Enterré a mi abuelo en Zoom

Enterré a mi abuelo la semana pasada.

Pero cuando dejé su ataúd en el suelo, recitando las oraciones funerarias islámicas obligatorias, mi teléfono vibró repetidamente con mensajes. Ninguno de esos mensajes eran amigos que ofrecían condolencias. Más bien, eran miembros de la familia que exigían que reposicionara la cámara en mi teléfono. "¿Puedes mostrarme una mejor vista del ataúd?" Preguntó una de mis tías. Un tío de Suiza, con quien había hablado solo por teléfono cuando era niño, me envió un mensaje varias veces para preguntarme si podía levantarla tapa del ataúd para que pudiera ver el cuerpo de mi abuelo. Mientras tanto, mientras recitaba surah yasin , la última oración árabe antes de la colocación del ataúd, llegó un nuevo torrente de mensajes de otros familiares de todo el mundo, instándome a acercarme a la tumba, un área con mejor iluminación.

“¿Puedes tomar una foto del ataúd y enviármela?” Me envió un mensaje de una tía distante por WhatsApp. Me sentí incómodo por eso, pero lo hice de todos modos con la esperanza de que le ofreciera algún consuelo ella ymi abuelo era cercano.

Asisto a un funeral de zoom. El futuro es extraño.

- Kyra 🏳️‍🌈 Abeja 🐝 @Kyrathion 6 de abril de 2020

Asistir a un funeral en Delhi virtualmente a través de Zoom. ¡¡Qué tiempos tan extraños !!!

- sanjay suri @sanjaysuri 29 de marzo de 2020

El coronavirus obviamente ha cambiado todos los aspectos de la vida, pero también ha interrumpido la muerte y los rituales que son tan fundamentales para el entierro. Y aunque ha habido un auge servicios funerarios transmitidos en vivo , los líderes religiosos están reflexionando sobre una pregunta mucho más profunda: ¿Son los métodos poco ortodoxos de enterrar un cuerpo durante la cuarentena? legítimo ¿a los ojos de Dios?

“Cuando murió mi abuela de 92 años, hubo muchas discusiones entre mi familia, que son grecochipriota ”, dice Dimitri, un bioquímico de Londres de 27 años. Su abuela no murió a causa del coronavirus, pero falleció en medio de la pandemia.cualquiera que venga a la casa de la familia para ofrecer oraciones ", continúa." Incluso con familiares cercanos que pudieron venir, tuvimos que organizar nuestra casa para que las personas se separaran entre sí para limitar el riesgo de infección. Sé que haymuchos miembros de la familia que estaban enojados porque no fueron invitados, y algunos que creen que deberíamos haber rezado en casa como de costumbre, porque Dios nos protegería ”.

Como yo, Dimitri también tuvo complicaciones relacionadas con la tecnología en el funeral. Tuvo que "enseñarle a la familia en Grecia cómo usar Zoom y cómo apagar el audio para evitar hablar con otras personas", mientras organizaba un tiempo establecido paracelebrar el funeral en diferentes zonas horarias y resolver la logística de cómo filmar el cuerpo de su abuela de una manera que fuera a la vez "respetuosa e inmersiva". "Incluso cuando reunimos a todos, tenía tíos en Grecia que no habían vistosu familia [en el Reino Unido] durante años y simplemente comenzaron a hablar o discutir sobre algo que sucedió hace mucho tiempo ", dice." Fue un gran lío ".

En el lado menos espiritual de las cosas, en muchos sentidos, la pandemia está cimentando una dirección en la que el negocio funerario ya se estaba dirigiendo. De hecho, la transmisión en vivo de funerales se ha vuelto tan aceptada en el Reino Unido que el organismo del país para directores de funerariasofrece pautas oficiales sobre cómo hacerlo con respeto y etiqueta adecuada y las compañías funerarias más grandes ofrecen contenido de video de nivel profesional .

Tengo que decir, sin embargo, que me siento incómodo con gran parte de esto. En la casa religiosa en la que crecí, los funerales se consideraban tanto austeros como taciturnos. Normalmente, el cuerpo de mi abuelo sólo habría sido visto por miembros masculinos de lacongregación, y bajo ritos islámicos, pasó por un estricto proceso de lavado, limpieza y envoltura. En cambio, su funeral se convirtió en una curiosidad tanto como cualquier otra cosa. Fue la primera vez que muchas mujeres de mi familia vieron el cadáver de un hombre,así como el primer funeral al que asistieron según la tradición islámica, solo los hombres van a los funerales.

Para ser justos, todas las culturas no son iguales. "En países como México, Nepal y Tailandia, existe un concepto diferente de lo que significa morir", explica Erica Buist , un escritor para Guardián cuyo próximo libro, Esta fiesta está muerta , explora el concepto de festivales de muerte en todo el mundo. “Los festivales no solo celebran a la persona a la que ellos eran en el pasado, pero también la persona a la que ellos son en el presente, lo que significa que para muchas culturas, la muerte no es necesariamente algo triste ”.

En un festival mexicano de la muerte al que asistió Buist, ella describe cómo se alentó activamente la toma de fotografías y videos de cadáveres, que estaban en exhibición pública. “Ven a los muertos como espíritus vivos que participan en las celebraciones y que todavía tienen una relación en evolucióncon los vivos ”. No es realista pensar que esto se convertirá en la norma en los EE. UU. o el Reino Unido, pero Zoom y otras tecnologías de conferencias han permitido una mayor sensación de participación en un funeral, especialmente para aquellos que normalmente estarían excluidos como mis parientes femeninas. "Probablemente es la primera vez que las personas que tienen que seguir reglas y convenciones particulares pueden organizarse de la manera que quieren recordar y llorar, lo que puede ser algo poderoso", dice Buist.

Vale la pena señalar que otras pandemias han cambiado la forma en que honramos a nuestros muertos. Específicamente Stacy Hackner , con sede en Londres bioarqueólogo , señala que la gripe española de 1918 llevó a la aceptación de cremación debido a lo abarrotados que estaban los cementerios. Dicho esto, el mayor problema para las familias era que las cuarentenas forzadas y el cierre de los espacios sagrados significaban que “se vieron obligados a vivir con el dolor y el trauma colectivos sin la capacidad de compartir y llorar con suscomunidades ”, un trauma que tuvo efectos duraderos tanto en ellos como en la sociedad en general.

Con ese fin, Hackner cree que los funerales de Zoom ayudan a protegernos contra esto, especialmente con respecto a la facilidad con la que nos puede conectar con los demás sin importar en qué parte del mundo se encuentren. “En un momento en que todos estamos descubriendola importancia de una comunidad local a través de grupos de ayuda mutua y redes de ayuda vecinal, saber que tienes a alguien real con quien hablar y con quien llorar es realmente importante ", explica." Es algo que no hemos visto antes históricamente ".

En cuanto a mi familia extendida, durante las próximas 30 noches, aproximadamente 40 de nosotros nos reuniremos en Zoom cada noche para recitar oraciones por mi abuelo. Y aunque puede ser complicado lograr que los miembros de la familia dejen de hablar entre sí, orecuérdeles que este no es el momento adecuado para hablar de negocios: Zoom no solo nos ha unido, sino que nos ha permitido hacernos cargo de nuestro propio dolor.

Entonces, aunque está lejos de la tradición, definitivamente se siente como un cambio para mejor, y tal vez, me atrevo a decir, el comienzo de un nuevo ritual.