¿Cuándo el perfeccionismo se convierte en un trastorno de la personalidad?

Aproximadamente a los seis meses de tratamiento, mi terapeuta se inclinó hacia adelante en su silla y me hizo una pregunta que cambiaría mi vida: "¿Has oído hablar de OCPD?"

No lo había hecho. Sonaba mucho como TOC, o trastorno obsesivo-compulsivo. Pero ella me explicó que era bastante diferente de esa condición, que se manifiesta como pensamientos intrusivos que surgen repentinamente y desencadenan actos compulsivos.TOC sabe que sus impulsos, estas obsesiones, no tienen ningún sentido. Pero con obsesivo-compulsivo personalidad Trastorno, las personas que lo padecen generalmente no creen que haya un problema. Viven durante años pensando que su comportamiento es correcto ”, continuó.

El TOC es fundamentalmente un trastorno de ansiedad y, en muchos casos, los estímulos que desencadenan la angustia no tienen nada que ver con eventos de la vida real.justos acerca de su conducta a pesar de la evidencia de los problemas que se acumulan a su paso.

Mi terapeuta analizó una lista de rasgos de OCPD: terquedad, perfeccionismo, necesidad de hacer las cosas "a mi manera", ansiedad sobre el trastorno, lógica en blanco y negro sobre decisiones importantes. Continuó explicando cómo el trastorno puede crearfricción con otras personas, especialmente con los seres queridos, y por qué puede llevar a una postergación paralizante y luchas internas en el trabajo, incluso para aquellos que aparentemente tienen éxito.

En ese momento, recordé cada pelea terrible y cada ciclo depresivo en el que me había quedado atrapado durante más de tres décadas de vida, a menudo desencadenado por las personas que más amo. Finalmente tuve las palabras para describir un patrón de comportamiento que me llevó ame criticaba constantemente no solo a mí mismo, sino a otros en mi órbita. Me preguntaba si la ira salvaje y arrogante que se derramaba en momentos extraños, independientemente de si estaba discutiendo sobre política o sobre detergente para la ropa, era el resultado de toda esa presión. Perocuando corrí a casa y busqué en línea avances modernos y consejos sobre OCPD, me sorprendió lo poco que pude encontrar.

La historia del diagnóstico se remonta a 1908, cuando Sigmund Freud detallado el personaje "retentivo anal", que presenta una naturaleza meticulosa, rígida y autosuficiente moldeada por el trauma infantil. En 1952 , OCPD debutó en la primera edición de Manual diagnóstico y estadístico de trastornos mentales como una "personalidad compulsiva", definida por, entre otras cosas, una adherencia excesiva a las reglas y el "estándar de conciencia". Incluso entonces, el trastorno se entendía como distinto del TOC, a pesar de la similitud en el nombre, debido a ladiferencias obvias en la conciencia y el comportamiento del paciente.

Pero el estudio científico se ha estancado en las décadas posteriores, dejando que el público y los médicos de salud mental malinterpreten el trastorno por igual, dice Anthony Pinto , psiquiatra y principal experto en OCPD. "El estado de lo que sabemos sobre OCPD es bastante limitado. Necesitamos conocer la ciencia detrás de esto para desarrollar mejores tratamientos", dice Pinto. "La ciencia no ha aumentadoa la necesidad, porque sabemos que el TOCP es una afección altamente prevalente, que afecta del tres al ocho por ciento de la población. Dados esos números, uno pensaría que habría más en este momento ”.

Parte del problema puede ser lo difícil que es detectar el OCPD. Pinto observa que rasgos como la atención al detalle, el fastidio y la confianza en uno mismo son ampliamente celebrados en la sociedad occidental; en muchos casos, las personas con OCPD parecen ser hipercompetentes yconfiado a los demás. Como autor Joshua Kendall argumenta en su libro de 2013 los obsesivos de Estados Unidos , algunos de los empresarios y líderes más emblemáticos del mundo probablemente tenían OCPD no diagnosticado. Su lista incluye al cofundador de Apple, Steve Jobs, cuya obsesión por hacer las cosas de la "manera correcta" preparó el escenario para lo legendario rabietas y demandas altísimas que a menudo solo tenía sentido para él.

Es este tipo de comportamiento el que también lleva a algunos profesionales de la salud a descartar los rasgos de OCPD como útiles, en lugar de dañinos, dice Pinto . Como era de esperar, las personas con TOCP suelen ser las más feroces defensoras del hecho de que no hay nada “malo”, a veces ignorando las cicatrices que dejan en las personas que las rodean.

