¿Vivir en casa me hace menos hombre?

Hace un par de semanas, visité a un viejo amigo y su esposa. Estaban organizando una cena en su piso recién construido en oeste de Londres . Sobre verduras asadas y tagine , hablaron sobre el estrés que conlleva mudarse a su nuevo lugar: las minucias de elegir cortinas, sofás y cubiertos, así como la ardua decisión de si querían o no reemplazar el candelabro en su habitación delantera.

Como es habitual, la temida pregunta siguió poco después: con un bocado de chirivía y zanahoria, mi amigo me miró, medio prestando más atención a Twitter que a la conversación en la mesa y preguntó: "Entonces, Hussein, ¿dónde vives estos días?? ”

Hice una pausa y tomé un largo sorbo de agua. Desde que me gradué de la universidad en 2013, me han hecho esta pregunta hasta el punto en que ahora tengo una respuesta rutinaria clavada: un subproducto de un sinfín de inauguraciones de casas y cenas organizadas por amigos.que trabajan como consultores en la ciudad. "Estoy entre lugares en este momento", digo, murmurando algo sobre lo caro que es el mercado inmobiliario de Londres y lo tediosos que son los bancos. sur de Londres por ahora, pero estoy buscando un bonito apartamento más cerca de la ciudad ”.

Ese es el punto en el que normalmente miro mi plato y continúo alimentándome a la fuerza con lo que encuentre allí en este caso específico, brócoli poco cocido.

Porque sí: aunque cumplo 27 este año, todavía vivo en la habitación de mi infancia en la casa de mis padres.

viven en Dartford , una pequeña ciudad suburbana a las afueras de Londres. En la mayor parte del Reino Unido, la única característica notable de la ciudad es el puente que la gente usa para salir. Mi habitación no ha cambiado mucho desde 2005, o aproximadamente el año en que me convertí enadolescente. Todavía está pintado en un azul celeste apagado y descolorido, excepto en las áreas que están cubiertas de manchas de aceite de Blu-Tacked carteles de bandas extraídos de NME y ¡Kerrang! . También hay un agujero en la pared donde un cable LAN fue, durante mucho tiempo, la única forma de acceder a Internet, nada menos que a través de una maciza PC de escritorio doméstica. Cajas de viejas notas y libros de texto de la escuela secundaria,junto con mi anuario escolar, que está garabateado con mensajes forzados de ex compañeros de escuela que me desean "todo lo mejor", siéntese encima de mi tocador.

Se suponía que todo esto solo era temporal. Me gradué de la universidad con un título en artes liberales y, como la mayoría de las personas que no estudiaron administración de empresas o no tenían padres bien conectados, estaba sin trabajo. Ycuando conseguí uno, pagaba menos de $ 15,000 al año; no es un salario imposible para vivir de forma independiente, pero uno en el que, cuando pagaba el alquiler y las facturas, prácticamente no quedaba nada para la comida., Había escuchado historias de terror de amigos con salarios más altos, que gastaban tres cuartas partes de su salario en alquiler, solo para encontrarse viviendo en habitaciones estrechas y miserables y compartiendo un baño húmedo y fúngico con personas que no conocían.

Puede que anhelara la independencia, pero el viaje diario de dos horas a la ciudad sonaba mejor que la perspectiva de limpiar el cabello suelto y las manchas de semen de la ducha todas las mañanas.

Por cierto, mi elección no es exclusiva para mí. Según datos del Pew Research Center publicado el año pasado, más del 15 por ciento de los estadounidenses entre las edades de 25 y 35 todavía viven en la casa de sus padres, en comparación con el 10 por ciento en 1970. Mientras tanto, en el Reino Unido, datos del Oficina de Estadísticas Nacionales mostró que más de una cuarta parte de todos los británicos entre las edades de 20 y 34 años todavía viven en casa, un número que incluye un tercio de los hombres británicos. Es probable que ese número también aumente, al menos según el Fundación intergeneracional , un grupo de expertos que espera, más temprano que tarde, que casi un tercio de todos los jóvenes vivan en la casa de sus padres después de cumplir los 30. La causa: malas perspectivas laborales, bajos salarios y viviendas que son demasiado caras paraalquiler o imposible de comprar.

Sin duda has escuchado todo esto antes. Pero por lo general, ahí es donde termina la conversación. No fue hasta el año pasado, cuando cumplí 26 años, que me enteré de que muchas personas consideraban que mi vida en casa era una acusación demi masculinidad y me hizo, al menos a sus ojos, mucho más un niño que un hombre. En particular, los canales de YouTube como " Hombres y matrimonio ”y“ Verdad de ingeniería "presenta contenido dirigido a hombres jóvenes que se destacan por su cuenta, enfatizando lo importante que es para los hombres dejar atrás a mamá y papá tan pronto como puedan, para, como un lobo," establezca su propio territorio. ”

yendo un paso más allá Elliott Hulse , que dirige uno de los canales de motivación y acondicionamiento físico más importantes de YouTube, afirma que los hombres jóvenes deben experimentar la vida por su cuenta como parte de su "viaje de héroe". Es, argumenta, una ascensión a la edad adulta y una desviación crucial de una situación en suspenso.estado de la adolescencia, donde "eres tan dependiente de tus padres que tienes miedo de hacer cualquier cosa cuando terminas teniendo que sobrevivir por tu cuenta o, si tienes que mantener una familia".Hulse dice que no es tan diferente de Jordan Peterson 's 12 reglas para la vida , lo que sugiere que los hombres tienen su propio espacio y lo más importante manteniéndolo ordenado es necesario para su crecimiento emocional y espiritual.

