El alcohol es la verdadera droga de entrada

Lo más probable es que fueras un ATREVIDO niño en la escuela. Lo más probable es que lo único que te enseñaron sobre las drogas es que son malas, y que la droga más mala de todas podría ser la marihuana. Porque la marihuana era un billete de ida, a la cocaína, al peyote, al opio, al ácido, a los whippets, al éxtasis, a la ketamina, a la metanfetamina, a la heroína, a todos a la vez. Básicamente, una vez que fumabas marihuana, no había vuelta atrás. Tu futuro era el deel tipo que dio la conferencia aprobada por la escuela sobre perder parte de su rostro en un accidente de base libre, lo que no habría sucedido, por supuesto, si nunca hubiera prendido fuego a ese primer porro.

Afortunadamente, hoy sabemos que es perfectamente posible consumir drogas sin convertirse en adicto . De hecho, incluso DARE, que se infiltró en casi todas las escuelas del país con su mantra "Solo di no", es ya no es un programa antidrogas ; en cambio, se enfoca en enseñar buenas habilidades para la toma de decisiones y la comunicación efectiva. Sin mencionar que el uso recreativo de marihuana es legal en un puñado de estados, y parece que solo es cuestión de tiempo antes de que lo mismo ocurra en el resto del país.el país.

Sin embargo, la idea de un fármaco de entrada no se ha disipado por completo. En todo caso, una investigación reciente ha encontrado que estábamos buscando en el lugar equivocado todo el tiempo y que la culpa es de otra droga muy común y muy extendida: el alcohol.

Así es: la verdadera droga de entrada podría ser el alcohol.

La hipótesis de la puerta de enlace, explicada

Presentado por primera vez por Dra. Denise Kandel en 1975, la hipótesis de la entrada, o teoría de la entrada, postula que las drogas "blandas" p. Ej., Nicotina, marihuana y alcohol son precursoras de las drogas "duras" p. Ej., Cocaína, opiáceos y metanfetamina. "El punto generalde la hipótesis de la puerta de entrada es que si usa una droga, es más que probable que también esté usando otras drogas ”, dice Kandel, profesor de psiquiatría en el Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia .

en a publicación de 2002 sobre este tema , Kandel señala, “Existe una secuencia progresiva y jerárquica de etapas del consumo de drogas que comienza con el tabaco o el alcohol, dos clases de drogas que son legales y proceden a la marihuana, y de la marihuana a otras drogas ilícitas, como la cocaína, metanfetaminas y heroína ”.

La hipótesis de la puerta de entrada se desarrolló a través del estudio de las personas y sus comportamientos durante períodos prolongados. Y cuando se preguntó a los adictos a la heroína o la cocaína sobre su progresión en el consumo de drogas, casi todos informaron haber consumido también marihuana que es dondeLa propaganda que equipara el consumo de marihuana con la adicción a la heroína proviene de. Al mismo tiempo, cuando se hizo un seguimiento del comportamiento de los adolescentes participantes en los estudios de adicción a lo largo del tiempo, los que bebían o fumaban ya sea cigarrillos o marihuana tenían más probabilidades de consumir drogas más fuertes más adelante envida.

“Cuando miras la edad de aparición y cómo las personas comienzan a consumir drogas, hay una secuencia”, me dice Kandel. “Alcohol y cigarrillos, luego marihuana y luego heroína y cocaína. Esa fue la secuencia.significa que si consumes alcohol, cigarrillos o marihuana, terminarás siendo un adicto a la heroína, pero hay una secuencia ”.

Sin embargo, nunca se pensó que hubiera una relación biológica entre el uso de alcohol o nicotina y drogas como la cocaína, hasta ahora.

Nueva investigación, nuevas conexiones y un montón de ratas cocidas

El otoño pasado, Kandel, junto con Edmund A. Griffin Jr. y una cohorte de psiquiatras y neurobiólogos, publicado “El consumo previo de alcohol aumenta la vulnerabilidad a la autoadministración compulsiva de cocaína al promover la degradación de HDAC4 y HDAC5” en la revista avances científicos . En el estudio, un grupo experimental de ratas recibió alcohol todos los días durante casi dos semanas aproximadamente el equivalente a que alguien bebiera regularmente durante varios meses y luego se le dio acceso a una palanca que, cuando se presionaba, administraba una dosisde cocaína.

