Ruh-roh : investigación publicada esta semana revela que los habitantes de la ciudad inhalan con regularidad genes de resistencia a los antibióticos ARG. ¿Qué significa esto realmente para usted, un tipo normal que respira aire? Significa que las infecciones que alguna vez fueron fáciles de tratar pueden adquirir la capacidad de sobrevivir al tratamiento con antibióticos y, finalmente,evolucionar en superbacterias, como el caso de este desafortunado hombre supergonorrea - solo por el aire que respiras. ¡Woo!
No se sientan demasiado engreídos, paletos: los investigadores también advierten que estos ARG pronto podrían llegar a las zonas rurales. “Debido al transporte aéreo, las regiones remotas, incluso sin usar antibióticos, podrían estar expuestas a los ARG de 'segunda mano',que inicialmente se están desarrollando en otras regiones, pero se transportan a otros lugares ”, dicen los investigadores. Entre los principales contribuyentes a esta propagación de los ARG se incluyen ganadería , plantas de tratamiento de aguas residuales y hospitales.
Pero los ARG no son los únicos peligros ocultos que flotan en el aire que respiramos. Según Bill Magavern, director de políticas de la Coalición por un aire limpio , hay demasiados contaminantes del aire para cubrir en un solo artículo, pero enfatiza que el smog y las partículas son los dos principales asesinos.
El componente principal del smog es un químico llamado ozono , que se produce cuando la luz solar reacciona con las emisiones de los vehículos e industriales. Inhalar incluso niveles bajos de ozono puede tener efectos potencialmente desastrosos para la salud, como irritación e inflamación de las vías respiratorias inferiores, función pulmonar reducida, exacerbación del asma y otras enfermedades respiratorias crónicas.enfermedades, además de una mayor susceptibilidad a las infecciones respiratorias. En 2010, la exposición prolongada a la contaminación del aire por ozono contribuyó a aproximadamente un millón de muertes respiratorias prematuras en todo el mundo, según un estudio publicado en Perspectivas de salud ambiental .
El material particulado, mientras tanto, es un término que se usa para describir pequeñas partículas en el aire que pueden estar formadas por varios componentes, incluidos nitratos , sulfatos metales, polvo, tierra, productos químicos orgánicos e incluso alérgenos como trozos de polen o esporas de moho. El material particulado se deriva principalmente de las emisiones industriales y de vehículos, la construcción y demolición, así como el polvo de las carreteras. Los incendios forestales y las tormentas de polvo también puedenaumentar rápidamente las concentraciones de partículas en el aire.
De manera similar al ozono, la exposición prolongada al material particulado puede causar una variedad de efectos dañinos para la salud, incluida la función pulmonar reducida, el desarrollo de enfermedades cardiovasculares y respiratorias, una mayor tasa de progresión de la enfermedad y una reducción de la esperanza de vida. Incluso a corto plazoLa exposición al material particulado puede empeorar los síntomas del asma y otras enfermedades pulmonares; aumentar el riesgo de ataque cardíaco en personas con enfermedades cardíacas; y aumentar la muerte prematura debido a complicaciones relacionadas con enfermedades respiratorias y cardiovasculares. En 2007, 3.45 millones de muertes prematuras en todo el mundo fueron causadas por partículas finasimporta, según un estudio publicado en Naturaleza .
¿Listo para las buenas noticias? Oh, espere, no hay ninguna: solucionar este problema de contaminación es un bastardo. “El smog y las partículas son los dos contaminantes del aire que el Distrito de Gestión de la Calidad del Aire de la Costa Sur y el Junta de Recursos del Aire de California la mayoría están tratando de abordar, particularmente mediante la reducción de las emisiones de los vehículos, porque esas son las mayores fuentes de smog y partículas, especialmente los vehículos diesel, como camiones, barcos y locomotoras ”, explica Magavern.
Las instalaciones industriales también son en gran parte culpables de estos contaminantes del aire. “Tienes metales como el cromo que es cancerígeno procedente de talleres de metal ”, explica Magavern."Tienes emisiones de plomo, tuvimos una importante problema de plomo con la planta de reciclaje de baterías de Exxon ”.
Además de eso, muchos productos de consumo también contribuyen a la contaminación del aire ". formaldehído es una toxina del aire que a veces se encuentra en los productos de madera ”, dice Magavern: los pisos, los muebles y las estanterías pueden hacerlo todo contener formaldehído. “Hay varios pesticidas y desinfectantes que contienen irritantes pulmonares”.
Magavern también señala que muchos de nosotros estamos expuestos a humo de tabaco de segunda mano a diario: desde 1964, más de 2,5 millones los no fumadores han muerto por problemas de salud asociados con la exposición al humo de segunda mano.
Vale la pena señalar que mudarse al país puede disminuir significativamente su exposición a este tipo de contaminantes del aire ahora puedes sentirte presumido, según resultados de las mediciones de la calidad del aire tomadas en los EE. UU. De 2010 a 2015: midieron aproximadamente 47 días con alto contenido de ozono en grandes áreas metropolitanas, en promedio, en comparación con solo cuatro en condados rurales. Mientras tanto, las áreas metropolitanas experimentaron un promedio de 11 niveles altos de partículasdías, en comparación con solo uno en las ciudades del campo.
Pero incluso algunas ciudades más grandes de EE. UU. Han logrado liberarse de las toxinas del aire mediante la implementación de medidas de control de la contaminación. Según el 2017 Informe sobre el estado del aire publicado por la Asociación Estadounidense del Pulmón, las siguientes ciudades experimentaron cero días de alta contaminación por ozono o partículas en el transcurso de un año: Burlington, Vermont; Cape Coral-Fort Myers, Florida; Elmira-Corning, Nueva York; Honolulu, Hawaii; Melbourne-Titusville-Palm Bay en la Costa Espacial de Florida; y Wilmington, Carolina del Norte.
Todo lo cual me da - un habitante del extremadamente contaminado LA - un destello de esperanza. Pero hasta que limpiemos este aire, prometo contener la respiración.
* aguanta la respiración durante dos segundos antes de casi desmayarse *
Mierda
Ian Lecklitner
Ian Lecklitner es un escritor del personal de la revista MEL. Escribe principalmente sobre las cosas favoritas de todos: sexo, drogas y comida.
