George Clooney es el director más promedio de Estados Unidos

Bienvenido a Hombres engañosos , una función regular en la que miramos hacia atrás a los actores que gobernaron Hollywood por un breve momento brillante.

¿Has visto la nueva imagen que dirigió George Clooney? La barra de licitación ? Está bien. La película, una historia sobre la madurez de un joven impresionable Tye Sheridan que está bajo el ala de su tío Ben Affleck , ha salido casi exactamente un año después de la última película que dirigió.Ese fue un drama de ciencia ficción apocalíptico llamado El cielo de medianoche . También estuvo bien. Hoy en día, eso es lo máximo que se puede esperar de una película dirigida por Clooney, quien al principio de su carrera como director parecía ser una fuerza real. Nunca digas nunca, pero a los 60 años parece poco probableque sus mejores años como cineasta están por delante.

Esta columna tiende a centrarse en la carrera de actor de una estrella, cuando alcanzó su punto máximo, lo que hizo después, pero para Clooney, se siente más instructivo mirar el período en el que decidió dedicarse más en serio a ser director. Muchos actores han dado el salto al cineasta . Tal vez querían más control. Tal vez tenían ambiciones artísticas más grandes que ser "solo" una estrella de cine. Tal vez no quisieran enfrentar la incertidumbre de envejecer en una industria que, incluso para los hombres, no tiene reparos enreemplazándote con un modelo más joven. Como el propio Clooney ponerlo recientemente , “No quería preocuparme por lo que algún director de casting pensara de mí cuando tenía 50 o 60 años”.

Pero es raro que alguien haga la transición de la forma en que Clooney lo ha hecho. En un clip bastante regular, ha entregado películas sinceras y reflexivas que claramente provienen del corazón: películas sobre causas políticas que le importan o que hablan de algo.significativo para él. Y la mayoría de las veces, estas películas han sido ... increíblemente normales, aunque algunas han sido peores. Este es el gran segundo acto que ha diseñado para sí mismo. Ojalá hubiera resultado ser más de lo que es.

Han pasado casi 25 años desde que trabajé para el hombre. Fue solo por un año, pero fui asistente de desarrollo en su compañía de producción. Traducción: leí tantos guiones de especificaciones. Esto fue antes Sección ocho , su asociación con Steven Soderbergh , y mucho antes que su empresa actual Ahumadero , con el que comparte Grant Heslov . Debido a que los recuerdos se vuelven borrosos, de hecho miré hacia atrás en un artículo que escribí hace 10 años sobre mi breve tiempo con Clooney, y esto es lo que tenía que decir : “Conocí al hombre un total de creo tres veces, y no fue más que amable y amigable, aunque no pretendo tener ninguna idea de quién es como persona o qué lo motiva.Pero fue un momento en el que estaba pasando de ER a las funciones, por lo que estaba disponible para el lanzamiento de Batman y Robin y El pacificador . Este no fue un comienzo auspicioso para su carrera como largometraje. Pero justo cuando me iba Fuera de la vista salió. Esto fue mucho más prometedor: un thriller inteligente y sexy que realmente sugirió su potencial como protagonista ”.

El año que trabajé para la empresa, nunca dejé de impresionarme por el tipo, aunque fuera de lejos: abandonaba un popular programa de televisión, apostando por sí mismo a que podía ser una estrella de cine, aunque no fuera tantojoven. A menudo lo considera una bendición, feliz de no haber lidiado con el estrellato masivo a una edad demasiado temprana. "Tuve a mi tía Rosie" - cantante y actriz Rosemary Clooney - "quién era famoso y luego no, así que recibí una lección de fama desde el principio", él ha dicho . “Y entendí lo poco que tiene que ver con usted. ” Ahora, ese salto al cine parece una obviedad, pero en ese entonces era un riesgo para Clooney.Ha habido muchas grandes ofertas para la pantalla pequeña que nunca hizo la transición al cine , pero Clooney siempre transmitió tal humildad y humor autocrítico que, incluso años después, lo apoyé. También lo hicieron mis padres, quienes siempre apreciaron lo bueno que había sido conmigo. En los años siguientes, cada vez que élestaría en la televisión promocionando una película, mi mamá decía, sin falta, "Me gusta ese George".

Menciono todo eso porque, aunque sigo siendo objetivo como crítico de cine en lo que respecta a su trabajo, hay una parte de mí que quería que tuviera éxito. Y durante un tiempo, pareció un retroceso al Hollywood clásico:a Cary Grant -como un barco de ensueño que era una mezcla perfecta de atractivo adulto y encanto elegante. Ligero de pies pero también capaz de una verdadera seriedad, Clooney disfrutó de un final bastante estelar de finales de los 90 y principios de los 2000, comenzando con Fuera de la vista y continuando hasta Tres Reyes , Ocean's Eleven , Syriana y Michael Clayton .

