Emmanuel Kalu nunca descubrió realmente por qué su primer video viral despegó de la manera en que lo hizo, fue solo un juego de palabras simple , entregado con convicción. “Todo lo que hice fue preguntar, '¿Qué tiene dos traseros y mata? ¿gente? '”, Dice, haciendo una pausa para dar efecto.“ An asesino Y hombre, ese juego de palabras iba bien. Las vistas seguían llegando. Era la primera vez que alcanzaba las 500.000 vistas, y pensé: 'Oye, esto está loco . '”
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Luego vio el comentario principal, acumulando Me gusta casi tan rápido como su video : Este tipo se merece toda el agua. No conocía a la persona que lo dijo. Ni siquiera entendió lo que significaba. ¿Era jerga? ¿Era una metáfora?
“Recibió tantos me gusta que le pedí a alguien que me lo explicara en los comentarios. Y en una respuesta, alguien dijo que existe la percepción de que África no tiene agua, por lo que está insinuando que no tienes agua limpiaagua ”, dice Kalu.
Tocó un nervio en el joven de 22 años, que vive en la ciudad de Aba en el sur de Nigeria . Creció en la nación de África Occidental y actualmente está estudiando derecho en la Universidad de Nigeria. O al menos él era estudiando derecho, hasta que la pandemia se extendió por todo el mundo y acabó con los ritmos normales de vida de miles de millones de personas. Los inscritos en costosas escuelas privadas tuvieron la oportunidad de recibir clases en línea, pero para Kalu, lo único en su agenda diaria erasentado en casa, leyendo y mirando su teléfono. Sintió una energía enloquecida rebotando dentro de él, y reflexionó. "Honestamente, soy tan ruidoso como persona", se encoge de hombros. "Necesitaba expresarme".
Entonces comenzó a filmar: parodias, juegos de palabras, fragmentos de la vida en su hermosa casa rural. Kalu comenzó a subir videos a Facebook, luego pasó a YouTube y luego nuevamente a Instagram. Los resultados fueron apenas prometedores y, en su mayoría, frustrantes. Luego descargó TikTok, y descubrió que solo después de algunas recargas de contenido antiguo, el recuento de vistas aumentaba gradualmente, de manera constante cada día. Su cuenta, Dede UK, una combinación de su apodo, Ukaegbu o UK en resumen y el honorífico nigeriano "dede,"Que significa" tío "o" hermano mayor ", incluso aterrizó en codiciada página "para ti" .
Hasta ahora, todo bien. Pero el comentario sobre el agua, y meses de lectura de tomas similares, se quedó en su mente. Kalu no quería responder, pero no podía dejar de notar un patrón. Una tarde, mientras estaba sentado en su patioDespués de un juego de bádminton con su padre, Kalu vio una respuesta simple: el grifo de agua en una pared de piedra en el patio. Con el teléfono en la mano, se filmó a sí mismo caminando hacia el grifo, encendiéndolo, dejando correr agua cristalina ycorre y corre.
@officialdedeuk CUANDO MIS HIJOS ME PREGUNTEN QUÉ CAUSÓ LA TERCERA GUERRA MUNDIAL, les contaré sobre la época en que la gente pensaba que los africanos no tenían agua #igatwaterbro
Al día siguiente, se despertó con 200.000 visitas más. "Me quedé atónito. Como dang, ¿por qué? ¿Porque probé que tengo agua?", Dice, con los ojos muy abiertos por la conmoción exagerada. " ustedes creo que estamos subdesarrollados. Pero nosotros no sé si esto es lo que los estadounidenses piensan de nosotros. Fue muy divertido ”.
Así comenzó una campaña de información completa, con Kalu intensificando el ritmo y la intensidad de la comedia con un video dirigido a los mejores comentarios tontos de los trolls de habla inglesa. Y como un reloj, alguien apareció para decir algo completamente ignorante. Reino Unido estaba fingiendoel agua estaba limpia, dijeron. Estaba "desperdiciando el suministro de la aldea", dijeron. No importaba porque todavía estaba pobre , dijeron. Las réplicas de Kalu se volvieron más divertidas y exageradas cada vez.
