El coronavirus ha llevado nuestra adicción a la nostalgia a nuevos extremos

escritor de Edmonton David Berry debut del libro Sobre la nostalgia ha llegado en medio de una de las primeras instancias simultáneas de nostalgia globalmente sentida: el doloroso y frustrante anhelo de Los tiempos anteriores , una era de rostros expuestos, prácticas de higiene laxas y abrazos.

Dada la ubicuidad de esta experiencia, a Berry le preocupaba que su libro, que rastrea el concepto desde sus orígenes médicos del siglo XVII hasta sus iteraciones modernas en la cultura, la política, el consumismo y nuestro sentido del yo, cayera en un mundo de lectores diciendo, "Sí, amigo de mierda, lo hemos estado viviendo durante el pasado sin importar el tiempo". Pero tal vez ese solo hecho lo convierte en el momento perfecto para aprender sobre las fuerzas impulsoras detrás de uno de los sentimientos humanos más penetrantes.

“Creo que lo que está pasando es que la gente está empezando a entender ciertas cosas sobre la nostalgia en las que antes nunca se habían molestado en pensar, porque ahora no tenemos más que tiempo para pensar en todo”, me dice. “Más que nada,tal vez esto revele que la nostalgia nunca se trata realmente de lo que anhelas ”.

esto es Sobre la nostalgiaEl concepto central de . Berry sostiene que la nostalgia en realidad tiene muy poco que ver con el pasado, y que lo poco que recordamos del pasado se bombea a través de un procesador de color rosa que le da significado a nuestra experiencia vivida. La nostalgia entonceses un fenómeno que está completamente gobernado por el deseo de cultivar, definir y diferenciar un yo.

Berry está familiarizado con el sentimiento. Como crítico cultural, a menudo se enfrentaba a la acusación de "nostalgia" como un peyorativo impuesto contra lo que se percibía como trabajo. Pero la palabra también se sentía desdeñosa de un poderoso sentimiento universal con social,aplicaciones culturales y políticas. Después de aceptar aceptar el libro, Berry se encontró en condiciones perfectas para examinar este fenómeno: dividir el tiempo entre sus viejos y nuevos hogares, a medio camino del continente entre sí. Como cualquier otro Weakerthans el ventilador te lo dirá la mudanza es horas reales de nostalgia . “Contribuyó a este espacio mental enormemente extraño de ser confrontado a cada paso con '¿Es esto nostalgia? ¿Realmente extraño esto, o simplemente estoy caminando por las mismas calles y no puedo evitar sentirme inundado con todos loscosas que solía hacer aquí, que solía gustarme aquí '”

Aunque generalmente se refracta a través de una lente de la estética de los comensales de los años 50 o las fiestas temáticas de la década, la nostalgia básicamente ha existido desde que pudimos referirnos al pasado. Berry cita al profesor de Yale Eckart Frahm las estimaciones de que los escritos nostálgicos comenzaron a aparecer 200 años después de que las antiguas civilizaciones mesopotámicas desarrollaron las comunicaciones: "el tiempo suficiente para que se acumulen registros lo suficientemente antiguos como para que las personas comiencen a sentir que a su propio tiempo le faltaba algo", escribe Berry.

El capítulo inicial del libro cubre la extraña coincidencia de las primeras menciones nombradas de nostalgia que surgen aproximadamente al mismo tiempo que los románticos comienzan a centrar la actualización individual como nuestro propósito más alto en la vida. La palabra específica, desarrollada por un médico suizo en 1688, esuna especie de combinación que une dos palabras griegas : nostos , que significa hogar o regreso a casa, y algos , que significa dolor. La nostalgia se detectó en los soldados y viajeros en el extranjero que anhelaban su hogar, y más allá de un regreso a su patria, se idearon pocos tratamientos. Los rusos, sin embargo, decidieron lidiar con la nostalgia enterrando vivos a los que mostrabansíntomas.

