2022 marca el 25.º aniversario del año en que sucedió todo: 1997. Era un mundo mordaz, amante de Pierce Brosnan y obsesionado con los cometas, y estamos aquí para revivir cada minuto. Dos veces por semana durante elpróximos 12 meses, lo llevaremos de regreso al invierno de la clonación de ovejas y al verano de Aire acondicionado. Ven por elChumbawamba, y quédate por elregreso del Mack. Ver todas las historias aquí.
El año 1997 no marcó la primera vez en mi joven vida que jugué una consola de videojuegos, pero seguramente fue la más formativa, coloreando para siempre mi impresión de los juegos y enseñándome el potencial magnético de una sola pantalla.
El Nintendo La consola 64 había llegado el verano anterior, pero mis padres no tenían el presupuesto para gastar $200 en un regalo de Navidad, y no puse mucha lucha. En su lugar, recurrí a mi amigo Oliver, que vivíaa unas cuadras y teníaanotó un N64 por su cumpleaños.
La máquina fue una maravilla para ambos: la delgada máquina gris carbón no se veía mucho más sofisticada que la Super Nintendo de 1991, pero los diseños de juegos en 3D y los modelos de personajes de vanguardia en ese momento bombearonen pantalla se sentía completamente extraño. Era un enigma para nuestras mentes de siete años, especialmente porque venía con una función que ninguna otra consola tenía: Cuatro puertos de controlador, por lo que es muy simplejugar juegos con cuatro personas en un solo televisor.
Ni siquiera la PlayStation de 1995 de Sony, la competidora directa de la N64, tenía cuatro puertos. La única vez que presencié un juego competitivo lado a lado fue en la sala de juegos. Ahora, la sala de juegos estaba en la sala de estar de mi mejor amigo:y jugamos sin parar, rotando en el hermano pequeño de Oliver, otros amigos del vecindario y el padre curioso ocasional. El juego de elección fue Zorro estelar 64, con todo tipo de aeronaves y pilotos para usar en emocionantes combates aéreos. Pasamos horas el fin de semana persiguiéndonos en el vacío del espacio virtual, aparentemente cautivados por lo que es, mirando hacia atrás, un juego increíblemente fácil.
Zorro estelar 64fue solo la primera muestra de más juegos de pantalla dividida en 1997. El legendario tirador de James BondOjo dorado 007 cayó a continuación, que me enseñó cómo moverme y apuntar con un arma por primera vez en un entorno 3D en primera persona. También es donde aprendí a trollear por primera vez en un juego multijugador en pantalla dividida mirar la pantalla mis oponentes y persiguiéndolos a pesar de sus protestas chillonas y riéndome a mí mismo, porque a menudo jugaba como el secuaz atrozmente dominado Oddjob, considerado durante mucho tiempo un "trampa"porque es casi imposible de disparar.
Pregúntele a cualquier jugador de la década de 1990 sobre el modo multijugador en pantalla dividida, y es probable que su historia de amor con las sesiones de juego colaborativo se originó con ojo dorado. Sus múltiples mapas, armas y personajes hicieron de la repetición y la experimentación una virtud, no una necesidad. Mientras tanto, la tecnología que lo hizo posiblecuatropersonas, no solo un par, jugar juntos se sintió como una verdadera revolución. Es una locura pensar que un modo de juego tan influyente fue, en desarrollo, prácticamente una ocurrencia tardía. “El modo multijugador, que ahora se considera fundamental parasu gran éxito fue durante mucho tiempo solo una cosa de la lista de deseos, no algo que definitivamente íbamos a tener. El N64 tenía cuatro puertos de control, por lo que invitaba a la idea de que tendrías una pantalla dividida para cuatro jugadores., pero solo íbamos a programar un modo multijugador si tuviéramos tiempo”, desarrolladorDavid Doak le dijo a MEL por una historia oral de la creación del juego.
Podría decirse que 1997 inspiró directamente el desarrollo de algunos de los mejores juegos de "multijugador en el sofá" que jamás hayan existido, y lo trágico es que 25 años después, el acto de reunirse alrededor de una sola pantalla para jugar juntos es una reliquia moribunda enjuegos convencionales.
A medida que maduré en la adolescencia, amplié mis horizontes de juego, asegurándome una reluciente PlayStation 2 en 2001 y enamorándome de juegos de disparos en línea para PC como Contraataque a través de primeros años. A pesar de tal oleada de excelencia suprema en los juegos, siempre me atrajo más la emoción de la competencia multijugador IRL. En la escuela, eso significaba cuatro personas encubiertasSuper Smash Bros.lucha lejos de las miradas de los maestros curiosos siempre había un niño que traía su propio televisor y consola para este propósito. Y el fin de semana, significaba ir a las casas de varios amigos para acampar en el sofá con seisotras personas, acumulando días de 12 horas llenos de muertes por enfermedad y charlas de mierda de jugadores vertiginosos mientras esperaba mi turno para sacar sangreHalo: Combate Evolucionado para Xbox.