Si bien a las ratas se les permitió tomar un trago de cocaína con la frecuencia que quisieran, hubo consecuencias negativas después de hacerlo, a saber, descargas eléctricas. Pero las ratas preparadas con alcohol estaban tan decididas a obtener sus drogas que las descargas fueron ignoradas por completo.. Las ratas a las que no se les dio alcohol, por otro lado, no exhibieron estos comportamientos de búsqueda de drogas, ni tampoco las ratas a las que se les había dado alcohol por solo cinco días. “Informamos que en la rata, el consumo previo de alcohol resulta enmejor comportamiento similar a la adicción a la cocaína, incluido el consumo continuo de cocaína a pesar de las consecuencias aversivas. Por el contrario, el consumo previo de cocaína no tiene ningún efecto sobre la preferencia por el alcohol ”, concluye el estudio.

Los resultados, Nora Volkow, directora del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas , que financió el estudio, le dijo al LA Times, “ cimentó [ed] la validez de la hipótesis de la puerta de enlace ".

¿Pero cómo?

Mientras que antes la hipótesis de la puerta de enlace se basaba en gran medida en el acceso y la disponibilidad el alcohol y el tabaco son mucho más fáciles de conseguir para la mayoría de los adolescentes que la coca o la heroína, el estudio de Griffin muestra que hay un mecanismo biológico en juego. "Este estudiomuestra que una vez que estás pre-expuesto al alcohol, es más probable que encuentres recompensa a la cocaína, pero no al revés ", dice John Satterlee con Subdivisión de Genética, Epigenética y Neurociencia del Desarrollo en el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas. "Esto nos dice que la hipótesis de la puerta de entrada es cierta, pero no se basa en la disponibilidad, es una puerta de entrada molecular. Básicamente, están diciendo que la exposición al alcohol afecta su epigenoma y quehace que su genoma sea más sensible a la exposición a la cocaína ".

lo que significa si está usando cocaína, como bebedor, es biológicamente más vulnerable a volverse adicto.

“Cuando preparas a los animales con alcohol y luego les das cocaína, los cambios cerebrales causados ​​por el alcohol amplifican enormemente los efectos de la cocaína”, explica Kandel. “Cambia el cerebro de tal manera que libera un gen que afectael sistema de recompensa de las drogas. Los animales con este gen de recompensa activo consumen más cocaína ”.

Pero ...

Siempre hay un pero, ¿verdad? Particularmente cuando hablamos de algo tan complicado como el comportamiento humano o en este caso, determinar si podemos inferir de manera realista cosas sobre el comportamiento humano a partir del comportamiento de los roedores. Así, George F. Koob,director de la Instituto Nacional sobre el Abuso del Alcohol y el Alcoholismo , quiere asegurarse de resaltar tres cosas :

1. “El alcohol, la nicotina, la marihuana y el estrés son, en mi opinión, todas las drogas de entrada”, explica. “El estrés no es una droga, pero sabemos que el estrés cambia algunas de estas mismas vías y hace que el cerebro sea más vulnerable aadicción en general. No escojo ninguna droga en particular ".
2. “Existen múltiples factores ambientales bien conocidos y bien documentados que juegan un papel en los problemas futuros con el alcohol y otras drogas”, continúa, citando al jefe de edad entre ellos, es decir, cuanto antes empiece a consumir drogas, eles más probable que tengas una relación problemática con ellos más adelante. "Si empiezas a consumir alcohol de verdad a los 12, tienes tres o cuatro veces más probabilidades de tener un problema más adelante. Y lo que muestran estos nuevos datos es que podemosen los mecanismos de por qué es así ".
3. “Estos son estudios en animales”, concluye, “por lo que será valioso observar estos marcadores que han identificado y ver si ocurren en poblaciones humanas, y ese trabajo aún no se ha hecho”.será por bastante tiempo.

