Cómo la lectura se convirtió en una marca de estilo de vida

Tengo una amiga que comienza todas las mañanas envolviendo a su bebé en a Oruga hambrienta mono antes de vestirse sola, tirando de ella naranja mecánica calcetines y luego ella vestido con estampado de estantería antes de inmovilizarla PIN de esmalte BOOK SLUT para ella problemático Mochila "Jane Austen es mi espíritu animal" .

Está bien, realmente no tengo este amigo. Pero podría. Todos los productos que acabo de mencionar existen y se pueden comprar en línea o en casi cualquier librería del país. Tampoco hay un mejor ejemplo de cómo, durante la última década, la lectura pasó de algo que hiciste a algo que hiciste son . Ahora es algo que muestra, una forma de anunciarse a sí mismo. Tenemos discusiones en Twitter sobre la mejor manera de organizar una biblioteca lo siento por aquellos de ustedes que no encuentran el alfabeto visualmente atractivo; advertimosentre ellos que no han tenido citas en función de los libros que poseen me niego a avergonzarme de tenerlos Broma infinita ;debatimos sobre si un lector real es alguien que tiene un tatuaje de la luz verde de El gran Gatsby aprenda de mí y no salga con este hombre o alguien que escuche el primer capítulo de Harry Potter mientras se duermen todas las noches aprende de mí y no salgas con esta mujer.

Hacemos esto porque la lectura se ha convertido, nos guste o no, en una marca de estilo de vida, y al igual que las marcas de estilo de vida que la precedieron, necesitamos saber que estamos realizando la lectura de la manera correcta.

No me malinterpretes: esto es menos una queja que una observación. He trabajado en la industria del libro desde 2003, comencé con empresas RIP Borders y, finalmente, me volví independiente, hasta que ¡tiempo de divulgación completo!el director de eventos de un famoso indie de San Francisco, responsable de todo su calendario de eventos de más de 300 eventos al año en los años pico. Ver este cambio suceder en tiempo real ha sido absolutamente fascinante: piense en mí como más antropólogo que el meme principal de Skinner.

Tuve un momento durante el verano cuando me di cuenta de que el turno estaba completo. Book Expo anteriormente BEA o Book Expo America es una conferencia anual en el Centro de Javits que comenzó su vida como una industria aburrida para libreros, editores y bibliotecarios en cabinas alfombradas que fue especialmente beneficioso para las tiendas y bibliotecas del interior cuando no estás en una ciudad importante, es difícil estar cara a caraenfrentarse a las personas que desea conocer sobre su tienda o averiguar sobre nuevas editoriales pequeñas con las que podría querer iniciar cuentas. Sin embargo, a lo largo de los años, se ha transformado: en 2014, BookCon se agregó al final de Book Expo como un evento de dos días abierto al público que se explicó como una forma de permitir que los grandes lectores de libros en su mayoría blogueros y críticos participen en nuestra pequeña conferencia.

Por supuesto, fue enormemente popular, y para el segundo año, podría aparecer en la mañana de BookCon y ver a miles de lectores ansiosos apiñados en el ilustre libro de Javits. Palacio de Cristal esperando a que alguien, cualquiera, escanee su credencial y lo deje en el piso del libro.

Book Expo ha ido cambiando lentamente de nombre a lo largo de los años, pero este año creo que finalmente puedo decir que no hay una diferencia perceptible entre Book Expo y BookCon. Por primera vez, Book Expo tenía su propio botín de marca: cuando vi unllavero que decía "Entra perdedores, vamos a la exposición del libro". Sabía que esto era cierto. Sin mencionar que en la pared exterior del stand de Penguin Random House, puedes encontrar letras gigantes que preguntan ¿QUÉ LIBRO CAMBIÓ TU VIDA?con un dispensador de Post-It y algunos marcadores cerca. Dos horas después del primer día de la Exposición del Libro, la pared ya estaba completamente cubierta de respuestas. Si bien este es el tipo de cosas que se sentirían normales en una Con, se sentía extrañamente fuera de lugarlugar en lo que solía ser una conferencia educativa.

