Una cirugía preventiva para la impotencia

si vamos a creer el miríada en línea foros en cuanto a la disfunción eréctil, la impotencia es la mayor maldición que puede acosar a un hombre. Y los datos nos dicen que es demasiado común. Caso en cuestión: Según la Clínica Cleveland , hasta el 52 por ciento de los hombres experimentarán disfunción eréctil a lo largo de su vida, incluido el 40 por ciento de los hombres de 40 años o más y el 70 por ciento de los hombres de 70 años o más.

Y aunque esos números son solo un poco más altos para los hombres que han tenido cáncer de próstata, recuperar la función eréctil es básicamente una propuesta 50/50 después de una prostatectomía, hay una diferencia importante: la disfunción eréctil que padecen es más o menos permanente.Es decir, ninguna cantidad de tratamiento, ya sea físico, medicinal o psicológico, va a terminar con su ataque de impotencia; en cambio, es una sentencia de por vida.

Los médicos han pasado casi 40 años intentando traer una apariencia de normalidad a la vida sexual de aquellos hombres que han perdido la próstata por cáncer. El primer avance se produjo en 1981, cuando urólogo holandés Pieter Donker descubrió que los nervios responsables de las erecciones los nervios cavernosos recorrían los lados de la glándula, no a través de ella. El descubrimiento hizo que los cirujanos urólogos pensaran: tal vez se podría extirpar una próstata sin dañar los nervios, preservando así la función eréctil de un hombre.

Dieciséis años después, un equipo quirúrgico en Texas ideó y realizó un procedimiento en un hombre casado de 57 años durante el cual se extrajeron aproximadamente 8 pulgadas de su nervio sural un nervio sensorial en la pantorrilla de su pie durante la extracciónde la próstata. Inmediatamente después de la prostatectomía, se insertaron aproximadamente 3 pulgadas de ese nervio entre los extremos cortados de cada nervio cavernoso y se cosieron en su lugar.

Cuatro meses después de la cirugía, el hombre comenzó a notar una mejoría en la función eréctil. Y 14 meses después, pudo tener una erección sin ayuda lo suficientemente firme como para tener relaciones sexuales.

Fue un procedimiento pionero que el Dr. David F. Jarrard , profesor de urología en la Universidad de Wisconsin, se ha desempeñado desde entonces. Recientemente hablamos con el Dr. Jarrard para comprender mejor cómo un nervio del pie puede inspirar una erección, las otras formas en que el cáncer puede destruir al hombremiembro y las posibilidades de que la cirugía sea una panacea para otros tipos de disfunción eréctil.

¿Cuántos de estos injertos ha realizado personalmente?
Solo hacemos tal vez uno o dos al año. No se hace con frecuencia debido a los estrictos requisitos para un candidato potencial. En total, he hecho tal vez 40 más o menos.

¿Cuáles son los requisitos?
El paciente debe ser joven con una buena longevidad esperada y una buena función eréctil antes de la operación. Además, el cáncer debe ser un cáncer con una mayor probabilidad de curarse solo con cirugía para evitar la necesidad de radioterapia o terapia de privación de andrógenos [una terapia antihormonica cuyo uso principal es el tratamiento del cáncer de próstata]. Por último, el paciente tiene que haber sido sometido a una prostatectomía radical en la que ninguno de sus nervios cavernosos pudo conservarse durante la cirugía. Es raro que realicemos este procedimiento en un pacienteque todavía tiene uno de sus nervios cavernosos intacto.

¿Por qué la radiación posiblemente conduce a la disfunción eréctil?
La radiación puede dañar los nervios en su área pélvica. También podría bloquear el flujo sanguíneo al pene o disminuir el nivel de testosterona en su cuerpo. Pero en muchos casos la razón no está clara.

Explíqueme el procedimiento en sí.
A un paciente se le administrará anestesia general para que no se entere del procedimiento quirúrgico. Después de lo cual también se le administrarán antibióticos por inyección para ayudar a prevenir infecciones. Luego haré cinco pequeñas incisiones en la parte inferior del abdomen a través dedonde se pasará una cámara controlada por robot y otros brazos para realizar el procedimiento. Opero una consola y manipulo el sistema del robot, lo que permitirá una visión clara de la operación y controles de movimiento fino. Quito la próstata a través de uno de losincisiones en forma de ojo de cerradura y realizará suturas intracorpóreas [cosiendo dentro del cuerpo] para minimizar los riesgos de complicaciones.

