Cómo hablar con sus hijos sobre la raza

La escena es familiar: un adolescente, una licencia de conducir nueva y los sueños de la carretera abierta saludan a la mayoría de los padres cuando su hijo cumple 16 años. Pero para los padres negros en Estados Unidos, marca un punto de inflexión en la vida de su hijo.. Conocida coloquialmente como "The Talk", esta conversación suele ser lo que la mayoría de los jóvenes adolescentes negros, especialmente los varones, marcan como el final de su infancia. En ella, sus padres deben explicar que el color de su piel conlleva una carga adicional, y con ella, un guión adicional en el caso de un oficial de policía. Las frases son bastante comunes: "Sí señor. No señor". "Mantenga sus manos visibles". "Mantenga su licencia donde pueda alcanzarla"."Nunca acelere". "Siempre deténgase inmediatamente".

Como adolescente en un estado del sur y el más joven de tres, esta fue una charla molesta en el mejor de los casos. Estaba consciente, pero seguro que mis padres estaban siendo demasiado cautelosos. Se necesitaron las experiencias de mis hermanos, mis amigos y la mía paraSe dieron cuenta de que sus preocupaciones eran demasiado ciertas. Ser negro no es fácil. No estoy seguro de que alguna vez lo sea. Pero la prevalencia de "The Talk" y experiencias como la muerte de Breonna Taylor y George Floyd han demostrado ser catalizadores deUna discusión importante. Black Lives Matter y las protestas que rodean al movimiento se han convertido en algo más que noticias nocturnas: son viscerales, personales y, en el fondo, imposibles de ignorar.

Pero mientras que la mayoría de los padres negros ya hablan sobre la raza con sus hijos, para los padres blancos de niños pequeños, esta nueva realidad los ha obligado a lidiar con un tema difícil: ¿Cómo hacen lo mismo?sin embargo, es, ¿por qué los padres blancos solo están hablando de raza ahora? ¿Y cómo sería un mundo donde se llevan a cabo estas discusiones incluso después de que las protestas salgan de nuestras puertas?

El consejo de expertos

Onnie Rogers, profesor de psicología en Northwestern University : ¿Los niños ven la raza? ¿Pueden distinguir diferentes personas que tienen colores de piel? Sí, y pueden hacerlo desde la infancia. Entonces, de alguna manera, los niños vienen al mundo capaces de ver y notar las diferencias. Para cuando los niños son18 meses, ya han comenzado a absorber nuestras nociones actuales de género y comenzaron a realizarlas. Entonces, cuando los niños tienen tres años, ciertamente están notando las diferencias de estado en función de la raza, y podemospara tener conversaciones significativas al respecto.

A menudo decimos que los niños son estadísticos. Están ingresando datos. Y los niños muy temprano se dan cuenta de: "Bueno, ¿por qué estás tratando a esta persona de esa manera?" "¿Por qué es así?"hacer asociaciones. Eso no es lo malo, lo malo es no brindarles explicaciones verdaderas de la historia, la desigualdad y el racismo. Como los niños son esponjas, porque se involucran en el mundo, antes les brindamos una narrativa alternativaa los estereotipos, mejor. Entonces, ciertamente, los niños están prestando atención a los espacios en los que se acepta y alienta su existencia y los entornos en los que se cierra. Como padres, como educadores, es un proceso continuo y proactivo.

Lo único que les digo a menudo a los padres que dicen: "No me siento calificado" o "No creo que sepa lo suficiente para responder estas preguntas, necesito un experto": sí, hay un componente educativo importante. Necesitamos conocer la historia. Necesitamos saber la verdad sobre la desigualdad. Pero más que nada, necesitamos aprovechar nuestro propio sentido de humanidad y empatía y ser honestos con nuestros hijos. Cuanto más podamos darles para ayudarles a mantenerlo que ya saben sobre igualdad, justicia y equidad, mejor preparados están cuando se encuentran con el racismo que inevitablemente enfrentarán en la sociedad. Entonces, si no sabe la respuesta, diga que no lo sabe y luego vaya a averiguarlo.Sea genuino con sus hijos. Los niños son indulgentes, por lo que harán espacio para eso.

Ethan Campbell y Alice Yu, manifestantes y padres de dos niños pequeños :
Ethan : Tenemos una niña, Maddie 6 y un niño, Jonah 10. Alice mi esposa es estadounidense de origen chino, por lo que nuestras primeras conversaciones con ellos sobre la raza desde una edad temprana fueron sobre sus propias identidades y su herencia china. Nos preocupa cada vez más como incidentes de racismo anti-chino han aumentado en respuesta a coronavirus, aunque, por supuesto, no hemos salido del apartamento a menudo desde marzo.

