Lo que quisimos decir cuando dijimos 'Oye, son los '90

Nuestras expectativas para la década y más allá estaban condenadas desde el principio

A lo largo de generaciones, nuestros filósofos y politólogos han debatido el "progreso" de la humanidad junto con un concepto conocido como "el fin de la historia", ese punto en el que la civilización ha dejado de ser una competencia entre posibles jerarquías de poder y ha logrado su estructura final.. Con la caída del Muro de Berlín en 1989, el académico Francis Fukuyama aprovechó la oportunidad para preguntarse un ensayo y libro posterior , si no hubiéramos alcanzado ese umbral. Dada la derrota del fascismo y el colapso del comunismo, le pareció que la democracia liberal y la economía de mercado iban a convertirse en la norma global. El mundo se había asentado en sí mismo.

Por razones que espero que sean muy claras, esta noción no se sostuvo. El mismo Fukuyama lo ha hecho desde entonces “ pospuesto ”el fin de la historia. Pero aquellos que recuerdan la década de 1990, a veces definida coloquialmente como el tramo entre la desaparición de la URSS y el 11 de septiembre de 2001, saben que esa complacencia era común.Cuando era niño, me enseñaron los libros de texto de historia que concluyeron con el desmantelamiento del régimen de apartheid de Sudáfrica y la elección de Nelson Mandela como presidente, además de una implicación optimista de que la vida de todos simplemente mejoraría a partir de ese momento.El hecho de que estos años noventa fueran la culminación no solo de un siglo sino de un milenio también daba una impresión de finalidad: la década fue a la vez una coda hacia el pasado y un paso hacia el futuro.

De ahí el eslogan de la cultura pop "Son los años 90", que no requirió más explicación.

Con una larga distancia de 20 años, obtenemos una perspectiva crítica sobre lo que se comunicaba cada vez que un personaje de la televisión o el cine nos recordaba: "Estamos en los 90". Por el bien de la comparación, podríamos imaginar una referencia al presente:La frase "Es 2020", sin importar la inflexión, casi con certeza se tomaría como un sombrío reconocimiento de un trágico fracaso y una desagradable sorpresa. La vida en 2020 es precaria, ruidosa y deprimente, un giro diferente y extra literal del "fin de la historia".. ”

La década de 1990 tuvo sus propios extremos horribles, pero hubo presión para adoptar una mentalidad utópica o aceptar la creencia de que los males de la sociedad estaban desapareciendo. La verificación de fechas a menudo se produjo en respuesta a los indicios de intolerancia casual, cualquier cosa quesonaba retrógrado y pasado de moda. Cuando el personaje de papá maníaco de Robin Williams quiere señalar una actitud permisiva hacia las relaciones homosexuales en la comedia de travestismo Sra. Doubtfire , él dice: "Oye, son los años 90". Cuando Meadow Soprano le dice a su padre jefe de la mafia que son los años 90, o Will Smith le ruega al tío Phil que "dé un paseo por los 90, por favor", en El príncipe de Bel-Air , están empujando a la generación mayor hacia una era en la que se supone que el feminismo y la igualdad racial son una línea de base.

Excepto, si la década de 1990 fue evidentemente el momento del triunfo de los valores liberales y progresistas, ¿por qué la gente tenía que recordárselo constantemente?

La mera repetición de "Son los años 90" es una pista evidente del optimismo roto de la época; instintivamente sentimos esas cosas debería están mejorando, pero no lo estaban. Un problema perfectamente replicado en la prosperidad económica del mandato de Bill Clinton, una tendencia aparentemente positiva que enmascaraba desigualdad de ingresos vertiginosa . Puede considerar la alusión directa a la vida en la década de 1990 como lo haría con comentarios como “ ¿Dónde está mi auto volador? ”o“ Ponemos a un hombre en la luna , pero no podemos [insertar objetivo]. "Es la misma desunión de expectativa y realidad que puede hacer que te quejes de los racistas" defendiendo la bandera confederada en 2020 . ”De alguna manera, el calendario está destinado a anular la toma ofensiva.

Sorprendentemente, "Esto es la década de los 90" ha persistido, a través de una nostalgia irónica y, tal vez, un desprecio general por el siglo XXI. Aún puede decirlo cuando encuentre la tecnología inevitable pero complicada, o cuando sienta que alguien más hano "atrapados" por los ideales del presente. Por supuesto, siempre tendremos a aquellos que anhelan un pasado alucinado, Make America Great Again, en el que las mujeres, las personas de color y la comunidad LGBTQ están totalmente subordinadas a la polvorienta "tradición"., ”Los estrictos roles de género y el capitalismo brutal.“ Es la década de los 90 ”resultó ser una advertencia: si no mantienes la lucha, esos reaccionarios ganarán. Nunca es suficiente confiar, como lo hizo Fukuyama,en el cálculo de que el único camino es hacia adelante. Otros trabajan para arrastrarnos hacia atrás.

Para decirlo de otra manera: el paso del tiempo no solucionará la injusticia y la insuficiencia para usted. El número "2020", que en la década de 1990 aún podía inspirar visiones de un resplandeciente tecno-paraíso, ahora es sinónimo de negación catastrófica ydisfunción. Incluso nuestros avances han trabajado contra nosotros . En un momento de gran agitación, vale la pena considerar nuestra responsabilidad de dar forma a una existencia saludable para nosotros y el planeta. Porque nadie nos lo va a entregar.

Los años 90 seguro que no lo hicieron.