Últimamente ha estado pasando por algunos cambios. Su cerebro ahora está registrando ensalada. Su sistema circulatorio es alrededor del 70 por ciento de café. Sus hormonas están por todas partes, diciéndole que es tarde y que tiene trabajo por la mañana. No se alarme: todo esto es perfectamente natural, al igual que los sentimientos de vergüenza y confusión que puede estar experimentando. No está solo. Es 2016, y nadie en su sano juicio quiere reconocer que es uncreciendo.
Entonces, ¿cuándo exactamente nuestra vergüenza colectiva cambió su enfoque de los horrores de la pubertad a los horrores de llenar formularios de impuestos? Porque lo hizo. Nos hemos avergonzado de comportarnos responsablemente en público; una revelación es la forma ahora-también-inclinación popular por usar "adulto" como verbo en la conversación diaria.
Como se ve en los gritos de ayuda como :
Mañana, debo ser adulto. Por lo tanto, no puedo sacar un Fallout toda la noche. Por esto, siento tristeza por ser un profesor universitario, no un estudiante.
- GeekMom K @kvonhard 11 de noviembre de 2015
Y en política :
¿Estás listo para ser adulto? pic.twitter.com/vYbWpH5GWC
- Genna Bain @GennaBain 9 de febrero de 2016
Y en marketing juvenil en tiempo real :
no quiero ser adulto hoy #lunes pic.twitter.com/1fBn3jLyZN
- Missguided @Missguided 25 de julio de 2016
El mensaje en el subtexto es claro: en su forma verbal, la edad adulta pasa de definir el arco de la existencia humana a un acto tan transitorio como hacer café.
Disculparse por adultar se ha vuelto tan frecuente, de hecho, que la American Dialect Society incluyó "adulto verbo" entre sus nominados Palabras del año 2015 , al lado caída de micrófono y cero folladas dadas .
“Siempre quise inventar una palabra, así que me siento muy bien con eso”, dice Kelly Williams Brown, cuyo Blog para adultos y 2013 New York Times bestseller, Adultez: cómo convertirse en un adulto en 468 sencillos ish pasos , son probablemente los responsables directos del término. “Comenzó como un goteo en el que la gente me enviaba una camiseta que decía 'Adultar es difícil, no quiero hacerlo hoy'. Entonces realmente golpeó al zeitgeist en unde una manera que no era del todo evidente para mí cómo o por qué. Si miras una tendencia de Google a lo largo del tiempo, de repente estalló ".
Para Williams Brown, la edad adulta hoy en día no está definida por la lista de verificación de los grandes eventos de la vida que a los sociólogos y economistas les encanta definir como los marcadores demográficos de madurez: ingresar a la fuerza laboral, casarse, tener hijos, etc.usted sabe que es un adulto cuando vive una vida estable "con un mínimo de alboroto o expectativa de que la gente le brinde una ovación de pie por, digamos, pagar el alquiler a tiempo".
“No es algo que eres o no eres”, explica. “Es algo que haces. Y es algo que se hace en pequeñas formas, deliberadamente, a lo largo del día”. Como hacer la cama por la mañana, queWilliams Brown presenta como su propio Everest personal. Los verdaderos adultos lograrán esta hazaña en 45 segundos insignificantes. “No encuentran, como ella lo hizo una vez, ser este momento de nobleza enorme y abnegado”.
Pero, ¿qué pasa con esos grandes y desalentadores puntos de inflexión que solían definir nuestro progreso? Para muchos que viven hasta los 20 años, ya no parecen relevantes para el proceso de crecimiento porque ni siquiera son puntos en el horizonte. La edad mediapara el matrimonio en los EE. UU., por ejemplo, es más alto que nunca - 27 para mujeres y 29 para hombres, en comparación con 20 para mujeres y 22 para hombres en 1960. Los niños también están siendo pateados por el camino en sentido figurado, por supuesto. En toda la población del Reino Unido, solo una quinta partede las mujeres de 25 años ya son madres, en comparación con la mitad de esas mujeres en 1975.
La intensificación de estos cambios demográficos a largo plazo han sido ocho años de restricciones económicas que parecen especialmente inventadas para evitar que cualquier persona menor de 30 años ponga un pie en la puerta de un trabajo seguro o de una casa propia. Muchos en elLos datos demográficos de la Gran Recesión han descubierto que cuando finalmente han estado listos para dar esos pasos, las oportunidades para hacerlo se han evaporado. "La estabilidad de los ingresos permite muchas otras cosas que atribuimos a la edad adulta, como comprar una casa y conseguircasado ", dice Williams Brown." Y vivimos en una época en la que ninguno de esos vanos es necesariamente el caso ".
