberg dijo que la principal prioridad de Facebook eran las "relaciones significativas".

"El equilibrio de lo que está en el News Feed se ha alejado de lo más importante que puede hacer Facebook: ayudarnos a conectarnos entre nosotros", escribió en una publicación de Facebook en enero. "Sentimos la responsabilidad de asegurarnos de que nuestros serviciosno solo son divertidos de usar, sino que también son buenos para el bienestar de las personas ".

Casi al mismo tiempo que Zuckerberg anunció este pivote para salvar los sueños utópicos de Facebook, alrededor de 30 personas en la plataforma estaban tratando de averiguar si Bob Esponja tenían genitales. Eran miembros de un grupo ahora desaparecido llamado "Mamás postestructuralistas contra el shitposting", una comunidad bastante especializada que tendía a hablar principalmente sobre el filósofo Michel Foucault , aplicando sus teorías a la cultura pop contemporánea, generalmente cualquiera de las dos Los Simpson o Bob Esponja Pantalones Cuadrados. El hilo se prolongó durante semanas, ya que los miembros intentaron probar anatómicamente la existencia de Bob Esponja con un pene a partir de imágenes fijas de varios episodios, o haciendo referencias cruzadas de Bob Esponja con otros personajes del programa. Nunca se llegó a una respuesta, según los miembros.del grupo, aparte de Bob Esponja, "no debería medir su sexualidad por la mendacidad de la frustración sexual occidentalizada".

“Mamás postestructuralistas contra el shitposting” fue solo uno de los miles de grupos conocidos como "Facebook extraño". Algunos otros ejemplos que podría haber visto en su feed: "Parece que esta publicación va a ser evidencia en un caso legal futuro, pero está bien" “Esto me llena de una rabia que anticipé de inmediato” y “Me gustaría morir después de ver este contenido . ”En su mayor parte, los grupos, algunos de los cuales tienen miles de suscriptores, son un espacio donde los miembros pueden ser divertidos, publicar videos y fan art y pasar horas interminables debatiendo las minucias mundanas de la cultura pop, sin asustar a la gente.en sus feeds de Facebook o silenciarse en Twitter.

Evan, un agente financiero privado de 28 años de Nueva York, es un gran admirador de estos grupos. "Debo ser miembro de al menos 80", me dice por Skype. Evan se topó por primera vez con los grupos cuandovio que un amigo se había unido a uno llamado "Insinuando que podemos hablar sobre música". "Supuse que era solo una página de música normal, y pensé en unirme para poder obtener recomendaciones de nuevos álbumes o cosas para escuchar"., Evan se encontró en un lugar donde los miembros solían ser molestados por su mal gusto musical, con videos de Nickelback, con memes oscuros y con más videos de Nickelback. “Simplemente se molestarían con los tipos que no se callansobre Pink Floyd, o los que se enojan cada vez que alguien interpreta a Lil Wayne ".

Evan jura que el grupo se encuentra entre los lugares más singulares de las redes sociales y "los pocos lugares divertidos que espero visitar todos los días". Como tal, Evan terminó uniéndose a un grupo de otros grupos que "insinuando que podemos discutir"Música", recomendaron los miembros. "Me uní a grupos que se burlarían específicamente de los blancos en Brooklyn que creen que son críticos de cine; un par de Dark Souls grupos de publicaciones de mierda; y un grupo en el que todos solo publican y califican las imágenes de los perros que ven ”.

Para él, al menos, ser parte de estos grupos no es solo una forma de ignorar el flujo típico de Facebook de anuncios de compromiso interminables, fotos de vacaciones y argumentos políticos, también es "una forma de relajarse y reír. Estos grupos son genuinamente uno delas únicas partes buenas de la plataforma. Honestamente, son la única razón por la que aún no me he ido ".

El extraño Facebook se remonta al menos a 2014, cuando como el punto diario describe , estaba compuesto en gran parte por grupos basados ​​en memes que podrían describirse mejor como "David Lynch y Yung Lean [proyectando] sus conciencias en las redes sociales". Los grupos generalmente tenían nombres como "Stick Memes" y "Haha What", dondelos usuarios publicaron “imágenes extrañas y distorsionadas con subtítulos sin sentido, todo ambientado dentro de un mundo obsesionado con videojuegos oscuros, gráficos de computadora de mala calidad, sistemas operativos obsoletos y Danny DeVito . Las páginas se crean en torno a temas vagos: esqueletos, pájaros, palos, pero hay pocos incentivos para ceñirse al guión. Los administradores básicamente publican lo que les hace reír ".

