Montar una escopeta en Floribama con los camioneros que lo mantienen alimentado en la plaga

La expansión parada de camiones Oasis pulg Robertsdale, Alabama , es un centro importante para el comercio interestatal y, por lo general, un feliz punto de reunión para los conductores cansados ​​de la carretera. Está ubicado justo al otro lado de la frontera de Pensacola, Florida , encendido Interestatal 10 , situado a lo largo de ese tramo de la costa del Golfo que los lugareños llaman Floribama. Los camioneros que se detienen aquí han estado transportando productos agrícolas desde California y entregas de comestibles de distribuidores en Texas y Arkansas. Algunos incluso han cruzado la frontera trayendo productos de México ".Si lo compró, lo trajo un camión ”, me dijo un camionero allí un domingo por la tarde reciente.

Esto, por supuesto, es cierto en el mejor de los casos, pero es muy cierto ahora. Al igual que con los trabajadores médicos, los empleados de las tiendas de abarrotes y los valientes hombres y mujeres que actualmente nos entregan alimentos y paquetes, dependemos de los camionerospara seguir cruzando las autopistas y carreteras de la nación, transportando cargas a través de puntos de acceso COVID-19, una y otra vez.

Sin embargo, ¿en qué están pensando mientras continuamente recorren ese camino abierto en nuestro nombre y a riesgo de su propio bienestar, especialmente porque generalmente los consideramos más como un chiste que como un salvavidas?

Para averiguarlo, hablé con unos 10 de esos camioneros durante mis pocas horas en el Oasis. Mi lista abreviada :

• Gurdev Singh, no se da la edad, es el único camionero que veo que lleva una máscara facial. Es amigable, directo y franco. El tipo de amigo que dice y cree plenamente cosas como: "Al ser un camionero,están tratando de servir a la comunidad ".
• pelo largo, barba larga y voz ronca Scott Fisher , 56 años, es el tipo de conductor de camión de la vieja escuela que parece salido de una canción country. Siendo un veterano de la carretera, se ríe fácilmente mientras cuenta ansiosamente sus días hasta la jubilación.
• cuando Larry Reese , 60 años, sale de la parada de camiones con comida caliente y una mirada de cansancio, no quiere hablar conmigo; sin embargo, lo hace principalmente porque quiere que la gente sepa a qué se enfrentan los camioneros en esta pandemia..
• Wesley, al final de sus 40, baja de su plataforma para fumar un cigarrillo, llena los tanques de sus camiones y toma algo para comer. Dice que no sabe cuánto tiempo pasará hasta que pueda encontrar otra parada de camiones,ya que son prácticamente los únicos lugares donde los camioneros pueden comer en estos días.
• Sonny Singh , de 29 años, solo ha estado transportando camiones durante los últimos dos años y medio, pero en ese tiempo, se ha convertido en un veterano. Para mantenerse a salvo, viaja con un copiloto, su pit bull, Ivy.

Esto es lo que me dijeron ...

¿Cómo te está tratando el camino? ¿Has podido encontrar lugares para detenerte a descansar?
Gurdev : No tengo ningún problema con eso. Todas las paradas de descanso están abiertas en esta área. Pero en Pensilvania y otras áreas, las han cerrado, lo cual es ridículo. Estamos tratando de servir a la comunidad.Es ridículo que el gobierno no esté tratando de entender nuestros problemas.

¿Qué hay de conseguir comida y encontrar tu próxima ducha? ¿Cómo va eso ahora que el mundo está cada vez más cerrado?
Scott : Un poco loco. Definitivamente es difícil encontrar comida.

Sonny : En lo que respecta a la comida, es mejor que se detenga en algún lugar donde haya comida en la parada de camiones, porque el 99 por ciento de estos lugares lo hará no te dejo entrar para conseguir comida ahora mismo.

Larry : Además, si tienen comida, tienes que entrar a buscar tu comida y luego regresar a tu camioneta para comer solo. No puedes estar con otras personas.

Si transporta alimentos, no tiene restricciones de horario, ¿verdad?
Wesley : No.

¿Es correcto decir que la industria del transporte por carretera ha relajado muchas de las regulaciones sobre la cantidad de horas que pueden conducir?
Sonny : Temporalmente, porque necesitan algo de nosotros.

¿Ha cambiado esto la forma en que conduce o cuántas horas intenta pasar cada día?
Wesley : No, en realidad no. Lo principal es hacerlo de forma segura, como lo hacemos normalmente.

Larry : Seguimos funcionando todos de la misma manera que lo hemos hecho.

¿Cree que si un conductor se mete en un problema porque se excede en sus horas, la ley o quien sea tendrá en cuenta que ocurrió durante una crisis?
Sonny : Estaba entregando una carga de agua la semana pasada a Missouri, y todavía me dieron una multa por sobrepeso. Yo soy el que les trae agua. Así que no sé, ellos ganarán dinero donde puedan, sin importar.

¿Le preocupan otros camioneros en la carretera, los que se esfuerzan por llevar comida y agua a los necesitados, pero que también se arriesgan a entregar sus cargas?
Scott : Me preocupo por los camioneros todos los días. Porque no es como cuando comencé. He estado haciendo esto durante 37 años. Cuando comencé, la gente era cortés entre sí. Hoy, no se preocupan por los demásconductores. Solo se preocupan por ellos mismos.

