Imagina una caja. Dentro de la caja está todo lo que tu cultura quiere de ti: atributos, actitudes, acciones. O tal vez la caja flota en el espacio, enmarcando tu cuerpo a medida que te mueves por el mundo, restringiendo tus extremidades cuando te mueves demasiado violentamente haciatus deseos. Todavía no he descubierto cómo está situada la caja. Pero, para empezar, imagina una caja.
La presunción de El libro de los desafíos: 100 maneras en que los niños pueden ser amables, valientes y audaces es que los niños están atrapados en algo llamado The Man Box. El término fue acuñado por Tony Porter, cofundador de la organización sin fines de lucro Un llamado a los hombres . Los autores Anna Marie Johnston Teague y Ted Bunch forman parte del personal: Johnson Teague es el director de comunicaciones y Bunch es el director de desarrollo y cofundador. Financiado en parte por subvenciones de la NFL, Verizon y la Fundación Conrad Hilton.A Call to Men ha sido contratado por el Ejército de EE. UU., El Departamento de Justicia, Uber y la NBA, entre otras corporaciones y ligas deportivas profesionales, para enseñar una masculinidad saludable.
El concepto Man Box enfatiza una causa y efecto entre “la socialización colectiva de los hombres” y la homofobia, la transfobia, el acoso sexual, la violencia doméstica y el suicidio, de los cuales los hombres estadounidenses mueren alrededor de cuatro veces más que las mujeres. El objetivo son los hombresdeciden resocializarse, "así que al final del día", según Porter, "los hombres pueden ni siquiera saber que están haciendo prevención de la violencia doméstica y sexual, porque están hablando de ser hombres sanos, pero los dos soninextricablemente vinculados ". Con El libro de los desafíos , intentan mitigar la masculinidad tóxica en general al abordarla en niños de entre 8 y 12 años de edad. Nota: A Call to Men no usa ni le gusta el término "masculinidad tóxica" porque dicen que es engañoso, perode eso es de lo que obviamente están hablando.
Su estrategia es plantear 100 desafíos, basándose en el fenómeno de los desafíos de las redes sociales. Los temas de los desafíos van desde romper con las expectativas tradicionales de género "atrévete a hacer algo que amas incluso si no es algo que los niños 'se supone que deben hacer'"; a las relaciones entre pares “atreverse a pasar el rato con alguien nuevo”, “atreverse a incluir a alguien que se ha quedado fuera”; a demostrar solidaridad con grupos subrepresentados “atreverse a llevar la camiseta de una atleta profesional”, “atreverse a entender suprivilegio ”; a la conciencia emocional “ atrévete a hablar de lo que más te preocupa ”.
El libro de los desafíos entra en una conversación de 20 años sobre la "crisis de los chicos", la sensación de que la infancia estadounidense se está derrumbando por su propio peso. Escribir sobre el tema consiste en gran parte en tratados de pánico sobre la masculinidad bajo el ataque de una cultura feminizada - Christina Hoff Sommers ' La guerra contra los niños 2000, Focus on the Family, fundador de James Dobson Crianza de los niños 2001, de Meg Meeker Los niños deben ser niños 2008, de Leonard Sax Niños a la deriva 2007, y más recientemente La crisis de los chicos 2020, una discusión sobre "por qué nuestros niños están luchando y qué podemos hacer al respecto" por parte del testaferro de los derechos de los hombres Warren Farrell , un hombre que llama esclavitud a los pagos de manutención infantil, y Los hombres son de Marte, las mujeres son de Venus autor John Gray. Sin embargo, también hay críticas más progresistas de los estándares restrictivos de masculinidad, en particular, Dan Kindlon y Michael Thompson Criar a Caín: proteger la vida emocional de los niños 2000, de Emma Brown Para criar a un niño 2019 y Criar a los niños para que sean buenos hombres , una guía para padres escrita por un periodista que se volvió viral en Twitter en 2018 por dejar que su hijo se pintara las uñas 2020.
