¿Puede un baño de sal limpiar mis senos nasales y la cabeza?

Estoy acostado en una sauna de ladrillo rojo de 104 grados llena de sales minerales de 1000 años en Wi Spa en el barrio de Koreatown de Los Ángeles.

De vez en cuando, un hombre asiático de mediana edad a mi lado agarra un puñado de piedras empapadas de sodio y las sostiene cerca de su pecho mientras inhala profundamente, disfrutando de las supuestas propiedades terapéuticas.

Intento seguir su ejemplo, pero estornudo dos veces.

Llevo aquí casi 15 minutos el límite de tiempo sugerido , y además de sudar a través de mis pantalones cortos, no he experimentado nada fisiológicamente notable. Dicho esto, estoy decididamente relajado después de todo, es una sauna y aliviado cuando mi seno izquierdo lento suelta su agarre en una semana deflema. A juzgar por el coro de clientes burlones al otro lado de la sala, no soy el único que disfruta de tal alivio.

¿Dónde estaban los saunas de sal en los primeros años cuando era adicto a la cocaína? me pregunto

Polonia, resulta.

Aunque no en forma de saunas, la terapia con sal seca o la haloterapia existe desde la década de 1830, cuando el médico polaco Feliks Boczkowski notó que los trabajadores que trabajaban cincelando en las minas de sal de Europa del Este rara vez tenían problemas respiratorios, y tenían grandespiel.

"La haloterapia sigue siendo un tratamiento médico en algunos países europeos", explica Leo M. Tonkin , fundador y director ejecutivo de Cámara de sal , un proveedor de equipos de terapia de sal seca con sede en Boca Raton. Tonkin me dice que ha visitado numerosas cuevas de sal en Polonia, que son actualmente activos como balnearios . En 2012, pensó ¿Por qué nadie ha hecho esto en Estados Unidos? " Al igual que los saunas de vapor y otras modalidades ", dice," los Estados son siempre los últimos en adaptarse ".

Es seguro decir que ahora nos estamos adaptando.

En 2012, había una docena de instalaciones de haloterapia en todo el país, explica Tonkin; ahora hay aproximadamente 350 ubicaciones que ofrecen terapia con sal, desde spas en el cuatro estaciones hasta puestos de avanzada de mamá y papá locales .

Tonkin dice que los principales beneficios de la haloterapia son triples :

1. Desintoxicación : Debido a que es una sal seca a diferencia de la solución salina, es superabsorbente. Por lo tanto, cuando se inhala, actúa como una esponja que absorbe los alérgenos de moco y la toxicidad filtrada naturalmente por el cuerpo y pasa a través de su sistema de desechos / urinario.
2. Antibacteriano : También se sabe que mata cosas como microbios virales. Las afecciones respiratorias, incluidas la fibrosis quística y las alergias, son el problema número uno que afecta a las personas en todo el mundo, señala Tonkin.
3. Antiinflamatorio : Tonkin agrega que la sal seca abre las vías respiratorias cuando se inhala, razón por la cual las personas que padecen bronquitis, asma u otros problemas pulmonares pueden beneficiarse más gracias al aumento de la capacidad pulmonar y el flujo de aire.

¿Uno de esos beneficiarios? La hija de Tracy Moore , un compañero de redacción en MEL . “Llevé a mi hijo de 5 años al Salt Studio en Pasadena porque cada vez que se resfriaba, siempre amenazaba con convertirse en bronquitis. Leí que era una gran manera de aliviar la congestión, así que fuimos a la habitación de los niños y ella jugó en un arenero lleno de sal. Se fuenos sentimos locos y un poco mareados, pero respiramos profunda y claramente, y reducimos sus resfriados unos días cada vez que íbamos ”.

Mejor aún, según JC Gabel, de 41 años, que padece fibromialgia desde hace mucho tiempo: “Si vas a seguir la ruta natural [para una afección como la suya], los baños de sal son como la terapia de escapada de fin de semana.El enfoque occidental para la mayoría de las enfermedades de dolor crónico son los medicamentos opiáceos. Este es un gran cuento de viejas que en realidad resulta ser cierto ".

Pero a pesar de estos respaldos y los de numerosos estudios internacionales, La comunidad médica de EE. UU., Incluida la gran farmacéutica, se ha negado a pasar el salero. Claro, algunas personas con enfermedades pulmonares se sienten mejor después de pasar tiempo sentadas en cuevas de sal, admite. Dr. Norman H. Edelman , asesor científico senior de la Asociación Estadounidense del Pulmón, pero sigue siendo escéptico. "Las modas son modas", dice. "La gente siente que se beneficia de todo tipo de cosas de las que no se beneficia. Llámeloun efecto placebo o lo que quieras. Pero no conozco ningún estudio científico que demuestre que mejore algo, y dudo mucho de que se hayan realizado estudios internacionales de este tipo ".

En cuanto a mí, después de 20 minutos, cierro los ojos y tomo una última inhalación. No me siento ni mejor ni peor que cuando entré en el Salt Sauna, solo más sudoroso, más sediento y $ 25 más pobre.

Sin embargo, disfruto estornudar después.