Dagas en el pelo: las mujeres de la edad dorada que lucharon contra los manoseos con alfileres mortalmente afilados

Hatpin Peril comenzó de manera bastante inofensiva. A fines del siglo XIX, las mujeressombreros, tomado de las tendencias de la moda en Europa, había crecido más y más, alcanzando proporciones casi cómicas. Como tales, a menudo estaban adornados con agujas largas. “Los alfileres miden 20 pulgadas de largo y se erizan como púas del inquieto puercoespín… [y] se hacen afilados y largos,con cabezas como mangos de estilete y puntas como las puntas de un cuchillo de la mafia”, el Diario de Oregon descrito en 1909.

Al mismo tiempo, el final de la Edad Dorada trajo consigo un gran cambio social. Para elprimera vez, a las jóvenes estadounidenses se les permitió caminar por la ciudadcalles no acompañadas, y muchas se estaban uniendo a la fuerza laboral y participando en la vida pública como nunca antes. Desafortunadamente, estas mujeres también se convirtieron en objetivos para los "mashers" u hombres que acosado, las manoseaba o les gritaba en la calle. Las mujeres, a su vez, usaban todo lo que podían para defenderse de los machacadores: un paraguas, una sombrilla, incluso un fiambrera. Pero lo mejor armatenían estaba escondido sobre su cabeza.

Caso en cuestión: en 1898, Sadie Williams estaba en un tranvía por la noche en Chicago, con solo unos pocos pasajeros más en el tranvía, cuando dos hombres subieron a bordo e intentaron robar al conductor. Pero el conductor se resistió y una batalla furiosasiguió, durante el cual Williams sacó un alfiler de su sombrero y se armó. "Se abalanzó sobre el ladrón más cercano", el libro La amenaza Hatpin: mujeres estadounidenses armadas y a la moda por Kerry Segrave describe. “Gritó, soltó al conductor y se volvió hacia Sadie, quien lo atacó nuevamente. Abandonó la pelea en ese momento y huyó del auto. Sadie luego golpeó al otro ladrón en la mejilla con su alfiler.el conductor medio aturdido recobró el sentido, solo quedaban Sadie y un pasajero en el auto. Los otros pasajeros y los ladrones habían huido. Sadie volvió a colocarse el sombrero, le preguntó al conductor si estaba bien y luego se desmayó rápidamente.fue revivido y escoltado a casa.”

Cuando un periodista le preguntó a Williams qué le pasó, ella respondió, “Todo en lo que pensé fue en ayudarlo. La única arma en la que pude pensar fue en mi alfiler, y tan pronto como pude, lo saqué de mi sombrero y se lo clavé al ladrón más cercano a mí”.

También estaba la joven que, en 1895, viajó de San Francisco a la ciudad de Nueva York para estudiar arte. Cuando viajó en metro a la ciudad desde Newark, quedó impactada por el comportamiento de los trituradores de la Costa Este. “DePor supuesto que sabes que una mujer no puede andar sola con ningún grado de comodidad cuando se aleja de la caballería occidental”, le dijo a un reportero. “Tuve un libro lleno de experiencias desagradables antes de aprender el poder mágico de ese simple alfiler”.

Mientras tanto, en 1909, el Diario de Oregon relató un ataque a un policía por parte de Kate Vogel, de 19 años. Después de resistirse al arresto, Vogel “se arrojó sobre él, con su alfiler como arma, y ​​el resultado de la lucha fue que tanto ella como su captor fueron ael hospital más cercano, él apuñaló peligrosamente en varios lugares, ella exhausta por sus esfuerzos ". El mismo periódico también detalló una pelea en Long Island City entre dos mujeres jóvenes, May Rogers y Mabel Mathias, quienes "pelearon y sacaron sus alfileres de sombrero porun duelo, como los galanes de antaño desenvainaban espadas y puñales. Siguió una batalla desesperada, hasta que la señorita Rogers fue apuñalada en la mejilla, justo debajo del ojo, y una pulgada del arma se rompió en su cara.

Para 1910, sin embargo, las noticias habían cambiado por completo de valientes historias de héroes populares como Williams que se defendían de los delincuentes callejeros a retorcerse las manos sobre mujeres armadas que cortaban la cara. "¿Cómo amordazar el alfiler del sombrero?" el Tiempos diarios de Gadsden preguntado en 1912. “Es otro caso en el que la teoría se enfrenta a la condición, y la teoría es vencida irremediablemente”. A medida que cambiaban los titulares, también lo hacía la opinión pública, y se produjo un pánico moral. Pronto, los llamamientos a los legisladores para prohibir los alfileres se extendieron por todo Estados Unidos., e incluso a través de Europa.

En 1910, el Concejo Municipal de Chicago celebró un debate sobre una nueva ordenanza propuesta para desarmar a las mujeres de sus alfileres de sombreros. “Esta noche, el Concejo Municipal de Chicago decidió que no sería conveniente intentar en la actualidad regular la longitud de los alfileres de sombreros de las mujeres por ley”,la Boletín de Norwich informó. La nueva ley se haría cumplir “imponiendo una multa de $50 a cualquier mujer que sea sorprendida usando un alfiler que sobresalga más de media pulgada más allá de la copa del sombrero”.

