Cómo superar su miedo irracional a volar

Ahh, el milagro del vuelo: ser arrojado sobre tierra o mar en un delgado tubo de aluminio, a una altitud tan alta que no puedes respirar el aire, ya que todo el avión se sacude periódicamente con tanta violencia sin previo aviso que ni siquiera puedesde pie sin mencionar los baños diminutos y malolientes, los refrigerios desagradables y todas esas mascotas de terapia. Para aquellos que tienen miedo de volar, toda la noción de viajar en avión es más como un terror épico: aviofobia es la cuarta fobia más común, y dada la dura realidad de los viajes en avión, es casi una sorpresa que no sea aún más común.

Si alguna vez ha experimentado violentas turbulencias en sus intestinos a 40,000 pies, intente consolarse con lo que sigue.

Gabriel Jebb, piloto de ala delta y parapente / instructor de vuelo senior : Honestamente, una de las razones por las que me metí en esto fue que, cuando era niño, estaba increíblemente aterrorizado por las alturas. Teníamos una casa de dos pisos y no creo que haya ido nunca al segundo piso los ocho oNueve años vivimos allí. Sin embargo, no tenía miedo de volar y no tenía miedo de estar a 10,000 pies de altura. Creo que lo que la mayoría de la gente tiene no es miedo a volar, tienenmiedo a caerse. Pero cuando estás en lo alto, con un parapente y un ala delta, sabes que tienes el control al 100%, así que sabes que no va a caer en picado del cielo.

Por ejemplo, BASE saltó del Torres Petronas . Mientras subía por el elevador, estaba aterrorizado, pero tan pronto como salí a la plataforma con mi equipo BASE encendido, me sentí totalmente cómodo porque, nuevamente, sabía que iba a tener el control.edificio se derrumbó, sabía que podía escapar de él.

Hacemos decenas de miles de vuelos en tándem al año. Personalmente, probablemente hago entre 1200 y 1800 tándems, y diría que probablemente el 10 por ciento de las personas a las que contrato dicen que tienen miedo a las alturas. Pero una vezsube allí, les toma unos dos minutos y ya no tienen miedo.

Hay muchos tipos diferentes de vuelo, y creo que el ala delta o el parapente es una de las formas únicas de volar en las que puedes simplemente caminar desde la ladera de la montaña hacia el cielo. Y para las personas que tienen miedo,podría ser un comienzo más fácil que incluso un avión, donde hay presurización de la cabina, turbulencia, no se puede ver a tu alrededor y todo eso, mientras que creo que el vuelo libre es una entrada mucho más fácil para poder volar o no.

Dr. Kevin Chapman, terapeuta de ansiedad : Parte del miedo a volar es la falta de control, de no volar realmente el avión. Eso es lo que subyace a la mayoría de los trastornos de ansiedad en general: interpretamos la ansiedad como una emoción orientada al futuro que involucra pensamientos de incontrolabilidad e imprevisibilidad de eventos futuros.

Al igual que el tratamiento para la mayoría de las otras fobias, utilizamos la terapia cognitivo-conductual, también conocida como terapia de exposición, en la que se asciende en una jerarquía; en la parte superior, se toma un vuelo real. Yo uso la terapia de realidad virtual, que tiene mucho apoyo terapéutico.básicamente, coloque a una persona en un entorno virtual para prepararla para el vuelo, y usted, el médico, puede controlar el avión. Puede hacer que el piloto se acerque y hable sobre las turbulencias, encienda el letrero de abrocharse el cinturón de seguridad, navegar por el aeropuerto,ir a la terminal, caminar por la pista, todo eso. Las investigaciones definitivamente respaldan su efectividad.

Paul Hudson, presidente, FlyersRights.org : Se han realizado muchas investigaciones sobre el miedo a volar; a menudo también se asocia con la claustrofobia. Existen tratamientos para ello, y no es particularmente racional desde el punto de vista estadístico, considerando el historial de seguridad de volar en estos días, al menos conaerolíneas.

Y, entonces, estamos viendo otras fobias que a menudo involucran a pasajeros de aerolíneas: cosas como animales que se transportan en aviones. Algunas personas tienen miedo a los perros, y en un avión, no hay forma de alejarse. Cuando también tienesAviones abarrotados, creemos que pueden agravar algunas de estas condiciones. Durante la mayor parte de la historia de la aviación, los aviones solían tener entre el 50 y el 60 por ciento de los asientos vacantes. Ahora están ocupados en un 80 por ciento o más.