El libro de los desafíos no es polémico y está dirigido a los niños, pero está en el lado liberal de un debate de género que incluye la histeria conservadora anti-trans actual. El resultado es un matrimonio incómodo de valores progresistas y esencialismo de género. Es fácil decirlo que hacen los hombres en general: golpear a sus parejas a cierto ritmo, acosar sexualmente a las mujeres. Es menos fácil, y ciertamente menos progresivo, desalentar esos comportamientos fomentando una esencia positiva de la masculinidad sin hacer afirmaciones descabelladas sobre las diferencias de género. EstoEl libro llega hasta el límite de hacer eso, luego retrocede. Lo maravilloso de ser un niño, al parecer, es convertirse en un hombre que no hace cosas malas. Este es el problema de enfatizar la juventud de un niño en lugar desu personalidad: en algún momento tendrás que explicar qué es la juventud y por qué es importante.
Por ejemplo, se nos dice que The Man Box presiona a los niños para que estén a cargo. Puedes evitar esto, de alguna manera, atreviéndote a "abrazar el liderazgo" y asumiendo "un papel importante en el gobierno estudiantil, en tu equipo deportivo o en el teatroclase ”. Se nos dice que un niño debe“ ser un modelo a seguir ”e“ influenciador ”. El libro continúa aclarando que el liderazgo no significa necesariamente ser el jefe, sino más bien“ escuchar a otras personas, alentar opiniones diferentes ydesafiando viejas ideas ”. Si un niño está confundido por esta contradicción, él me tiene como compañía.
La introducción explica: “Hay tantas cosas buenas de ser un niño, más de las que podemos mencionar, y debería poder nombrarlas si alguien se lo pide ... La fuerza de un niño no se mide por sus músculos olas ideas obsoletas que siguieron las generaciones de su padre y su abuelo. La fuerza y la masculinidad se pueden transmitir de innumerables formas: inteligencia, vulnerabilidad, sensibilidad, empatía, la valentía para pedir ayuda y buscar el perdón y desafiar las nociones problemáticas ”.
¡Suena genial! Pero ninguna de estas cualidades es exclusiva de los niños o los hombres, así que te quedas con la pregunta: ¿Qué? son ¿las cosas buenas de ser un niño? ¿Es el niño y la virilidad positivos simplemente la ausencia de cualidades negativas? Quizás si los autores enumeraran lo que es la virilidad saludable, se convertiría en una nueva caja de hombre. Un libro verdaderamente progresista: uno que busca un mundodonde las personas homosexuales y trans son tratadas con total imparcialidad, no se puede clasificar de esta manera el género. Tendría que ser 100 desafíos para niños , pero luego ha perdido su nicho de marketing.
A pesar de todas sus afirmaciones de construir mejores ciudadanos, las menciones del deber hacia la comunidad de uno se ven socavadas por recordatorios de que el buen comportamiento es transaccional. Muchos de los desafíos terminan con un mensaje alentador para el lector que se reduce a quién sabe, tal vez saques algo de esto . Al probar algo nuevo: "Es posible que descubras que eres una persona natural en la cosa menos esperada". Al hacer las tareas del hogar: "Puntos de bonificación si es algo que no solo te beneficiará a ti, sino que también beneficiará a los demás".Incluso dar un cumplido es una manera de hacerte lucir mejor: "Cuando iluminamos a alguien, esa luz seguramente nos iluminará a nosotros".
