Cómo es para los hombres de cuello azul que se convierten en trabajadores de cuello blanco más adelante en la vida

Karl Grueschow acababa de entrar en los veinte y había comenzado una carrera universitaria cuando sucedió lo inesperado: su padre se suicidó. La propia vida de Grueschow cayó en picada y decidió que no podía manejar la escuela y la vida al mismo tiempo.abandonó la universidad y "se centró en mantenerse ocupado", dice MEL . Aceptó un trabajo como conductor de reparto.

De repente, fueron 13 años después, y él estaba en la misma empresa de camiones. Había visto el nacimiento de su hijo, pero también varias lesiones que lo dejaron adolorido y cansado. Tenía 33 años.

“Terminé trabajando la mayoría de las noches, por lo que rara vez veía a mi esposa y dormía la mayor parte del día con el bebé. Básicamente, me había resignado a haber perdido la oportunidad de algo mejor: tener un título, un salario mejortrabajo ”, explica.

Incluso después de mudarse a Denver para estar más cerca de la familia de su esposa, Grueschow sintió que la perspectiva de una vida mejor era inexistente. Luego su hijo creció un poco más y Grueschow decidió tomar un par de clases en el colegio comunitario local para ver siél "podría manejar la escuela de nuevo".

"Obtuve una ventaja en ambas clases. Hice lo mismo el siguiente semestre y también obtuve una ventaja en esas clases. Siguieron llegando pequeñas ganancias y realmente disfruté lo que estaba haciendo", dice. "Una vez que supere las clases básicas,"Descubrió que" la ingeniería era lo que siempre había estado destinado a hacer ". Además, quería ser" alguien a quien mis hijos admiraran ... Recordé lo difícil que eran las cosas crecer con ambos padres en trabajos manuales,y quería que mis hijos tuvieran oportunidades que yo no tuve ”, dice.

Entonces, cinco años después, con el apoyo de su esposa, Grueschow se convirtió en el primero en su familia en graduarse de la universidad. Obtuvo una licenciatura en ingeniería mecánica.

Con un nuevo trabajo en TI, Grueschow está feliz de poder apoyar mejor a su esposa, dice, y ya no trabaja por las noches ni está físicamente agotado después del trabajo. Y aunque ama su nuevo trabajo y las personas con las que trabaja,todavía recuerda con cariño su trabajo como repartidor. "Fue un trabajo gratificante", dice. "Levantamos, en promedio, algo así como 10,000 libras de cosas por día; era básicamente una membresía paga en un gimnasio".

¿Cuál es la clave para dejar el trabajo manual más adelante en la vida? "Si te estás mudando a algo que se ajuste mejor a lo que eres como persona, lo harás bien". Grueschow dice. "Si solo está saltando del barco por dinero, podría ser más difícil".

Y tiene razón: no todos los chicos encuentran que el cambio al trabajo administrativo es tan sencillo, especialmente cuando la transición es forzada.

Hay algunas razones para esto, algunas de las cuales se reducen a la estructura básica de cómo operan estos diferentes espacios de trabajo, según Staci McIntosh , VP de Recursos Humanos en Las Vegas. "Los roles de cuello azul suelen estar en estructuras muy autorizadas. Cuando los hombres pasan de los roles de cuello azul a los de cuello blanco, tienden a asumir que con su nuevo rol hay muchospoder posicional. Pero en las grandes organizaciones, eso no siempre es cierto ", dice MEL . "Los hombres en estas situaciones deben aprender a liderar con influencia, no con poder. Deben ser más colaborativos y deben comprender que para obtener lo que necesitan, es posible que tengan que aprovechar otros departamentos o líderes".

En otras palabras, simplemente trabajar duro y hacer el trabajo puede llevarlo a una mejor posición en un espacio de trabajo de cuello azul. Pero el trabajo de cuello blanco implica más políticas de oficina, que pueden ser difíciles de navegar.

“Necesitan aprender a crear valor personalmente para la organización, porque [en el trabajo administrativo] su contribución a la organización no siempre estará claramente definida”, explica McIntosh.

“En un puesto de cuello azul, su valor en la organización es muy claro. Su jefe generalmente verá resultados tangibles debido al trabajo que se le asigna. Pero en los puestos de cuello blanco, debe estar constantemente atento acómo puede agregar valor. Su jefe no siempre le dirá exactamente qué hacer, por lo que debe ser proactivo para encontrar trabajo y asegurarse de que ellos sepan lo que está haciendo para ayudar a la organización ”.