Al mismo tiempo, Weird Facebook también se ha asociado en gran medida con la política progresista, que, en la plataforma, se conoce como "Leftbook". micrófono ha informado cuántos de estos grupos de interés de súper nicho a menudo emplean un proceso de selección, que incluye hacer preguntas como :

• "¿Cuántos géneros hay?"
• “¿Es real el racismo inverso?”
• “¿Existe una brecha salarial de género?”

Para los administradores de grupo con los que hablé, que no querían ser nombrados, el proceso “estaba ahí para eliminar a los idiotas de derecha alternativa y a las personas que solo están allí para engañar a nuestros miembros, y ponerlos en su lista de blancos fascistassitios web ”. Algunos de los administradores dicen que el proceso de selección en sí no era del todo adecuado -“ la gente puede y lo hace mentir todo el tiempo, especialmente si estás obsesionado con alguien que sea remotamente liberal ”- pero que fue bastante fácilpara detectar quién era / no era genuino. Como otro administrador me dice a través de Facebook Messenger: "Tendrás tipos con jodidos símbolos de la NRA como su avatar, a quienes les gustaron las páginas de la derecha alternativa, publicarán una respuesta de copiar y pegar sobre transpersonas que solo esperan que funcionen ".

Al reinventar Facebook, los grupos se han convertido en una parte central de la estrategia de Zuckerberg. En junio pasado, cuando la plataforma aún se tambaleaba por las críticas que sugerían que era responsable de la elección de Donald Trump, celebró su primera Cumbre de Comunidades en Chicago.se anunció que Facebook ofrecería nuevas herramientas para que los administradores de grupos cultiven sus comunidades y que los grupos sean más abiertos y visibles en las fuentes de noticias. Para Zuckerberg, esto fue en el centro de la misión de Facebook : “[Para] dar a las personas el poder de construir una comunidad y acercar el mundo”.

Para algunos de los miembros más activos de Weird Facebook, sin embargo, esto va directamente en contra de lo que hace que su marca de Facebook sea tan especial. "El punto es que muchos miembros encontraron los grupos realmente extraños investigando, encontrándolos tres cuartas partes de losen un hilo gigante sobre si orinar en la ducha es activismo y cosas así ”, dice Trevor James, de 31 años, un ingeniero de software de Michigan.

A otros les preocupa que pueda poner en riesgo la seguridad de las personas. “Soy miembro activo de muchos grupos de izquierda que se organizan contra la represión estatal, ya sea defendiendo a las personas que van a ser desalojadas o si alguien está a punto de ser arrestado y deportado,"Explica Sam, un estudiante de posgrado de 24 años, que es miembro activo de al menos 10 grupos extraños de Facebook relacionados en gran parte con el antifascismo." Los grupos privados de Facebook han sido formas importantes de difundir nuestros mensajes y disipar las mentiras de la derecha.Hemos podido hacer eso en Facebook debido a su configuración de privacidad, y somos demasiado oscuros para que se nos haga un gran problema ".

Sam reconoció por primera vez el peligro cuando un grupo del que era miembro apareció en la barra lateral de la cuenta de Facebook de un amigo mientras se desplazaban por las imágenes de una fiesta a la que habían asistido la noche anterior. “No había un peligro inmediato, por supuesto ", dice Sam." Pero estaba pensando para mí mismo, ¿Qué pasa si un tipo en el campus que no conocemos, que está en contra de la izquierda de lo que sea, ve esto y básicamente tiene un directorio de contactos para todos los que odia? ¿Qué le impide apuntar deliberadamente a nosotros? Y todo solo porque Facebook ve¿Tiene una conexión mutua y cree que todos somos amigos? ”

"Facebook podría decir que quiere construir comunidades y relaciones", agrega Sam, "pero todavía cree que todos son amigos entre sí solo porque están en el mismo campus universitario o trabajan en la misma oficina".

Es este punto ciego, una preocupación que me expresaron casi todas las personas a las que entrevisté, lo que podría terminar limitando cuánto puede cambiar Facebook de manera significativa siempre que su objetivo sea conectar a la mayor cantidad de personas posible. "En cierto modo,[Extraño] Los grupos de Facebook representan los buenos tiempos ", dice un administrador del grupo." Las comunidades orgánicas que se forman y las amistades que se hacen a partir de cosas tontas que hemos visto y oído. Pero las personas solo participan cuando se sienten cómodasy seguro. Eso es lo que Facebook no parece conseguir. No se trata de hacer que los grupos sean lo más grandes posible. Se trata de darnos el espacio para que podamos convertirlos en un lugar divertido ”.