Pero los concejales de Chicago no anticiparon el alboroto que resultaría de la prohibición propuesta. “Decenas de mujeres, que habían argumentado que los alfileres eran el único medio de defensa de las mujeres cuando volvían a casa en las noches oscuras, llenaron las galerías esta noche cuando llegó la medidahasta el Boletín de Norwichcontinuación del artículo. Un concejal trató de argumentar: “Esta molestia de los sombreros largos ha sido eliminada a fondo, y todos estamos de acuerdo en que se detendrá”. A lo que, las galerías de mujeres lanzaron cánticos disidentes de: “¡Vergüenza! ¡Vergüenza!!”

como lo describió Karen Abbott El Smithsonianen 2014, una mujer llamada Nan Davis lo pidióhablar. “Si los hombres de Chicago quieren quitarnos los alfileres, que hagan que las calles sean seguras”, dijo. “Ningún hombre tiene derecho a decirme cómo me vestiré y qué me pondré”.sus súplicas, gritos y discursos, Chicago aprobó su ordenanza y los alfileres de sombrero largos para mujeres fueron prohibidos a nivel local.

Sin embargo, las autoridades aprendieron rápidamente que la prohibición resultaría difícil de hacer cumplir. Los policías de Chicago no querían meterse en el negocio de revisar los sombreros de las mujeres en busca de armas porque no parecían ver la misma amenaza, por lo que las mujeres continuaron.con sus alfileres como de costumbre. Como el Tiempos diarios de Gadsden informado en 1912, la nueva ley “fue promulgada para el beneficio de la humanidad, pero hasta ahora la humanidad no se ha beneficiado mucho, porque las criadas y matronas de la Ciudad de los Vientos han ignorado tranquilamente la existencia del estatuto”. El jefe de policía de Chicagoestaba “muy perplejo, pero cree que ha desarrollado un esquema que brindará alivio a los viajeros en tranvías llenos de gente y a los peatones de State Street”.

“Organizaré un 'escuadrón de belleza' de 20 mujeres atractivas de la sociedad y del club de Chicago para ayudar en la aplicación de la nueva ordenanza”, dijo a la prensa.

Pronto, aparecieron nuevos códigos cívicos contra los alfileres de sombrero en ciudades como Milwaukee, Baltimore y Nueva Orleans, así como en el extranjero en Berlín y París. En el oeste, en Oakland, el local Tribuno defendió la guerra contra los alfileres de las mujeres. “¡Los días de los alfileres mortales están contados!”, alardeaba un artículo publicado el día de Navidad de 1910.se ha declarado el cuartel sobre el ornamento más virtuoso de la mujer.”

Pero tan confundidos como parecían estar ciertas agencias de aplicación de la ley con las nuevas prohibiciones, algunos jueces estaban aún más confundidos. En St. Louis, uno le dijo a una mujer que ella nunca debería haber sido llevada a su corte. "Creo que estabas justificado al usar el alfiler en él. Si lo hubieras apuñalado unas cuantas veces más, creo que lo habrías hecho bien". Agregó: "Creoque una mujer tiene justificación para usar su alfiler en defensa propia. Un alfiler puede ser un arma fea e incluso peligrosa, pero no creo que entre en la nomenclatura legal de 'arma mortal'".

Sufragistaslevantado las llamadas más fuertes contra el pánico de los sombreros, argumentando que las ordenanzas penalizaban a las mujeres por su nueva independencia y una participación más plena en la vida pública haciéndolas vulnerables al acoso y los avances no deseados de los mashers. Sugirieron que los mashers cambiaran su comportamiento y se adaptaran al nuevoEn cambio, sus súplicas cayeron en oídos sordos: “Una mirada larga y atrevida es, por supuesto, molesta para la mayoría de las mujeres, pero el hombre que no mira bien a una mujer bonita cuando pasa por la calle no lo hace.saber para qué son los ojos”, editorial de un periódico de 1903 mantenido.

El pánico moral finalmente perdió su control sobre la sociedad, no porque el acoso callejero disminuyó, sino porque las tendencias de la moda femenina cambiaron mucho más rápido de lo que podría progresar el cambio social. El Llamada de San Francisco notó que los vientos cambiaron ya en 1911, con la llegada de un nuevo estilo de sombrero que yacía plano contra la cabeza: “La sufragista, la Billy Burke, la Ding-Dong, la Ding-a-Ling y la tirolesa,todas estas nuevas creaciones se usan sin alfileres.

En cuanto a los machacadores y los políticos, pasaron a restringir la movilidad y la libertad de las mujeres de otras maneras, mientras buscaban nuevos chivos expiatorios para centrar su desprecio. “El cielo seguramente tendrá que proteger a la niña trabajadora ahora. No puede protegerse a sí misma," la prensa del heraldo burlado en 1924. “Como mujeres Sampsons despojadas de su fuerza, las mujeres del presente han sido despojadas de sus confiables alfileres. Es otro mal forjado por el prevaleciente y pernicioso reinado del cabello corto”.

El editorial continuó preguntando: “La pregunta candente es: ¿qué van a hacer ahora? ¿Qué ocupará el lugar del alfiler en la guerra femenina? ¿Aprenderán jiu jitsu? ¿Se dedicarán al boxeo?¿Empezar a portar armas?”

Esto, por supuesto, pretendía ser una broma, pero sin darse cuenta resultó ser mucho más profético que divertido.