Owen, de 43 años, realmente no puede recordar un momento de su vida en el que se sintiera bien, al menos durante más de unos pocos días seguidos. Ha luchado contra el insomnio, la baja autoestima y el hecho de hacer amigos.y mantener relaciones desde la infancia. síndrome del impostor hizo que abandonara una prometedora carrera en los medios cuando tenía 20 años y se dedicara a trabajar en TI. La mayoría de las veces, ha tenido la vaga sensación de que la felicidad no es para él. “Era bastante ambicioso, pero esa voz en mi cabezasiempre me mantuvo deprimido y me impidió alcanzar mi potencial ", me dice Owen." No sabía cuánto me estaba autosabotando en ese momento ".
Cuando finalmente recibió un diagnóstico de salud mental a la edad de 30 años después de un colapso en el trabajo, no era depresión clínica o ansiedad como esperaba, sino algo con lo que estaba mucho menos familiarizado: distimia , un tipo de depresión leve que nunca cesa.
Aunque tiene mucho menos reconocimiento de nombre, la distimia lo es casi tan común como trastorno depresivo mayor o depresión clínica. Algunos expertos argumentan que incluso puede ser infradiagnosticado , ya que la mayoría de nosotros no sabemos qué diablos es. Como muchos términos médicos, la distimia se deriva del griego y aproximadamente traduce a un "mal estado mental", pero nunca se ha incorporado al vocabulario de salud mental de la persona promedio de la misma manera que lo hacen la depresión y la ansiedad.
Las cosas se vuelven más confusas por los síntomas menos extremos como fatiga, malos hábitos alimenticios, dormir demasiado o muy poco, baja autoestima, poca concentración y un sentimiento de desesperanza. Si eso suena a casi todos en cuarentena en este momento,la mayor diferencia es que una persona tiene que experimentar estos síntomas durante un mínimo de dos años para cumplir con los criterios de distimia, psicólogo clínico Carla varonil explica. “Debido a su naturaleza prolongada, la distimia puede ser extremadamente debilitante”, advierte.
En pocas palabras, las personas que tienen distimia residen en un tipo de purgatorio de salud mental donde no están lo suficientemente saludables para llevar una vida feliz, pero rara vez se ven a sí mismas lo suficientemente enfermas como para recibir ayuda.
Desafortunadamente, no hay nada en la depresión persistente de bajo grado que nos proteja de desarrollar depresión mayor también. Cuando ocurren en conjunto, las personas desarrollan lo que se conoce como doble depresión o la combinación de depresión recurrente de bajo grado y depresión aguda severa que aparece y desaparece. Mientras tanto, los síntomas de distimia se vuelven más intensos y pueden ocurrir nuevos síntomas como abuso de sustancias, autolesiones e ideación suicida.
Si la persona promedio supiera más sobre la distimia, Manly sospecha que buscaría tratamiento antes. Pero cuando una persona no cumple con los criterios exactos para la depresión clínica, se vuelve más fácil para ellos aceptar sus sentimientos bajos como su destino. "Muchas personas tienden a agrupar todos los trastornos depresivos en una categoría ", explica Manly." Desafortunadamente, esta falta de diferenciación aumenta los conceptos erróneos comunes y la estigmatización de varios trastornos de salud mental ".
Por eso les gusta a los psicoterapeutas Nick Bognar trate de limitar las discusiones sobre diagnósticos de depresión específicos, a menos que piensen que ayudaría a sus clientes. En su lugar, intenta concentrarse en los síntomas o hacer que las personas reconozcan cómo están sufriendo. “Los trastornos depresivos no se esconden muy a menudo,pero cuando lo hacen, a menudo está detrás de cosas como la irritabilidad, a menudo un signo de depresión que la gente justifica diciendo: 'Si todos no fueran tan imbéciles, yo no estaría tan enojado' ”, me dice Bognar.
En su trabajo con hombres en particular, Bognar descubrió que mucho dolor psicológico proviene de no aprender a cuidarse a sí mismos a una edad temprana. “Una vez que hemos establecido que no se sienten bien, tenemos que enfatizarcuidado personal. Pueden ser cosas concretas, como ver a un psiquiatra, y pueden ser cosas como tomarse un tiempo libre del trabajo o no asumir responsabilidades adicionales ", dice Bognar." Puede incluir hablar con la familia para que entiendan lo que uno necesita.está pasando. Básicamente, tenemos que averiguar qué podemos hacer para que el entorno de la persona sea lo más cómodo posible, y que su autocuidado sea lo más activo posible ".
La buena noticia es que según a estudio de una década en el trastorno, la distimia tiene una tasa de recuperación de aproximadamente el 74 por ciento. La mala noticia es que la tasa de recaída es casi tan alta 71,4 por ciento, por lo que la distimia se considera una afección crónica. Y para muchas personas como Owen, que hanha sido infeliz desde la infancia, es posible que su distimia también esté parcialmente enraizada en la química del cerebro como tal, el curso de tratamiento más eficaz puede ser una combinación de terapia y medicación.
El diagnóstico de Owen fue especialmente importante porque lo llevó a considerar la posibilidad de tomar un ISRS. "Al principio dudaba en tomar medicamentos, pero eso fue probablemente lo que más me ayudó a mejorar", dice.experimentó cierto alivio con la medicación que estaba dispuesto a probar con la terapia, lo que “eventualmente me llevó a aceptar mi condición y mi vida en general”.
Y eso fue una fuente de consuelo en sí mismo. "No era solo un fracaso, un perdedor o cualquier cantidad de cosas negativas que había pensado sobre mí mismo durante toda mi vida", dice Owen. "Finalmente supe que algoestaba médicamente mal conmigo ".
Lauren Vinopal
Lauren Vinopal es una escritora y comediante basada en la ciudad de Nueva York, que escribe principalmente sobre salud, ciencia y hombres. Es la presentadora del programa de comedia Mid Riff en Brooklyn, una invitada frecuente de podcasts en todo el mundo.vive la vida de un adolescente que parece no haber dormido en años.
