¿Cuánto me costará realmente la vacuna contra el coronavirus?

Nunca ha habido un momento más lucrativo para ser una vacuna. O, debería decir, nunca ha habido un momento más lucrativo para ser el director de una compañía farmacéutica que está a la vanguardia del desarrollo de una vacuna, y que luego llega adecidir cuánto estaría dispuesta a pagar una persona para mantenerse con vida. La semana pasada, el gobierno de EE. UU. Hizo otra apuesta gigante en el gigante biotecnológico Pfizer y su socio BioNTech, invirtiendo colectivamente $ 1,950 millones en sus esfuerzos, según Yahoo! Noticias .

Esto se produce unas semanas después de que la administración Trump anunciara el pago de $ 1.6 mil millones al fabricante de vacunas Novavax para acelerar el desarrollo de una vacuna contra el coronavirus. "El acuerdo pagaría para que Novavax produzca 100 millones de dosis de su nueva vacuna a principios del próximo año, si se demuestra que la vacuna es eficaz en los ensayos clínicos", informa el New York Times . “Esa es una apuesta significativa por Novavax, una empresa de Maryland que nunca ha lanzado un producto al mercado”.

En buena medida, el gobierno también otorgó $ 1.2 mil millones de dólares de los contribuyentes a la compañía biofarmacéutica AstraZeneca por potencialmente 300 millones de dosis de su vacuna candidata en la que está trabajando con investigadores de la Universidad de Oxford. Hasta la fecha, el gobierno de EE. UU. Ha gastado más de$ 5 mil millones en una posible vacuna contra el coronavirus.

Esas son buenas noticias, ¿verdad? Quiero decir, necesitamos desesperadamente una vacuna. Además, ¿qué es una vacuna de nuevo?

Sí, necesitamos una vacuna, que, según el sitio web de los CDC , contiene los mismos gérmenes que causan enfermedades pero que “han sido destruidos o debilitados hasta el punto de que no lo enferman”. “Una vacuna estimula su sistema inmunológico para producir anticuerpos, exactamente como lo haría si estuvieraexpuestos a la enfermedad ", según los CDC." Después de vacunarse, se desarrolla inmunidad a esa enfermedad, sin tener que contraer la enfermedad primero ".

El hecho de que se esté invirtiendo en una vacuna es, técnicamente, genial, pero también merecemos saber cómo se está gastando nuestro dinero en el desarrollo de dicha vacuna, y tal como están las cosas actualmente, no lo sabemos.box ”, dijo Peter Maybarduk, director del programa de acceso global a medicamentos de Public Citizen, un grupo de interés público, al New York Times . “Esta podría ser una de las tecnologías médicas más importantes de nuestro tiempo, y sabemos muy poco sobre cómo se gasta ese dinero y qué condiciones se le imponen”.

Kevin Schulman , profesor de medicina y economía en la Universidad de Stanford, está de acuerdo y me dice: “ No hay mucha divulgación sobre los términos del contrato relacionados con el precio de las vacunas de los contratos federales que se han emitido ”.

Eso no suena bien. ¿Pero qué significa eso para mí? ¿Podré pagar una vacuna?

Eso espero, pero tal como están las cosas actualmente es imposible saberlo con certeza. Según Schulman, para COVID, el problema principal es que el “valor” de la vacuna para la sociedad es enorme. “Si hay escasez digamos cuando la vacuna se lanza por primera vez, el fabricante tendrá una influencia significativa para establecer un precio alto ", dice." Si hay una diferencia en la eficacia de la vacuna por ejemplo, la respuesta en los ancianos, podría haber una ventaja para unovacuna sobre otra y una diferencia de precio ". Con suerte, terminará habiendo" múltiples vacunas equivalentes en el mercado ", de esa manera, en base a una mayor competencia en el mercado, es más probable que obtengamos la vacuna a un precio más bajo.

No está respondiendo mi pregunta. ¿Cuánto me costará la vacuna COVID-19?

Eso realmente depende de si tiene seguro médico y si su proveedor es una aseguradora privada o pública. "Hay dos sistemas de salud en el país: el sistema público y el sistema privado", dice Schulman. "Comenzamos a hacer pruebasexclusivamente a través del sistema público, pero cuando nos quedamos sin capacidad en el sector público recurrimos al sector privado ”. En el sistema privado, para los pacientes que están asegurados privadamente, no existe un mecanismo nacional de precios fijos que yo conozca.

Schulman señala la forma en que los precios de las pruebas de laboratorio de COVID han variado tanto como un ejemplo de cómo el precio de las vacunas puede diferir para cada persona, dependiendo de su seguro ”. Hay dos precios para las personas con seguro privado: el precio que cobra el fabricante y el precio que cobra el proveedor ", dice Schulman." Hemos visto una gran variación en los precios de las pruebas de laboratorio COVID, y podríamos tener lalo mismo para una vacuna ”.

Por favor, dígame el precio. ¿Cuánto costará la vacuna contra el coronavirus?

Una vez más, todo esto sigue siendo bastante especulativo, pero según Schulman, el contrato de Pfizer parece "sugerir un precio de 19,95 dólares por dosis". Según Forbes , “Pfizer puso su bandera en el panorama de precios al anunciar que llegó a un acuerdo con el gobierno federal para proporcionar en diciembre 100 millones de dosis de vacunas por $ 1,950 millones, o $ 19,50 por dosis”, según el informe. “AmericanosEntonces recibe la vacuna gratis . ”Para ser claros, es probable que el enfoque de Pfizer requiera dos dosis y, por lo tanto, el precio total de la vacuna probablemente sea de alrededor de $ 40.

