Mientras el coronavirus golpea África, los médicos y las enfermeras se preparan para atacar

A medida que el coronavirus desciende sobre África, sus médicos y enfermeras abandonan el trabajo. No porque no quieran luchar contra la pandemia, sino porque sienten que no están equipados adecuadamente para hacerlo. El miércoles, por ejemplo, trabajadores de la salud en el Hospital General de Enseñanza y Referencias del Condado de Kakamega en Kenia salió de la instalación después de que apareciera un paciente con síntomas de coronavirus. habían rogado durante semanas para obtener la capacitación adecuada, las pruebas y el equipo de protección para la inminente pandemia de COVID-19, pero fue en vano.

del mismo modo, activado martes , médicos y enfermeras del Hospital de referencia del condado de Chuka organizaron a ir lento, una forma de protesta laboral en la que el trabajo se retrasa deliberadamente y se amenaza con una huelga total si no están equipados con protecciones básicas como desinfectante, guantes, máscaras y separadores para separar a los pacientes enfermos en aislamiento mientras esperan los resultados de sus pruebas.el mismo día, las enfermeras cancelaron su lento en el Hospital del condado de Mbagathi en Nairobi, solo después de que el gobierno nacional acordó dejar de proporcionar de manera selectiva capacitación y suministros al Hospital Nacional de Kenyatta a expensas del hospital del condado de menos recursos.

Kenia tiene actualmente 15 casos confirmados del coronavirus, pero dadas las circunstancias, los kenianos como Prince, de 28 años, un científico social y activista que ha vivido en Nairobi toda su vida y que no quiso revelar su nombre real debido a preocupaciones de represalias, anticipan más huelgas ydiagnósticos por igual. "Muchos médicos y enfermeras en Kenia están mal pagados", me dice Prince. Los médicos del sector de la salud pública sólo ganan $ 400 a $ 850 por mes, mientras que las enfermeras se llevan a casa aproximadamente $ 145 a $ 335 . Tan bajo como parece, a los académicos les gusta Herman Manyora , profesor en el Universidad de Nairobi quien organizó huelgas similares en nombre de los profesores universitarios he notado que el salario es solo un problema los médicos y enfermeras del país se han puesto en huelga. De hecho, lo que realmente empuja a los trabajadores de la salud de Kenia a dejar el trabajo son las condiciones en las que se ven obligados a desempeñarse, por ejemplo, instalaciones en ruinas, falta de suministros, capacitación insuficiente yuna escasez extrema de médicos y enfermeras aproximadamente uno por cada 10.000 personas.

Estos problemas, que nunca se han resuelto por completo en ataques anteriores, están llegando a un punto crítico una vez más a medida que el coronavirus se afianza.

El precedente establecido por brotes pasados ​​y un sistema de atención de la salud profundamente reactivo es extremadamente deficiente. En Kenia 80 por ciento de los ciudadanos dependen del sistema de salud pública, pero más que 40 por ciento de los servicios de salud son proporcionados por el sector privado. Los servicios de salud también lo son en gran medida concentrado en ciudades como Nairobi , mientras que la mayoría de los kenianos viven en zonas rurales y carecen de acceso a la atención. Sin mencionar la atención primaria de salud, que ha sido encontrado en reducir significativamente las tasas de mortalidad, recibe menos monto de financiamiento . Epidemias devastadoras de una década que van desde cólera hasta malaria al VIH / SIDA, que se cobró la vida de 25.000 kenianos solo en 2018 , son casi una cuestión de procedimiento en este punto. Peor aún, un país formado por 50 millones de personas solo tiene 130 camas de cuidados intensivos y aproximadamente 200 enfermeras de cuidados intensivos especializadas . Como tal, los científicos han llegado a llamar COVID-19 “ una bomba de tiempo ”en África.

“La mayoría de las enfermeras no tienen la experiencia necesaria para manejar a los pacientes con coronavirus, y esto los asusta”, dice Prince. Además, apenas hay desinfectante de manos en el país, y Kenia se enfrenta a una escasez grave de mascarillas que no se informa después de que muchas venta adicional a China , junto con otros suministros vitales como termómetros, para sacar provecho de la pandemia allí. Prince también señala que debido a las altas temperaturas en el país, es difícil detectar la fiebre sin un termómetro. Una cantidad significativa de kenianos en zonas ruraleslas áreas tampoco tienen agua corriente limpia para lavarse las manos, y muchas familias consideran que el jabón es un lujo.