¿Los centros de distribución se han portado bien con ustedes? ¿Están trabajando con ustedes para crear nuevos protocolos que ayuden a todos?
Gurdev : No, no, no. Eso es lo peor. El gobierno o alguien tiene que intervenir para decírselo a esta gente. Porque nos tratan como animales. No nos dejan usar sus baños. Ellos mayo Ten un Porta Potty para nosotros, en alguna parte. Pero no nos dejan entrar al edificio. Y ahora se toman su tiempo; no les importa si estás por debajo de tus horas, o lo que sea. Hacen lo suyo.

Sonny : Algunos lugares están siendo muy estrictos al respecto. Ya ni siquiera te quieren en la oficina. Como si dejen los papeles en el tráiler. Ni siquiera quieren tocar los papeles. Mientras tanto, en otros lugaresson como, "El SARS mató a más personas que esta". [ risas ]

¿Le preocupa el futuro inmediato de los camiones?
Scott : No se detendrá. La industria del transporte por carretera no se detendrá. Si dejamos de conducir, eso provocaría que el país entre en pánico y locura. No van a permitir que eso suceda.

¿Ha descubierto que cuando trae una carga de, digamos, Florida o Texas, donde no han estado practicando la misma cantidad de distanciamiento social, a la gente le preocupa que usted pueda propagar el virus?
Sonny : En realidad no. Porque necesitan mucho las cosas. Cuando las personas las necesitan, pasan por alto muchas cosas. El año que viene, probablemente será una historia diferente. Volverá a "Ir a¡demonios, conductores! ”. Pero este año, a partir de ahora, no sé; qué poco agradecimiento obtenemos, eso es genial.

Las personas que ves en la carretera, ¿te han tratado con más respeto?
Gurdev : ¿Las últimas semanas? Sí. Pero me gustaría que lo hicieran todos los días.

Wesley : He visto un 50/50. Lo ves en las redes sociales, hay mucho agradecimiento allí. Pero en la red de televisión nacional, no hacen mucho por los conductores de camiones. No piensan en nosotros.

Scott : He tenido más personas saludando cuando paso en auto. Creo que eso es parte de todo esto, porque eso no suele suceder. Por lo general, son personas que nos señalan con el dedo o algo así. [ risas ] Creo que ves más en Facebook. Más gracias. Conducir camiones es una profesión honesta y, sin embargo, la gente nos odia porque somos grandes y lentos en la carretera; nos interponemos en su camino. Perosin nosotros, este país se detiene. No se puede nombrar nada que no haya estado en uno de ellos. [Señala el patio de grandes camiones inactivos.] Bueno, no a menos que lo cultive usted mismo. [ risas ]

¿Aprecias el sentimiento? ¿Lo crees?
Sonny : Lo agradezco, en cualquier momento. Pero también sé que es circunstancial. Estamos ofreciendo algo que necesita en este momento, así que lo aprecia. Eso es genial. Pero también le ofrecemos esto cuando no lo necesita tanto.Y en ese tiempo, volverá a "¡Vete al infierno!" [ risas ]

¿Tu familia está preocupada por ti?
Wesley : Oh, por supuesto. Es como todos los días con ellos, se preocupan.

¿Qué han estado diciendo?
Steve : Solo tenga mucho cuidado. Mantenga mi distancia de la gente y me lavo las manos. Llevo más jabón y agua en mi camión, y cada vez que entro o salgo, me lavo las manos.

Larry : A mi familia le preocupa más que nada que coma algo. En algunos lugares te vigilan y se aseguran de que te laves las manos. Algunos de nosotros nos quejamos de eso, pero bueno, eso es solo una buena higiene.

Scott : No creemos en todo eso, creemos que las noticias lo están haciendo más grande de lo que es. Creo que es un montón de basura. Quiero decir, es malo y la gente muere por eso, pero todos los años tenemosuna nueva gripe, o una cepa diferente de alguna gripe. Esta es la primera vez que se vuelven locos por eso. Y es ridículo.

Gurdev : Estaba hablando con mis amigos en este momento. Todos los miembros de mi familia tienen miedo de que salga, tratando de entregar las cosas que la gente necesita. Como, ahora mismo, me voy a Florida, que está cerrada.No sé si el almacén estará abierto o si habrá gente trabajando cuando llegue allí. Pero siento que es mi trabajo entregar los alimentos en las tiendas. Si no hay trabajadores en el almacén, Me quedaré atrapado allí y no sabré cuántas horas, ni siquiera cuántos días. Pero todavía estoy tratando de hacer mi trabajo.

En cuanto a las tarifas que están ganando, se ha hablado de que algunos conductores obtienen hasta un 6 por ciento más en cargas. ¿Ha sido esa su experiencia?
Gurdev : No, nada.

¿No ha habido oferta de pago por riesgo o emergencia?
Gurdev : No, no. Nada.

¿No aumenta la cobertura médica?
Gurdev : No, nada.