The British Guys Who LARP como American Cowboys

En la ciudad de Deadwood, a unas 10 millas del aeropuerto de Gatwick de Londres, se está llevando a cabo una batalla para salvar a la raza humana. Por un lado están los Ángeles de la Muerte, que acaban de salir de las puertas del infierno con una venganza.Llevan armas mortales, capaces no solo de acabar con toda la vida humana, sino de capturar sus almas para la eternidad. Por otro lado, están las únicas personas con la posibilidad de detenerlos: un grupo de hombres británicos de mediana edad vestidos de vaquero.engranaje.

"¡Todos deben salir de aquí antes de que se arrepientan!", Grita uno de los vaqueros con un acento que pasa brevemente por John Wayne antes de volver a su naturalidad Brummie . "¡Teme a Dios, vete!", Dice otro, sin ocultar su acento británico, que está vestido Wranglers , una chaqueta de gamuza con flecos color canela y un sombrero de vaquero de cuero marrón desgastado. Levanta su escopeta, apunta directamente a los ángeles alados y dispara. Un fuerte estallido perfora el aire y el olor agrio del humo emite del cañón.pero los ángeles no se inmutan. "¡No puedes destruirnos!", se ríen.

Para la gente del pueblo de Deadwood, tales eventos se han vuelto frecuentes. Solo este año, la ciudad ha sido visitada por invasores europeos que buscan envenenar el suministro de agua de la ciudad y demonios de dimensiones paralelas que buscan causar travesuras y caos.

En todos estos casos, las únicas personas que han podido mantener la ciudad segura y expiar sus pecados son esta banda de vaqueros británicos.

Deadwood es obviamente ficticio. En realidad, está ubicado en una pequeña granja y campamento en el tranquilo pueblo inglés de Horsham . Es una tarde gris de agosto y estoy aquí para observar "Los buenos, los malos y los muertos" uno de los juegos de rol de acción en vivo de más rápido crecimiento en el Reino Unido.

Si bien LARP se asocia a menudo con recreaciones de la historia medieval, la Guerra Civil y la ciencia ficción futurista, este juego es el único en Gran Bretaña que se desarrolla directamente en el Salvaje Oeste estadounidense. Un fin de semana al mes, docenas de chicos dede todo el Reino Unido acuden en masa a esta granja y cambian sus vidas habituales como oficinistas, socios y padres por camisas a cuadros, sombreros Stetson y botas de cuero. Viven de una dieta de estofado de carne y albóndigas y licor casero., los vaqueros pasan el rato en el bar salón de Deadwood, cantando canciones antiguas como "Cabalgando por el cañón" al rasgueo de banjos y guitarras acústicas.

Esta no es simplemente una experiencia de campamento inspirada en un vaquero. "El juego es, en esencia, en el género de la fantasía y la ciencia ficción", dice el fundador y organizador James Stacey, de 44 años, que está vestido con un plaid rojo.camisa, botas de cuero negro, un sombrero de vaquero negro y un pañuelo azul. También ha agregado un elemento de narración: si bien cada personaje puede comenzar como un arquetipo familiar: un vaquero estoico, un juez corrupto, una camarera con un pasado misterioso ...evolucionan y se desarrollan, influenciados por el jugador y la narrativa a medida que avanza el juego.

Además, este entorno físico lo hace único en el mundo LARP. En lugar de un campo vacío o una casa alquilada, "Los buenos, los malos y los muertos" tiene lugar en una réplica personalizada de una ciudad del Viejo Oeste. O, al menos, lo que los británicos pensar parecía una ciudad estadounidense del siglo XIX. “¡Muchas de las fotografías y carteles se compraron en eBay!”, Se ríe Colin Bradford, de 72 años, quien creó el sitio de Deadwood.

Stacey me dice que cuando desarrolló la idea para el juego en 2014, no fue necesariamente impulsado por el amor a todo lo relacionado con los vaqueros y el Salvaje Oeste. "Muchos de nosotros hemos estado haciendo LARP durante mucho tiempo", dijo.explica. "Hemos jugado principalmente a juegos de ciencia ficción, cosas como [ Mass Effect: Andrómeda ] - LARP inspirados. Algunos de nosotros hemos hecho LARP de estilo medieval, LARP inspirados en la Segunda Guerra Mundial ".

