Dave Meltzer no se anda con rodeos por nadie

decir eso Dave Meltzer es el periodista más importante en la historia de la lucha libre profesional sonaría como una fanfarronería si no estuvieras al tanto de los hechos del asunto. En los 40 años desde que se fundó El observador de lucha libre, se puede decir que Meltzer ha ejercido más influencia sobre la forma en que se presenta y se consume la lucha libre profesional que cualquier otra persona ajena a la industria, y su visión de un combate se ha caracterizado durante décadas como la opinión que más importa. Lo es, enen muchos sentidos, el Roger Ebert de la lucha libre, con su codiciada designación de cinco estrellas, el equivalente al icónico pulgar hacia arriba de Ebert.

Para los luchadores profesionales y los promotores, a Meltzer a menudo se le acredita, o se le culpa, dependiendo de quién esté hablando, por despejar el humo para ayudar a aclarar el estado de la lucha libre profesional como un arte escénico en lugar de un deporte legítimo. Además, su periodismo abiertode los resultados de los partidos, los índices de audiencia televisivos y las cifras de asistencia elevaron a los promotores de la lucha libre a un nivel más alto de responsabilidad, reduciendo así la medida en que podían manipular a sus empleados a través de la difusión de información errónea. Tampoco ha tenido problemas para denunciar los males de la industria, en particularel uso desenfrenado de esteroides de la década de 1980.

Como el Observador de lucha libre se embarca en su 40.° año de existencia, recientemente hablé con Meltzer sobre cómo las mareas sociales cambiantes han alterado el infame espíritu de chicos que serán chicos de la lucha libre, la responsabilidad que conlleva tener una opinión tan poderosa y la interesante dicotomía deuna industria altamente alimentada por testosterona que está tan obsesionada con y basada en chismes, sin mencionar la forma física masculina.

Cuando piensas enEl observadorLogros de , ¿de qué estás más orgulloso?

Simplemente estoy orgulloso del hecho de que siempre fui honesto con los lectores. Ese fue siempre el objetivo. También estaba feliz de tener la capacidad de compartir historias en detalle y estar a la vanguardia. La otra cosa quede lo que más orgulloso estoy es de la medida en que podría haber influido en la cultura de los luchadores, debido a todos los obituarios que escribí y toda la charla sobre los esteroides y las pastillas para el dolor en esa generación.empresas de lucha libre sobre esas muertes, y ya no tenemos esas muertes de luchadores activos, al menos no en el mismo grado. Fue mucho peor.

Estaba convencido de que WCW y WWF les hacían pruebas a los muchachos para detectar esteroides, que a muchos luchadores que usaban esteroides no les gustó, pero creo que creó un entorno para una generación de luchadores mucho más saludable. No es que los esteroides hayan desaparecido, pero creó una situación en la que tenemos muchachos mucho más livianos,lo que también ha ayudado con la calidad de los partidos.

Hablando de físicos, eso es algo que siempre ha obsesionado a los fanáticos; básicamente, cómo se ve un hombre sin camisa y con sus calzoncillos de lucha libre. ¿Cómo ha evolucionado ese ideal físico en el tiempo que ha estado cubriendo la lucha libre profesional?

Cuando comencé a ver lucha libre en la década de 1970, los luchadores eran en su mayoría tipos corpulentos y corpulentos con grandes estómagos. La mayoría de ellos medían entre 5 pies 11 y 6 pies 1 y pesaban 220 libras o más. Tenías algunos gigantes.y algunos tipos de esteroides, seguro, pero no había énfasis en cortarse, incluso para los tipos que entrenaron con pesas; todavía bebían mucha cerveza.

Con la década de 1980, tenías Hulk Hogan llegando a la prominencia, y fue entonces cuando muchos de los otros luchadores siguieron su ejemplo.Vince McMahon era obviamente un defensor de esa apariencia ya que él mismo era culturista. Los tipos de esteroides dominaban, y muchos de los cuerpos de los viejos luchadores quedaron en el camino. La base de fanáticos de ese momento estaba condicionada a través de la reserva de Vince para creer a los muchachoscon músculos más grandes eran más duros, por lo que los muchachos que eran naturalmente más atléticos también se quedaron en el camino en lo que respecta a la aceptación de los fanáticos.

