¿Podría la quema de basura impulsar un auge de la minería verde de Bitcoin?

En un día cualquiera, Bitcoin usa aproximadamente 1/200 de toda la electricidad consumida en la Tierra. Eso significa la criptomoneda consume más energía anualmente que muchos países . ¿Por qué lo hace? toma tanta energía para extraer un Bitcoin ? Es, por supuesto, complicado, pero en última instancia hay una respuesta simple: es por diseño.

No todas las criptomonedas tienen el mismo diseño, y Bitcoin se creó con un diseño de "prueba de trabajo". Esto significa que Bitcoin se puede mantener estable a través de la descentralización y que los archivos se comparten abiertamente para que todas las computadoras de la red actúencomo los contables de Bitcoin. Cada nuevo fragmento de transacciones se confirma mediante un complicado conjunto de ecuaciones que los mineros de Bitcoin compiten para resolver. Se envía un nuevo código para "resolver" aproximadamente cada 10 minutos. El primer minero en calcular correctamente la respuesta únicaa ese conjunto de ecuaciones, que requieren miles de millones de operaciones, se recompensa con Bitcoin. Este es esencialmente el proceso de minería: el nuevo Bitcoin se crea haciendo la contabilidad de toda la moneda creada anteriormente.

Las criptomonedas más nuevas suelen utilizar un diseño diferente para la seguridad de sus redes descentralizadas no reguladas. En lugar del diseño de Bitcoin que consume energía, emplean lo que se llama a sistema de "prueba de participación" , que se estima que requiere un 99,99 por ciento menos de energía para calcular y mantener. Este sistema fue un desarrollo masivo para las criptomonedas, pero también puede haber llegado demasiado tarde, ya que Bitcoin es, con mucho, el líder de la industria y vale la pena más que todas las demás criptomonedas combinadas .

Si bien todavía hay cierto debate sobre qué tan intensivo en energía es Bitcoin, también hay desacuerdos sobre qué tan "verde" es. En 2019, un informe descubrió que el 73 por ciento de la energía utilizada para extraer Bitcoin provenía de recursos renovables como la energía eólica, solar, geotérmica e hidroeléctrica. Sin embargo, un informe más reciente del año pasado calculó la tasa de energía verde en 39 por ciento .

Antes de que China prohibiera la minería de Bitcoin, se estima que, junto con Rusia, Irán y Kazajstán, las cuatro naciones eran responsables del 80 por ciento de la energía consumida en todo el mundo para extraer Bitcoin. Con China fuera del juego de la minería de bitcoins, muchos mineros chinos están estableciendocomprar en el extranjero en un lugar donde hay energía barata, amplio espacio para sus almacenes de computadoras y el tipo de líderes gubernamentales que anteponen los negocios al medio ambiente: Texas .

Sin embargo, como lo demostró la Gran Helada del invierno pasado, Texas es bastante vulnerable a los cortes de energía. El estado ha programado nuevos proyectos de energía renovable que traerán 16 megavatios de energía a la red, pero si toda esa nueva energía renovable es absorbidapor los mineros de Bitcoin, hace muy poco por la gente de Texas. Actualmente, el senador Ted Cruz y otro estado los legisladores están cortejando las operaciones mineras de Bitcoin en Texas e invitando a otros nuevos a entrar. Pero Cruz es un fanático de la creación de energía utilizando subproductos de la industria petrolera, gases que generalmente se queman o “queman” para protegerse contra los peligrosos respaldos de presión.

Obviamente, hay opciones mucho más ecológicas. Para investigar una de las otras formas potenciales en las que Bitcoin puede realmente volverse ecológico, recientemente hablé con Bill Smith. fundador de XcelPlus International Inc ., Una empresa que crea unidades de gasificación de plasma que se pueden utilizar para impulsar las operaciones de Bitcoin quemando basura y desechos. En resumen, planea limpiar vertederos, vertederos y sitios de desechos tóxicos y luego usar esa basura para alimentar las operaciones mineras de Bitcoin.

Desde afuera, parece que las cosas están cambiando en Texas. ¿Pero cómo se ve desde adentro? ¿Está Texas ahora a la vanguardia de Big Green Energy?

Lo hace. En este momento, estoy en la Cumbre de Blockchain de Texas, y de eso se trata esta conferencia: cómo Texas está abriendo las puertas, adoptando legislación que es favorable a las criptomonedas y adoptando tecnología, reglas, regulaciones y leyes de energía verde..

