Para agarradores competitivos, el agarre es el objetivo

Se requirió un mal funcionamiento mecánico de un peatón para aprender sobre los límites externos de la habilidad de la humanidad para cerrar las pinzas manuales, que la mayoría de la gente conocer solo en su variante barata de Wal-Mart . Para ser más específico, estaba conduciendo mi Honda Accord 1993 durante una brutal ola de calor en Texas hace cuatro veranos cuando el sistema de aire acondicionado falló.

Me encontré en la sala de espera de un garaje de automóviles, preparándome para un presupuesto de reparación asombroso, cuando un técnico se me acercó. Tenía una carga pesada Capitanes de Crush pinza de mano. Con mangos de aluminio de calidad aeronáutica y resortes casi indestructibles, este dispositivo, fabricado por una empresa con sede en California llamada Mente de hierro , fue considerado el Louisville Slugger del mundo del agarre.

"Tengo un par de estas cosas", le dije. "Las he estado usando para entrenar mi agarre de peso muerto por encima de la cabeza".

"Los otros chicos en la parte de atrás me pidieron que viera si podía cerrarla", dijo el técnico. "Eres un chico grande. ¿Eso es todo para mostrar?"

“Sí, supongo que lo soy bendecido con grandeza . Déjame ver qué puedo hacer ”, respondí. Tomé la pinza, medía 237.5 libras de resistencia, y la cerré con la mano izquierda. A continuación, traté de cerrarla con la derecha, casi lo logré.y lo solté. "Soy dueño de esta pinza en particular", dije. "Puedo conseguirlo con una mano pero no con la otra .

Él asintió con la cabeza. "Eso es bueno para no saber el conjunto de la tarjeta de crédito [la forma oficial de] colocando una pinza de servicio pesado en la posición inicial ], así que les voy a mostrar una cosa más ”.

Pasaron unos minutos antes de que regresara con una mancuerna que pesaba 100 libras, una cantidad relativamente modesta pero con el mango más gordo que he visto en mi vida . Giró la mancuerna hacia mí y yo me incliné para recogerla. Me las arreglé para sostenerla solo unos segundos.

“No está mal”, dijo el técnico una vez más. “Hice el mango yo mismo. Lo llamo mi 'Martillo de Thor'. ¿Has revisado el Gimnasio Metroflex en Fort Worth ? La membresía es barata y no acondicionan el lugar, pero tiene muchachos trabajando piedras del atlas , volteo de llantas de tractor-remolque, agarre, lo que sea. Gran equipo ”.

Negué con la cabeza. "Me acabo de mudar aquí y no me he inscrito en un gimnasio. He estado haciendo cosas en casa".

"Bueno, échale un vistazo. Tal vez podrías ser un tipo de agarre como yo", dijo.

Un "tipo de agarre", es decir, alguien que levanta las barras de grasa , aplasta las uñas , rompe las almendras , mazos que caminan con los dedos arriba y abajo de sus manos, y lo más importante, se las arregla para lograr cierres certificados de pinzas Captains of Crush etiquetados como "3" 280 libras de presión, "3,5" 322,5 libras y "4" 365 libras, una hazaña lograda por solo cinco personas.

¿Por qué alguien querría eso? fue mi primer pensamiento. Fue seguido rápidamente por, ¿Pero por qué no lo harían?

Dejé ese encuentro con una factura de reparación de $ 350, una resolución para unirme al gimnasio Metroflex y una fascinación renovada por la fuerza de agarre. Cuando era niño mi padre había aplastado pequeñas manzanas en sus puños del tamaño de un jamón, un truco de salón destinado a impresionar a los empleados en su concesionario de automóviles al mismo tiempo que alentaba a sus dos hijos cabeza hueca, mi medio hermano y yo, a incluir algún tipo de entrenamiento de agarre en sus programas de ejercicio. Afirmó que el agarre y el agarre por sí solos le habían valido una beca para jugar fútbol en la Universidad de West Virginia ".Les exprimí la vida ... quería estrangular a la gente y disfruté haciéndolo ”, él me escribió en un correo electrónico espantoso enviado un año antes de morir.

No tenía ningún deseo de estrangular la vida de nadie, pero sentí la necesidad de participar en deportes de agarre. Comencé a acechar el GripBoard , observando cómo los carteles discutían sobre la forma adecuada y las mejores pinzas resistentes con las que practicar. Las pinzas Captains of Crush eran el producto más antiguo y respetado, pero lejos de ser el único juego en la ciudad. Dispositivos de la competencia como el pinza de alto rendimiento Gillingham , un dispositivo más nuevo que proporciona cantidades equivalentes de resistencia pero presenta ranuras para la colocación de los dedos y distintas moleteado para los lados de la palma y los dedos de la pinza, tenían sus partidarios, incluso si la mayoría de los atletas de agarre veteranos preferían los Capitanes de Crush más pesados ​​y de apariencia más austera.

