Los asistentes de vuelo dicen que las aerolíneas no están rastreando los contactos de los empleados positivos para el coronavirus

El 22 de marzo, la asistente de vuelo de 26 años, Ebonie Wells, comenzó a mostrar síntomas de coronavirus. “Estaba en Baltimore y mientras caminaba por los vestíbulos del aeropuerto tenía calor”. relata Wells . En ese momento, había sido un mes desde que se anunció el primer caso en los EE. UU. y ya habían muerto más de 400 estadounidenses , pero Wells no quería creer que pudiera tenerlo. Incluso después de despertarse empapada en sudor el día 23, se lo quitó. Después de todo, su fiebre había desaparecido a las 9 am, así que pudo continuar.con su vuelo de 90 minutos desde Baltimore de regreso a su casa de Atlanta, el último tramo de un turno de tres días para una aerolínea importante Wells se niega a revelar cuál por temor a represalias.

Durante el vuelo, Wells tuvo un dolor leve de garganta y una tos leve mientras usaba una máscara autoadministrada. El vuelo brindó servicio completo a unos 20 pasajeros que estaban dispersos por todo el avión, y Wells estaba trabajando con una tripulación de tresDos días después, cuando sus síntomas empeoraron, le dio los nombres de esos tripulantes a su gerente cuando decidió tomar la excedencia que le ofreció la empresa ante la pandemia. “Ya saben quién es ustedVolar con ”, me dice Wells,“ pero por mi tranquilidad y mi propia diligencia debida, quería que mi gerente supiera con quién estaba volando para que pudiera transmitir el mensaje de que estaban volando con alguien que tenía síntomas. ”

La responsabilidad de transmitir ese mensaje está en manos de la aerolínea, como las pautas de los CDC para COVID indique que “si se confirma que un empleado tiene COVID-19, los empleadores deben informar a sus compañeros de trabajo de su posible exposición al COVID-19 en el lugar de trabajo”. Aunque Wells siente que sus compañeros de tripulación realmente se enteraron de su enfermedad, no puedeconfirme esto con ellos, ya que eso violaría la política de su empresa sobre la información de salud y privacidad.

Aún así, otros asistentes de vuelo de varias aerolíneas dicen que creen que estas llamadas no se están realizando. Además de la situación estresante y peligrosa de volar durante una pandemia, afirman que sus aerolíneas, en gran parte silenciosas, los ponen en mayor riesgo., lo que tiene implicaciones globales cuando se considera la innumerable cantidad de personas y lugares con los que un asistente de vuelo entra en contacto semanalmente.

Para Wells, su turno comenzó en Atlanta el 21 de marzo, pero su vuelo inicial fue cancelado, por lo que tuvo que "volar sin trabajo" de Atlanta a Salt Lake City a bordo de un vuelo completo en el que muchas personas tosían.a bordo. Al día siguiente, se cancelaron cada vez más vuelos, por lo que Wells tuvo que desplazarse de Salt Lake City a Detroit y luego tomar otro punto muerto de Detroit a Baltimore. De esos tres puntos muertos, solo el primer vuelo era un avión completo, peroAdemás de sus compañeros de tripulación, cada uno tenía algunos pasajeros y una tripulación diferente.

Nuevamente, los síntomas de Wells no se presentaron hasta la noche del 22 de marzo, lo que significa que probablemente contrajo el virus antes ese vuelo lleno de gente tosiendo el día 21. Antes de esa letanía de vuelos sin salida, Wells hizo un turno bastante normal de tres días del 15 al 17 de marzo. Trabajó en vuelos de Atlanta a West Palm Beach; West Palm Beacha Atlanta; de Atlanta a Tampa; de Tampa a LaGuardia; de LaGuardia a Salt Lake City; de Salt Lake City a Atlanta; de Atlanta a Nueva Orleans; y finalmente de Nueva Orleans de regreso a Atlanta.llevar COVID-19 en este momento es imposible de saber, pero el virus suele tardar entre tres y 13 días en volverse sintomático . En esos dos turnos, Wells voló en 12 vuelos y entró en contacto con cientos, si no miles, de personas, cualquiera de las cuales podría haberle contagiado el virus o recibido de ella.