Cuando la mentalidad de las personas comenzó a cambiar, y comenzaron a pensar en la lucha libre profesional como una forma de arte en lugar de simplemente peleas falsas, entonces se convirtió más en quién podía luchar en un cierto nivel que en su apariencia. Cuando eso sucedió, tu tamañocomo luchador podría haber sido beneficioso, pero en una presentación que era más sobre movimiento, habilidad atlética y arte, tu tamaño importaba mucho menos que antes.

¿Es posible siquiera determinar cuál es el tipo de cuerpo masculino ideal en la industria de la lucha hoy en día?

Diría que el tipo de cuerpo ideal probablemente pertenecería a tipos como Bobby Roode y Dolph Ziggler — chicos que son claramente atléticos y tienen un gran cuerpo, pero ninguno de ellos es una gran estrella. A los chicos les gusta Kenny Omega y Kota Ibushi tienen una combinación perfecta entre un gran físico y una capacidad atlética y un carisma increíbles. Funcionalmente, sus cuerpos son increíbles y pueden hacer todo lo que te gustaría que hiciera un luchador en el ring.

reinados romanos es el tipo ideal de la WWE seguro, o Brock Lesnar. Pero Brock también es un atleta anormal. Las pocas personas en el mundo que podrías encontrar que se parecen a Brock, casi ninguna de ellas sería también un gran atleta. Además, Roman definitivamente tiene un gran físico, pero no es tangrande como Hogan, tampoco.

En términos de drogas distintas de los esteroides, la naturaleza de la lucha libre de niños-a-ser-ninos se tipifica en historias en las que los luchadores jugaron costillas lascivas o peligrosas entre sí, a menudo techo entre sí, o en algunos casos, deslizando cosas a las fanáticas femeninas, y con frecuencia participando en un comportamiento que sería imposible de explicar en casi cualquier otra circunstancia. ¿Ha cambiado esa mentalidad también?

La cultura definitivamente ha cambiado, pero yo diría que la mayor parte del cambio ha ocurrido en los últimos 10 años. La lucha libre solía ser una fiesta sin parar detrás de escena, y todavía lo es hasta cierto punto, pero no"No tienes la atmósfera que solía tener incluso hasta bien entrada la década de 2000. Ahora tienes mucho menos uso de drogas y tienes muchos más estudiantes de lucha libre. Los chicos de los videojuegos no existían en la era pasada porque los videojuegos no existían"."No existe en esa época. Después de los espectáculos, ibas a la habitación con cualquier mujer que conocieras. No se parece en nada a lo que era en los territorios donde los chicos trabajaban en las mismas ciudades cada semana y tenían 10 mujeres regulares disponibles para acostarse con ellos en cadade esas ciudades.

También se suponía que siempre debías proteger a "los chicos" en ese entonces. No quiero decir el nombre del luchador, pero había una historia de que se había expuesto a alguien cuando estaba en WCW. Todos en la lista teníanuna coartada para él porque la actitud era que era una fraternidad, y se suponía que debías proteger a los miembros de la fraternidad, sin importar qué. Hoy en día, los muchachos todavía quieren proteger a sus amigos, pero incluso eso puede ser peligroso. Si piensas en Tommy Soñador y la forma en que se encontró en el Lado oscuro del anillo episodio sobre el Paseo en avión desde el infierno donde defendió a Flair [por exponerse a la tripulación de vuelo], casi termina siendo más criticado que Flair por tratar de defender el comportamiento de Ric.

Eso es muy interesante para mí, porque Dreamer hizo lo que cualquier luchador de su generación habría hecho: defender a sus muchachos sin importar la situación. Ahora, si alguien está en la lista negra porque una mujer dice que le hizo algo inapropiado, ytratas de defenderlo, puedes llevarte la peor parte de la reacción.

Así que eso obviamente ha cambiado lo que significa ser “uno de los chicos”.

Cada aspecto ha cambiado, y en su mayor parte, ha cambiado para mejor. Hay personas que sienten nostalgia por ese período que piensan que esta era es terrible. Es mucho menos probable que los muchachos que luchan ahora salganbebiendo hasta las 4 am, y no se meten en peleas callejeras. Eso no es necesariamente algo malo, pero ese no es el mundo en el que crecieron algunos de estos chicos mayores, y algunos de ellos están decepcionados por eso.

