Cómo saber si tiene depresión de 'alto funcionamiento'

Hace unos años, psicóloga clínicaMargaret Rutherford recibió un correo electrónico de una viuda afligida, en busca de respuestas. A lo largo de sus vidas juntos, su esposo no mostró signos de depresiónaparte de necesitar unos tragos por la noche para relajarse. Luego, un día, de la nada, condujo hasta el borde de su propiedad de varios acres y se ahorcó.

Este es el tipo de paciente que preocupa a Rutherford cuando escucha el término “depresión de alto funcionamiento” y por qué cree que debería cambiar, es decir, implica falsamente que les está yendo bien.usando los criterios tradicionales para la depresión, nos lo perdemos", advierte Rutherford. "No hacemos las preguntas correctas".

Aunque hay pocos datos científicos sobre el riesgo de suicidio de las personas con depresión de alto funcionamiento, terapeuta matrimonial y familiarSaba Lurie ha observado un fenómeno similar. “Muchas personas que padecían depresión de alto funcionamiento y morían por suicidio quienes los conocían a menudo no consideraban que estuvieran deprimidos”, me dice Lurie. Es por eso que Rutherford prefiere el término “ Depresión Perfectamente Oculta,” porque subraya la naturaleza encubierta de la aflicción.

Como sea que lo llames, sin embargo, la depresión de alto funcionamiento no es un diagnóstico técnico. El nombre correcto, según el DSM, es trastorno depresivo persistente PDD, o antes, distimia. Desafortunadamente, muchas personas con depresión de alto funcionamiento tampoco encontrarán que todos sus síntomas coincidan con PDD, que incluye muchos de los mismos síntomas que el trastorno depresivo mayor, como baja autoestima y sentimientos de desesperanza.

De cualquier manera, Rutherford y Lurie están de acuerdo en que la parte de "alto funcionamiento" de este tipo de depresión solo es posible cuando se conocen los siguientes signos ocultos...

Asolado por el perfeccionismo

Las personas con depresión de alto funcionamiento tienden a tener problemas con lo que Rutherford describe como "prescrito socialmente"perfeccionismo,” o perfeccionismo que se trata principalmente de la validación de fuentes externas. En la superficie, parece que tienen todo a su favor, pero en realidad, ese perfeccionismo con frecuencia proviene de una baja autoestima.

“Estás cumpliendo constantemente con las expectativas de los demás y debes hacerlo a la perfección”, explica Rutherford. Esa es la diferencia entre las personas exitosas y las personas perfeccionistas. Las personas que están más motivadas internamente para tener éxito saben cuándo detenerse.Pero este tipo de perfeccionistas nunca se detienen porque siempre hay alguien más a quien impresionar o complacer. Para ellos, puede sentirse como "estás en un cinta de correr pero no tienes control sobre la inclinación o la velocidad”, dice Rutherford.

Haciendo demasiado

Cuando el perfeccionismo no es lo suficientemente satisfactorio para alguien con depresión de alto funcionamiento, ponen más en sus platos para compensarlo. “Estás constantemente agregando una tarea más y una tarea más hasta que tu vida simplemente se convierte en una serie decosas por hacer”, dice Rutherford.

Al igual que el perfeccionismo, la necesidad de asumir demasiado tiene sus raíces en la evasión. Las personas con depresión de alto funcionamiento harán cualquier cosa para dejar de sentir emociones más profundas, oscuras y dolorosas. Todo esto se suma a lo que Rutherford describe como"'camuflaje de hormigón', porque oculta lo que no quieres que nadie vea y no quieres admitir ante ti mismo. Pero se vuelve más y más pesado con el tiempo".

Participar en la compartimentación extrema

A Rutherford le gusta pensar en la compartimentación como un rasgo adaptativo que las personas desarrollan para hacer las cosas, donde ponemos las emociones no deseadas en una caja para tratarlas más tarde. "Cuando algo es demasiado grave, lo guardamos", explica Rutherford"La diferencia es que las personas con depresión de alto funcionamiento rara vez abren esas cajas. Como tal, la pila se acumula y puede comenzar a sentirse insuperable. "La compartimentación en sí misma es una habilidad, pero cuando se usa en exceso para evitar onegar el dolor, ahí es cuando se convierte en un problema”, dice Rutherford.

