Algunas personas crecen soñando con convertirse en astronauta o un científico espacial, sus aspiraciones se centraron en explorar los reinos exteriores del planeta. Otros prestan su experiencia para explorar las grietas más profundas de la Tierra: cuevas, trincheras y las profundidades del mar azul profundo. Pero en octubre, los ingenieros de PurdueLa universidad fijó sus ojos errantes en un objetivo misterioso diferente: el colon humano.
Por mucho que lo intente, no hay forma de encontrar seres humanos lo suficientemente pequeños o ágiles como para pelearse dentro de un ano en busca de la exploración colónica Ant-Man, aparentemente, no estaba disponible.Entonces estos renegados desarrollaron un rectangular especialrobot, tan diminuto como unos pocos cabellos humanos, que podría insertarse en el ano y, a modo de "dar la vuelta", viajar profundamente a las turbias profundidades del colon.
Publicado en la revistaMicromáquinas, el estudio es, según el sitio web de la Universidad de Purdue, la primera demostración de un giro de microrobot dentro de un organismo vivo. Demasiado pequeño para transportar una batería, el bot se alimenta y controla de forma inalámbrica desde fuera del ano mediante un campo magnético. “Cuando aplicamos un campo magnético externo giratorio a estos robots, giran como un automóvilneumático iría sobre terreno accidentado”, David Capelleri, profesor asociado de Purdue deingeniería mecánica, dicho en el informe de la Universidad. “El campo magnético también penetra de manera segura en diferentes tipos de medios, lo cual es importante para usar estos robots en el cuerpo humano”.
Si te estás rascando la cabeza preguntándote "por qué da una voltereta hacia atrás", bueno, eso es porque, similar al terreno en el planeta rojo, el camino a través del ojo marrón y hacia el colon también es un viaje lleno de baches. “Mover un robot alrededor del colon es como usar el andador de un aeropuerto para llegar más rápido a una terminal. No solo se mueve el piso,sino también a las personas que te rodean”, Luís Solorio, profesor asistente en la Escuela de Ingeniería Biomédica Weldon de Purdue, agregó en el mismo informe. “En el colon, tienes todos estos fluidos y materiales que siguen el camino, pero el robot se mueve en la dirección opuesta.simplemente no es un viaje fácil.”
Todo lo cual plantea la pregunta, ¿por qué los investigadores están tratando de navegar por el espacio del colon interno?
Simple: los dos puntos u otras entrañas humanas ocasionalmente requieren medicamentos, pero introducir esos medicamentos en estos espacios tiene efectos secundarios, como pérdida de cabello o sangrado estomacal, que, según un informe en Diario de ciencia, a menudo es causado por interacciones entre el medicamento y otros órganos. En el mismo informe, Solorio explicó que a través del microrobot, los investigadores pudieron entregar una "liberación agradable y controlada de la carga útil del medicamento".potencialmente dirigir el microrobot a una ubicación en el cuerpo, dejarlo allí y luego permitir que el fármaco salga lentamente ", explicó Solorio. "Y debido a que el microrobot tiene un revestimiento de polímero, el fármaco no se caería antes de llegar a un objetivoubicación."
Esta no es la primera vez que los profesionales médicos instituyen el uso de microrobots para ayudarlos a navegar por el interior del cuerpo humano. La carrera comenzó en 2018, cuando científicos del Instituto Max Planck de Sistemas Inteligentes en Alemania desarrolló un robot minúsculo y flexible llamado milirobot para realizar tareas similares. “Nuestro objetivo es que nuestro milirobot algún día transporte medicamentos a donde se necesitan, similar a la entrega de un paquete en la puerta principal”, MetinSitti, Director del Departamento de Inteligencia Física, dijo la redacción del Instituto Max Planck. “Nuestro objetivo es usarlo en procedimientos médicos mínimamente invasivos en el paciente: ya sea tragando el robot o insertándolo en el cuerpo a través de una pequeña abertura en la piel. Desde allí, el robot puede moverse a través del tracto digestivo o el vejiga, o en el corazón: prevemos numerosas posibilidades.
Con un poco de suerte, en unos pocos años, podría llegar a experimentar lo que es tener un pequeño objeto de metal arrastrándose dentro de su cuerpo a través de su ano y dispensando un poco de medicamento en su colon. Y dentro de unos años, con suertepodemos ir llenosespacio interior y tener un pequeño Dennis Quaid inyectado en nuestros culos. Un hombre puede soñar, ¿verdad?
Andrés Fiouzi
Andrew Fiouzi es redactor de MEL.
