Es un viejo cliché: en las películas, el personaje negro siempre muere primero. Es un tropo tan gastado que se ha convertido en forraje cuentas de Tumblr , que rastrea cada película en la que un negro muere primero, a 2013 complejo pieza que analizó 50 películas de terror memorables para determinar si el personaje negro, de hecho, murió primero. Hay muchas explicaciones para esta obviedad cinematográfica, pero la más obvia es también la más precisa: es una clara señal de racismo que esindicativo del hecho de que los actores afroamericanos son menos famosos que sus homólogos blancos y, por lo tanto, más prescindibles al principio de la película.
Qué tiene de divertido salir , la nueva y hábil comedia de terror de Key y Peele la estrella Jordan Peele, es que no solo le da la vuelta a esa convención, sino que responde a muchos otros tropos racistas en las películas y en la sociedad en general. El negro no muere primero en salir porque, por una vez, él es la estrella. Pero si va a seguir con vida, tiene que sobrevivir al mayor horror que nuestro mundo haya conocido: los blancos.
Aquí hay una sinopsis sin spoilers de salir : El fotógrafo negro Chris Daniel Kaluuya y su novia blanca Rose Allison Williams visitan a sus padres, los Armitage Bradley Whitford y Catherine Keener, en el norte del estado de Nueva York. Chris está comprensiblemente preocupado porque Rose es rica y conservadoramadre y padre se asustarán por el hecho de que él es afroamericano. Ella jura que no tiene nada de qué preocuparse; para tranquilizarlo, le dice que su padre habría votado por Obama para un tercer mandato si pudiera. Pero ChrisLas preocupaciones resultan justificadas cuando comienzan a suceder cosas espeluznantes en la casa, y él sospecha que su familia extendida quiere hacerle algo terrible.
a nivel de superficie, salir es un comentario inteligente sobre la ansiedad en torno a las citas interraciales, especialmente cuando una pareja es blanca y la otra es una persona de color. Mientras Peele, quien escribió y dirigió la película, nos adentra más en su historia, lo que está claro es que:aunque aparentemente es una comedia, esta es una película muy enojada. Está específicamente enojada con su audiencia blanca, que me incluye a mí, y no tiene ningún problema en explicar exactamente por qué tiene todo el derecho de estar enojada conmigo.
Sin revelar ninguna de las sorpresas, digamos que Chris descubre que hay una razón por la que las pocas personas negras que conoce en los Armitages, la mayoría de ellos sirvientes, son casi como zombis en su comportamiento deferente y dócil. Peele essatirizando décadas de la historia de Hollywood en las que, si veías un personaje negro en la pantalla, era una criada, como Hattie McDaniel en Lo que el viento se llevó . No importa cuánto el padre de Rose profese ser un hombre blanco ilustrado, hay un borde desconcertante en él que hace que Chris desconfíe. Y porque lo experimentamos salir desde la perspectiva de Chris, compartimos su sospecha; después de todo, todos hemos visto suficientes películas de terror como para no confiar en la configuración aparentemente benigna que se nos presenta.
Esto es parte del por qué salir es una película tan subversiva. Nadie que vea la película se sorprenderá de que los Armitage estén tramando algo siniestro, pero la perspectiva es radicalmente diferente. Normalmente, el personaje negro es el desechable, pero aquí, Chris es nuestro interés principal.. Y entonces vemos a través de sus ojos todas las razones por las que tiene que estar en alerta máxima. No es solo que los Armitage sean blancos. Es la forma en que el padre de Rose sigue tratando de incluir jerga negra en sus conversaciones de una manera condescendiente para actuar comoél está "deprimido". Es la forma en que su familia extendida lo trata como un unicornio o un niño con necesidades especiales. Y es la forma en que ningún otro personaje negro se comporta como una persona normal, como si de alguna manera se les hubiera despojado de su esencia, así queque pueden ser aceptables para esta familia blanca.