A Call to Men se especializa en capacitaciones corporativas, por lo que no es tanto sorprendente como inquietante que el libro se sienta tan Business, Jr. Los autores fomentan la experimentación, pero terminan diciéndoles a los niños que siempre estén optimizando, siempre produciendo.este plan, se volverá altamente efectivo. Incluso "atreverse a sentirse incómodo", que parece que se trata de trabajar duro, incluso si no eres bueno en algo, termina con la promesa de que si un niño es persistente en una tarea difícil, lo hará "subir de nivel ". Y, siempre alto en su propio suministro, la autoayuda no puede resistir citar su propia información errónea." Atrévete a reemplazar un mal hábito "contiene la afirmación de que" los expertos dicen que, en promedio, se necesitan 21 días para hacer algopara formar un nuevo hábito ”. No se proporciona ninguna cita, pero parece ser una mala interpretación de los datos de Psicocibernética , un libro de 1960 sobre visualización positiva escrito por un cirujano plástico.
Este enfoque de ir a buscarlos recuerda a las modas de la psicología social que adoptaron los educadores del siglo XXI. Hay matices de Carol Dweck mentalidad fija y de crecimiento y Angela Duckworth Grit: El poder de la pasión y la perseverancia , un libro sobre logros que cita a directores ejecutivos y entrenadores profesionales de fútbol como ejemplos de los mejores artistas que uno podría emular. Encontramos otros sellos distintivos del género de autoayuda / motivación cuando a los niños se les desafía a hacer un tablero de visión y hacer una auto-madurez confusa.mejora: "Atrévete a comenzar una rutina de ejercicios" sugiere que los niños de entre 8 y 12 años "vayan al gimnasio y hagan ejercicio por su cuenta".
Que esto se sienta como un manual de autoayuda es quizás parte del diseño, porque claramente está destinado a atraer a los adultos; de hecho, los adultos pueden ser la audiencia principal. Como padre, he llegado a reconocer cuando los libros para niños erancreado pensando en mí, y El libro de los desafíos se une a una larga lista de libros recientes no solo para padres, sino también para padres liberales. Bebé antirracista , una combinación desconcertante de ilustraciones de libros de cartón y lenguaje de la escuela de posgrado que un niño pequeño no podría entender, es para adultos. “Libros de parodias” como Vete a dormir y Buenas noches iPad son para adultos. Si tienes a Ruth Bader Ginsburgs y Frida Kahlos dibujadas a mano, es posible que lo hayas hecho Historias de buenas noches para chicas rebeldes , que es para adultos. No estoy seguro de quién P es para pterodáctilo es para, pero la persona que se lo dio a mis hijos claramente cree que la respuesta soy yo.
Una amiga cuya hija se acercaba a la pubertad me dijo una vez que varias otras mamás le habían recomendado fervientemente El cuidado y la custodia de usted , la guía de la pubertad enormemente popular de American Girl. Ella comentó que miramos a nuestros difíciles y misteriosos niños y decimos: "Oh, mierda ... ¿Qué puedo?" comprar ? ”La respuesta para los padres liberales de niños preadolescentes es El libro de los desafíos , una vacuna contra la intolerancia anti-LGBT, el racismo y el temor de que, como han advertido muchas publicaciones de blogs de mamás, podríamos estar criando pequeños Brock Turner o Trumps que hablan en el vestuario o villanos #MeToo.
La noción que impulsa A Call to Men es que si podemos lograr que las personas se identifiquen con los demás, inevitablemente se producirá un cambio. Su plan de estudios es un intento de reformar la sociedad a través de la acción individual; llámelo inteligencia emocional de filtración.Los sentimientos que los niños pueden exhibir podrían marcar una diferencia significativa en cualquier familia, pero este libro es un intento explícito de cambiar las estadísticas nacionales. La violencia doméstica y el suicidio son problemas graves. Necesitamos el control de armas y un salario mínimo más alto y para hacerlo más fácilpara que las personas dejen parejas abusivas. La política aquí se basa en una concepción conservadora no materialista del progreso: que el cambio social comienza con cambios de actitud individuales y se compone en gran medida de ellos. En ninguna parte se sugiere que los sistemas sean culpables o responsables. Esto es socialincrementalismo, cambio geológico marcado por seminarios corporativos, y eso no tiene nada de atrevido.
Joanna Mang
Joanna Mang es instructora adjunta de inglés de San Diego.
