Aymann Ismail es redactor del personal de pizarra y anfitrión del podcast Hombre arriba , que profundiza en historias personales de identidad y masculinidad. También hizo la serie galardonada ¿Quién le teme a Aymann Ismail? , en el que investigó la relación de Estados Unidos con musulmanes estadounidenses como él. Es el séptimo en una serie de los hombres que hemos entrevistado sobre los platos que, ya sea por nostalgia o por comodidad, llenan el alma.
crecí en Jersey City, Nueva Jersey , en una comunidad musulmana muy insular, específicamente egipcia, que fue tanto una bendición como una maldición. Había otros cuatro Aymanns en mi comunidad, así que no tuve que enfrentarme al mundo real hasta después del 11 de septiembre. NuestroLa comunidad se vino abajo: mucha gente dejó de enviar a sus hijos a mi mezquita y a mi escuela. Pasé de ser uno de muchos niños egipcios a ser el único en la escuela.
Hasta ese momento, la comida no era nada especial para mí porque todos tenían, compartían y entendían su relación con la comida egipcia en casa. Todos traían sus almuerzos egipcios para llevar a la cafetería para comer. Todos teníamos esta identidad básica. Así que hasta ese momento, La comida egipcia era solo comida, a pesar de que yo era estadounidense. Todavía regañábamos a nuestros padres por un Whopper de Burger King, por supuesto, pero la comida más gratificante era la comida cocinada en casa.
Mi mamá es la mejor cocinera del mundo. Lo digo con total confianza. La mamá de nadie más se compara. Eso es solo un hecho científico, como si lo midiéramos. Ella podría cocinar un plato diferente todos los días para todo el mundo.Incluso llevé sobras para todos, empacando una lonchera con tres o cuatro almuerzos diferentes, que mi mamá estaba feliz de hacer para que yo pudiera dárselos a otros niños.
Entre los platos que a todos les encantaba y que pedían estaba su pollo frito. Originalmente lo hizo específicamente para mí. Es decir, durante mucho tiempo, no comí pescado, pensé que olía raro. Así que cada vez que mi mamáhizo pescado para la familia, ella también hizo este pollo frito para que yo pudiera comer también. Pero yo tenía otros tres hermanos y todos competíamos como locos por comer. Lo primero que siempre íbamos a buscar era el pollo.Y mi mamá, siendo la persona que es, se levantaba en medio de la comida y nos hacía más pollo frito una vez que lo atravesábamos como demonios.
Oía cocinar el pollo, y luego pasaba el rato junto a la cocina y atrapaba a mamá mientras lo sacaba de la grasa, uno por uno. Incluso ahora, caminaré de un lado a otro de la cocina,agarrando uno, tirándolo en mi boca, volviendo por otro, y otro ...
Esto fue básicamente una parte cotidiana de la vida desde los seis o siete años hasta los 18, cuando me estaba preparando para irme a la universidad. En ese momento, le pedí que me enseñara a cocinar ese pollo.¡Se negó! Ella dijo: "De ninguna manera". Yo estaba confundida. Ella le había enseñado a mis otros hermanos, y sabía que era mi favorito. Pero simplemente dijo: "Si te enseño ese plato, no tendrías ninguna razón paraven a casa porque ya no necesitarías que te lo cocine ”.
Eso me rompió el corazón, porque no quería que mi mamá pensara que su única relación conmigo se basaba en la comida, pero entiendo por qué se sentía de esa manera. Le guardé muchos secretos a mi mamá, principalmente porque ellaVenía de un mundo diferente al mío, y siempre me preocupaba que me malinterpretaran. Así que en lugar de decirle la verdad y esperar que ella viera las cosas como yo las veía, o tal vez sentir empatía cuando me metía en problemas, me quedé en silencio.Su estándar para ser un "buen chico" era mucho más alto de lo que pensaba que era.
Entonces, no le dije que tenía amigas en la escuela que eran niñas, aunque se suponía que no debía hacerlo. No le dije que cuando estaba afuera "jugando baloncesto" a veces simplemente estábamos pasando el rato.sin hacer nada. No se suponía que yo hiciera eso tampoco. A veces me subía al tren e iba a la ciudad de Nueva York en lugar de ir a la escuela. Así que cada vez que hablábamos, realmente no me abría emocionalmente a ella.emocionalmente disponible para ella de muchas maneras, lo cual, en retrospectiva, lamento.
Al final, me tomó cuatro o cinco preguntas antes de que me dijera cómo hacerlo. Y todavía no lo hago tan bien como ella, eso es seguro. Incluso cuando ella me enseñó, nunca me dijome da las medidas exactas de las especias y esas cosas. Solo agarra las cosas con los dedos y las arroja.
En estos días, si escucho hablar árabe, me dan ganas de comer pollo frito. Ni siquiera es un plato egipcio tradicional ni nada. Solo pienso en el sonido del árabe en casa cuando visito a mi mamá o cuandoestaban creciendo, junto con el audio del Corán en un reproductor de CD de fondo, junto a ella en la cocina. Eso es muy desencadenante para mí, cuando escucho el idioma y el sonido de las migas de pan crujiendo en la sartén. Puedohuele la ralladura de limón en el aire con solo pensarlo.
no quiero pensar en un futuro en el que mi mamá no es haciendo esto para mí y la familia. Pero el legado del plato, ya sabes ... Si sus hijos no lo hacen, ¿quién lo hará? Así que puedo imaginarnos reuniéndonos, solo yo, mis hermanos y mi hermana, yhaciéndolo juntos como algo sentimental. No es una comida que esté realmente presente en la cultura egipcia, por lo que es más un plato familiar que algo vinculado a mi herencia étnica.
No lo he hecho por mí mismo en años, para ser honesto. Mi esposa es vegana y trato de respetar eso. Pero eso no significa que no lo coma a menudo.Domingo, cuando voy a ver a mi mamá.
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Combine todas las especias, la ralladura, la sal y la pimienta en un tazón pequeño. Espolvoree esta mezcla sobre las chuletas de pollo, asegurándose de que cada pieza esté bien sazonada. Reserve. Bata los huevos en un tazón hasta que estén bien combinados. Luego vierta elpan rallado en un plato.
Comience a calentar el aceite a fuego medio-alto en una olla grande o sartén de lados altos. El proceso a partir de aquí es simple: debe cubrir las chuletas con una capa de huevo arrojar ambas en una bolsa Ziploc del tamaño de un galón funcionabien, sumérjalos en el pan rallado por ambos lados, presione hasta que estén bien cubiertos, luego colóquelos suavemente en el aceite caliente. Está buscando alrededor de 375 a 400 grados, si tiene un termómetro, pero la clave básicaes tener el aceite lo suficientemente caliente como para que chisporrotee cuando eches el pollo, aunque no tan caliente que comience a quemar el pan rallado antes de que la carne se cocine. Solo debe tomar 2 o 3 minutos para que esté dorado y crujiente.crujiente.
Sirva inmediatamente mientras el pollo aún está caliente. Un poco de jugo de limón es un buen acompañamiento, pero honestamente, estas chuletas son perfectas por sí mismas.
Eddie Kim
Eddie Kim es un escritor de largometrajes con sede en Los Ángeles, que cubre temas sociales y culturales para MEL.