No empezó a saturarse hasta que todas las aerolíneas comenzaron a fusionarse alrededor de 2010. Lo que sucedió es que redujeron la cantidad de vuelos: solía ser que cuando los vuelos se volvían populares, las aerolíneas simplemente agregaban más vuelos. Pero ahora quese reducen a solo cuatro transportistas principales, pueden restringir el suministro para mantener los aviones llenos; lo llaman "disciplina de capacidad". Eso, a su vez, hace que todos se sientan más incómodos.

Creemos que podría ser útil para las aerolíneas tener programas para ayudar a las personas a superar sus ansiedades. Pero en este momento, la carga de esto recae en las personas: las aerolíneas no se ocuparán del problema por usted.Pensaría que querrían hacerlo, pero en general, la comodidad y el servicio al cliente no son lo que hacen los oligopolios y los monopolios. Normalmente están orientados a brindarle menos servicio y precios más altos.

Ingeniero estructural de aviones de 40 años, que trabaja para una empresa aeroespacial : ¿Qué pienso cuando la gente me dice que tienen miedo de volar? ¡No los culpo! Como ingeniero, sé que vamos a recorrer 500 millas por hora, siete millas sobre la tierra, en una lata.lata cuya piel tiene aproximadamente el grosor de una moneda de diez centavos. ¡Eso no es algo sensato! La mayoría de nosotros debería tener miedo.

Entonces, ¿cómo es que no se caen con más frecuencia, dadas las realidades físicas? Pasaremos cientos de horas diseñando una conexión de perno único en un avión; no verá esto en ninguna otra fabricación, ni siquiera en un automóvil.. Cada modelo de avión tiene una prueba estática completa, y descubrimos el punto de ruptura de todo. Hay un cierto jumbo jet cuyas alas son tan flexibles que parece que pueden tocar sobre el fuselaje. Entonces no es solo que entendemos que es fuerte;es que entendemos cómo fuerte es. Predecimos dónde se romperá. Y es un juego divertido, porque los ingenieros están tomando apuestas paralelas; por lo general, hay una cena en la que se descansa sobre quién se acerca más a la carga real en la que se rompe, y estamosadivinando dentro del medio por ciento de cuándo se romperá.

También realizamos una prueba de fatiga completa de lo que serían unos 50 años de vuelo. Todo lo que salga mal se corrige en aviones posteriores, con un gasto significativo. Cuando finalmente lanzamos un avión, establecemos un programa de mantenimiento, y cada vezun operador encuentra algo que no funcionó del todo bien, volvemos a la producción. Eso no se ve en ninguna otra industria comparable.

Además, hay una agencia reguladora muy activa: la FAA es el agencia reguladora en el mundo. Tienen los medios técnicos, hay un centro de pruebas que hace una gran cantidad de trabajo de investigación, y además de eso, está la gente maravillosa en el NTSB quienes, cuando algo sale drásticamente mal, nos dicen qué cosa crítica y catastrófica se perdió. Por lo tanto, el esfuerzo a nivel de la industria para mantener la seguridad de la aviación es tremendo. Es difícil compararlo con lo que se ve en el automóvil.

Luego está la certificación de piloto. Imagínese si, cuando quisiera obtener una licencia de conducir, necesitara mil horas de tiempo de conducción de los estudiantes antes de que lo dejaran salir a conducir por su cuenta; lo auditaban continuamente por drogasy el consumo de alcohol; cada año te haces un examen médico; si no tienes la visión que se puede corregir fácilmente, lo abandonas; y había un límite de edad.

Sospecho que el mayor problema con el miedo a volar es que no tienes el control. En un automóvil, estás muy familiarizado con su manejo, incluso si eres el pasajero, por lo que tienes esta sensación de:"Sé lo que está pasando". Es interesante que estemos relajados en un automóvil cuando, estadísticamente, tiene un riesgo mucho mayor de sufrir lesiones o muerte que en un avión comercial. Tal vez si todos tuviéramos nuestrolicencia de piloto y entendiste los procesos de acelerar, despegar, rodar, escalar, navegar y todas esas cosas diferentes que van a suceder, sospecho que estarías mucho más relajado. Pero cuesta un par de cientos de miles obtener tu comerciallicencia de piloto.

Tengo curiosidad, si tuvieras un curso de dos horas que explicara el diseño y las pruebas, y lo que está haciendo un piloto, entonces todos los ruidos divertidos engranajes acercándose, flaps abriéndose tienen sentido. Sin mencionar toda la redundancia:Podemos hacer un despegue completo con un motor; hay dos pilotos en caso de que uno se desmaye; y así sucesivamente. Tal vez si le enseñaras a alguien eso, eso realmente reduciría su nivel de miedo y ellos tendrían esta comprensión de, wow,estás realmente en un entorno protegido cuando vuelas.

Aunque no estoy seguro de que nada de eso vaya muy lejos en la psique humana. Probablemente sea mejor que pida dos tequilas y termine el día.