Dr. Debbie Heiser , un psicólogo que se especializa en envejecimiento y jubilación, dice que viniendo de una familia de trabajadores manuales, ella ha visto estas transiciones de primera mano.

“El único turno que he notado es más difícil [cuando los hombres] pasan de un trabajo de cuello azul como oficial de policía o bombero: se pasa mucho tiempo con colegas de una manera 'fraternal'”, dice MEL . “Comer juntos, pasar largas horas juntos y apoyarse mutuamente en la vida o la muerte o situaciones peligrosas. Este no es el mismo horario o interacción interpersonal en el entorno de cuello blanco y puede ser difícil hacer la transición."

A pesar de las trampas de la política de la oficina y la pérdida de una conexión fraternal, Heiser dice que los beneficios de pasar al trabajo administrativo son claros. En primer lugar, el cambio a un trabajo administrativo es una elección, “en lugar de un trabajo conformado por. ”

“Muchos se jubilan de su trabajo de cuello azul y reciben una pensión, lo que hace que la transición al trabajo de cuello blanco parezca aún mejor, porque no hay tanto estrés financiero”, dice. “O pueden haber trabajado duropara lograr un título necesario para el trabajo, y esto hace que el trabajo de cuello blanco adquiera un sentimiento positivo elevado y una sensación de logro ”.

Como aconsejó Grueschow, lo más importante es pasar a un trabajo en el que pueda mantener su sentido de identidad más allá del trabajo, dice Heiser.

“La transición a un nuevo trabajo, ya sea de cuello azul o de cuello blanco, es más fácil si su identidad no es su trabajo”, dice, y agrega que “pueden surgir todo tipo de inseguridades” cuando los hombres hacen esta transición.

Me comuniqué con algunos otros hombres que hicieron la transición más adelante en la vida. Al igual que con Grueschow, puede ser un camino lleno de baches y el destino no siempre es satisfactorio.

Dave, de 41 años, pasó de la seguridad de la energía nuclear a un ingeniero de energía nuclear. A finales de los treinta, " Mis rodillas y mi espalda no estaban felices y, francamente, podía sentir que mi mente se volvía papilla después de estar sentado mirando las paredes durante 12 horas por noche ”. Así que terminó su maestría y obtuvo un puesto de gerencia en su propia empresa.La parte más difícil fue aprender a delegar y superar su propia ansiedad social. "Incluso después de dos años", dice ahora, "hay una dosis saludable de síndrome del impostor. Estaba muy nervioso por conocer y hablar con gente nueva, gente quesabía más que yo. "

Mike Bordeau, 43, perdió su trabajo como conductor de reparto, regresó a la escuela y se convirtió en administrador de red. “Quería brindar un futuro brillante para mis hijos y [los trabajos de conductor] no le brindan mucha seguridad laboral", Explica." La experiencia solo importa cuando tienes un título ". Hoy en día, le sorprende lo diferente que lo tratan las personas en su nuevo cargo:" Como repartidor, la gente no me hablaba de la misma manera o no lo haría ".No pido consejos y esas cosas. Soy la misma persona con una posición diferente, pero parece que la gente me respeta más por lo que hago. Me rompo el culo durante 20 años con trabajos físicamente exigentes, y ahora que me sientoen ese mismo culo todo el día, la gente tiende a creer que soy más inteligente de lo que solía ser ".

Aún así, Bordeau dice que fue la mejor decisión que pudo haber tomado. "Me hizo sentir más seguro y orgulloso de mí mismo por elegir el camino largo con un resultado más gratificante. La edad nunca debería impedirte intentar mejorarte a ti mismo".

como el trabajo de cuello azul se seca y la presión por la educación superior sigue siendo alta, más y más personas terminarán haciendo la misma transición que Karl, Mike y Dave. No es una transición fácil, pero tener "un enfoque en las habilidades y fortalezas internas es útil", Heiserdice.

"Tener una identidad que reconozca los conjuntos de habilidades, la inteligencia y la personalidad se puede aplicar a una variedad de trabajos ... en lugar de identificarse como un oficial de policía jubilado o un bombero jubilado", dice. Una persona debe identificarse como "valiente, honesta,justo y solucionador de problemas, que puede funcionar muy bien en una variedad de puestos administrativos ".

Heiser trae a colación el caso de su tío, que pasó de oficial de policía a político y luego a empresario. “Su identidad siempre fue que era un trabajador duro, justo y ético. Esa transición no fue difícil porque no hubo un cambio de identidad. Solo hubo un cambio de trabajo”.