Así fue conmigo: durante mucho tiempo, pensé que todo estaría bien si la gente simplemente se inclinaba hacia mi perspectiva, en lugar de ser tan sensible a mis demandas. Era fácil sentirme así, cuando estaba tan seguroque mi perseverancia e independencia fueron responsables de mis éxitos.

Pero vivir con OCPD puede llevar a las personas a la depresión y la ansiedad a medida que se queman por la presión de, bueno, ellos mismos. Así es como me encontré, hace dos años, congelado en el piso de mi sala de estar, con el miedo al trabajo en aumento.y muy poca energía para hacer otra cosa que no sea dormir. Fue el punto final de una terrible ruptura con alguien a quien no quería perder, que reflejaba la espiral descendente que estaba ocurriendo en mi vida profesional.

“Las personas con OCPD pueden sentirse crónicamente frustradas consigo mismas porque sienten que no están logrando lo suficiente, o están frustradas por todos los que las rodean porque no pueden cumplir con un estándar imaginado”, dice Pinto. “Afecta a variosdominios, y luego la calidad de vida en general ".

La espiral finalmente me convenció de ir a terapia, que es donde encontré por primera vez las palabras para articular mi experiencia. Sin embargo, una visita con un profesional no garantiza ayuda para todos.

Greg Brooks, de 26 años, fue internado en un centro psiquiátrico y diagnosticado con trastorno bipolar severo en 2013. Recibió un tratamiento enfocado para abordar sus ciclos de estado de ánimo, pero durante años, luchó por mantener relaciones románticas, tropezando con una serie de rupturas.Fue solo cuando Brooks revisó su antiguo papeleo médico que se encontró con su evaluación psiquiátrica y vio que había obtenido un alto nivel de OCPD, sin que nadie lo mencionara. Como yo, se sumergió en Internet para obtener más información, solo para encontrar pocos especialistas yincluso menos redes de apoyo.

“Cuando te quedas solo así, se convierte en una transición muy dolorosa con muy poco apoyo”, dice Brooks. “Es desalentador enfrentar esto, especialmente si no tienes el tiempo y los fondos para buscar elrespuesta correcta."

El otoño pasado, Brooks lanzó un grupo de apoyo de Zoom quincenal para personas que tienen OCPD, como una rama de a grupo de Facebook había estado frecuentando. Inicialmente lo imaginó como un evento de “club de lectura”, con lecturas asignadas sobre OCPD seguidas de discusiones moderadas. Pero rápidamente se dio cuenta de que los diversos grupos de rostros que aparecían en la pantalla de su computadora no eran solobuscando información estructurada sobre OCPD; necesitaban un entorno seguro para desahogarse y, en última instancia, encontrar una comunidad.

“Las personas con OCPD, especialmente los hombres, tienden a enojarse mucho cuando las cosas no salen como quieren. Por lo tanto, ves a personas en transiciones muy estresantes en sus vidas como resultado de OCPD. Se les han dado ultimátums y hancambiar en un corto período de tiempo y probablemente no suceda perfectamente. Va a haber algo de duelo que tendrá que suceder, porque las cosas se rompieron. ¿Cómo se resuelve eso? ", dice." El OCPD es tan generalizado quepuede sobrevivir a tu relación. Sé que la mía lo hizo ".

A través de Zoom, Brooks conoció a Cale Livingston, de 34 años, quien ahora lo ayuda a dirigir las reuniones quincenales. También decidieron lanzar un podcast juntos para discutir los orígenes del OCPD y cómo lidiar con él en la vida diaria.En una familia cristiana conservadora, Livingston luchó por salir del control de un padre controlador. Ser gay, pero encerrado, solo dificultaba las cosas. “Siempre sentí que algo andaba mal, pero no sabía qué parte de mí mismotenía la culpa ”, dice.

Hace cuatro años, cuando cumplió 30 años, Livingston finalmente reservó una cita con un terapeuta y se dio cuenta, después de una prueba de diagnóstico, de que tenía rasgos de OCPD. A pesar de su nueva conciencia, Livingston admite que no lo abordó directamente en la terapia.En cambio, se necesitó una ruptura con un ex, lleno de emociones desorientadas y desordenadas, para que él comenzara a confrontar un patrón que OCPD había forjado.

"Ves a las personas atravesar esta crisis de identidad, preguntándose si han sido tóxicas todo el tiempo. Pero sucede cuando miras detrás de tu propia cortina de conciencia y te das cuenta de lo que está sucediendo. Hasta que eso suceda, es difícil avanzarcon la reparación de OCPD ”, dice Livingston.

