The Big Softie: El nuevo especial de Netflix de Norm Macdonald muestra su lado más dulce

Cuando David Letterman estaba terminando su Espectáculo tardío período en mayo de 2015, invitó a su viejo amigo Norm Macdonald a ser el último acto de stand-up del programa. Durante los primeros seis minutos de su presentación, Macdonald fue su yo sarcástico y inexpresivo habitual; hubo grandes bromas sobre la Alemania nazi, teléfonos celularesy LSD. Pero luego, centró su atención en el hecho de que Letterman se iba a jubilar. Y en ese momento, Macdonald hizo algo completamente fuera de lugar: se puso lloroso. Luchando por recuperar la compostura mientras explicaba su afecto durante tanto tiempoanfitrión, Macdonald se volvió hacia Letterman y le dijo, con total sinceridad, que lo amaba.

"Fue accidental", Macdonald dicho más tarde activado El show de Howard Stern sobre ese momento espontáneo. "No salí con ese plan ... Quería decir algo. No fue eso". Había ensayado lo que iba a decir, pero en el último segundo, decidió simplemente hablar.desde el corazón. "[Sonó] simplemente escrito y falso. ... Yo estaba como, 'Solo hablaré'".

La gente adora a Macdonald precisamente porque él no es el tipo de chico cursi y serio que se pone lloroso en un abrir y cerrar de ojos. Así que fue impactante verlo tan abrumado por la emoción. Pero también hablaba de una posibilidad que ha estado ahí todo el tiempo: tal vez los duros,El indiferente Macdonald al que nos hemos acostumbrado no es toda la historia. Hablando sobre el exterior de piel de elefante requerido para sobrevivir como un stand-up, Macdonald admitió a Stern, "Es falso por naturaleza". Para alguien que idolatra a Letterman yBob Dylan, figuras inescrutables que tienden a mantener sus emociones cerca del chaleco y usan un disfraz brusco en su vida pública, Macdonald parecía reconocer que, de vez en cuando, la máscara se desliza.

Todo lo cual me lleva al nuevo especial de Netflix de Macdonald El perro de Hitler, chismes y engaños . Llega en un momento significativo tanto para la industria del stand-up como para el propio cómic. En los últimos meses, Netflix se ha establecido como el lugar al que ir para nuevos especiales de comedia: sets de alto perfil de Amy Schumer, Dave Chappelle y Louis CK debutaron en el servicio de transmisión.

Macdonald ha estado en el ojo público más tiempo que cualquiera de ellos, también es mayor, pero nunca ha sido tan famoso como sus contemporáneos más jóvenes. Han pasado casi 20 años desde que lo despidieron Saturday Night Live , y en las siguientes dos décadas ha probado suerte en las comedias de situación El espectáculo normativo , películas trabajo sucio , que él coescribió e incluso a programa diario estilo riff en deportes Programa deportivo con Norm Macdonald .Ninguno de ellos realmente tuvo éxito.

Como resultado, Perro de Hitler no se ha sentido como un evento en la forma en que lo han hecho los especiales de esos otros cómics, recibiendo una fracción de la publicidad y el rumor de los medios.

Sin embargo, siempre ha habido algo extrañamente satisfactorio y autocumplido en la incapacidad de Macdonald para convertirse en una superestrella. Después de todo, es un gusto adquirido: su humor es tan sarcástico y, a veces, tan extraño que prácticamente te anima a que no te guste.Y algunos definitivamente no lo hacen: cuando Rolling Stone Rob Sheffield ocupó el puesto 145 SNL miembros del elenco en 2015, Macdonald estaba en el número 139. El crítico cultural escribió , "Macdonald claramente pensó que era gracioso ... Desafortunadamente, era solo un clon de Dennis Miller sin salmonetes y sin bromas. Mira fijamente a la cámara un poco más, Norm; tal vez se vuelva más divertido".

El Macdonald en el que nos encontramos Perro de Hitler no es tan diferente en esos aspectos, sigue siendo mordaz y un poco surrealista, tocando todo, desde odiar las fiestas hasta explicar por qué es tan difícil para él no codiciar los bueyes de su vecino. Muchos de los chistes que Macdonald contó en ese Letterman finalapariencia aparece en Perro de Hitler , cada uno de ellos tan cortante como hace dos años. Su parte extendida sobre Alemania asumiendo el planeta entero en dos guerras solo es más angustioso en la era de Trump. Pero lo más notable del especial es la edad que tiene Macdonald.No estoy siendo cruel: es un hecho que el cómico de 57 años menciona en varias ocasiones, diciendo casi como un aparte entre bromas: "De todos modos, ahora soy mayor".Derrotar."Era joven."Derrotar."Ahora soy viejo".Y la admisión agrega un empujón adicional al especial de dos maneras.