Según Jeffrey Arnett, profesor de psicología en la Universidad de Clark en Massachusetts y autor del libro Edad adulta emergente , diferir las trampas de la madurez les ha dado a los jóvenes “más libertad para explorar que a los jóvenes en el pasado”.
“Su sociedad les concede una larga moratoria al final de la adolescencia y los 20 sin esperar que asuman responsabilidades adultas tan pronto como puedan hacerlo. En cambio, se les permite pasar a responsabilidades adultas gradualmente, en supropio ritmo."
Incluso para los expertos, entonces, lo que hace que un adulto sea un adulto es difícil de encerrar. Lo que sugiere que, al igual que nadie se había encontrado nunca con un adolescente moderno antes de que Elvis Presley los inventara en la década de 1950 , la noción de edad adulta tal como la entendemos podría ser solo un fenómeno histórico relativamente reciente.
Volviendo atrás, nuestro concepto legal de una "mayoría de edad" es literalmente bizantino. Data del gran libro de leyes romanas codificado bajo el emperador bizantino Justiniano en la década de 530 d.C. Su tutela impuberes las sentencias definieron la edad adulta en términos de haber tenido la educación suficiente para tomar decisiones responsables, estableciendo que un hijo varón ya no necesitaba un tutor y, por lo tanto, podía poseer o disponer de bienes inmuebles, tan pronto como estuviera físicamente capacitado para tener hijos. Y,lamiendo un dedo y clavándolo en el aire, fijó esa edad en 14 para los niños y 12 para las niñas.
Esta decisión estableció la norma para la edad para contraer matrimonio en la mayor parte de Europa durante los siguientes mil años y más, hasta Shakespeare, quien, escribiendo en la década de 1590, convirtió a su Julieta de 13 años en objeto de noviazgo, compromiso y travesuras en el balcón.
A partir de este punto de referencia surgieron incluso barras más bajas para el consentimiento sexual. Durante siglos, el derecho consuetudinario en la mayor parte de Europa y los EE. UU. Estableció la edad más baja para las relaciones sexuales legales en algún lugar entre los 10 años que en 1880 aplicado en 37 estados de EE. UU. y 13 en Inglaterra y Francia.
A pesar de la reputación de rectitud moral de los victorianos, la línea de base no se movió mucho hasta 1885 cuando un periodista londinense pionero, William Thomas Stead, demostró lo fácil que era vender a una niña de 13 años a la prostitución comprándola ensu madre alcohólica por £ 5 equivalente a alrededor de $ 750 hoy, cloroformándola y esperando que se despierte dentro de un burdel. ¿Qué tal eso para el periodismo de acrobacias? Habiendo expresado su punto con el máximo trauma psicológico, Stead detuvo humanitariamente el experimento allí y, aunque luego fue juzgado por secuestro, los artículos para los que escribió La Gaceta de Pall Mall - dado el título perfecto del álbum de heavy metal de “El tributo de la doncella de la Babilonia moderna ”- provocó furia moral y un clamor para elevar la edad de consentimiento.
Apenas un mes después de que se publicaran los artículos de "Maiden Tribute", el Parlamento impuso una restricción legal de 16 que todavía se aplica en el Reino Unido en la actualidad, y en la década de 1920, la mayoría de los países de Europa y la mayoría de los estados de EE. UU. Habían seguido su ejemplo, aplicando límites formales de edad que van desde los 15 a los 18 años con la excepción de España, donde se estancó en los 12 hasta 1999.
La pérdida de la inocencia no es garantía de que hayas alcanzado el estatus de adulto, por supuesto. Entonces, quizás una lente más confiable sobre la edad adulta es ese otro marcador histórico de madurez, al menos entre los niños: la edad apropiada a la quepodría morir en batalla.
No mucho después de que el Código Justiniano condenara a generaciones de preadolescentes al matrimonio, los francos, el pueblo germánico que más tarde llegaría a dominar Europa bajo Carlomagno, estaban compilando su propio libro de leyes. Relacionaron directamente la mayoría de edad con la edad de un niño.capacidad de portar armas, que su código del siglo VII, el Lex Ripuaria , identificado como 15 años
Durante la era de la caballería, desde finales del siglo XI en adelante, la edad de la virilidad militar aumentó entre la nobleza, a 17 en Francia y 21 en Inglaterra, prefigurando el consenso moderno de 18 como la inauguración de la vida adulta.fue por la gran cantidad de tiempo que tomó aprender la etiqueta cortesana, así como por el peso de toda esa brillante armadura, descartando efectivamente a los Galahads más jóvenes de alcanzar la mayoría de edad.