En sus implementaciones actuales de la cultura pop, la nostalgia es increíblemente rentable y poderosa. Cosas más extrañas , con su cuidada tarjeta de título cargada de sintetizadores y sus peculiaridades ordenadas, es una versión ampliamente aceptada de una especie de linaje nostálgico de gruñidos a nivel de cavernícola : ¿1980? Bueno. Una cola interminable ? De Guerra de las Galaxias el contenido al menos tiene sus raíces en un momento cultural legítimamente masivo, mientras que La La Land fue ampliamente elogiado como un vals complaciente, aunque algo agradable, por Los Ángeles. La nostalgia puede parecer casi inclasificable dadas sus aplicaciones casi infinitas. Dicho esto, como el juez de la Corte Suprema Potter Stewart en su lucha por decidir si algo era pornográfico o no,lo sabemos cuando lo vemos.

Pero la nostalgia, con toda su melancolía inmovilizadora e inmovilizadora de ojos húmedos, es una característica extraña en la era del ajetreo, la tecnocracia y el progreso constante. En teoría, parece una llave en los engranajes de la modernidad. Eso, sin embargo,subestima lo hábil que es el capitalismo para explotar nuestras inseguridades y monetizar incluso los sentimientos más benignos. La nostalgia es un compañero de cama perfecto para el consumismo - un estudio de 2014 en el Revista de investigación del consumidor llegó a la conclusión de que las personas eran más propensas a gastar dinero cuando se sentían nostálgicas. En otras palabras, el deseo por el pasado superó el deseo por el dinero.

“Se trata de 'convencer a la persona de que tiene picazón y luego rascarla'”, dice Berry. “Resulta que no sabemos quiénes somos o tenemos un sentido muy bueno de nuestro lugaren el mundo es esta comezón persistente que no necesitan crear. Así que pueden simplemente deslizar cosas que la rascan ".

Berry se refiere a parte de este proceso como una "colonización" del pasado, una reestructuración mediante la cual lo que está muerto puede unirse y reanimarse para obtener ganancias. "Esta es su forma de convertir el pasado en un recurso que puede serminados para cualquier propósito ", me dice." Por lo general, ese propósito es darle un sentido de sí mismo que pueden usar para sus propios fines ".

Una de las características más críticas de la nostalgia, y la que Berry dice que proporciona su "peso emocional", es su imposibilidad. No importa cuánto deseemos y anhelemos y nos esforzamos, nunca, jamás, recrearemos las condiciones que anhelamos."La mayoría de nuestros otros deseos se pueden cumplir de alguna manera, ¿verdad?", Explica. "Pero tratar de saciar ese deseo sólo parece agudizarlo, hacerte más consciente de lo imposible que es".

Berry cree que este sentimiento es más profundo que la nostalgia: "Creo que se remonta a este hecho ineludible de la vida: que se ha ido y se ha ido cuando ni siquiera estamos mirando. La mayoría de las cosas están terminadas mucho antes de que nosotrosse dieron cuenta de que habían terminado. Es imposible abordar ese hecho de una manera significativa. Es de esperar que pueda llegar a algún tipo de aceptación, pero eso es solo porque no tiene otras opciones sobre qué hacer al respecto. ¿Cómo lidiar con elEl hecho de que sepas que todo esto es fugaz? Tal vez en los últimos meses hemos tenido que caminar pensando en eso de una manera muy actual que normalmente no lo hacemos, lo que probablemente es parte de por qué esto apesta tanto. Normalmente, estamos muy contentos de pasar por alto esa pregunta, o al menos dejarla tararear en el fondo. La nostalgia es una de esas formas en las que se destaca de manera inesperada pero poderosa ".

Esto choca contra teoría de la gestión del terror , la creencia de que cada cosa que hacemos está motivada subconscientemente por el miedo a la muerte. Pero está igualmente animada por un individualismo arraigado que exige significado y valor. Así es como la nostalgia se convierte en una herramienta importante en el arsenal de un fascista: apela a unNecesidad de pertenencia y propósito. "Lo único que creo que la gente realmente no puede vivir es un sentido de significado o una idea de lo que son", dice Berry.