@officialdedeuk Responde a @justcooljaden Dude, no necesitamos tu agua #africahaswater # África #fyp
@officialdedeuk Responder a @ tiktok_reinforcement1 Cheers Motherfvcker 🥂 #dedeuk #fyp
A diferencia de sus videos de juegos de palabras y bocetos más sencillos, la guerra del agua canalizó una masa de nuevos espectadores a Dede Reino Unido, y él atribuye al contenido que su número de seguidores se disparó de alrededor de 5,000 a casi 450,000 en la actualidad. Creció admirando a los jóvenes, extremadamenteEstrellas de cómics online ™ como David Dobrik y Liza Koshy en Vine, y siempre tuvo la sensación de que TikTok podía brindarle la audiencia adecuada para su propio humor irreverente. Pero nunca imaginó que su mayor éxito provendría de los estereotipos estúpidos sobre África, ni que la mayor parte de sus puntos de vista vendríande Estados Unidos el 64 por ciento de su tráfico, en comparación con solo el 3 por ciento de Nigeria, me dice.
@officialdedeuk Cuando recogemos más agua que ellos💦💦 #dedeuk #fyp #cheersmodafuka GRACIAS POR LA FAMILIA 100K 🥂
Y vaya, hay muchos estereotipos tontos que disipar. En los EE. UU., Un equipo de etiqueta del sistema educativo y la cultura pop más amplia ha difundido principalmente una narrativa que consiste en la esclavitud y los niños hambrientos “ por solo 50 centavos al día… ” y imágenes engañosas sobre el conflicto africano . A Kalu no le molesta personalmente mucha de la ignorancia en TikTok - "Aparte de cuando alguien me llamó esclavo hace algún tiempo" - pero no tiene problemas para buscar contenido en pensamientos estúpidos. Recientemente, ha ido más allá de la mordaza del agua, mostrando algunas hermosas casas en su ciudad y mostrando los placeres de la vida en África Occidental en transmisiones en vivo.
“Ustedes tienen una percepción de África, y hay tanta gente que dice: 'Hasta que vi su página, creía legítimamente que África todavía estaba totalmente subdesarrollada'. Lo curioso es que, donde vivo, ni siquiera estála parte buena de Nigeria ", explica." Ahora, si vas a lugares como Isla Banana en Lagos, es absolutamente loco, hombre. Tienes que verlo ”.
No importa los lujos de los vecindarios más caros: los ojos de Kalu brillan cuando habla de la paz y la tranquilidad que experimenta todos los días en su pueblo, situado lejos de las carreteras principales y rodeado por la naturaleza salvaje. Y con TikTok en mente, planeaviajar por África para crear más videos y deshacerse de más suposiciones. Todavía le molesta que los medios internacionales busquen intencionalmente a las personas y lugares más empobrecidos. “No sabía que vivíamos en chozas. O que no teníamos autos.O que el 70 por ciento de África se muere de hambre ", dice inexpresivo." Cuando los medios estadounidenses vienen aquí, no están preocupados por lo bueno. Quieren ir a lo malo. Tal vez su mente es, quieren ir allí para ayudar a lospersonas. Pero si han estado tratando de ayudar a esas personas, ya deberían haber hecho algo tangible ".
No está seguro de cuándo será apropiado y seguro viajar fuera de Nigeria, o cómo exactamente puede financiar una aventura así; TikTok no incluye a los creadores africanos en su fondo de creador , por ahora, la cuenta de Dede en el Reino Unido solo genera dinero con los obsequios de transmisión en vivo y una línea de merchandising incipiente. Aún así, Kalu nunca esperó que lo hiciera tan grande en las redes sociales en medio de un año realmente deprimente, y me dice que mostraruna historia mucho más matizada de África sigue siendo su objetivo a largo plazo.
Su mensaje parece estar funcionando, dado el tipo de comentarios que ha estado recibiendo más recientemente :
No debería ser necesario el interminable TikToking de un joven de 22 años en Nigeria para disipar el complejo de superioridad de los estadounidenses sobre una África que solo existe en sus mentes. Pero este futuro abogado ha encontrado un llamado en argumentos ingeniosos sobresu tierra natal, y está haciendo un caso convincente, un vaso de agua a la vez.
Eddie Kim
Eddie Kim es un escritor de largometrajes con sede en Los Ángeles, que cubre temas sociales y culturales para MEL.