Usar la gratitud contra uno mismo

Las personas con depresión de alto funcionamiento tienden a proyectar al mundo una actitud positiva de "cuenta tus bendiciones", pero eso a menudo se debe a que usan esa perspectiva como una forma de descartar las señales internas de que algo anda mal. Muchas personas piensan que puedenNo se deprima porque tiene un buen trabajo, una linda casa o cualquier otra cosa que se pueda anotar en un diario de gratitud.

Proyectar tu #vidabendita al mundo no siempre es algo malo, pero cuando se convierte en una forma de evitar el dolor emocional, es otra forma de compartimentar y no lidiar con los sentimientos reales.

Lidiando con las normas masculinas

Aunque hay muchas mujeres que lidian con la depresión de alto funcionamiento, la tendencia a enterrar las emociones y compensar en exceso con los logros es algo que está más condicionado socialmente en los hombres. Esto puede hacerlos más susceptibles a lo que la Asociación Estadounidense de Psicología denomina “depresión encubierta”, cuya prevalencia sigue siendo desconocida porque está muy infradiagnosticada.

Esto explica parcialmente la paradoja de por qué las tasas de depresión para los hombres son aproximadamente la mitad de las mujeres, y sin embargo, los hombres soncuatro veces es más probable que muera por suicidio. Como dice Rutherford: “Tenemos estos estereotipos sobre lo que significa ser un hombre: no estar triste, débil o deprimido. Los hombres se vuelven tan hábiles en ocultar estas cosas que se ocultan a sí mismos.Es una de las formas en que pueden asegurarse de que no parezcan tristes, débiles o deprimidos”.

Pensar que la depresión solo puede verse de cierta manera

Así como hay muchos estereotipos masculinos, hay innumerables tropos sobre lo que significa estar deprimido: una persona con ojos llorosos en pantalones de pijama mirando por la ventana mientras llueve, por ejemplo. Las personas con depresión de alto funcionamiento pueden sermás propensos a aceptar este estereotipo y usarlo como un medio para ocultar su depresión.

“Existen todos estos marcadores externos de éxito que poseen productividad, logros, capacidad para superar los días ajetreados que pueden dificultarles reconocer el alcance de su depresión”, me dice Lurie. Lo cual espor qué cree que es mejor pensar que la depresión existe en un continuo, donde "las personas no son necesariamente de alto o bajo funcionamiento, pero pueden encontrarse en diferentes partes del espectro en diferentes momentos".

Un sentimiento inexplicable de que algo anda mal

Dado que muchas personas con depresión de alto funcionamiento no se consideran deprimidas, continúa siendo difícil de diagnosticar y tratar, incluso cuando esas personas están en terapia. “Tengo clientes que a menudo expresan una negación total de su depresión debido a cómopor lo demás, su vida es plena. Pero cuando se les presiona, no pueden explicar por qué a veces tienen dificultades para relacionarse con los demás, tienen períodos de tiempo en los que esdifícil levantarse de la camao desearía que no se hubieran levantado por la mañana”, dice Lurie.

Para Rutherford, estas son las personas que saben en el fondo que algo anda mal. La cuestión es que, debido a todos los logros y la positividad tóxica que otros ven en la superficie, cuando finalmente obtener hasta el punto en que no pueden contener sus sentimientos y pedir ayuda, es mucho más fácil para la familia y los amigos descartarlos.abajo”, dice Rutherford.

Es por eso que no es suficiente que los médicos como Rutherford y Lurie entiendan las sutilezas y los matices de la depresión de alto funcionamiento. Todos tenemos que ampliar nuestra idea de cómo se ve la depresión.nuestros amigos y seres queridos, especialmente los que parecen estar bien”, advierte Lurie.

En todo caso, podrían ser los que parecen estar más bien los que debemos controlar más.