Otra cosa a considerar es que muchos de los muchachos que luchan ahora crecieron como fanáticos y vivieron la muerte de sus héroes, muchos de los cuales murieron a los 40 años. Si ahora eres un luchador de 30 años, tenías unos 15 años cuando Chris Benoit murió y 13 cuando Eddie Guerrero murió. Entonces, si bien los luchadores ahora quieren emular la magia que esos muchachos tenían en el ring, no quieren emular ese estilo de vida porque saben cuál podría ser el resultado final. Si fueras un adolescente y tu héroe es encontradomuerto en una habitación de hotel, eso definitivamente tendrá una influencia en ti.

Dentro del ring, ¿cuáles son las mayores diferencias que ha notado desde que comenzó a cubrir el deporte?

La calidad de los espectáculos y la calidad de los combates son mucho más importantes de lo que solían ser en la década de 1980. En aquel entonces, la mentalidad de los luchadores solía ser: "Ya tenemos su dinero, así que ahorahaz lo menos posible ". Nuevamente, también es que muchas personas involucradas en la lucha libre en este momento crecieron como fanáticos, y quieren brindarles a los fanáticos de la lucha libre de hoy el tipo de programas que habrían disfrutado viendo cuando eran fanáticos.Pensaron que estaban recibiendo dinero gratis para pretender pelear. Los luchadores de hoy lo ven como una forma de arte, y van a trabajar muy duro cuando entren al ring, porque su sueño de la infancia era poder entrar allí.

El estilo de lucha en el ring es tan diferente ahora. Es más difícil, y hay puntos en los que veo que es más peligroso. Pero también es un espectáculo más entretenido en muchos sentidos. Además, ya nadie promueve peleas falsas yfingiendo que son reales; todo el mundo está promoviendo el entretenimiento. La lucha ahora es honesta con lo que es en su mayor parte, y está hecha para una mejor profesión. Obviamente, la lucha libre es totalmente diferente, pero iba a ser totalmente diferente sin importarqué, porque la sociedad es completamente diferente a como era hace 40 años.

¿Es que el estilo y el ritmo de los partidos más antiguos simplemente no son tan buenos como los de los partidos modernos?

Cuando vuelvo a ver partidos antiguos, nunca son tan buenos como los recuerdo, y es no porque no eran buenos. Solía ​​decirle a Terry Funk a fines de la década de 1980: "Dios, veo estos partidos de la década de 1970 y son tan lentos". Y Terry decía: "Bueno, esos tipos en la década de 1970están trabajando para los fanáticos de la lucha libre de la década de 1970. No están trabajando para ti. No tenían idea de lo que sería la lucha libre 20 años después”. Si, en 2022, miras hacia atrás a un combate de 1986, bueno, malo o indiferente, solo recuerda que ellosno están trabajando para ti. Están trabajando para personas con un gusto muy diferente en la lucha libre.

Si eres genial en tu época, entonces eres un gran luchador, punto. Pero en cuanto a ser el mejor de todos los tiempos, ¿cómo te comparas de manera justa Pat Patterson¿o Ric Flair con un chico hoy? El objetivo completo de lo que están tratando de lograr es completamente diferente.

Tu opinión sobre los combates, los ángulos y otros aspectos de la lucha se percibe como más significativa que las opiniones de los demás. ¿Por qué crees que es así?

Wade Keller y La antorcha de lucha libre profesional existían en el mismo período de tiempo. A veces nuestras opiniones eran similares, pero a menudo no lo eran. Recuerdo cuando obtenía El Antorcha. Nueve de cada 10 veces, Wade y yo estábamos en la misma sintonía con las calificaciones de los partidos, pero a veces no estábamos de acuerdo, que es probablemente la forma en que debería ser. Siempre ha habido otros que hicieron calificaciones y otros escritores que teníanvoces, como Jon Gallagher de El foro de lucha libre. No siempre fue solo Dave. Tal vez más personas me citaron, pero nunca fue una situación en la que solo había una persona.

Además, cuando se trata de partidos, la opinión más importante proviene deEl observadorPremios de fin de año, y son cientos de personas dando sus opiniones. Hay años en los que discrepé vehementemente con quién ganó el Partido del año debido al acceso más fácil que tenía la gente a algunas de las cosas de EE. UU. Sin embargo, el premio es un reflejo mucho mejor quemi opinión de lo que una audiencia de lucha libre hardcore pensaba de los combates cuando ocurrieron inicialmente. Es más importante mirar lo que pensaron cientos de personas, y para eso, puedes mirar a los cinco primeros finalistas de Match of the Year Fechadovolver a cualquier año. Esa es una mejor opinión de consenso que mis calificaciones de estrellas individuales en cuanto a lo que les gustaba a los fanáticos de la lucha libre en ese momento.