Después de que se complete la prostatectomía radical, con la ayuda de un cirujano plástico, extraeré un nervio no esencial de la pierna del paciente y lo volveré a unir donde antes estaban los nervios que rodeaban la próstata.

¿Cuánto dura la cirugía?
La cirugía de prostatectomía dura aproximadamente dos horas. La extracción e injerto de nervios agrega otros 30 a 40 minutos al procedimiento, ya que tiene que suceder al mismo tiempo. Extraeremos el nervio sural mientras extraemos la próstata. Así que es solo una cuestión de engancharen el nervio sural donde solía estar el nervio cavernoso que se extrajo.

¿Es elegible para recibir el injerto de nervio si ya le extirparon la próstata?
Tiene que suceder simultáneamente, ya que esas terminaciones nerviosas se degeneran y se retraen, por lo que no puede hacerlo de manera tardía o después del hecho.

¿Cómo es el proceso de recuperación?
El injerto no agrega mucho tiempo de recuperación. La mayoría de los pacientes, si tienen un trabajo activo, regresan tres semanas después del procedimiento. Si es necesario, estos nervios crecerán por los injertos. Los injertos son en realidad conductos que proporcionan vainapara el crecimiento de los nervios. Por lo general, las terminaciones nerviosas pueden tardar entre 12 y 18 meses en regenerarse y sanar para que el paciente pueda comenzar a tener erecciones nuevamente.

¿Hay efectos secundarios?
Algunos hombres han experimentado molestias donde se extrajo el nervio del tobillo y entumecimiento en el costado del pie.

¿La erección será alguna vez tan fuerte como antes?
Algunos pacientes funcionan normalmente y algunos requieren Viagra o Cialis. Depende del paciente y de cada caso individual.

¿Cuál es el futuro de este procedimiento?
Un lugar al que nos estamos mudando es la creación de nervios de vaina artificiales que cumplen la misma función que un nervio sural. Nuestra esperanza es tomar una vaina nerviosa fabricada que nos evitaría tener que hacer una incisión en el tobillo. Estosignificaría menos problemas de recuperación. Actualmente, hay varias empresas que trabajan en este tipo de vaina artificial que luego sería aplicable para cualquier tipo de procedimiento de injerto nervioso.

¿Alguna vez imaginó un momento en el que habría intervenciones quirúrgicas para la disfunción eréctil no relacionadas con un problema de próstata o cirugía de próstata?
El desarrollo de la disfunción eréctil es multifacético. Pueden ser cambios hormonales, vasculares o fisiológicos que ocurren con el envejecimiento. Todos estos contribuyen a problemas de erección a medida que alguien envejece. Este procedimiento en particular es una incidencia específica donde todo eso está funcionandobueno, pero esa sección del nervio tiene que ser extirpada. Dicho esto, debido a la aparición de vainas nerviosas artificiales, podría ser posible que este tipo de cirugía se vuelva mucho más común.

¿Qué sugiere para los hombres que tienen disfunción eréctil pero que no califican para esta operación?
Existen medicamentos orales como Cialis, Viagra o Levitra. También existen otros mecanismos, como los medicamentos que pueden administrarse directamente al pene a través de una bomba o dispositivo de vacío que atrapa la sangre en el pene. Una opción de tratamiento final es ustedPuede usar una prótesis de pene. Estos dispositivos son maleables o inflables. El tipo más simple de prótesis consiste en un par de varillas maleables que se implantan quirúrgicamente dentro de las cámaras de erección del pene. Con este tipo de implante, el pene siempre es semirígido y simplemente necesita ser levantado o ajustado a la posición erecta para iniciar el sexo.

Una última pregunta sobre los hombres cuyos problemas de disfunción eréctil están relacionados con el cáncer: ¿Por qué es tan importante salvar su vida sexual?
El objetivo de cualquier tratamiento contra el cáncer, incluida la cirugía, es curar el cáncer y devolver al paciente a su estilo de vida normal. La función sexual es un aspecto de esta recuperación que es fundamental para muchos pacientes.