Por un lado, Macdonald ha envejecido con éxito hasta convertirse en el sabelotodo cascarrabias que siempre ha deseado ser. Cuando se queja de cómo ha cambiado la celebridad en su vida, habla de Harrison Schmitt , el último hombre en caminar sobre la luna, el stand-up resopla, " es no es famosa, pero una chica con un culo gigante [presumiblemente, Kim Kardashian] es famosa "- está el mordisco habitual de Macdonald. Lo que es novedoso, sin embargo, es que su mal humor a menudo se ve mitigado por su reconocimientoque, en realidad, las cosas no estaban mejor en su día. A lo largo Perro de Hitler , la nostalgia está salpicada de snark, un movimiento ganador de un cómic que, cuando escribió sus supuestas memorias el año pasado, decidió inventar mucho porque pensó que sería más divertido.

Pero el beneficio real del envejecimiento de Macdonald es que, si entrecierra los ojos correctamente, es posible que note una humanidad invasora filtrándose en el acto de Macdonald. No, él no se derrumba Perro de Hitler como lo hizo en Espectáculo tardío , pero las púas a menudo están mezcladas con una compasión loca. Durante un momento oscuro sobre ahorcarte, pasa a mencionar a las personas que mueren accidentalmente debido a la asfixia autoerótica. Es horriblemente divertido; resumiendo sus reservas sobre intentarlo, dice con la característicasubestimación, "el riesgo / recompensa no es bueno", pero es notable cuando Macdonald explica por qué la gente tiene una impresión errónea de lo que sucederá en su funeral.

Para ilustrar su punto, procede a realizar un largo monólogo ficticio con la apariencia de un hijo que está de luto por su padre muerto, contando cómo el querido papá tenía dos trabajos y llegaba a casa tarde en la noche y lo besaba en el puente desu nariz antes de irse a la cama. Es una historia conmovedora, totalmente inventada. Luego Macdonald perfora la solemnidad diciendo: "[Los dolientes] no recuerdan eso en absoluto, todo lo que recuerdan es ..." y hace mímica colgándose mientras se masturba febrilmenteLa yuxtaposición de esa fantasía rosada y el impacto de ver a tu padre muerto en una posición tan vergonzosa es divertidísima, pero es efectiva precisamente porque Macdonald realmente vende la conmoción de ese elogio imaginado.

Macdonald nunca ha sido un gran actor, pero en Perro de Hitler es extrañamente conmovedor cuando interpreta personajes, ya sea expresando su abuela marchita, su perro ciegamente leal o alguna vez Hombre de seis millones de dólares protagoniza a Lee Majors ya que se reduce a aparecer en un comercial de audífonos. Macdonald's Majors no es tanto una impresión como una descripción cruda de un anciano golpeado que habla con su agente Jerome por teléfono, en cada pausaotro caso humillante en el que Majors descubre lo lejos que ha caído de su antiguo estrellato.

Al final, el cómic imagina a Majors realmente derrotados diciendo: "Jerome, tengo que preguntarte esto: ¿hay alguna forma en el contrato que puedas poner?" - beat - "que estoy triste?"un momento perfecto de Macdonald: perspicaz, un poco perturbador, inteligente y nunca se contenta con ser solo un momento divertido.

Dichos segmentos están marcados por los comentarios casuales y persistentes de Macdonald sobre su envejecimiento. No es una broma de usar y tirar - Perro de Hitler lo encuentra en un estado de ánimo generalmente reflexivo que viene con la mediana edad. Piensa en sus padres, que eran maestros: "Todos dicen: 'Los maestros son los verdaderos héroes'. ¿Mis padres? No es heroico en absoluto".Suspirar por los días en que todos los niños necesitaban pasar un buen rato era un palo. Una visita al médico inspira una ensoñación sobre las formas más comunes de morir. Y cuando termina el especial con una súplica: "Lo único realmente ciertoes que todos debemos amarnos unos a otros ”, es solo otro ejemplo de su nuevo enfoque agridulce, porque poco después, lo contradice al detallar lo difícil que es amar a otras personas y por qué los perros lo hacen mejor que nosotros."No soy fanático de Hitler", anuncia, "... pero hubo un perro en la historia que amaba a Hitler más que a nadie".

La broma es simple y provocativa: ¿Te imaginas tener que ser el perro de Hitler y amar a ese monstruo? Pero en Perro de Hitler , Macdonald retuerce un poco el cuchillo. Incluso Hitler tenía a alguien que lo amaba incondicionalmente. Eso es lo grandioso y absolutamente ridículo de una mascota: te ama sin importar quién eres.

¿Macdonald se está volviendo secretamente un poco blando en su vejez? Tal vez, pero solo a su manera. Cerca del comienzo de Perro de Hitler , expresa su desconcierto de que la gente siempre parezca sorprendida cuando alguien se suicida. Para él, tiene mucho sentido. "¿No sabes sobre la vida?", Pregunta con sarcasmo. "Cómo solo decepciona y se pone". cada vez peor ¿hasta que termina en una catástrofe? ”En lo que a él respecta, el suicidio es una respuesta completamente comprensible“ para escapar de esto mascarada sin valor de una vida que pretendemos tener ”.

Macdonald todavía es un maestro de la broma irónica, la observación sombría y la expresión inexpresiva. Pero al ver esa sonrisa en su rostro, también se ve bastante contento.