Dejé algunos aspectos destacados; quizás sea más partidario La tormenta perfecta o Oh hermano, ¿dónde estás? de lo que soy, pero ese es en parte mi punto. Hay mucho de picos allí. En esos primeros años, parecía que Clooney estaba tomando riesgos reales, y si no todos funcionaban, era emocionante verlo intentarlo. Y no me refiero a que lo conociera un poco: Cualquier espectador normal se animaría al ver a una estrella de su calibre arriesgarse a estar en una película de estudio tan nerviosa y poco comercial como, por ejemplo, Solaris . Después de trabajar en ER durante tanto tiempo, quizás a veces preguntándose si nunca lo haría mejor que ese aclamado programa, parecía que estaba eligiendo papeles cinematográficos sin miedo. Batman y Robin no podía matar su carrera, por lo que bien podría hacer lo que quisiera en lugar de apostar por "cosas seguras".

Fue durante este período que dirigió su primera película, que también fue un poco salvaje. En 2002, lanzó Confesiones de una mente peligrosa , basado en las memorias del presentador de programas de juegos Chuck Barris, en las que afirmó ser un agente secreto de la CIA. La película, escrita por Charlie Kaufman , tomó la autobiografía al pie de la letra, eligiendo al entonces prometedor Sam Rockwell como Barris, que equilibra el asesinato de enemigos del gobierno con la creación El show de Gong . Fue una película desigual, pero fue concebida con audacia y ejecutada con estilo, arrojando a personas que nunca esperaron algo tan provocativo de un ex actor de televisión. Años más tarde, Clooney admitió que envió un letra desagradable a a Washington Post crítico quien había dado Confesiones una buena reseña, pero asumió que el colaborador frecuente de Clooney, Soderbergh, debe haberla dirigido.

La película tenía el mismo estilo desenfadado que Clooney había demostrado como estrella, y en las entrevistas, sonaba como un tipo que quería tomarse en serio lo de la realización de películas, incluso si eso significaba lidiar con una curva de aprendizaje empinada. “Lo más divertidoes que todas las cosas por las que pasa cada director, pensé que podría atajar, pero no había manera de evitar esos problemas ”, él dicho después del lanzamiento de Confesiones , luego agregó: “No sé cuánto creí [en las memorias de Barris]. No quería preguntarle oficialmente porque no quería que dijera: 'Me lo inventé'.Quería contar la historia y pensé, qué interesante si todo fuera inventado, por qué alguien tan rico y exitoso como Chuck Barris, tendría que hacer eso. Pensé que era una persona interesante para explorar, y eso es lo que queríamosque ver con la película. Fue muy divertido. También me encanta la idea de comparar a la CIA con una mala televisión. Simplemente me hizo reír, desde el momento en que comenzamos ”.

Confesiones no fue un gran éxito, a pesar de la inclusión de estrellas como Drew Barrymore y Julia Roberts entre el conjunto, además de Clooney océano amigos Matt Damon y Brad Pitt con cameos, pero el factor de moda de la película lo compensó con creces. Sugirió que si Clooney se iba a convertir en un director de pleno derecho, sería interesante y abordaría el material estrafalario desde una perspectiva única. Confesiones 'promesa con su próximo esfuerzo cinematográfico, 2005's Buenas noches y buena suerte , que sigue siendo su mejor película como director.

La película era tanto personal como política para él. Clooney creció en Kentucky, criado por su padre Nick Clooney , periodista y presentadora. Tiene lugar a principios de la década de 1950, Buenas noches protagonizada por David Strathairn como Edward R. Murrow, el respetado locutor de CBS, que lucha contra el senador estadounidense Joseph McCarthy, el hombre detrás de la caza de brujas anticomunista de la época. Murrow usó su púlpito para condenar a McCarthy, y Clooney vio la película como unenfrentamiento entre el bien y el mal.

"[Murrow] fue una gran parte de mi crecimiento", Clooney dicho . “Mi padre fue presentador, haciendo noticias toda su vida, y Murrow siempre fue el punto culminante para los periodistas de radiodifusión. Al crecer, eso es siempre a lo que mi padre se refería como una especie de lo que se estableció el estándar en el que nadie podíavolver a alcanzar - [aunque Walter] Cronkite lo hizo bastante bien ... No había escuchado las refutaciones [de Murrow] a McCarthy. Pero comencé a ver esos discursos nuevamente, y pensé que eran increíblemente inspiradores. Extraño ese tipo de claridad enveces ... Así que disfruté mucho la idea de volver a hablar sobre Murrow ".