Estos momentos se tratan como bromas, pero no tienen nada de gracioso, y no son incidentes aislados en la cultura popular. Ya sea cantando Solange "No me toques el pelo" sobre su frustración por que su negritud sea tratada como una linda novedad en la sociedad blanca o el documental nominado al Oscar No soy tu negro , que presenta discursos y escritos del autor afroamericano James Baldwin sobre su enojo por ser marginado debido al color de su piel, ha habido un aumento reciente en el entretenimiento generado por afroamericanos orientado específicamente a decirle al público blanco por qué están enojados.
Esa ira justa se disfraza con bromas salir , tal como estaba Key y Peele . Pero al convertir a su personaje principal en negro, Peele le pide al público blanco que nos vea como los villanos en su película, y en la vida real. Después de todo, el cambio es juego limpio. Durante generaciones, las películas han representado al personaje blanco como el héroe., la persona a la que vale la pena apoyar. ¿En cuanto a las personas de color? Bueno, como demostró el occidental, los malos eran los de piel oscura, esos indios malvados y salvajes. Como dice Baldwin en No soy tu negro , “Es un gran impacto ... descubrir que la bandera a la que has jurado lealtad ... no te ha jurado lealtad. Es un gran impacto ver a Gary Cooper matando a los indios, y aunque estás alentandopara Gary Cooper, que los indios eres tú ”. De la epopeya silenciosa de 1915 El nacimiento de una nación , donde el KKK son los buenos, a películas de acción como Mentiras verdaderas , en el que los villanos son siempre extranjeros morenos, los personajes no blancos son los que deben temer. Esas representaciones culturales se quedan con nosotros, crean una forma de ver el bien y el mal, lo correcto y lo incorrecto.
Entonces cuando salir convierte a los Armitage en los malos, es más que una inteligente inversión de roles: es un reflejo honesto de cuántos afroamericanos ven el mundo. Con sus referencias a Black Lives Matter, esta película de terror desafía continuamente a su audiencia blanca a comprendercómo la vida cotidiana, no un bicho raro fantástico como Freddy Krueger, puede ser lo suficientemente aterradora. No la vida de todos los hombres negros correrá abiertamente en peligro, como la de Chris, pero demasiados están sujetos a los males subyacentes que él combate.
El año pasado, la película biográfica de Nat Turner del escritor, director y estrella Nate Parker, también titulada El nacimiento de una nación , terminó con una explosión de rabia cuando Turner y sus compañeros esclavos organizaron una insurrección, matando a todos los blancos en su camino. Vi la película en su estreno en Sundance, y el final se encontró con un silencio atónito: si el blanco o noLos personajes simpatizaban con la difícil situación de los esclavos, todos fueron masacrados. Los espectadores blancos lo pasaron mal con esa resolución: la película de Parker básicamente argumenta que ellos y nosotros somos todos cómplices del horror de la esclavitud y merecemos un castigo. Es un finaleso se ha quedado conmigo desde entonces, y constantemente me hizo cuestionar la frecuencia con la que simplemente acepto o permito cierto comportamiento diciéndome a mí mismo que no soy una de las personas "malas".
vi salir en una proyección de prensa esta semana que fue predominantemente blanca. No arruinaré el final de la película, pero Chris recibe su merecido con algunos de sus enemigos blancos de una manera sangrienta y enojada. La gente en el teatro vitoreó, feliz de ver a Chrisdisfruto un poco de venganza. Yo también lo disfruté, pero no pude evitar pensar en el punto más importante de Peele. Como con la película de Parker, salir es una advertencia para todos nosotros los blancos "buenos": no estamos fuera de peligro cuando se trata del comportamiento racista de nuestra cultura. Tarde o temprano, será el momento de que seamos los malos en la película de otra persona.
Tim Grierson
Tim Grierson es editor colaborador de MEL. Escribe sobre cine y cultura pop para Screen International, Rolling Stone y Vulture.