Lo primero que dijo nuestro hijo mientras nos preparábamos para asistir a la vigilia de Breonna Taylor fue: "Me preocupa que la policía nos dispare gas pimienta", lo que podría darte una idea de cómo los niños pequeños perciben lapolicías en estos días. Cuando miramos a la multitud, me gusta señalar letreros como, "Imagínese lo que no se está filmando", o un gráfico que muestra el presupuesto de la policía en relación con la atención médica y la educación, y preguntarle si entiende lo queEn general, les dije a ambos que prestaran mucha atención a todo, ya que este es un momento importante en la historia y querrán recordarlo dentro de unos años.

Lo bueno para los padres que hablan sobre la raza y el racismo con sus hijos es que no tienen que hacerlo solos. La escuela primaria a la que asisten nuestros hijos hace hincapié en enseñar sobre el racismo y los derechos civiles, leer libros al respecto y haceractividades de clase como recrear el viaje de Rosa Parks en el autobús en Montgomery. El otoño pasado, la clase de cuarto grado de mi hijo leyó la novela agujeros , y lo leí junto con él. Y el fin de semana pasado, todos vimos la CNN Barrio Sésamo especial sobre racismo, que fue muy bien hecho.

Alice : En este punto, su comprensión es superficial. Comprenden que la gente está protestando contra el racismo y que la policía está tratando a los negros de manera injusta, pero se espera que la comprensión más profunda de lo que esto significa se desarrolle a medida que maduren, a medida que tengamos más conversaciones,y a través de su propia experiencia.

Jacqueline Douge , pediatra y bloguero familiar: Hágalo de una manera apropiada para su edad. Conozca a sus hijos donde estén y también participe en preguntas. Me encantan los libros, y creo que son un medio extremadamente útil. No evite el tema. Nuestros niños sonya son mucho más conscientes de las situaciones de lo que les damos crédito, ya sea a través de la observación de las reacciones de los padres ante ciertas situaciones o al escucharlas de amigos u otros miembros de la familia. Más que nada, es importante que los padres hablen sobre el impacto del racismo. Nosolo tenerlo en una conversación, pero también modelar el camino para que hagan algunos cambios positivos.

La raza está en la raíz de todos nuestros problemas sociales. Nuestro país se creó con la premisa de determinar los grupos raciales para establecer prioridades y establecer privilegios. Si hablamos de raza y la reconocemos, especialmente para las comunidades de color,Como personas de color, especialmente las personas negras en los EE. UU., en cierto modo fundamenta la conversación y te da la oportunidad de crear este tapiz que proporciona un contexto cultural.

Para los niños, es importante mostrar que hemos triunfado, que hay batallas reñidas que se han ganado: "Esto es lo que eres. Así es como te identificas".son y cómo las percibe la gente, pero que también pueden marcar la diferencia y ser ellos mismos también.

Cada familia va a tener sus discusiones únicas sobre sus identidades culturales, sus identidades raciales. Cambia según la edad, ¿verdad? Porque vas a hablar de manera diferente con un niño de tres años que con un adolescente, haypensamiento abstracto versus pensamiento concreto. Pero en general, hay algo en común en la conversación para cada grupo racial, sin importar cómo se identifique, porque todos los padres quieren que sus hijos sean compasivos, amables y justos. Y al hacerlo, sienta las bases de que inclusoaunque otras personas se ven diferentes, todos somos similares.

Jemar Tisby , historiador, candidato a doctorado y autor de El color del compromiso : Los padres siempre tienen que navegar por esta tensión, especialmente los padres de niños negros, de querer que tengan tiempo para ser niños y ser inocentes, y no tener que preocuparse por cómo los perciben otras personas y no desarrollar esta idea de que, "Micuerpo es un problema para las personas ". Al mismo tiempo, no quieres que los tomen desprevenidos, especialmente en una situación peligrosa. Y criar a un joven negro, los datos nos muestran que en dos o tres años,ser percibido como varios años mayor que él y, por lo tanto, percibido como una amenaza mayor. Quieres preparar a tus hijos para esa realidad.

Navegamos por eso, pero tendemos a equivocarnos en el lado de más información que menos. Una de las cosas con las que tenemos cuidado es que no le mostramos ninguna imagen, ninguna imagen gráfica. A medida que envejece, él 'probablemente lo encuentre en su escuela, pero tenemos mucho cuidado al respecto. También hice un video corto con El Atlántico sobre cómo hablar con los niños sobre la raza.

La mayoría de nuestras conversaciones son sobre la marcha. Estamos comiendo, estamos en el automóvil. Pero cuando nos detenemos, dejamos que todo se quede quieto y decimos algo, para él es más importante, porque sea cual sea el contextode ese momento, le estamos haciendo espacio. Es una especie de señal social, una señal de conversación, de que lo que estoy a punto de decir es importante. Puede que no lo entiendas todo, pero papá realmente lo dice en serio.