Tomada en blanco y negro nítido Buenas noches fue una clara reprimenda al creciente conservadurismo en Estados Unidos, estimulado por el 11 de septiembre y un presidente republicano, pero el material también parecía hablar de la creciente frustración de Clooney con el periodismo moderno. Allá por 1997, mucho antes de que él estableciera unhistorial como protagonista cinematográfico, había hablado en contra de los paparazzi a los que culpaba del fatal accidente automovilístico de la princesa Diana. "La princesa Di está muerta, ¿y a quién deberíamos ver sobre eso?" preguntado durante su conferencia de prensa. "¿El conductor del automóvil? ¿Los paparazzi? ¿O las revistas y los periódicos que compraron estas fotografías y convirtieron a los fotógrafos en cazarrecompensas? Si no estuvieras escondido detrás de la profesión de periodismo, serías uncómplice de un crimen, y usted iría a la cárcel ”. Clooney veía a Murrow como un héroe, y su enfoque sobrio y reverente hizo que el locutor pareciera un campeón de las personas que le dicen la verdad al poder.

Clooney fue recompensado por sus esfuerzos de cruzada, con Buenas noches recibió excelentes críticas y obtuvo seis nominaciones al Oscar, incluyendo Mejor Película, Mejor Director y Mejor Guión Original por el guión que había escrito con Heslov. Esa ceremonia fue muy importante para Clooney, quien se llevó el premio a Mejor Actor de Reparto por su trabajoen Syriana . “Muy bien, no voy a ganar Director”, él bromeó desde el escenario del Teatro Kodak al aceptar la estatua. Entre el éxito comercial de Ocean's Eleven , el Oscar por Syriana y la aclamación alrededor Buenas noches , Clooney probablemente estaba más atractivo que nunca en Hollywood. Políticamente consciente, increíblemente guapo e inmensamente talentoso, seguro que parecía que lo tenía todo.

En los próximos años, siguió ofreciendo buenas actuaciones, todo desde Michael Clayton hasta Grabar después de leer a su trabajo de voz subestimado en Fantástico Sr. Fox - pero no creo que sea una hipérbole decir que nunca estuvo cerca de igualar Buenas noches como director nuevamente. De hecho, la caída ha sido pronunciada. Y lo digo como alguien a quien no le importa cabezas de cuero , su tensa continuación que fue un homenaje a las comedias chifladas anticuadas, ambientadas durante la era naciente del fútbol en la década de 1920, con Clooney interpretándose junto a Renée Zellweger y John Krasinski. Clooney no ocultó que quería hacer una bromadespués Buenas noches . “[R] ight after Buenas noches y buena suerte y Syriana , después de ese año, todo lo que me venía era temas de películas ”, él admitido y luego agregó: “Tenía un gran miedo de ser el 'director de temas', porque los temas cambian y tengo un interés mucho mayor en ser director”. Pero Clooney no pudo lograr el entusiasmo tolerante de los cineastasestaba imitando, como Preston Sturges, por lo que la película se sintió forzada en lugar de placentera, autoindulgente en lugar de puro placer.

Desde entonces, ha tenido problemas para hacer una película con la audacia de Confesiones o la profunda pasión de Buenas noches . En cambio, se siente como si hubiera estado persiguiendo ideas y estilos, nunca completamente confiado en lo que estaba tratando de lograr. Los idus de marzo era un drama político poco convincente sobre un ambicioso secretario de prensa Ryan Gosling lidiando con un escándalo esa película trataba sobre cómo la política es corrupta. The Monuments Men fue su intento de mezclar una película de guerra con una océano película de estilo Hangout sobre soldados que rescatan pinturas invaluables durante la Segunda Guerra Mundial. Esa película trataba sobre cómo los nazis eran malos y el arte es bueno. Suburbicon adaptó un guión archivado de los hermanos Coen sobre una comunidad suburbana aparentemente tranquila de los años 50 que está llena de oscuridad debajo esa película trataba sobre el racismo y la desigualdad en Estados Unidos. El cielo de medianoche era, como dijo Clooney , “me gusta hacer El renacido y luego hacer gravedad para la segunda mitad ”, ya que contaba dos historias entrelazadas ambientadas en tiempos postapocalípticos esa película trataba sobre, duh, la humanidad.

Y luego está La barra de licitación , una película afectuosa, intencionalmente discreta sobre la familia y encontrar tu voz. En una proyección temprana a la que asistí, Clooney presentó la película diciendo que quería hacer algo positivo en un mundo que era tan negativo.

Aunque le gusta rebotar en géneros, lo que une a sus películas es el deseo de que sean sobre algo más profundo que solo su trama, están destinadas a comunicar algo integral sobre nosotros. Puede resistirse a la idea de que él es un “director de temas ", pero básicamente lo es. Pero otra cosa que tienen en común es cierta holgura: rara vez se sienten particularmente inspirados, que fueron arrancados directamente de su alma. Por todas las causas humanitarias que Clooney defiende en la vida real,su puesto- Buenas noches las películas tienden a ser una vez más suaves sobre temas importantes, ofreciendo ideas no muy reveladoras de que, por ejemplo, los Estados Unidos de la década de 1950 eran en realidad bastante terribles Suburbicon o los seres humanos tienen la capacidad de tal bondad El cielo de medianoche .