Llamar a los compañeros de tripulación de un empleado positivo o sintomático no es un mal lugar para comenzar una aerolínea, aunque ni siquiera comienza a arañar la superficie de todas las personas con las que entró en contacto. Y todavía hay una gran pregunta comopara saber si esas llamadas realmente se están realizando o no. "Siento que a veces no se lo toman tan en serio como debería ser", dice Donna, una asistente de vuelo que vuela para una aerolínea diferente a Wells y que me pidió que no la usara.nombre real. "Recientemente, volamos con alguien que dio positivo, y ella fue quien lo puso en Facebook". Donna dice que luego llamó a su supervisor, que no parecía demasiado preocupado. "Dijeron que se pusiera en cuarentenay supervise usted mismo ", me dice," pero no se dio nada de inmediato ".

A Donna obviamente le molestó que no se mencionara si debería o no estar en su próximo viaje y que no había una oferta de ayuda sobre cómo podría hacerse la prueba. “Era más como, 'Haz lo que sea mejor para ti,"lo cual fue frustrante", dice. Desde entonces, Donna ha estado ausente del trabajo porque se han cancelado muchos vuelos afortunadamente no ha desarrollado ningún síntoma. Pero su aerolínea no promulgó ninguna política oficial; tampocohacer cualquier llamada a ella. Lo mismo le sucedió a una asistente de vuelo amiga suya que terminó dando positivo más tarde. No escuchó de su empleador que había volado con alguien que dio positivo; en cambio, escuchó delMismo compañero de trabajo COVID positivo.

Para Morgan, una asistente de vuelo seudónima con una aerolínea regional, “una cosa que realmente me molesta es dónde estaban los asistentes de vuelo, capitanes o copilotos en un viaje con alguien que dio positivo, pero luego la compañía no los llamóhasta dos semanas después de que lo supieran ”. Dice que sabe de tres casos distintos en los que alguien lo hizo reciba una llamada sobre un compañero de trabajo con COVID positivo, pero nuevamente, semanas después de la exposición inicial. Durante la llamada, se les dijo que podría cuarentena, pero que no tenían que hacerlo ya que ya pasaron los recomendados por los CDC ventana de 14 días .

Morgan admite que parte de este tiempo podría deberse a un retraso en los resultados de las pruebas. Sin embargo, también siente que hay una deliberado esfuerzo para esperar los 14 días; de esa manera, si las personas no presentan síntomas, se les puede pedir que regresen inmediatamente al trabajo. Ella agrega: “Un capitán en particular le preguntó a la aerolínea por teléfono: '¿Por qué nodime hasta ahora? 'y ellos dijeron,' porque no queríamos crear pánico '”, que es mucho la misma historia Madre Jones informado en abril , cuando reveló que Delta estaba desalentando a los empleados a compartir un diagnóstico positivo con sus compañeros de trabajo o publicarlo en las redes sociales.

"Es posible que reciba o no un correo electrónico mucho más tarde que diga que posiblemente estuvo expuesto a él", dice Frank, otro asistente de vuelo seudónimo de una aerolínea regional diferente que es propiedad de una de las aerolíneas más grandes de la industria. Él afirmaque ha estado rodeado de compañeros de trabajo que han tenido contacto directo con empleados positivos para COVID, pero que no ha recibido una sola comunicación de la aerolínea sobre ellos. Mindy, quien también trabaja para la aerolínea de Frank y también un seudónimo, diceme dijo que recibió una llamada de un piloto con el que había volado casi dos semanas antes, informándole que tenía síntomas y que había recibido una llamada de otro empleado de la aerolínea que dio positivo. Sin embargo, una vez más ninguno de estas comunicaciones provienen de la aerolínea.

Tampoco tienen en cuenta a los pasajeros. Si bien los CDC no solicitan que las empresas se comuniquen con los clientes que entran en contacto con un empleado enfermo, los pasajeros del avión corren un riesgo si vuelan con un empleado de la aerolínea con COVID positivo.Esto es cierto incluso con los recortes en el servicio a bordo, por ejemplo, limitándolo a solo una botella de agua o una lata de refresco. Porque "no hay distancia social disponible en un avión", explica Frank, lo que es especialmente abrumador ahora queexisten aumento de informes de vuelos casi completos .