También soy candidato a doctorado en la Universidad de Mississippi y soy asistente de enseñanza en cursos de historia de primer año con jóvenes de 18 y 19 años, y puedo decirles con gran certeza que muchos padres no estántener estas conversaciones, o al menos no las están teniendo bien. Y estos son adolescentes. La gente siempre quiere decir que estos problemas raciales son generacionales: "Dejemos que las personas mayores mueran y esta generación más joven tendrá esta nueva perspectiva pararaza ”. No. Las malas ideas sobre la raza se transmiten con mucha más frecuencia que las buenas.

Es una gran responsabilidad para los padres blancos educar de manera proactiva a sus hijos, lo que requerirá que los padres blancos se eduquen a sí mismos de manera proactiva. Realmente me sorprendió que la película La ayuda , fue el número 1 en las plataformas de transmisión. Eso muestra una comprensión muy superficial sobre la raza. Y, por lo tanto, hasta que esta generación de padres que están criando a sus hijos que todavía están en casa se familiaricen más con el tema de la raza, vamos atiene mucho que deconstruir.

Jennifer Keitt, consultor de comportamiento y autor de Niños fuertes : Mis hijos crecieron en un hogar muy a favor de los negros. Y estoy diciendo estas palabras con mucho cuidado porque quería asegurarme de que todos supieran que eran hermosos, que los amaban, los estimaban. Así que siempre tuvimos conversaciones sobrequiénes eran, qué son y qué significa eso, especialmente en las conversaciones cuando crecieron.

He estado haciendo mucha investigación específica sobre el estrés tóxico asociado con el racismo, cómo se internaliza y cómo lo experimentan nuestros hijos. Hay muchas cosas de las que no podemos protegerlos, así que creo queLos padres deben estar muy en sintonía con lo que están sintiendo y por qué sienten lo que están sintiendo. La investigación dice claramente que los grandes padres primero son padres, primero tienen una comprensión de su condición mental, antes de comenzar aayudar a sus hijos a ser conscientes de sí mismos.

La inteligencia emocional se centra en cuatro conceptos clave. Primero, debo ser consciente: consciente de que estoy sintiendo algo. Creo que para muchos estadounidenses blancos, especialmente en esta ronda, se dan cuenta de que están sintiendo algo.tengo que nombrar apropiadamente lo que estoy sintiendo, tener un vocabulario. El tercer paso es realmente poder expresar mis emociones apropiadamente. Reír, llorar, caminar, protestar, crear políticas, crear cambios para llegar a ese lugar donde puedoexpresar lo que siento de una manera que valide mi sentimiento, pero eso es una adición apropiada al discurso. Entonces, y solo entonces, puedo manejar mis emociones de manera efectiva. Ese proceso de cuatro niveles debe enseñarse de inmediato: ¿Qué son¿Qué estás pensando? ¿Qué sientes? ¿Cómo se conectan esos dos? ¿Y qué podemos hacer para expresarnos de una manera adecuada?

Louise Derman-Sparks , activista de toda la vida y educador anti-prejuicios : Empecé en la década de 1980 específicamente en torno al trabajo contra los prejuicios, pero en realidad fue por mi hijo adoptivo, que es de raza mixta. También diría que para cuando mi hijo tenía 10 u 11 años,necesitaba absolutamente "la charla". El mensaje que estábamos tratando de darle era que tenía que tener cuidado con la policía, que a algunas personas en este país no les gustaban los afroamericanos, que no era culpa suya y que había gente, como nosotros, que estábamos tratando de cambiarlo. Lo cual es un poco irónico, ya que todavía estamos hablando 40 años después.

El punto de partida es que los padres tienen que escuchar realmente a sus hijos y tratar de ser honestos al mismo tiempo que prestan atención a la edad del niño. No quiere asustar demasiado a los niños, pero también quiere decirlesla verdad. Y dependiendo de dónde vivas y quién eres, decir la verdad puede no ser divertido. A menudo, la verdad es difícil. Es doloroso. Pero no puedes decirle a los niños pequeños de color que la policía es su amiga.

El silencio es lo peor que pueden hacer los padres blancos, especialmente si piensan que el racismo está mal. Sus hijos se están dando cuenta de lo que está sucediendo desde una edad muy temprana. Pero si deja a los niños solos para enfrentar todos estos problemas, creansus propias teorías, confusiones y miedos.

Los padres tampoco tienen que tener todas las respuestas. Solo tienen que ser un modelo a seguir, preocuparse por esto, reconocerlo, afrontarlo y aprender sobre el racismo. La última pieza es que también debemos enseñar a nuestros hijos sobre los movimientos sociales.justicia, y hacerles saber que hubo personas blancas que han participado y siguen participando. Eso es lo importante para mí: que cuando les enseñé sobre el papel de los blancos en el racismo, también les señalé que hay personas que pasaron toda su vidaluchando para cambiar esto, para que los niños no se sientan inmovilizados por ello. Para mí, usted tiene la responsabilidad de cambiar lo que está sucediendo en el mundo. Así que, como activista de 80 años, ha sido extraordinario ver esto.