Después de unirme al Metroflex, hablaba de rutinas de entrenamiento progresivas para cerrar las pinzas, levantar objetos de formas incómodas e incluso aplastar varias frutas y nueces con John Pankoff. Pankoff fue dos veces campeón de levantamiento de pesas de Texas, tenía 50 años y tenía un bigote vibrante, y uno de mis compañeros habituales de levantamiento. Los deportes de agarre abarcaban tanto estos extraños levantamientos como otras hazañas de fuerza de la mano, que se ven comúnmente en hombre fuerte y juegos de las Tierras Altas eventos, además de cerrar de golpe estas pinzas casi míticas.

Para Pankoff, juntar los dos mangos de una pinza de alta resistencia, que es la forma en que se entrena el agarre de aplastamiento, es el ejercicio ideal, uno que pone a prueba tanto el corazón como el alma. Conducir esos mangos juntos hasta que el dispositivo hizo clic era paralograr una mayor comprensión de tus límites, ya que buscaste trascenderlos. En opinión de Pankoff, lograr un “ cierre certificado ”de una pinza de Captains of Crush, según lo verificado por el personal de Iron Mind siguiendo los estándares de certificación de Iron Man, es una forma de escribir su nombre en las páginas de la eternidad.

"Lo primero que la gente debe saber sobre el agarre por aplastamiento, a diferencia del agarre con pellizco o agarre de gancho o eso agarre falso la gente usa en gimnasia, es básicamente una prueba de testosterona ", me dice." Cuando vas a cerrar la pinza, a aplastarla, estás poniendo a prueba la T de tu sistema: no solo la cantidad que circula porel torrente sanguíneo en este momento, pero el desarrollo muscular se realiza a lo largo de toda la vida ".

En opinión de Pankoff, respaldado por algunos estudios de fuerza de agarre y dominio - el apretón de manos sigue siendo uno de los últimos bastiones de la verdadera superioridad masculina. “Si lo has hecho trabajó con fármacos androgénicos durante mucho tiempo, o al menos tú sepa cómo funcionan , sabes que puedes tomar a una mujer y aumentar sus niveles hasta el punto en que sea extremadamente competitiva en levantamientos olímpicos y sentadillas incluso contra la mayoría de los chicos . Pero el agarre es donde la goma se encuentra con la carretera, por así decirlo: miras el Listas de certificación de Capitanes de Crush , mostrando a las personas que cerraron estas pinzas, y no verá mujeres allí. Y probablemente nunca lo hará a menos que comience a tomar suplementos de hormona de crecimiento humana temprano en la vida, logrando que su sistema musculoesquelético sea agradable y denso ".

Pankoff cita un artículo del abogado y ex candidato presidencial David French en el Revisión nacional - “una revista que deberías estar leyendo”, agrega - sobre la disminución de la fuerza de agarre de los hombres estadounidenses, una perspectiva que lo llena de terror. “Si tienes hijos, como yo, esto debería asustar muchísimo a", dice." Quiero que mis hijos crezcan y se conviertan en agarradores famosos como Juha Harju o Jedd Johnson o Joe Kinney. Hombres increíbles. No me importa nada más que hagan mis muchachos. Bueno, sí, pero te haces una idea. Un agarre débil es un desastre. Me encanta el levantamiento de pesas y he tenido cierto éxito coneso, pero cerrar las pinzas como hacen Kinney o Harju debería ser el deporte nacional ”.

Harju, el homónimo "King Kong of Grip" de 43 años, tiene una figura descomunal. Este hombre enorme y calvo, que mantiene una vasta biblioteca de YouTube de logros de agarre inusuales , puede levantar 500 libras con solo cuatro dedos en cada mano, realizar un centavo con 20 kilogramos , y cierre el Capitanes de Crush “3” 50 veces seguidas desde una posición configurada con tarjeta de crédito.

Harju mantiene una viva correspondencia en YouTube con Johnson , un aumento superestrella de agarre que es una década más joven, y la pareja compara con frecuencia notas sobre las pinzas Captains of Crush con los productos rivales. "Todo es bastante ridículo en la superficie, lo sé", me dijo una vez Pankoff. "Pero no soñaría con usarun Gillingham High Performance Gripper. Es como en el ciclismo, no usas guantes tontos, y solo usarías un sombrero específico para el deporte. Veo el GHP como una especie de paso en falso. Es demasiado fácil, creo ...una pinza para los aficionados. Soy un tipo de Capitanes de Crush todo el tiempo ".