"La gente tiene miedo de que la prueba en sí se realice actualmente en Nairobi y en ningún otro lugar. Por lo tanto, las personas que se encuentran en áreas remotas no pueden hacerse la prueba", explica Prince. "Tenemos una gran escasez de médicos. Incluso las personas enfermas normalesestán teniendo dificultades para ser tratados. Se está poniendo serio ". Esto ha inspirado una especie de justicia vigilante, es decir, el martes por la noche, un hombre de 35 años en condado de Kwale era golpeado hasta la muerte en las calles por mostrar síntomas de coronavirus

multimillonario chino Jack Ma 's donación de 1,1 millones de kits de prueba, seis millones de máscaras y 60.000 trajes protectores y máscaras faciales a África tampoco moverán la aguja para los kenianos. Con un historial de corrupción en su sistema de atención de la salud, incluido a escándalo donde aproximadamente $ 48.2 millones o aproximadamente una quinta parte del presupuesto de salud de Kenia desaparecieron en 2016, es poco probable que estos recursos lleguen a los trabajadores del hospital, y mucho menos a los pacientes. La donación fue más un truco publicitario que cualquier otra cosa,Prince dice, y agrega que si los políticos tienen acceso a los suministros primero, "nadie sabrá que vinieron".

ha habido más de dos docenas huelgas de trabajadores de la salud en el país solo desde 2013, cuando los servicios de salud se descentralizaron del gobierno federal y asumieron la responsabilidad de los gobiernos de los condados. Este proceso fue apresurado e imprudente y dejó a muchos gobiernos locales mal estructurados y, a menudo, corruptos para defendersepara ellos mismos con poco dinero federal para pagar a los médicos y enfermeras, explica Moses Masika, investigador de la Facultad de Medicina de la Universidad de Nairobi. “Las huelgas anteriores del Sindicato de Médicos han estado presionando por la dotación de personal y las herramientas adecuadas para las instalaciones de salud, pero no han"no ha tenido mucho éxito", me dice. "Por lo tanto, no es sorprendente que estos problemas sigan resurgiendo".

En 2013, el gobierno de Kenia también firmó un convenio colectivo aumentar los salarios de los médicos y enfermeras en un 300%, mejorar las instalaciones con escasez de personal y recursos y cerrar la brecha entre los médicos mejor y peor pagados. El problema es que nunca lo cumplieron, incluso después de que Kenia Medical Practitioners, Pharmacistsy Sindicato de Dentistas trató de obligar que lo hicieran en la corte en 2015. Todo esto llegó a un punto crítico en diciembre de 2016, cuando los médicos organizaron una huelga de 100 días.

Pero en lugar de honrar el acuerdo, el gobierno intentó coaccionar a los trabajadores para que se sometieran más adelante retención salarios y amenazas a los líderes sindicales con tiempo en la cárcel . Se llegó a un acuerdo en marzo de 2017. Sin embargo, no cumplió con los términos de 2013; principalmente aumentó las asignaciones de beneficios y mejoró algunas condiciones de trabajo como ya no exigir que los médicos estén disponibles las 24 horas del día, los 7 días de la semana, sietedias por semana.

Todo esto se agravó cuando las enfermeras iniciaron una huelga de cinco meses poco después de que terminó la huelga de médicos. Los efectos acumulativos de ambas huelgas llevaron a varias muertes y un incidente donde más de 80 pacientes psiquiátricos escaparon del Hospital Mathari después de escalar las paredes y correr hacia una de las carreteras más transitadas del país.

Ha habido huelgas dispersas y falsas promesas en condados individuales desde entonces, dicen tanto Masika como Prince. El último de estos huelgas de enfermeras estuvo hace solo tres semanas en el hospital de maternidad de Pumwani durante cuatro meses de salarios impagos. Uno de los organizadores, un amigo de Prince, fue arrestado. “Cuando llegó al hospital, fue arrestado por acusaciones de que estaba tratando de administrarun aborto, que, por supuesto, es mentira ”, me dice.

