"Tengo tres hermanos, así que había cuatro niños en la casa con mis padres cuando éramos más pequeños, y realmente no se nos permitía tener gatos o perros", dice Ron Coleman. profesor de ciencias biológicas en el estado de Sacramento y investigador de cíclidos cíclidos son una gran familia de peces.“El pescado era una opción y, cuando era joven, estaba muy interesado en la naturaleza, así que empecé a criar peces.Probablemente tenía unos 10 años entonces, y he tenido peceras desde entonces, durante 48 años.Ahora tengo muchos.Aquí, en mi laboratorio en el estado de Sacramento, tengo alrededor de 200 peceras y otras 15 en casa.Tengo muchos peces ”.
De hecho, Coleman cuida suficientes peces y gestiona suficientes acuarios para calificar como un entusiasta de los deportes acuáticos, un pasatiempo que pertenece a un gran número de dueños de mascotas únicos y frecuentemente olvidados. Mientras que muchos de nosotros pensamos en los acuarios como nada más que modestos cuencos deagua, habitada por seres sin cerebro que flotan hasta que inevitablemente los tiramos por el inodoro, los pescadores devotos realmente ven a los peces como amigos, similar a cómo dueños de perros puede ver a sus compañeros caninos.
“Hay muchas formas diferentes de entrar en el pasatiempo de los peces”, explica Coleman. “Algunas personas tienen un tanque, y en el Área de la Bahía, por ejemplo, eso podría deberse al espacio. Pueden soñar con tener más,pero tienen uno, por lo que generalmente intentan formar una comunidad de un montón de peces diferentes, y a menudo lo hacen porque les gusta la idea de tener un pedacito de la naturaleza frente a ellos. Y las peceras son muy relajantes.ver el movimiento y la interacción de una manera que no vería si tiene, digamos, un jerbo. Puede crear, en una pecera relativamente pequeña, una imagen de la naturaleza que puede parecer bastante real ".ruta ornamentada, como lo hizo la estrella del baloncesto Jimmy Butler cuando tenía un acuario de 6,000 libras que se asemejaba a un boombox instalado en una de sus casas.
Poseer una astilla de la naturaleza es lo que inicialmente atrajo a Mark Chen, presidente del programa de la COSTA Fish Club , fundador de Estudio de diseño de la naturaleza decoración de acuarios y entusiasta de la vida acuática , a la cría de peces. "Empecé con un pequeño tanque, porque un día entré en una tienda de pescado", dice. "Pero luego simplemente creció incontrolablemente desde allí. Estaría bien decir que fui consumido poreso."
Luego, la diversidad de opciones mantuvo a Chen consumido. "Rápidamente me topé con Monster Fish", explica entre los aficionados, Monster Fish también son conocidos como Tank Busters, debido a su capacidad para superar sus tanques.peces y de un tamaño realmente grande. El mantra para mantener esos peces es cuanto más grande, mejor, así que quieres ir lo más grande que puedas ".
Para muchos propietarios de acuarios, la promesa de tener otro tipo de pez u otro tipo de planta acuática siempre está ahí como fuerza motriz de su pasión. "Hay tantos tipos de peces", confirma Coleman. "Hay como540 familias de peces, y los cíclidos son solo una de esas. Esa familia tiene casi 2,000 especies diferentes, así que incluso si lo intentaras, no podrías mantenerlas todas en tu vida ".
Chen agrega: "Este pasatiempo es muy profundo. Hay tantos aspectos y tantos tipos de peces, y la cantidad de conocimientos que adquieres con el tiempo es tremenda".
A pesar del estereotipo de que los peces, al menos los que guardamos en tanques, son criaturas sin sentido, muchos tienen estilos de vida y peculiaridades distintos. “La diversidad es increíble, así que a la gente le gusta eso”, agrega Coleman.
“La razón por la que nos gustan los acuarios es que somos observadores”, interviene Chen. “Nos gusta ver a los peces interactuar con su entorno”.
Coleman señala nada menos que a los cíclidos como un ejemplo de cómo los peces pueden vivir estilos de vida únicos y atractivos. “Lo que realmente atrae a las personas hacia los cíclidos es cómo se reproducen”, explica. “Todos ellos brindan cuidado parental.Cuidan a los niños de muchas formas diferentes ". Agrega que, en las convenciones de cíclidos, donde se reúnen todo tipo de personas contrastantes," si muestras una foto de un cíclido con bebés, todos se involucran ".
En esencia, los propietarios de cíclidos y muchos otros tipos de propietarios de peces pueden criar familias enteras día tras día, después de lo cual pueden actuar como mirones, observando cómo sus pequeñas familias de peces crecen y se unen. Es casi como verun reality show acuático, en tiempo real. "Muchos de los cíclidos ponen sus huevos en el suelo o en una superficie dura, como una roca", explica Coleman. "Luego los cuidan, los cuidan. Así que tienes estosdos padres que luchan contra todo lo que se acerca a los niños, y es impresionante verlo. No se trata de ser grande, se trata de estar motivado y ellos están motivados. Te atacarán la mano si la pones ahí, lo cuales realmente maravilloso de ver ".
Coleman también menciona un ... erhm, bueno, particular proceso de reproducción llamado incubación bucal. "La incubación bucal es simplemente increíble de ver, y es aproximadamente la mitad de los cíclidos que hacen esto", dice. "La hembra pone los huevos, pero inmediatamente los recoge en su boca, y luego el macho fertilizaellos - en su boca. Es sexo oral que ha durado millones de años, y para muchas de estas especies, esa es la única forma en que pueden reproducirse. Ellos tener tener sexo oral. ”
¡Intrigante!