No es que ninguno de los productos sea necesariamente un mejor levantador de pesas. De hecho, Harju, en un video discutiendo cuán pesado es el entrenamiento de agarre ha impactado su carrera de levantamiento de pesas, es filosófico sobre la posibilidad de que esforzarse demasiado en su agarre haya afectado negativamente sus totales de levantamiento de pesas. "Hay una superposición útil, y hay una superposición no tan útil en ocasiones, cuando su agarre está agotado,", Dice." Soy más un especialista en agarre ".

Con la esperanza de ver si tenía alguna promesa como especialista en agarre, participé en dos competiciones específicas de agarre: la primera en 2015, dos años después de mi fatídico viaje a Pep Boys para arreglar mi aire acondicionado, y la segunda en2016. Metroflex siempre organizó o promovió este tipo de concursos, por lo que la inscripción fue fácil y la asistencia a menudo se encontró con cientos de personas, de las cuales decenas también participaban.

Sin embargo, ninguno de estos eventos presentó desafíos relacionados con pinzas para trabajos pesados. En cambio, los competidores cargaron pesas pesadas con agarres gruesos durante un “ paseo del agricultor , ”se turnaron para levantar las placas de la barra con un agarre apretado, baterías de automóvil retenidas suspendidas frente a sus caras y peso muerto usando solo cuatro dedos en cada mano. Mis actuaciones fueron buenas: ubicaciones intermedias en la categoría de peso de 198 a 220 libras, sin marcas de "no terminó"mancillando mi historial, pero tampoco nada del otro mundo.

Y una parte de mí estaba de acuerdo con eso. Nunca fui alguien que se desempeñara bien cuando la goma golpeó la carretera, nunca un verdadero competidor. Dejaría de prestar atención y perdería. mi agarre en una piedra de atlas , dejar de voltear la llanta de mil libras unos pies antes de la línea de meta porque no sabía dónde estaba en el campo, o perder tiempo extra girando las esquinas en la caminata de un granjero en un ángulo recto preciso."Fuego en mi vientre", como mi padre nunca se cansaba de recordarme, sin sed de "estrangular la vida" de los oponentes. Siempre era mejor trabajar solo en el gimnasio o con un compañero paciente y atento como John Pankoff.me.

“Las pinzas son un desafío personal. Las cierras para saber que puedes hacerlo, y te certificas con Iron Mind, siguiendo las reglas y obteniendo su nombre en la página web, para que otros tipos de agarres sepan que puedes hacerlo.Pero es todo lo tuyo, tu desafío, tu viaje ", explica Pankoff, reiterando los consejos que me dio durante todo el tiempo que entrenamos juntos." Los eventos de hombre fuerte en los que participamos fueron sobre aplicaciones prácticas de agarre. Hay competiciones donde se usan las pinzas, pero el hombre fuerte en realidad no los muestra. Es mucho más probable que encuentres ascensores con objetos cotidianos como baterías, troncos y neumáticos pesados . Eso es más divertido de ver, mucho mejor para los espectadores ”.

Entonces, ¿por qué usar estas pinzas de alta resistencia? No son el mejor dispositivo de entrenamiento para otros deportes, incluso deportes de agarre aparentemente relacionados. Además de eso, es una actividad tan solitaria como uno puede imaginar.La comunidad de pinzas de deber existe casi exclusivamente en los foros de GripBoard y en los videos y comentarios de YouTube y Vimeo.

“¿Cuál es el punto de cerrar estas pinzas?”, Dice Pankoff. “Incluso los tipos que lo hacen realmente bien, como Jedd Johnson, dicen que hay mejores formas de entrenar para diferentes actividades. Pero estás haciendo la pregunta equivocada. Nosotrosentrené durante un año para esos dos shows de hombres fuertes, y lo tuyo siempre fue, '¿En qué me ayudará esto?' No es así como pienso. Entreno porque quiero mejorar en el entrenamiento. No se trata de lo que algo te ayudaráhacer; se trata de mejorar en hacer lo que quieres hacer. He trabajado en las pinzas porque quiero cerrarlas, punto final ”.

Tenía razón. Las pinzas eran algo que podía cerrar por mi cuenta, tal vez grabando los cierres para la posteridad , antes de pasar a cualquier cosa y todo lo demás. Había invertido tres años en un entrenamiento de agarre serio porque eso era mi tiempo , que me dieron para usar como mejor me pareciera. Rompí esas manijas de aluminio de calidad aeronáutica, exhalé profundamente y seguí con el resto de mi vida.