Si crees que estoy siendo cínico, puede que lo sea, pero escúchame. Ciertamente, impulsar la lectura como cultura es algo bueno, y no oirás nada diferente de mí. Pero cuando considero el arco que trajoHasta el punto en que todas las personas menores de 40 años con una estantería en su casa no pueden salir de casa sin un estilo inspirado en los libros, no todas son buenas noticias. La tendencia surge de las librerías que solo intentan mantenerse con vida bajo la presión de los márgenes de las editoriales cada vez más reducidos.y el dominio de Amazon sobre las empresas físicas.

Primero, algunos números. Los editores fijan el precio de los libros; los imprimen en las portadas por el amor de Dios, por el amor de Dios, por lo que, si bien podría esperar pagar $ 3 por una cerveza en Indiana, pero $ 10 por la misma cerveza en Nueva York, estono es posible con los libros. Los márgenes están obstinadamente atascados porque los editores tienen las cartas: eligen para qué vender el libro y deciden qué tan alto es el descuento que obtienen las librerías y Amazon, Target, etc. al comprarlos porLos libros se venden a un promedio del 46 por ciento de descuento en las tiendas: por lo que una tienda compra el libro de $ 28 por $ 12.88 al editor, lo que esencialmente significa que el margen más alto que una tienda puede obtener en la reventa, vendiéndolo por el precio impreso en elchaqueta, es el 54 por ciento. Básicamente, entonces, incluso cuando el salario mínimo de una ciudad aumenta $ 2 en un año ¡bien!, la tienda no puede ajustar adecuadamente los precios para compensar la diferencia de costo ¡malo! como bares, cafés yLas tiendas de camisetas pueden hacerlo. Por lo tanto, tienen un margen cada vez más reducido en una industria que yaun margen reducido a inexistente para empezar.

¿Qué tan delgados o inexistentes, preguntas? Son tan pequeños, de hecho, que es prácticamente imposible que una librería exista y venda libros sola. A pesar de haber trabajado en este campo durante casi dos décadas, yo mismo no estabaNo estoy seguro de lo que eran, pero había escuchado que estaba en el rango del 1 al 2 por ciento. Algunas matemáticas rápidas en esa cifra me sorprendieron, así que salté al teléfono con Camden Avery , mi antiguo compañero de trabajo y comprador principal en librero en San Francisco para asegurarme de que no estaba perdiendo el control. Y no lo estaba: si usa sus humildes dólares para comprar un libro de tapa dura de $ 28 de un indie local, ese indie puede contar con poner del 1 al 2 por ciento de eseen el banco. Entonces, después del alquiler, la dotación de personal, el envío, el seguro, la electricidad, la membresía en la Asociación de Comerciantes local y lo que sea, la librería se queda, en un buen año, entre 30 y 50 centavos en esa venta. Por un libro de bolsillo de $ 16, cuesta entre 15 y 30 centavos.

Una forma de que las tiendas solucionen el problema del margen infinitesimal es agregar una selección más sólida de lo que se llaman líneas secundarias a su inventario. Las líneas secundarias son esencialmente cualquier artículo que no sea un libro comprado al por mayor de varias compañías y van desde rompecabezas hasta tazas ybufandas a bolígrafos y lápices. Esto funciona porque, a diferencia de los libros, los precios no están impresos en los productos en la mayoría de los casos y las tiendas pueden venderlos por lo que quieran. Mi anécdota favorita entre bastidores es Hojas de papel de regalo decorativas Cavallini , impresiones del tamaño de un póster que la mayoría de la gente compra con la intención de enmarcarlas. En mi librería, las compramos por alrededor de $ 2 cada una y las vendimos por alrededor de $ 5: más de un margen de beneficio del 100 por ciento. Para venderlas en la editorialcon un margen de beneficio autorizado del 54 por ciento, irían por $ 3.08. Urban Outfitters una vez vendió las mismas sábanas individuales por $ 24 cada uno , un margen de beneficio del 1.100 por ciento. Realmente todo es posible en el mundo de las actividades al margen.