Aún así, todo esto supone que la FDA aprueba la vacuna, lo que puede no suceder, considerando que Pfizer está adoptando un enfoque único para el desarrollo de su vacuna. "Primero, ninguna vacuna se ha desarrollado con éxito utilizando la tecnología de ARNm que está empleando".por lo mismo Forbes informe. "Si bien los primeros datos son prometedores, la durabilidad de una vacuna de este tipo, así como la seguridad, no se conocerán hasta que Pfizer complete un ensayo de 30.000 pacientes a finales de este año".

La buena noticia aquí es que a diferencia de otros acuerdos de vacunas firmados por el gobierno, Pfizer no cobrará el pago hasta que su vacuna demuestre ser segura y eficaz.

¡Las vacunas gratuitas me suenan bastante bien!

Claro, pero esa es solo una compañía farmacéutica. Lo que es preocupante es cuánto dinero se está ganando basándose únicamente en especular qué compañía farmacéutica es la primera en obtener una vacuna ". La capitalización de mercado de Moderna, una pequeña empresa del área de Boston que se ha asociado con los Institutos Nacionales de Salud en la carrera de vacunas, sí triplicado desde el 20 de febrero, a $ 23 mil millones de $ 7 mil millones, convirtiendo a su director ejecutivo en un multimillonario de la noche a la mañana ”, informa el New York Times . Peor aún es el hecho de que, a diferencia de Pfizer, Moderna aún tiene que aceptar que proporcionarán la vacuna al costo. De hecho, es exactamente lo contrario: "No la venderemos al costo", Stephen Hoge, presidente deModerna, le dijo a la New York Times en un informe diferente.

Hipotéticamente, ¿qué pasaría si no todos pueden pagar la vacuna o si algunas personas deciden renunciar a la vacuna por completo?

Esa es una gran pregunta. Hay una variedad de informes que sugieren que en algún punto intermedio 23 por ciento y 50 por ciento es poco probable que la población de EE. UU. Reciba la vacuna cuando esté disponible, lo cual es un problema ya que estimaciones iniciales sugiera que al menos el 70 por ciento de la población necesitará desarrollar inmunidad al coronavirus para lograr la protección de la manada. Según MidLinx.com, el brote de sarampión de 2019, donde el 75 por ciento de los casos ocurrieron en personas que no habían sido vacunadas.es una buena indicación de lo que sucedería si la mitad de la población rechazara una vacuna. “Por lo menos, el virus podría seguir siendo un problema omnipresente durante años”, informa MidLinx.com. “El distanciamiento social y el uso de máscaras en público podrían convertirse enla nueva norma. Los estudiantes pueden seguir asistiendo a escuelas y universidades solo en línea. Es posible que las ciudades y los condados intenten reabrir, pero si las infecciones y las muertes resurgen, al igual que estamos viendo actualmente en Corea del Sur y China - se producirían nuevos bloqueos ”.

Eso suena como una pesadilla. Pero también soy escéptico con respecto a una vacuna; no soy un anti-vacunas, pero, ¿estas cosas no suelen tardar unos años en desarrollarse? No sé siConfío en uno que ha sido apresurado.

para comparación, según Healthline , “durante el brote de SARS 2002-2003, la vacuna tardó unos 20 meses en estar lista para ser probada en personas”. Por lo general, puede tardar desde de dos a 10 años para desarrollar una vacuna. Pero debido a que esta vacuna en particular es de importancia mundial, naturalmente se está acelerando.

Las compañías farmacéuticas a cargo de desarrollar estas vacunas han dicho que pueden moverse tan rápido sin arriesgar la calidad de su investigación al realizar el trabajo científico "en paralelo, en lugar de secuencialmente". "Se están realizando ensayos más grandes antes de que concluyan los más pequeños", informa buceo biofarmacéutico . "Miles de millones de dosis de vacunas se están poniendo 'en riesgo', sin pruebas de que funcionan. Pero se acumulará la misma calidad de datos, sostuvieron".

en su artículo para Forbes , el escritor de salud Steven Salzberg sostiene que una forma de generar confianza pública en la vacuna acelerada es publicando todos los números de los ensayos de vacunas. “Un estudio recién publicado en [el Revista de Medicina de Nueva Inglaterra ] en la vacuna Moderna la vacuna de ARN proporciona exactamente estos números, y se ven muy bien en términos de seguridad y efectividad ", escribe. Aunque hubo algunos efectos secundarios," incluyendo fiebre y escalofríos, pero todos fueroncalificados como leves o moderados ": informa que estos efectos secundarios fueron mayores en la dosis más alta, pero que la respuesta de anticuerpos funcionó igual de bien en las dosis más bajas." Así que la siguiente fase de la prueba, que ya está en marcha, está utilizando las dosis más bajas”, Agrega Salzberg.

Entonces estamos bien, ¿esta pesadilla casi ha terminado?

Lo siento. De verdad, lo estoy. Pero desafortunadamente no estamos tan cerca de la vacuna como las compañías farmacéuticas o el gobierno quisieran hacerles creer. Según un informe en El Atlántico , “Biológicamente, es poco probable que una vacuna contra el virus COVID-19 ofrezca una protección completa”. Sin mencionar: “Logísticamente, los fabricantes tendrán que hacer cientos de millones de dosis confiando, quizás, en tecnología nunca antes utilizada envacunas y competir por suministros básicos como viales de vidrio ”.

Y si el manejo de la pandemia por parte del gobierno es un indicio de lo que vendrá, podría pasar mucho tiempo, tal vez incluso varios años, antes de que vuelva a sentarse en las gradas de un juego de béisbol.