En muchos sentidos, gran parte de mis primeros años de adolescencia se redujeron a sesiones de sueños febriles de risas, rabia y burlas en juegos multijugador, aprendiendo a amar a mis amigos y aceptar nuestras diferencias competitivas a través del acto de vinculación de entrecerrar los ojos a un cuarto deuna pantalla CRT de mierda. No importaba que no fuera el mejor en, digamos,Aureola; la mayor parte de la batalla fue asegurarme de que no terminara en el último lugar. E incluso si que sucedió, solo significó renunciar al controlador y refrescarse durante 15 minutos.
Pero luego, tal vez a partir de hace una década, quedó claro que los desarrolladores de juegos ya no veían el "multijugador en el sofá" como una prioridad, especialmente con el creciente dominio del multijugador en línea. Nada se parecía más al canario en la proverbial mina de carbón de los juegos quecomo el lanzamiento deHalo 5 en 2015, que eliminó el modo multijugador en pantalla dividida por primera vez en la historia de la franquicia.
Este cambio ciertamente ha sido notado por el zeitgeist más amplio de los jugadores. Es fácil encontrar lamentaciones en las redes sociales y Reddit, en las que las personas a menudo reflexionan sobre las alegrías más simples de jugar con amigos en la misma habitación. “Me encantan los juegos, especialmentealgunos con buenas historias, pero nada supera la experiencia de jugar con pantalla dividida con amigos o hermanos”, escribió un redditor en 2021. “Solía jugar todo el tiempo con mi hermano y [esa] fue la única vez que realmente nos conectamos. Incluso cuando los amigos [vienen], simplemente conectas algunos controladores y todos se ríen y bromean sobre el juegoSolo el recuerdo físico de todos sentados y jugando, intrigados con la historia…”
Tal vez el dolor colectivo por la progresiva e inevitable pérdida del modo multijugador en pantalla dividida es más una señal de una brecha generacional para los jugadores millennials que cualquier otra cosa. A medida que envejezco, se vuelve más obvio que probablemente nunca recuperaré elpura sensación de camaradería que sentí perdiendo la noción del tiempo mientras jugaba en persona. O tal vez solo estoy idealizando demasiado una era en la que los gráficos de mierda se veían aún más de mierda en un pequeño televisor dividido en cuatro. Pero incluso teniendo en cuenta mi nostalgia, hayfue algo realmente especial acerca de cómo el multijugador de sofá pudo atraer a todo tipo de personas a los juegos, simplemente por ser un nexo físico de energía y alegría.
No es de extrañar que a la gente le moleste que lo que antes era una característica esencial de los juegos ahora sea descuidado por los desarrolladores: "Cada vez que busco un juego para jugar, especialmente cuando mi pareja y yo somos jugadores, es muy difícil encontrar algopara jugar juntos sin tener que estar en línea o enlazados en diferentes máquinas”, una personaescribió en Reddit este mes.
“Soy un jugador bastante ávido, pero casi todos mis amigos son jugadores ocasionales. Esto hace que sea casi imposible para mí jugar con mis amigos cuando vienen. La razón es que casi todos los juegos nuevos que salieronNO TENGAS PANTALLA DIVIDIDA COUCH CO-OP 😡😡😡”, se leeotra publicacióndesde 2021.
¿Por qué sucede esto?
La opinión más cínica es que se trata de los resultados finales para los desarrolladores y, lo que es más importante, para los editores: excluir el juego de pantalla dividida significa que más personas tienen que hacerlocomprarel juego para jugar con sus amigos. Pero también es un cambio cultural: los espacios digitales son cada vez más equivalentes a los entornos físicos de la "vida real", especialmente para los jóvenes que pueden fomentar relaciones ricas en mundos virtuales.
Sin embargo, es triste anunciar el final lento de los juegos de pantalla dividida y los recuerdos que dejó para tanta gente. De la misma manera que incluso el chat de video más sofisticado no puede capturar la energía de una persona que está físicamente a tu lado., se pierde tanta fidelidad cuando trasladamos los juegos de la sala de estar a un lobby de emparejamiento en línea.
Casualmente, la única empresa que ha luchado animar a las personas a jugar juntas en la misma consola es lo que dio origen a una revolución multijugador: Nintendo, que ofrece una serie de títulos cooperativos y de pantalla dividida para su época modernaInterruptor plataforma. Es algo maravilloso que ese legado continúe de alguna forma 25 años después, incluso a medida que nos acostumbramos cada vez más a jugar juntos estando físicamente solos.
Eddie Kim
Eddie Kim es un escritor de reportajes radicado en Los Ángeles que cubre temas sociales y culturales para MEL.