¿Quiénes son exactamente estos pasajeros? Morgan dice que los suyos parecen trabajadores esenciales, pero Judy, una asistente de vuelo en la aerolínea de Donna quien de manera similar pidió que no se usara su nombre real, no está tan segura.ellos, pero definitivamente seguí pensando, ¿Por qué están volando? La principal preocupación de una mujer era conseguir que la aplicación de entretenimiento funcionara durante un vuelo de 50 minutos. Nos pareció una falta de respeto, la gente volaba por el gusto de hacerlo ”.

Donna transmite una historia similar, explicando que al principio de la pandemia, tenía clientes que realizaban "recorridos de kilometraje" en los que simplemente se dirigían a un destino y regresaban para poder mantener su condición de miembro en su aerolínea, aunque ella diceque se detuvo desde las aerolíneas comenzaron a prometer a los pasajeros que trasladarían su estado hasta el próximo año.

Un gran problema es que los pasajeros no hacen ningún esfuerzo para justificar un vuelo ante la aerolínea o cualquier otra persona, es decir, cualquiera puede comprar un boleto ahora mismo, sin importar si el viaje es esencial o no. “Hay muchos menos vuelos,pero no hay restricciones ", dice Donna." Puede haber una advertencia sobre COVID-19, pero podrá completar esa compra e ir en ese vuelo ".

"Las personas que vuelan ahora son las que pueden obtener boletos de $ 59 y que probablemente nunca hubieran ido a ningún lado normalmente", me dice Frank. "Se suben al avión sin máscaras, sin guantes; la gente que quiere ir se acuesta en elplaya en Florida. Literalmente he visto gente con palos de golf apareciendo en el aeropuerto ".

Hace solo un par de semanas, Donna dice que su aerolínea estaba presionando promociones : "Cosas como, 'Puedes ir aquí por $ 99'. También estaba buscando vuelos el otro día, y podrías volar de Fort Lauderdale a LAX por $ 15. Los impuestos eran más que el costo del boleto, y¡no fue un error ni nada de eso! "

En términos de detección, agrega: "La única vez que vi que se estaba haciendo algo a nivel nacional fue en un vuelo de San Francisco a Dallas". Explica que a todos a bordo se les hizo una encuesta al entrar en el avión.motivo del viaje, su salud en las últimas semanas y si habían estado en contacto con alguien que estuviera enfermo. Se esperaba que lo entregaran a la policía una vez que aterrizaran en Dallas, y si no lo habían completado,pero nada en el papeleo parecía restringir los viajes. En cambio, Donna lo describe simplemente como un "cuestionario", porque nadie fue detenido y no tuvieron que entregarlo hasta después el vuelo terminó.

Es cierto que tener personas que justifiquen por qué tienen que volar puede exceder la autoridad de la aerolínea. Pero lo que no está más allá de su capacidad es hacer un mayor esfuerzo para informar a sus empleados y pasajeros sobre a quién han estado expuestos.Desenredar la vasta red de personas con las que interactúa un asistente de vuelo sería difícil; sin embargo, es difícilmente imposible. Después de todo, las aerolíneas tienen la información personal para todos que vuela en sus aviones.

Pero en lugar de siquiera intentarlo, las aerolíneas simplemente optaron por no participar. Frank siente que están poniendo sus acciones antes que sus empleados, y Donna dice que "están tomando decisiones basadas en sus resultados". Sin embargo, parece imposible, que pueden enterrar la cabeza en la arena hasta que haya una vacuna cuando sea que sea. Porque aunque Wells puede haberse recuperado de su batalla COVID-19, muchos otros empleados de la aerolínea han muerto a causa de ello . Y esas muertes solo prometen seguir aumentando a medida que el país "vuelve a abrir", la temporada de vacaciones de verano realmente se afianza y cada vez más personas se engañan a sí mismas a pesar de estar en medio de una pandemia , el cielo todavía está despejado para el despegue.