¿Alguna vez te cansas de ver lucha libre después de todo este tiempo?

No necesariamente me canso de ver lucha libre, pero a veces no quiero ver tanta lucha libre como lo hago. Siempre hay algo de buena lucha libre disponible para ver. Si la lucha libre fuera todo promedio y estuviera pensando:Ya he visto todo esto", probablemente podría vivir sin él. La mayoría de mis contemporáneos siguen siendo fanáticos, pero para muchos de ellos, ya no es su taza de té. Sin embargo, no pretende serlo. Uno de loslas cosas que creo que son realmente importantes si vas a ser un fanático a largo plazo es comprender que el estilo de lucha que estás viendo ahora no será lo que verás en 10 años, ysi esperas que permanezca siempre igual, te vas a decepcionar, porque no puede permanecer igual. Eso significaría que un arte se ha estancado.

Eres bien conocido por el hecho de que entrenas con pesas religiosamente. ¿Qué estás haciendo para entrenar estos días ahora que tienes 60 años?

Cuando eres mayor, todo se trata de evitar lesiones, y realmente no soy bueno en eso. Trato de profundizar en lo que me dijo una vez Bruno Sammartino: “Cuando seas mayor, tienes que dejar tu ego en la puerta”. Y yo le pregunté: “¿A qué edad pasa eso, Bruno?” y me dijo: “58”. Cuando tenía 35 años yme estaba diciendo esto, pensé que era muy divertido, pero yo todavía estaba tratando de levantar cosas pesadas, y me lastimaba todo el tiempo haciendo cosas estúpidas. Estoy tratando de ser mucho más inteligente, pero es difícil porqueno obtienes los resultados que solías obtener.

Y desde el punto de vista de envejecer, a menos que estés tomando todo tipo de drogas, no vas a ser físicamente lo que eras antes, y solo tienes que aceptarlo. No conozco a nadie que todavía puedahacer las piernas pesadas a mi edad debido a tus caderas y tus rodillas. Tuve que renunciar a eso. Para mí, andar en bicicleta es lo más divertido porque puedo andar en bicicleta todo el día y me siento bien. Claro, me duele, pero no tengo ningún problema en las articulaciones por eso.

Así que lo principal ahora es andar en bicicleta para sentirme bien. Solía ​​levantar pesas durante RAW solo para pasar las tres horas del programa. Ahora solo hago cardio durante los comerciales. Son tres horas de tu vida, y no puedes simplemente sentarte allí y no hacer nada durante un espectáculo de tres horas. Lleva una eternidad.

Con la lucha libre siendo una industria tan machista, ¿te parece irónico que lo que ha alimentado las publicaciones de "hojas sucias" sea como? El observador alguna vez fue considerado — ha sido principalmente chismes, ¿que generalmente se considera un rasgo femenino?

La lucha libre era así mucho antes de que hubiera boletines informativos. La lucha libre profesional estaba increíblemente impulsada por los chismes en la década de 1970 debido a la falta de cobertura de noticias reales. Era un negocio total de juegos mentales porque no había un sistema de controles y equilibrios,y los promotores podían hacer o decir lo que quisieran.

Siempre me invadieron llamadas llenas de chismes e información desde el primer día, y no siempre estaba seguro de qué creer. Cualquiera que sea reportero necesita averiguar si la información que está recibiendo realmente cuadra. Todos hablana usted con su propia agenda, por lo que es mejor hablar con tantas personas como sea posible para ver quién tiene la mayor credibilidad. Los luchadores no necesariamente tratarían de armarme o armarmeEl observador a través de mala información, pero a menudo intentaban que yo viera su punto de vista, o que interpretara las cosas que estaban sucediendo en la industria de la lucha libre de la manera que querían que lo hiciera. El problema con ellos tratando de darme información incorrecta.información es que descubriría si era mala información muy rápidamente. Muy poca de ella llegaría a convertirse en una edición de El observador de todos modos, porque siempre traté de tener varias fuentes antes de imprimir, y la información falsa habría contradicho todo lo demás que había estado escuchando.

Como estrategia, mentirme fue una mala idea, porque entonces nunca volvería a confiar en esa persona como una fuente creíble. Hay personas con las que hablo por las que juraría, y otras personas por las que séNecesito 10 confirmaciones de otras fuentes antes de atreverme a creer lo que me están diciendo.