Más de 79 millones de estadounidenses están infectados con el virus del papiloma humano VPH . Si bien afecta principalmente a las mujeres, los estudios han demostrado que los hombres de 45 años o más tienen una probabilidad significativamente mayor de contraer cáncer de cabeza y cuello a causa del virus Michael Douglas siendo el ejemplo más famoso.Como tal, recientemente hablamos con un sobreviviente de cáncer, Jon Book, de 56 años, sobre su experiencia.
Hace poco más de un año, comencé a tener dolor de garganta. Dos semanas después, me miré la garganta y noté que mi amígdala estaba muy hinchada. Luego comencé a tener hinchazón en el cuello. Tengo una foto de míy mi hija en un partido de fútbol de UCLA, y puedes ver el bulto en mi cuello. En ese momento mi hijo dijo: "Papá, ¿qué pasa con tu cuello?"
Fui al médico, quien lo midió y dijo que era de 9 centímetros. Después de una biopsia, me dijo: "Parece que tienes cáncer en la amígdala".
"¿Estás seguro?", Le pregunté.
El cáncer ni siquiera estaba en mi mente.
Mi esposa estaba conmigo y solo lo estábamos mirando. Mientras tanto, él habla con total naturalidad sobre los próximos pasos y todos los médicos que quería que viera. Era como un ruido blanco.para asimilar el hecho de que te acaba de decir que tienes cáncer y tienes que pasar por quimioterapia y todo eso. Es como, ¿¡¿Qué diablos?!?!?
Nunca había oído hablar del VPH antes. Sin embargo, el médico me explicó que el VPH puede ser un virus de transmisión sexual que conduce a este tipo de cáncer. Habló de cómo se está volviendo mucho más frecuente en los hombres de mi edad, aunque nono sé por qué.
No tengo idea de cómo me contagié el virus. Podría haber estado latente en mi cuerpo durante algún tiempo. De hecho, el médico me dijo que no podía saber de dónde o de quién venía.de todos modos. Se trata de tratamiento, cosas como, "Te vamos a poner un tubo de alimentación de inmediato, y la radiación va a ser muy difícil las primeras seis semanas".
No hace falta decir que escuchar eso no es tranquilizador.
Mi esposa, sin embargo, investigó un montón y descubrió que Centro de Cáncer Moores en la Universidad de California, San Diego , estuvo a la vanguardia de este tipo específico de cáncer de garganta. En cambio, fuimos allí y comenzaron el tratamiento en diciembre de 2016 con quimioterapia. Eso fue para aliviar la hinchazón en el cuello, lo que hizo prácticamente sin problemas, en dostratamientos, realmente bajó.
En general, el primer mes no estuvo nada mal. No sentí ningún efecto negativo hasta que estuve en la ducha lavándome el cabello un par de semanas después y me salió un gran mechón. Te sacude.pensar, Vaya, esto realmente está sucediendo .
Durante todo este tiempo, no le dije a la gente que tenía VPH. Solo diría que tenía cáncer de garganta. Algunas personas preguntaban: "Oh, eso es lo que tenía Michael Douglas, ¿verdad?". Él es el punto de referencia porqueél dice que lo contrajo a través del sexo oral. Cuando él o el VPH aparecían, yo solo decía: "Sí, es una enfermedad de transmisión sexual, y una de esas cosas desafortunadas". Si les dices que es cáncer de garganta, se vaneso en eso.
Con el tiempo, la radiación también comenzó. Ellos hacen esta máscara plástica de su cara y la colocan sobre su cabeza. Usted se acuesta y esta máquina gira alrededor de su cabeza y lanza fuertes dosis de radiación directamente sobre el tumor. Yo lo hiceque cinco días a la semana durante siete semanas.
Fue horrible. Se te seca mucho la boca y no puedes saborear nada. Ya que pierdes todo el placer de comer, no haces mucho. Ahí fue cuando perdí casi 40 libras. Un par de semanas más y probablementeme hubiera puesto un tubo de alimentación. Realmente no quería eso porque a veces el tubo de alimentación se vuelve más o menos permanente. Por ejemplo, tengo un amigo cuyo hermano ha estado luchando contra este tipo de cáncer durante mucho tiempo y todavíano puede recuperar nada de peso, por lo que vuelve a estar conectado a una sonda de alimentación después de dos años.
Pero lo que me hizo sentir peor fue la quimioterapia y ver las filas de personas pasando por lo mismo. Simplemente dices, "Oh, Dios, no lo tengo nada mal". Al menos en comparación con elpersonas que traen en ambulancia, y especialmente a los niños. Me sentaba allí y pensaba no me voy a quejar en absoluto .
Pagué el tratamiento de mi bolsillo durante los primeros tres meses, o probablemente 15 o 20 de los grandes en total. Definitivamente ejerció presión sobre mis finanzas. Yo era un contratista independiente en ese momento y, por lo tanto, no tenía seguro.Estaba pagando los tratamientos con mi tarjeta de crédito, porque si pagas en efectivo, te darán un 50 por ciento de descuento. Entonces, en lugar de $ 2,500 por una visita, fueron $ 1,250.
Por supuesto, no es genial cuando dices: “No tengo seguro. Tengo que pagar en efectivo”. Te miran como, “¿Qué quieres decir con que no tienes seguro, perdedor?"Cuando entré para mi cuarto o quinto tratamiento de quimioterapia, un administrador llegó a la mitad y dijo:" Llamamos a la compañía de su tarjeta de crédito, no está funcionando ". Básicamente, iba a sacar la aguja. La enfermera fue excelenteSin embargo, ella dijo: "No, no vamos a detener este tratamiento. Él lo recibirá y ustedes pueden resolverlo después". En otra ocasión, uno de los médicos dijo: "Oigan, no lo hicieron.demasiado esta visita, así que no te cobraré por ella ".
Pero en general, tengo suerte: hace unos tres meses, me hicieron un escaneo y no encontraron ningún cáncer en mi cuerpo. Honestamente, casi me siento en mejor forma ahora que antes de que sucediera todo esto.a través del tratamiento se rompen las células, y cuando las vuelves a crecer, se siente como si te hubieras vuelto más fuerte internamente. Y no es broma, cuando mi cabello volvió a crecer, estaba más grueso y rizado. Mi sabor fue un trabajo en progreso durante un tiempo, pero incluso eso ha regresado alrededor del 90 por ciento del camino, que es mucho mejor que para la mayoría. Mi peso también está a punto de volver a la normalidad. No estoy diciendo que esté completamente curado en este momento, pero mi perspectivaEs realmente bueno.
Sin embargo, estoy seguro de una cosa: salir y vacunarse contra el VPH ¡Recuerdo cuando mi hija tenía 10 años, querían ponerle esta vacuna contra el VPH. Pensamos, ¿Por qué le darían esto? Ni siquiera está cerca de ser sexualmente activa. Ahora, por supuesto, no podría tener una opinión más opuesta.
- Como se le dijo a Adam Elder