Pero el indulto fue solo para una minoría diminuta y extremadamente elegante. Para todos los demás miembros de la sociedad feudal masculina, es decir, los agricultores arrendatarios, la infancia se transformó abruptamente en una vida adulta agotadora tan pronto como pudieron manejar un arado.1200, según el clérigo medieval Henry de Bracton, un agricultor era considerado "capaz de llevar a cabo sus trabajos rústicos" a la edad de 14 o 15 años, y por lo tanto estaba obligado a pagar una renta a su señor feudal.
Mucho más tarde, durante la Revolución Industrial, la barrera entre la niñez y la edad adulta casi desapareció por completo, y se envió a niños de hasta 5 años a trabajar en fábricas y minas en condiciones crueles, a veces letales. En su apogeo, el trabajo infantil menor de 15 añostanto en los EE. UU. como en Gran Bretaña alcanzó el 15 por ciento de la fuerza laboral. Mientras que una serie de reformas laborales frenaron esto en Gran Bretaña a medida que avanzaba el siglo XIX, en los EE. UU. el trabajo infantil no estuvo regulado en gran medida por el gobierno federal hasta el New Deal de FDR en el1930.
El truco de todo esto es que durante la Revolución Industrial, y con toda probabilidad durante los incontables siglos que la precedieron, la pubertad ocurrió mucho más tarde de lo que ocurre hoy en día, según sugieren los registros de mediados del siglo XIX. la madurez biológica comenzó a los 15 años para las niñas y a los 17 años para los niños , varios años de los promedios actuales de 11 para las niñas y 12 para los niños. Los historiadores creen que se debe a las mejoras en las dietas de las naciones ricas modernas. En otras palabras, la gran mayoría de las personas a lo largo de la historia occidental estaban experimentando la edad adulta oal menos la versión de su época antes llegan a la pubertad.
Entonces, en su mayor parte, en relación con el sexo, la mortalidad, el trabajo y el desarrollo físico al menos, los umbrales aceptados del deber y la responsabilidad han estado vagando por todas partes durante la mayor parte de los 1.500 años. Y es solo en el pasadosiglo más o menos que los hemos agrupado en la definición aceptada de "adulto" de nuestra propia era.
“No hay una edad específica cuando comienza la edad adulta”, dice Jeffrey Arnett, “pero ciertamente es más tarde de lo que solía ser. por eso '30 es el nuevo 20 ' se ha convertido en un dicho popular . [Las personas] también se sienten mayores más tarde que antes, que es una de las razones por las que esperan tanto más para casarse y tener un hijo ”.
Si es tan arbitrario, entonces, ¿por qué perder un minuto preocupándose por crecer? Quizás trivializar la edad adulta como verbo es la forma más apropiada de hablar de ello después de todo. Si no se siente relevante para la mayoría de las cosas que hacemos, llamémoslo como un estado zombi desafortunado en el que ocasionalmente caemos para sacar todas las cosas aburridas del camino, antes de regresar a nuestro MO - de ser relajado sobre cosas
He sido adulto durante 20 años y * ahora * ¿escuché que es opcional?
- Chris Lema @chrislema 8 de enero de 2016
Y para cualquiera que todavía se sienta ansioso por su # adultez…
he estado #adultos durante muchos años, pero cada vez que inicio un apretón de manos, siento que estoy fingiendo ser un adulto.
- Robyn Okrant @RobynOkrant 25 de abril de 2016
... quizás sea el momento de reintroducir una prueba simple que estaban usando en una ciudad comercial en Inglaterra hace casi 700 años: “Hay una cierta costumbre en la ciudad de Shrewsbury desde el momento en que corre la memoria, que quien tenga 15 años, sepa medir yardas de tela y sepa un centavo bueno de uno malo, es mayor de edad ”.
Chris Bourn
Chris Bourn es un escritor y editor que ha escrito y editado muchos títulos, incluidos British Maxim y Time Out. Hace historias para MEL que cubren la salud, la felicidad y cómo llegaron a ser las cosas.