Últimamente, casi parece que él piensa que nos está haciendo un gran favor al hacer estas películas, como si necesitáramos que nos impartiera tanta sabiduría. Incluso La barra de licitaciónLa descripción milquetoast de de la decencia humana básica parece distante, sin examinar, descartada. Recientemente, sus películas no han sido obra de alguien que esté realmente comprometido con la idea de ser un cineasta. Sienten que son algo que él hace.porque, bueno, un chico tiene que hacer algo, ¿no?

Como resultado, Clooney puede ser el director más promedio de Estados Unidos. Sus películas son asombrosamente bien, siempre organizadas de manera competente y con buenos actores. Y, sin embargo, tienen tan poco impacto, alejándose de sus buenas intenciones, sin llegar nunca a aterrizar.Desprecio Clint Eastwood la política y su estética de solo disparar en una toma todo lo que quieres, pero sus películas se mezclan con sus obsesiones e intereses - incluso ahora en sus 90 , sientes que está trabajando en cosas, repitiendo ciertos temas y tipos de personajes porque no puede dejarlos ir. Las películas de Clooney carecen de ese deseo ardiente de existir, esa sensación ferviente de que su creador tenía que sacar algo de su sistema.Sus películas se sienten como pasatiempos. Piense en cuántos cineastas con dificultades matarían por estar en su posición. Incluso cuando las películas de Clooney son buenas, apenas importan.

No hay nada de malo en reajustar sus prioridades a medida que envejece. Clooney se casó, se estableció y se convirtió en padre. Toma menos papeles de actuación, presumiblemente bastante cómodo después de su compañía de tequila Casamigos vendido por $ 1 mil millones en 2017 . Y ganó su segundo Oscar como productor en Argo . La vida de George Clooney es casi seguramente mejor que la tuya y la mía.

Y, sin embargo, la falta de fuego en las películas que dirige se siente menos como una anomalía y más como una condición permanente. Lo extraño es que se sigue molestando en dirigir. Ni siquiera he mencionado su adaptación de la miniserie de Hulu de 2019 de Catch-22 . También fue simplemente bien . Otros actores ocasionalmente dirigen una película, pero Clooney se pone detrás de la cámara con tanta frecuencia que uno pensaría que estaba completamente involucrado en el esfuerzo. Pero no es así como algo así La barra de licitación parece, se siente como un garabato de un evento de Hollywood muy exitoso que no tiene mucho más que demostrar.

Si Clooney no se hubiera mostrado tan prometedor desde el principio, probablemente sería más fácil descartar su serie de esfuerzos recientes y desechables como simples proyectos de vanidad de un A-lister. Pero cuando Clooney se estaba estableciendo como una estrella de cine, se arriesgó,y fue emocionante verlo hacer esos grandes cambios. No actuó como otras celebridades, que a menudo hacen lo seguro u obvio. La vergüenza de Batman y Robin lo desengañó de esa noción. Pero de cabezas de cuero hasta La barra de licitación es un estudio de un liberal bien intencionado atrapado entre querer dar lecciones y querer darle a la audiencia un buen momento. En los últimos 13 años, rara vez ha tenido éxito en ninguno de los dos.

Recientemente, habló sobre una conversación que tuvo con su esposa después de cumplir 60 años. “Mi objetivo es prestar un poco más de atención a la vida en general, porque creo que los actores, directores, escritores y todo eso, nosotros 'siempre estás en una prisa tan desesperada por no pisar el acelerador, y el pánico se apodera de que si lo haces, entonces eso es todo ", él dicho . “Todavía recibo buenas ofertas para trabajar, así que mientras me dejen jugar en la caja de arena, jugaré en la caja de arena, pero ya no tengo que llenarlo con todos los juguetes. Eso esha sido la parte emocionante y realista del envejecimiento ".

Respeto eso, y como alguien que solía conocerlo hace muy, muy poco tiempo, me gusta escuchar que es feliz. Pero también prefiero que no siga produciendo películas de mala calidad si ese es el modo en el que está ahora.. Nadie dice que la gente contenta no puede hacer grandes películas, pero la prominencia de las películas de Clooney no se siente como el producto de la felicidad. En cambio, se sienten complacientes, un crimen mucho peor que "ablandarse" o "asentarse".En su mejor momento, Clooney a veces fracasaba, pero nunca parecía complaciente; siempre estaba locamente corriendo después del siguiente desafío. La suavidad de su pulida personalidad en la pantalla ahora se ha convertido en algo fatalmente soso en su realización cinematográfica. Cuando todo está bien, nunca essuficientemente bueno.