De hecho, hay un amor palpable por la historia aquí. "Creo que, cuando la gente [británica] piensa en el Salvaje Oeste, solo piensa en vaqueros, pero el período es mucho más complicado, lleno de superstición e invención", dice Chalkie.White, que trabaja en un equipo de construcción en Birmingham durante el día. En este juego, White interpreta a un personaje llamado Profesor Polidori, un científico excéntrico conocido por sus extraños inventos futuristas, incluida una máquina del tiempo que podría haber sido responsable de abrir las puertas deinfierno.

Si bien White es un LARP-er desde hace mucho tiempo, otros han encontrado la oportunidad de disfrutar de un pasatiempo que rara vez se realiza en Gran Bretaña. Daniel, un carpintero de 58 años de Northampton , describe su personaje como un vaquero sin nombre que luce como un "hechicero misterioso, con habilidades como la magia negra y los espíritus de invocación". Para él, "Los buenos, los malos y los muertos" ofrece la oportunidad de satisfacer sus pasiones en "la forma de vida en el Viejo Oeste ". Sin embargo, su personaje no encaja en todo el" arquetipo de héroe-vaquero ", es" más un observador silencioso, alguien que interviene cuando la ciudad realmente lo necesita ".

"¡No pensarías que a los británicos les gustarían tanto los vaqueros!", Dice Bradford, el creador de Deadwood, mientras me guía por el "Centro de información y turismo" de la ciudad; sus paredes están cubiertas de anuncios de ferrocarriles de vapor enNebraska y oportunidades laborales para buscar oro en California. Pero en las décadas de 1970 y 1980, explica Bradford, películas estadounidenses como Los siete magníficos y Butch Cassidy y Sundance Kid se hizo popular y dio a muchos británicos su primera muestra de la vida estadounidense. "Antes, si querías demostrar que eras un hombre valiente, fingías ser un soldado de las guerras mundiales", dice.La idea de ser un vaquero, ser ilegal y peligroso, era más emocionante para los jóvenes ".

Bradford no es un LARP-er, pero los fines de semana, él y su familia vienen a Deadwood con su ropa de vaquero y juegan como habitantes del pueblo. Cocinan y sirven comida y mantienen calientes las latas de café. Es un papeljuegan felizmente. Bradford le da crédito al vaquero LARP-ers por ayudar a mantener a Deadwood en pie hoy, especialmente en un momento en que el turismo local está disminuyendo. Con "The Good, the Bad and the Dead", Bradford fue testigo de un renovado interés en su pasión de toda la vidapara los westerns. Aquí, la gente "ve la belleza que yo veo en el Viejo Oeste", dice. Deadwood es un "lugar donde realmente pueden explorar eso, vivir ese tipo de vida que soñé".

Es el juego final de 2019, y el arco de la historia de "Ángeles y demonios" está a punto de terminar. Stacey me cuenta con orgullo que las narrativas no solo están arraigadas en la cultura del vaquero; también se basan en historias y temas bíblicos como"Redención, oración y sacrificio". La única diferencia, dice, es que los jugadores están reinventando a los héroes bíblicos como vaqueros.

Actualmente está planeando el próximo conjunto de escenarios de juego para su regreso a Deadwood en enero. Por el momento, está escribiendo escenarios que hacen referencia al 1845 Anexión de Texas , el Gran exposición y el primeras excursiones de East India Company en las Américas, por nombrar algunos. Aún así, Stacey dice: "Trato de no hacer los escenarios demasiado complicados o basados ​​en una historia profunda. Es más una forma para que los jugadores, y yo, reflexionemos sobre los desafíos, acertijos y obstáculos que deben superar. Incluso entonces, ¡no estoy seguro de lo que va a pasar! "

Esta imprevisibilidad solo refuerza la creencia de Stacey de que, en esencia, "Los buenos, los malos y los muertos" siempre será una historia sobre vaqueros. "El Salvaje Oeste no era un lugar específico", dice Stacey.t siempre ambientado en Estados Unidos ". En cambio," Se trataba de gente común y cómo se enfrentaban a cosas extraordinarias e inesperadas ".

Algo así como este juego. Stacey reflexiona sobre la conexión, mirando el cielo gris y acariciando su barbilla. "En muchos sentidos", dice, "¡los vaqueros eran básicamente LARP-ers!"