Los propietarios de librerías inteligentes se dieron cuenta de esto rápidamente, razón por la cual todavía son propietarios de librerías. Alrededor de 2012 y 2013, después de que se estabilizara el llamado Borders Bump, las librerías comenzaron a aumentar seriamente sus ofertas de servicios al margen y, simultáneamente,hacer justamente esto comenzó a repartirse en conferencias y eventos de la industria a los propietarios que pudieran haberse resistido a la llamada.

agotado , una encantadora empresa nacida en Brooklyn que vende todos los productos imaginables con cubiertas de libros bolsas, calcetines, camisas, llaveros, fósforos, mamelucos y y y , comenzó a operar en 2010 y estuvo absolutamente a la vanguardia de esta tendencia, y rápidamente acaparó el mercado de artículos efímeros con temas de libros.Desde mediados de la adolescencia, rara vez he estado en una librería que no vendiera ofertas de programación orientada a objetos, y me aseguro de visitar un indie cada vez que viajo a cualquier lugar.Sus productos también se pueden encontrar en Urban Outfitters, en sitio web de ModCloth y en muchos otros minoristas que habrían parecido extraños hace una década están en más de 1,000 tiendas en todo el mundo, según su sitio web.

Sus productos son de diseño y de alta calidad, y su proceso de pedido de backend para los minoristas siempre ha sido sencillo y conveniente, lo que los convierte en una opción fácil para las librerías sin importar cuán expertos en tecnología o no sean sus propietarios.exitoso, de hecho, que Penguin Random House compró la compañía a sus fundadores en 2017.

Lo que me lleva de vuelta al muro de Libros que cambiaron tu vida: ¡Esto está muy bien, y los libros cambian vidas sin duda! Pero considera la fuente: Penguin Random House es el más grande de las grandes editoriales, y ahora poseen la empresa de ropa y botines de libros más omnipresente agotada. El mural post-it de libros que cambia vidas es una linda idea, pero llamémoslo también como es: investigación de mercado.

A medida que las librerías se subieron al carro, las tiendas proliferaron. Había más productos disponibles para comprar al por mayor y se vendían más productos en las librerías, hasta que llegamos ahora, 2019, cuando algunas librerías podrían describirse con mayor precisión como tiendas de regalos con un libro.Una vez más, esto no es * en sí mismo * algo malo, pero si 1 la venta de libros es literalmente insostenible como práctica;2 la gente está dispuesta a desembolsar $ 15 por un alfiler de esmalte, pero no por un libro de bolsillo;y 3 las librerías tienen que recurrir a financiación colectiva solo para mantener las puertas abiertas no importa pagar a los empleados un salario digno , estamos en una mala situación.

Es contradictorio porque pensaría que la gente que anda con libros en un botín sería una bendición para las librerías, y en cierto modo lo es: mayores márgenes, más ingresos, las personas que están enojadas con el costo de los libros al menos comprarán *algo * cuando visitan una tienda. Por otro lado, el efecto es que se reduce cada vez más el espacio que ocupan los libros reales en las tiendas. Cuantos menos libros puedan comprar las tiendas por limitaciones de espacio, es menos probable que los editores de libros inviertan ensolucionar los problemas de rentabilidad que implica la venta de libros.

En otras palabras, la definición de lo que es una librería ES ha cambiado drásticamente en la última década, y es probable que siga haciéndolo. Si quieres un llamado a la acción, lo mejor que puedo hacer es esto: compra libros en librerías, si quieres que sigan vendiendo libros. Sí, son más baratos en Amazon y siempre lo serán porque Amazon tiene peces más grandes para freír y puede pagarlos fácilmente perder dinero en libros . Las librerías no pueden, a menos que desee que se conviertan en tiendas que solo vendan camisetas con libros.

Quizás en este caso, dependiendo de sus prioridades, lo más barato no es necesariamente mejor.