Nuestro objetivo es poner todo en su lugar donde la minería no elimine la energía solar o el viento y limpie el medio ambiente al mismo tiempo. Porque si podemos mantener a los mineros fuera de la red, la red nunca sabrá queestaban allí, y no tienen que apagarse si el viento disminuye o la energía solar disminuye o la red dice: "Oye, espera un minuto. Necesitamos la energía de vuelta".

¿Puede explicar en qué se diferencia su sistema y cómo puede reforzar la red?

Tenemos a todos estos ciudadanos chinos mudándose a Estados Unidos, particularmente a Texas, porque tenemos suficiente energía solar y eólica. Pero cuando miras cuando fueron a Kazajstán, absorbieron todo el exceso de energía en unas pocas semanas.estarán aquí, aprovechando esa energía adicional y ahí es donde estamos tratando de entrar y convertir todos los desechos en los vertederos en energía constante. Podemos hacerlo en pequeñas cantidades de energía, como 5 megavatios, hasta 150 megavatios,y todo se genera a partir de residuos.

¿Y el suministro de residuos para ustedes no importa en absoluto? Podría ser biocombustible o biomasa. Podría ser cualquier tipo de hidrocarburos, ¿correcto?

Correcto. Todo es básicamente una conexión de moléculas, ¿verdad? Desde la madera hasta los plásticos y el carbón. Nuestro gasificador se calienta básicamente hasta el punto, en una situación de oxígeno bajo o nulo, donde las moléculas se rompen. Luego terminamoscon carbono, oxígeno, nitrógeno, azufre, cloro, lo que sea, bloques de construcción elementales básicos. Y luego, dentro de nuestro gasificador, los combinamos en lo que se llama gas de síntesis , que es monóxido de carbono, dióxido de carbono e hidrógeno. Y puede quemarlo como un combustible.

Para que podamos hacer funcionar esto a través de turbinas o grupos electrógenos Caterpillar y producir electricidad. También estamos buscando una tecnología de California. Podemos ejecutar el gas de síntesis a través de lo que se llama a Sistema Fischer-Tropsch y podemos fabricar combustible diesel sintético limpio, combustibles para aviones, etanoles y gasolina.

También estamos viendo un proyecto en Luisiana en este momento. Quieren procesar un millón de toneladas de caña de azúcar en gas. También desarrollaremos su sistema. De modo que podamos crear varios tipos de combustibles a partir decualquier tipo de materia prima residual.

Con las materias primas de desecho, ¿hay preferibles y más sucias, como ocurre con el aceite?

No, podemos eliminar los lodos químicos de las plantas químicas. Podemos eliminar los materiales peligrosos. De hecho, la empresa de la que adquirimos la tecnología estaba procesando en una planta en Hannibal, Missouri, materiales peligrosos de clase 1 a 5.cosas realmente desagradables combustibles de desecho, gases de desecho, pinturas, disolventes, disolventes y procesarlos en gas de síntesis.

¿Su proceso crea subproductos o sobras?

Terminamos con una ceniza inerte que podemos vender a las empresas cementeras para que se agreguen a los hornos. No tenemos que hacer una gran cantidad de clasificación previa en la parte delantera. Si observa muchos gasificadores industriales grandes, tienes que clasificar los metales, ciertos plásticos, etc. De hecho, estamos haciendo una oferta para un proyecto militar en Florida. El sistema de clasificación inicial era de $ 18 millones. Así que con nuestro proceso, nos deshicimos de todosde eso. Solo tenemos una trituradora y una cinta transportadora. Tomamos todos los desechos y clasificamos los metales en el extremo de la cola magnéticamente. Luego, podemos usar vibraciones para quitar los vasos y cosas así. Así que el resultadola ceniza es una ceniza limpia e inerte.

Le atribuye una gran cantidad de tecnología utilizada en su proceso a un físico de plasma llamado Christian Juvan.

Christian desarrolló las antorchas que usamos para el proceso de gasificación y las patentó. Su tecnología es probablemente más avanzada que cualquier otra en el mercado. Hemos tomado parte de su tecnología y hemos construido y diseñado esta máquina, que estamos preparandopara comenzar a construir aquí probablemente dentro de 30 días.