El tratamiento de OCPD a menudo se reduce a una combinación de psicoterapia, como terapia conductual dialéctica , medicación a saber ISRS y técnicas de atención plena para ayudar a manejar un torbellino de sentimientos y creencias intensos.Desafortunadamente, el OCPD no se ha estudiado a través de ensayos controlados aleatorios, que Pinto señala son el "estándar de oro" para evaluar la efectividad de los tratamientos de salud mental.Existe la idea errónea de que el OCPD no es una causa de sufrimiento o deterioro importante, lo que afecta la cantidad de atención y financiación de la investigación que recibe, dice."Yo hice un estudio donde comparé a las personas con TOC con las que tienen TOC, lo que la mayoría de los legos creen que es muy perjudicial para la vida. Pero en los datos, no vi diferencias reales entre esas condiciones en términos de problemas de calidad de vida ”, dice Pinto.Sin embargo, hoy en día, al OCPD simplemente no se le da el mismo peso en términos de su capacidad de dañar ”.

El daño no solo lastima a la persona con el trastorno, también puede afectar sus relaciones durante toda su vida. "Adam", un hombre de 35 años en el Medio Oeste que pidió permanecer en el anonimato por razones de privacidad, dice quenunca se dio cuenta de lo mucho que había soportado hasta el año pasado, cuando su padre fue hospitalizado por un dolor crónico, como resultado de ignorar obstinadamente los problemas de salud durante meses. Como parte de su liberación, el padre de Adam fue examinado para detectar trastornos de salud mental yOCPD apareció en la parte superior de la lista. Al principio, Adam se sorprendió, pero luego hizo clic.

"Supongo que el problema con él era que era un hombre extremadamente inteligente y extremadamente capaz. Siempre fue capaz de pensar en soluciones superiores", me dice Adam. "Muchas veces es solo que ... a veces esas soluciones superiores no son"t los que la persona que sufre realmente quiere ".

La catarsis para Adam también ha venido con más dolor, porque su padre todavía no está dispuesto a considerar su diagnóstico en serio. En cambio, ha vuelto a un patrón de conductas exigentes y controladoras, como esperar que Adam gestione todas sus citas yestar de guardia en todo momento.

A veces, la única solución es establecer límites, dice Adam, explicando lo doloroso que es alejarse más de su padre, ya que no reconoce cuánto dolor está sufriendo su hijo debido a su comportamiento. “Quieres atribuir intenciones, perola persona con OCPD a menudo ni siquiera se da cuenta de lo que te está haciendo ", dice Adam." Hacer frente a estas cosas requiere ver que es difícil . Lanzamos palabras como 'límites' pero nunca escuchamos cómo es situarlos en un entorno hostil ”.

En esta lucha, las pequeñas victorias se destacan. Cuando Adam le dijo a su padre que necesitaba espacio y rechazó firmemente la rabieta que siguió, surgió una respuesta completamente nueva. “Me dijo: 'Bueno, si así es como es, entonces no importa si lo que estoy haciendo es correcto o incorrecto. Lo único que importa es cómo te sientes. 'Y es la única vez que lo escuché decir eso ”, dice Adam.

La promoción en torno a las enfermedades mentales es una movimiento que continúa ganando impulso a medida que el público lidia en masa con la ansiedad, la depresión y el existencialismo en condiciones de pandemia. Sin embargo, la historia de OCPD describe las enormes brechas de conciencia que quedan, especialmente cuando el trastorno tiene rasgos que pueden pasar como valiosos para la sociedad..

Brooks critica que existen innumerables libros y programas de seminarios sobre perfeccionismo, comportamiento adicto al trabajo y agotamiento, todos "vendidos a la carta" sin ninguna conexión con los trastornos mentales que alimentan dichos comportamientos. "Ojalá la gente pudiera hablar sobre estos temasy agregue que se le puede diagnosticar estos rasgos y obtener ayuda profesional ", dice." No tiene que esperar hasta que las cosas hayan alcanzado un nivel disfuncional para hacer eso ".

Quizás es por eso que mi tratamiento también se siente como "a la carta": una mezcla de libros de autoayuda, listas de verificación y conversaciones directas en la terapia, sin una línea de meta real a la vista. Pero después de años de luchar con la sensación de abrumarritmo de vida, y decepcionado por todo lo que hago, poner la etiqueta correcta en la lucha ha sido catártico.

Durante demasiado tiempo, estuve seguro de que veía el mundo y todos sus defectos con claridad. Escuchar las palabras "OCPD" es lo que generó dudas. Y el cambio podría ser posible gracias a ello.