En respuesta a lo en curso conversación nacional sobre la injusticia racial , Boy Scouts of America ha hecho lo que siempre hace : creó una nueva insignia de mérito . Esta “insignia de mérito de diversidad e inclusión específica” será necesaria para alcanzar el rango de Eagle Scout, el honor más alto que un scout puede lograr.
Naturalmente, también vino con una declaración - vía una carta dirigida a las familias de exploradores - sobre el compromiso de Boy Scouts of America con Black Lives Matter. "Apoyamos a las familias negras y la comunidad negra porque creemos que Black Lives Matter", afirmó de manera concluyente."Nos damos cuenta de que no hemos sido tan valientes como deberíamos haber sido porque, como scouts, siempre debemos defender lo que escorrecto y actuar cuando la situación lo requiera ".
Quiero creer que eso es cierto, pero prácticamente hasta ahora, ya sabes, el momento en que es conveniente, ha habido muy poca valentía, muy poca acción y muy poca defensa de lo que es correcto en nombre de los Black Scouts.
Caso en cuestión: El Los Boy Scouts no integraron completamente sus tropas del sur hasta 1974 , 20 años completos después Brown contra la Junta de Educación se requería la eliminación de la segregación en las escuelas. E incluso hasta entonces, muchas tropas de Boy Scouts en el sur que permitían que los Black Scouts se unieran no les permitían usar el uniforme. As NPR observado en 2013 , “Los funcionarios de los Boy Scouts en Richmond, Virginia, una vez incluso amenazaron con organizar una quema pública de uniformes de los scouts si se permitía que los niños negros los usaran”.
No obstante, los hombres y niños negros siempre vieron el valor de BSA. Martin Luther King Jr., Hank Aaron y Colin Powell eran todos Boy Scouts. Y yo también.
A pesar de ser el único niño negro en mi tropa de exploradores, me encantó ser un Boy Scout. Me encantó aprender a orientar y jugar a la pista. Me encantó ir a pescar y recolectar fósiles. Me encantó aprender a acampar en la naturaleza, amontar una carpa y encender un fuego con nada más que lo que pude recolectar en el bosque. Me encantó ganar todas mis insignias de mérito y adquirir todo tipo de habilidades nuevas.
Pero, por desgracia, no pude quedarme. Aunque me uní a una tropa de Boy Scouts en una ciudad universitaria en el norte de California, la dejé debido al racismo justificado de los padres y algunos de los otros niños. No podía soportar lavergüenza constante, el intolerante menosprecio por parte de los padres de otros niños, los molestos recordatorios de que mis líderes scout y compañeros scouts me veían como menos que yo.ser aceptado en absoluto.
Esto nunca fue más claro que en una reunión de la tropa cuando estaba en séptimo grado, justo a esa edad 12 cuando los niños comienzan a imaginar los hombres en los que pronto se convertirán. Yo estaba de pie, solo, en un niñoScout Lodge, y todos me miraban. Era una cabaña de troncos real. Los Boy Scouts la habían utilizado en mi ciudad natal desde 1927, que, en California, es historia antigua. Era la misma cabaña de troncos donde algunos de los niños'bisabuelos fueron una vez Boy Scouts.
Me habían acusado de infringir el Código de conducta de los Boy Scouts y las reglas del albergue. Me dijeron que no parecía hecho para ser un Boy Scout, que no tenía las prendas adecuadas para llevar el campamento.pantalones cortos. Me quedé allí, nerviosamente, a tientas con mi navaja suiza , mientras trataba de no mostrar lo molesto que estaba. Mi transgresión: vender dulces a otros Boy Scouts antes de la reunión. Me trataron como un traficante de drogas, un matón. Incluso entonces, sabía que no se trataba realmente de ladulces. Era la misma razón por la que algunos de los papás de los otros chicos bromeaban sobre mí y susurraban entre ellos.
El punto es: no pertenecía. No era material de Boy Scout. Así que me fui.
En los Boy Scouts, aunque no se ha negado el acceso, tampoco se ha alentado a los scouts que son negros. Había una tropa de "Boy Scouts negros" ya en 1911, solo un año después de la fundación dela BSA, y, en 1927, la BSA creó su Comité Interracial y lanzó una nueva iniciativa llamada "Programa de Alcance", diseñada para conectar a los Boy Scouts que eran negros con otros scouts, a menudo de áreas rurales, para formar tropas mixtas.los objetivos suenan bien intencionados, pero en la práctica fueron un insulto . El programa agrupó a los exploradores que se consideraban "débiles mentales" con niños que provenían de "áreas de delincuencia, orfanatos y asentamientos". Te daré una idea de qué niños provenían de "áreas de delincuencia".a quienes, en la actualidad, el presidente se refiere como "jóvenes del centro de la ciudad". Estos "Scouts especiales" fueron tratados exactamente como se imagina.
Y nuevamente, en 1954, cuando las escuelas en los EE. UU. Se eliminaron de la segregación, la BSA solo tenía una tropa de Boy Scouts integrada en el sur profundo. En tales condiciones, los Boy Scouts que eran negros enfrentaron obstáculos adicionales, como en Richmond, dondeA los niños negros no se les permitía nadar en la piscina del YMCA, lo que significaba que se les negaba la oportunidad de ganar sus insignias al mérito de natación.
En el norte, había tropas de Boy Scouts mucho más integradas. Pero aún así, como Frank Giles, del Consejo de Vermont de la BSA, recordado para el Washington Post en 1989, “cuando asistió al Jamboree [Boy Scout anual] de 1964, era el único Black Scout del área de Chicago”. Según los datos del censo, en 1960, había casi 3,6 millones de habitantes negros de Chicago.
en la corriente de BSA Plan estratégico de diversidad e inclusión , la organización declaró sus objetivos para afrontar el momento actual y "fomentar una cultura positiva inclusiva y mejorar la comprensión y la aceptación cultural". En particular, promete "aumentar la diversidad étnica en un 2 por ciento según el perfil demográfico deel área de mercado designada. " Para lograr ese objetivo, la BSA planea "realizar una investigación cualitativa y cuantitativa para evaluar las necesidades y el atractivo de una audiencia multicultural con el fin de crear materiales de marketing y reclutamiento culturalmente relevantes".
Todo esto suena muy bien para los consultores y las personas que escriben estudios e informes, pero dudo que sirva de mucho para los niños negros que podrían disfrutar de ser un Scout. Quiero decir, estos son niños de los que estamos hablando. No es difícilpara encontrar un grupo de ellos que quieran salir a la naturaleza y aprender a hacer cosas interesantes. Pero ayuda si no los divide en "niños normales" y aquellos que provienen de "una audiencia multicultural".
Tal vez, solo tal vez, todos podrían simplemente considerarse Boy Scouts.
Zaron Burnett III
Zaron Burnett es un periodista de investigación y escritor de largometrajes con sede en Los Ángeles. Cubre cultura, política, raza y otros misterios desconcertantes para MEL.