¿Cómo atrajo una mente científica como la de Juvan a su proyecto?

Repartí dos tarjetas de presentación una noche, y este tipo me llamó aproximadamente una semana después. Me dijo: "¿Por qué tengo tu tarjeta?" Y yo dije: "No sé. ¿Quién¿Qué demonios eres tú? ”Él dijo:“ Mi nombre es Christian Juvan ”. Yo dije:“ ¿Entonces? ”Él respondió:“ Búscame en Google ”. Es el abuelo de la física del plasma. Él dijo:“ He estado comiendo en esterestaurante durante 20 años. Se llama Hobee's en Cupertino ”. Le dije:“ Nunca he estado allí en mi vida ”. Él dijo:“ Tu tarjeta estaba en mi mesa esta mañana ”. Y así es como nos conectamos para este proyecto.

Entonces, ¿qué están haciendo ustedes dos juntos ahora que el destino los ha unido?

Una de las mejores cosas de este gasificador es que es un proceso químico térmico. Así que en realidad pasamos el gas de síntesis a través de la ceniza, que actúa como un depurador. Ahí es donde atrapamos el cloro, el azufre y cosas por el estilo, solo para liberarlos productos de carbono que queremos y el hidrógeno. Esa fue una de las cosas que Christian diseñó y patentó hace años que nadie ha replicado. Así que ahora somos dueños de esas patentes. Vamos a combinar eso con otras tecnologías y sacarlas a la luz.Hemos estado investigando durante años. Una vez que esto se lance, sacaremos una tecnología de Alemania que le permite simplemente tirar sillas de plástico, neumáticos y demás, y lo convierte en combustible diesel.

Parece que a los conservadores de Texas les gusta Bitcoin y están respaldando la participación de las grandes petroleras en el futuro de Bitcoin, pero ¿qué piensa la comunidad ambientalista del estado? ¿Están de acuerdo con ustedes? ¿Los ven como una energía verdaderamente verde?

Todos están buscando nuevas formas de energía. Y, sinceramente, nadie habla nunca de basura, porque es basura. Estamos comenzando en Texas porque la industria petrolera está tirando de sus cuernos. Muchos de los fabricantes de petróleola industria están sin trabajo. Esta gran tienda a la que fuimos normalmente tenía 200 empleados, y han bajado a 90. Es difícil encontrar trabajo, así que llegamos diciendo: "Oye, queremos construir cientosde estas cosas ”. Básicamente, vamos a adoptar el enfoque de Henry Ford: crear una línea de montaje y construir estas cosas para que podamos llevarlas al mercado e implementarlas, literalmente, en unos días.

Se reunirá con Ted Cruz en unas semanas. Cuando se siente con él, ¿se imagina que tendrá que educarlo sobre por qué su tecnología es mucho mejor para el futuro de Texas, Bitcoin y la energía?¿Generacion?

Sí. Porque si dices: "Oye, quiero tomar basura y producir electricidad", te mirará como, "¿De qué estúpido planeta te caíste?" Pero esta ciencia se remonta. Como Fischer-Tropsch se remonta a la década de 1920. Estos muchachos alemanes inventaron una forma de tomar carbón, gasificarlo, pasarlo por un catalizador y producir suficiente combustible diesel para que los alemanes peleen toda la guerra.

Entonces, ¿una fórmula nazi para el gas puede salvar el futuro?

Hay 10,000 rellenos sanitarios en todo el país. Una cosa de la que no tenemos escasez es la basura. Hay más de 400 rellenos sanitarios en Texas que están cerrados. Así que los vemos como pozos de petróleo al revés.ellos, sacar toda la basura y convertirla en energía para que podamos ayudar a mantener la red en Texas. Y podemos hacer eso en cualquier estado.

Podemos sacar casi 50 megavatios de la basura. Encontramos otra turbina de GE que produce 100 megavatios. Así que todo lo que tenemos que hacer es agregar más gasificadores para producir suficiente energía para impulsar esas turbinas. Luego, agregamos alrededor del 50 por cientomás volumen, y ahora podemos poner hasta 150 megavatios por paquete. Eso significa que, eventualmente, toda la nueva energía solar y eólica pueden permanecer en la red. Podemos agregar a la red, pero podemos mantener a los criptográficos fuera de la red sihacer que utilicen sus propias fuentes de alimentación privadas.