“La mamá tiene estos huevos en la boca, y lleva los huevos, luego se incuban en su boca y se convierten en papas fritas, y luego todavía los tiene en la boca”, continúa Coleman.como tres semanas, y no puede comer durante todo ese tiempo. Entonces lo realmente genial es que cuando decide dejarlos ir, los deja salir de su boca, pero por lo general se quedan, y si pasa algo más, volverán a meterse en su boca. Simplemente se cierran, y es increíble. No puedes creer que ella pueda tener, como, 40 o 50 niños en la boca. Cuando la gente ve eso, simplemente se quedande distancia. Es solo, 'Guau, estos son padres que hacen cosas increíbles por sus hijos' ”.
Además de proporcionar una visión clara de las fascinantes vidas de criaturas muy diferentes, Coleman también dice: "El pasatiempo de los peces permite que las personas se conviertan en expertos, lo cual es genial. Puede ser alguien que, durante el día, haun trabajo bastante regular y hace cosas regulares, pero se les conoce como expertos en trabajar con un grupo particular de peces ".
“Alguien podría comenzar y aprender a trabajar con estos peces, y en unos años, ahora son expertos en, tal vez, YouTube, haciendo videos sobre lo que hacen con sus camarones”, agrega Coleman. “Eso atraepersonas: la idea de que hay algo en lo que pueden sobresalir ”. Y no solo algo en lo que puedan sobresalir, si no, sino en la creación de su propio mundo pequeño, lleno de vida.
Sin embargo, debido a lo extenso que puede ser este pasatiempo, realmente necesitas ser un nerd para hacerlo bien, lo cual también es parte del atractivo. "Para mantener plantas acuáticas, debes comprender la química del agua y los fertilizantes", dice Chen.También necesitas entender cómo ciertos peces interactúan entre sí, así como las plantas que pones en tu tanque, lo que permite y casi obliga a aficionados como Chen y Coleman a jugar con sus acuarios a diario.siempre estás buscando cosas nuevas ", dice Chen." Hay tantas especies diferentes por ahí, por lo que siempre estás explorando y tratando de ver si puedes hacer una configuración con estos pez. Es por eso que muchos aficionados tienen lo que llamamos MTS, o síndrome de múltiples tanques "
Pero si bien observar a sus peces y hacer nerds puede ser muy divertido, quizás el mayor atractivo para muchos entusiastas de los acuarios es el vínculo que forman con sus amigos acuáticos. “Algunos de estos peces viven mucho tiempo, particularmente algunos de los bagres ycíclidos grandes ", dice Coleman." Tuve un bagre, que desde entonces murió, durante 22 años, y tengo un amigo que ha tenido un bagre durante treinta y tantos años. El bagre tiende a quedarse quieto mucho tiempo, pero los cíclidos grandesmucho, bueno, llamémoslo personalidad. Definitivamente son individuos, y definitivamente reconocen a las personas individuales, y puedo decir eso como científico. Saben la diferencia entre mi esposa y yo, y si entra un extraño,dicen, 'No conozco a esa persona', y actúan de manera muy diferente ”.
Puede imaginarse, entonces, que cuando estos peces mueren, encogerse de hombros y tirarlos por el inodoro no es una opción. "De hecho, hace unos meses murió un pez que había criado desde que era un bebé".dice Coleman. "Tenía casi sesenta centímetros de largo, y lo había tenido durante unos 15 años. Sientes eso. Eso es más de lo que viven muchos perros. Este era un pez que vio crecer a nuestros nietos y los conoció, y elloslo conocía."
Si bien puede ser difícil de creer que los peces sean capaces de formar tales vínculos con los humanos, Coleman me señala una especie llamada oscars , que son bien conocidos por ser especialmente agradables. “Hubo un momento en el que respondí muchas preguntas en Internet y la gente decía: 'He tenido este Oscar, y lo hemos tenido durante mucho tiempo.10 años. Luego, desde el otoño pasado, se ve deprimido. Ya no hace nada. "A lo que yo respondía:" ¿Por casualidad hizo que uno de sus hijos se fuera a la universidad? "Yo decía, 'Sí, ¿cómo lo sabías?' Yo decía, 'Por eso'. Se deprimen cuando su gente se va. Así de estrecho es este vínculo ”.
“Lo último que la mayoría de los aficionados quieren ver es que sus peces mueran”, agrega Chen. “Invierten su tiempo y emociones en los peces que tienen. No solo eso, algunos peces pueden resultar muy costosos. Por ejemplo, uno de misEl cliente tiene un pez de cinco cifras, por lo que es una posesión muy, muy rara. Si ve que el tanque no está funcionando bien, o si ve que los peces muestran signos de enfermedad, se estresa tanto que no puedeincluso ir a dormir ".
Ahora, Coleman señala que no todos los peces son capaces de entablar relaciones con las personas, específicamente llamando a los peces dorados, que curiosamente se han convertido en una opción poco probable para los novatos en las peceras. “Los peces dorados son uno de los peces más difíciles de mantener, y porla gente en el hobby, siempre es como, 'Dios mío', cuando alguien dice que acaba de conseguir un pez dorado ", dice Coleman." Contraen enfermedades muy fácilmente, pero son baratos, por lo que la gente comienza con ellos ".
No obstante, él argumenta que el vínculo entre un pez y su dueño ciertamente está ahí, y es muy real. “No van a ir a buscar el periódico como un perro o algo así, pero están ahí, ellos 'son receptivos y tratan a las personas de una manera muy individual y personal ", dice." Así que duele cuando uno de estos tipos se va ".
Ian Lecklitner
Ian Lecklitner es un escritor del personal de la revista MEL. Escribe principalmente sobre las cosas favoritas de todos: sexo, drogas y comida.