Mientras tanto, ha estallado otra huelga en Nigeria, debido a lo que los médicos afirman son cinco meses de salarios impagos. “Es lamentable que estemos en huelga en este momento, pero necesitamos motivación para poder cumplir con nuestras responsabilidades," dice Roland Aigbovo , presidente de la Asociación de Médicos Residentes. “A los médicos con familiares que atender se les debe hasta cuatro o cinco meses de salario, y esperan que sigamos trabajando”. Niega, entonces, que la huelga tenga algo que ver concoronavirus, de los cuales hay 30 casos confirmados en el país. “Puedo decirles categóricamente que se trata de nuestros salarios”, continúa. “Las dificultades ocasionadas por el impago de nuestros salarios son extremas”.

Aún así, los nigerianos como Nasha no es su nombre real, una mujer de 30 años en el comercio electrónico de Lagos, sospechan que el momento de la huelga es más que una coincidencia inconveniente. “A nivel superficial, no está relacionado con COVID-19, pero creo que tomaron las acciones por eso ”, me dice. De esta manera, ella cree que están usando la pandemia para forzar la mano del gobierno, ya que, en todo el mundo, el poder está pasando de los políticos a la salud.“Así que tal vez sea una táctica atemorizante hacer que el gobierno pague lo que debe dado el estado de emergencia actual”, especula Nasha.

Masika tiene cuidado de señalar que lo que está sucediendo en Kenia no es una huelga formal, al menos no todavía. Sin embargo, las preocupaciones entre los trabajadores de la salud sobre la seguridad y la preparación para el coronavirus están resultando en huelgas y retrasos más pequeños y menos formales encondados individuales. “Aunque no ha habido huelgas en el sentido correcto de la palabra, ha habido informes de trabajadores de la salud que se niegan a atender a pacientes en particular por temor a exponerse al COVID-19”, explica.El principal impulsor de este temor es la falta de preparación adecuada de los trabajadores de la salud y los establecimientos de salud. M los trabajadores de la salud en todo el país no tienen la capacitación o el equipo de protección personal necesarios para manejarlo y, por lo tanto, no se sienten lo suficientemente seguros para atender a estos pacientes ”

“No estamos preparados como país”, agrega Prince. “Hay informes de que las personas en cuarentena están siendo tratadas como si ya estuvieran muertas. Si los casos son muchos, entonces terminamos”.

Es posible que las huelgas de trabajadores de la salud pública a nivel de condado no afecten a los hospitales privados de Kenia, pero amenazan con abrumar estas instalaciones con pacientes que no pueden pagar sus facturas. En Kenia, donde se encuentra la tasa de pobreza 86,5 por ciento , cuando las personas no cumplen con los pagos del hospital, estas instalaciones médicas con frecuencia las detienen por la fuerza hasta dos años como castigo. Si una persona muere mientras está encarcelada, sus cuerpos se guardan hasta que sus familias paguen.

Dadas estas condiciones, es comprensible por qué una mujer dejó el aislamiento unidad en el Hospital Mbagathi, entre las dos instalaciones que el gobierno ha encargado de combatir el COVID-19, donde fue puesta en cuarentena y esperando los resultados de su prueba de coronavirus. Para cuando los funcionarios del hospital la localizaron, sin embargo, su prueba había regresadopositivo; en ese tiempo, había interactuado con unas 85 personas.

El jueves, el secretario del Gabinete de Salud, Mutahi Kagwe, abordó formalmente las preocupaciones de los kenianos sobre el coronavirus, advirtiendo contra las "noticias falsas", incluidas las acusaciones de que el país solo había examinado a 32 personas. Kagwe afirmó que el gobierno ya ha examinado a más de 600.000 kenianos y examinado a 173que resultó en siete pruebas positivas. Procedió a amenazar con encarcelar a todo el que dijera lo contrario, pero especialmente a los periodistas. "Procederemos a arrestar a varios de ellos para probar nuestro punto". advirtió . "Y, por supuesto, como quieren algo que informar sobre el coronavirus, los haremos obligados a llevarlos a Mbagathi donde pueden informar del asunto. Porque ahí es donde se puede manejar el tema del coronavirus".

Prince, sin embargo, argumenta que el miedo real proviene de un sistema de atención médica que no puede cuidar a sus trabajadores o pacientes ni siquiera en los mejores momentos. Y el hecho de que, si los kenianos se enferman, solo pueden confiar realmente en susel sentido de la obligación moral de los médicos y las enfermeras de mantenerlos en el trabajo. “Las enfermeras no tienen miedo de los arrestos si hacen huelga”, dice. “La mayoría de las veces, simplemente cancelan la huelga porque es lo más humano que se puede haceren tal situación. Pero si quieren hacer huelga, nada los detendrá ”.