Básicamente, la escasez de viviendas asequibles en el Reino Unido y otras ciudades importantes del mundo podría no solo estar afectando a los hombres económicamente, sino también atrofiando todo su sentido de sí mismos.

"Estoy a punto de cumplir 30 años y todavía vivo en la casa de mis padres en Birmingham", escribe Max King, un maestro de secundaria, cuando le pregunté a mis seguidores de Twitter sobre esta preocupación la semana pasada. "Inicialmente, me mudéregresar para poder obtener las calificaciones de mis maestros sin incurrir en gastos adicionales después de la universidad, donde acumulé algunas deudas ". Pero su salario anual de £ 20,000" no es suficiente para pensar seriamente en comprar una casa. Y cuando se toman en cuenta las cosascomo el seguro de automóvil, los viajes y el mantenimiento, no te queda mucho ”.

Como muchos chicos en la posición de Max, él les paga a sus padres una pequeña contribución financiera como alquiler, porque lo hace “sentirse más independiente”, aunque solo sea fugazmente. “Al final del día, vuelvo a la mismahabitación en la que solía dormir cuando iba a la escuela. Es bastante deprimente. Siempre son las pequeñas cosas las que te hacen sentir como si fueras un niño, como cuando mi madre decide que quiere lavar mi ropa, aunquePreferiría que no lo hiciera. O cuando mis padres se quejan cuando duermo hasta tarde los fines de semana en lugar de despertarme temprano como lo hacen ellos. Son esas pequeñas cosas las que te llevan de vuelta a cuando eras un adolescente ".

Definitivamente puedo relacionarme. De hecho, Max y yo compartimos historias sobre tener que revisar constantemente nuestros teléfonos y / o relojes cuando salimos del trabajo, para que no perdamos nuestro viaje en tren de una hora de regreso a casa; de lo contrario, tendremos que esperar en estaciones de tren heladas hasta que llegue el próximo. "A veces piensas que eres un niño, o peor aún, un hombre de mediana edad", dice Max.

Al menos tengo un poco de defensa incorporada. Si eres de una cultura del sur o el este de Asia como yo, se alienta activamente a vivir en casa después de los 25 años, incluso después de casarte. “Soy de Sri Lanka", Dice Pranav, un consultor de 28 años que vive en las afueras de Londres." Así que incluso hablar con mis padres sobre mudarse ha causado peleas. Ni siquiera pude irme para ir a la universidad porque mis padres pensaban que era inapropiado. En nuestra comunidad, uno no piensa en mudarse hasta que se casa. Parte de eso es una convención, seguro, pero la otra parte, supongo, es una garantía de que no tendrá relaciones sexuales fuera del matrimonio ".

Pranav vive actualmente en una casa de cuatro dormitorios con su madre, su hermana y su abuela; su padre se mudó a Sri Lanka para estar con sus padres y las mujeres de la casa a menudo se encargan de hacer las cosas que élprefiere hacerlo él mismo por ejemplo, cocinar la cena, hacer su cama y planchar sus trajes. “Mi mamá y mi abuela hacen esto porque quieren demostrar que me aman y se preocupan por mí”, explica.parecer ingrato, porque no lo soy. Pero al mismo tiempo, es difícil explicarles que dejarme hacer estas cosas por mi cuenta es importante para mi crecimiento personal.

“Veo a mis colegas y amigos, la mayoría de los cuales son blancos y básicamente fueron expulsados ​​de la casa de sus padres tan pronto como se graduaron, cocinar estas comidas elaboradas y cuidar de sí mismos de manera más general, y me gustaría poderpara hacer al menos un poco de eso ".

Max y Pranav no se consideraban "hombres menores" porque vivían con sus padres, pero cuando les pregunto si se sentían similares a mí, es decir, en un estado de desarrollo detenido, están de acuerdo, especialmente en lo que respecta asus vidas personales. "Obviamente, es difícil invitar a citas cuando se vive en casa", dice Max. "No es particularmente atractivo para una cita de Tinder cuando les dices que no pueden volver a tu casa para tomar una copa, tampocoporque te preocupa lo que dirá, o peor aún, se encontrará con tu madre en medio de la noche. Básicamente, he dejado de tener citas por eso ".

Como el único hombre en su casa, Pranav dice que es difícil perder el sentido de "hombría", aunque lo compara más con ser una figura de liderazgo o un padre sustituto. "Tengo que desempeñar el papel de mi padre en hacerseguro de que mi mamá está pagando sus facturas y que no la engañan ni nada ", dice. Dicho esto, agrega que esas responsabilidades significan que a veces tiene FOMO, un" celo natural "que viene con no poder hacer" lo normalcosas de hombres, incluso si es solo tener una cita o tener una cita para una comida ".

Sin embargo, se recupera diciéndose a sí mismo que no es para siempre. Su plan actual es comprar su propio lugar en los próximos años y vivir solo durante un año más o menos antes de casarse. Mientras tanto, me dice que quiere ser "más asertivo con mi familia, o al menos convencerlos de que me dejen hacer mi propio planchado".

Los deseos de Pranav se parecen mucho a los míos, ya que actualmente navego por las complejidades emocionales que conlleva vivir en casa mientras alcanzo * adecuado * la edad adulta: el tipo en el que la gente constantemente te pregunta sobre el matrimonio y / o tener hijos. Sin embargo, sé que en un clima económico donde todos los signos apuntan a la probabilidad de que se produzcan más personas como yo, Max y Pranav: personasque, en el papel, marcan todas las casillas para tener éxito, pero carecen de los apodos estéticos de la edad adulta: la idea de ser un "hombre adulto" en 2018 debería significar más que tener su propio lugar.

¿En cuanto a mi consejo para cualquier persona de veintitantos que todavía viva en la habitación de su infancia?

Vuelve a pintar tus malditas paredes.