Berry contrasta el fascismo histórico y contemporáneo, pero dice que la nostalgia es fundamental para ambos. "Los paralelismos entre la historia política en general y cómo la nostalgia funciona como un proceso, es casi como una coincidencia uno a uno: encuentre los aspectos más destacados, arrojealeja todas las demás cosas y creas esta bola de luz perfecta que se prestará naturalmente a esa forma de fascismo en el que se trata de dominar a otras personas o solo de preocuparte por lo que quieres ", explica.

Tanto el fascismo moderno como los movimientos de extrema derecha se basan en la posibilidad tóxica de la nostalgia. El tipo actual de fascismo estadounidense es descarada y nauseabundamente nostálgico. Make America Great Again es útil precisamente por su imposibilidad engañosa y ciega, y sus apelaciones a la identidad.como una zanahoria mohosa que cuelga de un palo perpetuamente fuera de su alcance. "La fuerza de la nostalgia en realidad no proviene de lo que vino antes", recuerda Berry. "Viene de donde estás ahora. En este caso, han inventado esta fantasía quepueden volver. Es el peso de esta historia falsa y nostálgica lo que hace más legítimo su uso de la fuerza y ​​el dominio ".

Incluso antes de la pandemia, esto era cierto. Berry explica que los críticos han postulado durante mucho tiempo la nostalgia como una respuesta a la alienación. Pero ahora, mientras nos adentramos en un conjunto de condiciones que confunden, alienan, marginan y castigan aún más a nuestras comunidades más vulnerables, laEl escenario está preparado para la retórica que se opone a la realidad y se atiborra de nostalgia. Sería difícil argumentar que un individualismo nostálgico no está encabezando a Estados Unidos de alguna manera tanto asesino y Ambivalencia suicida ante la pandemia. Derriba completamente un orden sociopolítico, cultural y económico basado en una historia revisionista anticuada que premia los derechos individuales sobre los colectivos, y la respuesta no será un plan considerado y comprensivo.

"Lo ideal sería que estas personas se sentaran y se miraran detenidamente en el espejo o leyeran al puto Platón o algo así", dice Berry. "Pero eso no es gente. Van a captar lo más aparente, y enen un momento alienante, hay gente parada allí dándoles una respuesta súper fácil que tiene un peso histórico falso. Por supuesto que lo aceptarán ”.

Sin embargo, la nostalgia no es intrínsecamente dañina. Berry dice que no es muy diferente de nuestros procesos de memoria, y que ambos presentan contradicciones útiles, aunque extrañas, con las que vivir, nada de lo que recordamos lo es de verdad como lo recordamos. Sobre la nostalgia hace este argumento de manera convincente cuando Berry hace referencia a los recuerdos de flash, una tendencia a "recordar vívidamente los eventos importantes y, al mismo tiempo, equivocarse virtualmente en todos los detalles". Berry da el ejemplo de los recuerdos de la gente del 11-S, que fueron revisados ​​y registradosaños para un estudio. Comenzaron a cambiar drásticamente a medida que pasaban los años, pero los participantes estaban tan convencidos de sus recuerdos actuales que acusarían a los investigadores de falsificar relatos anteriores.

Y, por lo tanto, es apropiado que el arte de la portada sea de Raymond Biesinger cuenta con una cámara Polaroid estilizada. Berry lo llama un análogo perfecto para la memoria. "Obtenemos esta instantánea, y luego se desarrolla lentamente y se endurece, pero luego podemos perderla", dice.

Da miedo sentarse con el hecho de la falibilidad de nuestra memoria cuando gran parte de nuestra identidad se extrae de nuestro pasado. Pero Berry concluye que, aunque esto puede hacer que parezcamos libres, también es reconfortante, porque “por más roto y absurdo que sea nuestro caminode atravesar el mundo, ha funcionado hasta ahora ".