También vale la pena señalar que también hay una teoría completamente diferente

Se denomina "responsabilidad común a la adicción" y postula "responsabilidad no específica para todas las adicciones a las drogas, independientemente del uso de iniciación".

Hace seis años Michael M. Vanyukov , profesor de ciencias farmacéuticas en la Universidad de Pittsburgh, es coautor de un estudio que compara la teoría de la puerta de enlace y la responsabilidad común de la adicción por, básicamente, solidez empírica. La teoría de la puerta de enlace no necesariamente se sostiene bien. “La hipótesis de la puerta de enlace no es 't relacionado con cualquier curso clínico del desarrollo, solo se refiere al inicio del uso de diferentes sustancias ", me dice Vanyukov." La responsabilidad común o general implica que hay rasgos generales que subyacen al desarrollo del trastorno por abuso de sustancias ".

Esencialmente, de acuerdo con la tendencia común a la adicción, hay una gran cantidad de factores genéticos y biológicos en juego cuando se trata de la probabilidad de que una persona desarrolle un trastorno por uso de sustancias que anterior la experimentación de una persona con sustancias. O como dice Vanyukov, "No hay drogas de entrada, solo comportamientos de entrada".

Los comportamientos de entrada serían cosas como la asunción de riesgos, que es, de alguna manera, genético o hereditario; el TDAH es otro conjunto de comportamientos y la química cerebral que aumentan las probabilidades de que una persona desarrolle abuso de sustancias; al igual que una tendencia hacia la conducta antisocialcomportamiento.

A continuación, debido a que la adicción es una intrincada bola de hilo, hay factores ambientales a considerar, que la hipótesis de la puerta de entrada original ignora en gran medida. Si bien el alcohol y la nicotina se consideraron originalmente las drogas de entrada debido a su disponibilidad, esto no trasciende las fronteras nacionales y culturales.fronteras. "En la puerta de entrada, hay una orden para el inicio del abuso de sustancias, en la dirección de las sustancias más suaves a las drogas más duras", dice Vanyukov. "Esta secuencia sería de interés si fuera universal, pero no lo es".

Mire Japón, por ejemplo. Según la investigación de Vanyukov de 2012, el 4,5 por ciento de los jóvenes de 18 a 29 años han consumido marihuana, pero el 4,8 por ciento ha consumido otras drogas ilegales más duras. Eso significa que algunos consumidores de drogas japonesesse saltó la marihuana y pasó directamente a lo difícil. De hecho, el informe muestra que el 83,2 por ciento de los consumidores de drogas en Japón NO LO HIZO primero use marihuana. Los consumidores de drogas en Japón tampoco consumen alcohol con regularidad, en gran parte debido a una deficiencia enzimática hereditaria que es particularmente común en las poblaciones asiáticas .

Entonces ... ¿quién tiene razón?

"Nuestro estudio nos ayuda a comprender cómo una exposición temprana a algo como el alcohol puede inclinar la balanza y aumentar la capacidad de una persona para desarrollar adicción", Griffin le dijo al Noticias de Irlanda en noviembre.

Hay varias palabras clave en esa conclusión: cómo , puede y capacidad para desarrollarse . En resumen, su estudio no prueba que el alcohol sea una "droga de entrada", prueba que el alcohol tiene la capacidad de transformar la forma en que el cerebro de un animal reacciona a la cocaína, y que esta nueva química cerebral es un entorno prístino paraprospere la adicción a la cocaína.

¿Eso significa que todos los que beben terminarán abusando de la cocaína?

No.

¿Significa esto que evitar el alcohol lo salvará de la adicción a la cocaína?

No.

¿Significa esto que la adicción puede reducirse a un problema estrictamente neurológico, desprovisto de la influencia de factores ambientales, comportamiento aprendido o la política de una nación sobre el uso de sustancias?

No.

¿Significa esto que al menos 40 años después de la Guerra contra las Drogas todavía tenemos mucho que aprender, mucho que tratar de entender y tanta necesidad de una conversación más matizada sobre el uso de drogas y la adicción?

Absolutamente jodidamente.