La batalla por Keystone Light es la pelea más tonta en la cerveza

Durante los últimos cuatro años, una de las operaciones cerveceras más grandes de Estados Unidos, Molson Coors, se ha visto envuelta en una pelea legal de ida y vuelta con Stone Brewing, quizás la moderna más popular cervecero artesanal en el mercado principal hoy en día.

En el quid del caso hay dos preguntas peculiares: ¿Por qué Molson Coors cambiaría el nombre de Keystone Light, la bebida eterna elegida por fraternidad peleas a puñetazos y desmayos en Daytona 500, para referirse a ello como la nueva abreviatura "Stone"? ¿Y por qué Stone Brewing gastaría una gran cantidad de cambio luchando contra una empresa macrocervecera corporativa en los tribunales por esto? ¿Cuántas personas podrían estar confundiendo?los dos, dado que las cervezas de Stone cuestan aproximadamente el doble del precio de Keystone Light?

El pelea de gatas intensificada a principios de este mes, cuando comenzó el juicio de marca registrada, y ha sido una pelea polémica que sigue adentrándose en territorio ridículo. Es menos una declaración de cómoLas cervecerías artesanales están bajo ataque y más una acusación de lo absurda que es la cultura de marca de Estados Unidos y publicidad puede obtener. Cualquiera con un par de globos oculares que funcionen, papilas gustativas y una corteza frontal intacta puede diferenciar entre una Stone IPA y una Keystone Light, sin siquiera tomar un sorbo, pero ganando en capitalismosignifica encontrar un borde en los márgenes, pase lo que pase.

Para ser justos, si Molson Coors tenía alguna forma de cabrear a una empresa llamada Stone, es esta: las latas renombradas de Keystone gritan prominentemente "STONE" en un lado del nuevo empaque azul, con las palabras "Key” y “Light” colocados adelante y atrás de la palabra. El abogado de Stone, Noah Haghey, ha argumentado que el cambio de marca fue diseñado para combatir una disminución de casi $ 100 millones en las ventas de Keystone entre 2011 y 2016, continuando que el cambio de marca aprovechó la reputación de Stone Brewing parapotencialmente engañar a los clientes. También ha argumentado que Stone tiene perdido ventas desde el cambio de marca de Keystone.

En el caso judicial, el fundador de Stone, Greg Koch, señaló un puñado de publicaciones en las redes sociales que confundían las nuevas Keystones con la cerveza Stone como prueba contundente de una campaña de desinformación. Una publicación en Reddit mostraba una pila de Keystones en el pasillo de una tienda, creando un diseño de celosía dela palabra “PIEDRA”.

“¿Qué impresión te causó esto?” Hagey preguntado Koch.

“No quiero sonar demasiado dramático, pero horror… Es cerveza, dice la palabra 'Stone' y no proviene de Stone Brewing. Sale vapor de mis oídos, desconcertado: todas las reacciones”,Koch respondió.

A primera vista, esto parece un caso de libro de texto en el que el valiente y pequeño David se enfrenta a un Goliat corporativo malvado y sin sabor en nombre de la autodefensa y la justicia justa. Al menos hasta que considere el contraargumento del abogado de Keystone, JonathanBunge que la disminución de las ventas de Stone ocurrió durante 2019, en medio de una desaceleración de la industria cervecera que también provocó el cierre de múltiples salas de degustación de Stone y la pérdida de varios millones de dólares en ingresos.

Dejando eso de lado, está la hilarante ironía de que Stone Brewing en sí mismo es ungigante en el mundo de la cerveza artesanal, y su consejo ha estado en un desgarro legal en los últimos años, aumentando más de 125 denuncias de infracción de marca registrada contra todo tipo de bares, restaurantes, pizzerías, bodegas e incluso un franquicia popular de escalada en roca por atreverse a usar "Stone" como parte de sus apodos. Stone ha intentado intimidar a las empresas más pequeñas en renunciar a sus nombres y derechos, y la narrativa de David y Goliat comienza a desmoronarse en este contexto. Tal vez sea realmente el caso de que la ira de Stone por la infracción sea más un síntoma de la necesidad capitalista que cualquier principio sobre la expresión creativa.y derechos sobre la obra única de uno.

¡Qué, justo! Pero la inteligencia de los derechos de autor siempre ha sido parte de la cultura de la cerveza artesanal, con interminables riffs en marcas protegidas solo por el ingenioso lulz considerarlos brebajes llamados Guns 'n' Rosé y Breaking Bud.En parte, el problema es que la industria cervecera artesanal está tan saturada que la gente se están quedando sin nombres para sus cervezas. Y, en su mayor parte, muchas violaciones pasan desapercibidas para los titulares de marcas registradas y derechos de autor y, a menudo, el impacto es tan inmaterial que no vale la pena luchar.

Pero parece que Stone se inspiró mucho en el tamaño de Molson Coors, así como en el horror existencial de ser confundido con una cerveza ligera de mierda, sin importar cuán rara sea la ocurrencia. No ayudó que Molson Coors pagara poruna serie de vallas publicitarias que promocionan el nuevo cambio de marca de Keystone que se instalará junto a la sede de Stone Brewing en Escondido, California esto sigue siendo fundamentalmente gracioso para mí, el observador, a pesar de mi antiguo amor por las cervezas Stone.

Se mire como se mire, la pelea por la confusión de Keystones con cerveza artesanal real es estúpida hasta el punto de casi la frivolidad. No, no soy un abogado de derechos de autor, yotro los observadores legales han notado que este es un caso significativo, pero lo siento, si está lo suficientemente distraído como para pensar que el paquete de seis cervezas "KeySTONE Light" de $8 que compró es un producto de un legendario cervecero independiente de California, tal vez lo último que necesite es una IPA imperial legítima con un 9 por ciento de ABV recorriendo su sistema.

La mejor parte de todo esto puede ser que Koch, el fundador de Stone, una vez reclamado que una cerveza light es un producto que nunca, nunca, se asociaría con Stone... sin embargo, el traje continúa. Claramente, los bebedores de cerveza deben estar protegidos de sus propios lapsos de sentido común y, lo que es más importante, Stone debe aferrarseal principio, y a los beneficios, en medida igualmente paranoica.