Fui el presentador original de 'Cash Cab', pero un McDonald's borracho lo arruinó todo

En la primavera y principios del verano de 2005, Discovery Channel estaba buscando un nuevo tipo de programa de juegos. El título tentativo cabina de efectivo estaba destinado a ser un programa de trivia típico, pero su escenario, dentro de un taxi amarillo de la ciudad de Nueva York, prometía algo más informal y divertido. Cientos de actores y comediantes salieron para el papel de conductor/anfitrión del taxi, y despuésuna serie rigurosa de audiciones, Discovery Channel encontró a su hombre.

Al principio, sin embargo, ese hombre no era el comediante Ben Bailey.

Mientras que Bailey ganaría varios premios Emmy por sus deberes de anfitrión en cabina de efectivo, no fue la primera opción de la cadena para presentar el programa. En cambio, actor, escritor y comediante Edward Crawford ganó el papel, e incluso firmó los papeles para presentar toda la primera temporada. Pero cuando regresó su verificación de antecedentes, un incidente de cuando tenía 19 años hizo que Discovery Channel rescindiera la oferta, lo que hizo que su vida cayera en picada.

Lo que no sabía en ese entonces, sin embargo, era que la única forma de procesar la mayor oportunidad perdida de su vida era pisar el acelerador a fondo y seguir adelante.

Newburgh, Nueva York — 1993

Era mayo de 1993. Tenía 19 años y todavía vivía en mi ciudad natal de Newburgh, Nueva York. Mi amigo y yo estábamos bebiendo cervezas Meister Brau en su casa y queríamosir a McDonald's, pero había tenido demasiados, así que dijo que conduciría mi Jeep. Sin embargo, una vez que entramos, me dijo que no podía conducir palanca, así que me senté en el asiento del conductor y conduje las tres millas hasta McDonald's con el Meister Braus entre las piernas.

Cuando llegamos allí, ambos le estábamos haciendo pasar un mal rato a la persona en el autoservicio, coqueteando con ella y haciendo el tonto. Ella debe haber llamado a la policía, porque lo siguiente que supe fue que había un policía detrás de mí.en el drive-thru. Luego comencé a conducir y el policía me siguió por un rato. Me detuvo justo en frente de mi escuela primaria. Me sacó, me hizo una prueba de sobriedad y salió 0.08, lo cual es correcto.en el límite legal Luego me dijo que estaba bajo arresto por "conducir con discapacidad" DWAI, por sus siglas en inglés, un paso por debajo de un DUI real.

Todavía vivía en casa en ese momento y, para decirlo a la ligera, no fue bien recibido por mis padres. Sentí que realmente los decepcioné, que es la razón principal por la que yo nuncabebí y conduje nunca más. Aún así, no pensé que este evento me perseguiría años más tarde. Pagué la multa de $300 y eso pareció ser el final.

Ciudad de Nueva York — 2005

Me mudé a la ciudad para convertirme en actor en 1994. Trabajé principalmente en delicatessen y pizzerías, peroTambién trabajé como taxista durante un año. Estaba haciendo micrófonos abiertos como stand-up, y obtuve pequeños conciertos aquí y allá. El más grande de estos fue una película llamada hasta los huesos, donde juguéVera Farmiga's narcotraficante. Es ganado en Sundanceen 2004, y saqué un agente de esa película.

Escuché sobre el cabina de efectivoaudición a través de entre bastidores en la primavera de 2005. Justo en la avería, pedía una licencia limpia, pero habían pasado 12 años desde mi DWAI, eso pensé estaría bien. Fue una convocatoria abierta, y la primera audición fue como ídolo americano - fue empaquetado con personas.

En la sala, querían que improvisaras como si estuvieras conduciendo un taxi e interrogando a la gente. No te dijeron mucho sobre el programa, solo querían ver qué tan agradable podías ser. Fue completamente fuera de lo común.manguito, y jugué con uno de los productores. Salió muy bien. I clavado eso. Me amaban.

En total, hubo como cinco o seis audiciones. Para la segunda, me dieron la biblia del espectáculo, me hicieron echarle un vistazo y me dijeron que volviera e improvisara de nuevo. Para la tercera, me pidieronme pidió que me memorizara la biblia del espectáculo. Durante las dos últimas audiciones, en realidad estaba conduciendo un taxi con el camarógrafo en el asiento del pasajero y un técnico de sonido en la parte de atrás con un micrófono boom. Salió muy bien, y recuerdo haber dejado esoúltima audición y dirigiéndose al productor y diciéndole: "Puedo hacer esto". Y él me dijo: "Sé que puedes, te aman".

Un par de días después de esa última audición, fue el viernes 29 de julio, estaba en el tren Metro North y recibí una llamada telefónica que decía que revisara mi correo electrónico. Cuando llegué a casa, allí estaba: un contrato con elDiscovery Channel presentará 40 episodios de cabina de efectivo, y con la posibilidad de albergar hasta 80 episodios.

Los siguientes 10 días fueron un torbellino. Se suponía que comenzaría a filmar el lunes 8 de agosto, porque necesitaban tener ocho episodios en la lata de inmediato. Firmé documentos, envié una verificación de antecedentes y me dieron un Discovery Channelteléfono y libros para estudiar para una nueva licencia de taxi. Aprobé el examen dos días después en Long Island City.

Mi mundo comenzó a cambiar de inmediato y se sintió increíble. Uno de los productores me dijo que me llevaría a un Met juego, y fui entrevistado por el periódico de mi ciudad natal. No iba a estar haciendo mucho de dinero, pero de repente, iba a ganar un par de mil dólares a la semana, y habría sido más y más si hubiera continuado. Así que le dije a mi compañero de cuarto: "¡Me voy!" e hice planes parafirmar un contrato de arrendamiento para un apartamento más grande. Es bastante sorprendente cuánto puede cambiar tu vida en una semana cuando crees que tienes tu propio programa de televisión.

En esos 10 días, pensé en el DWAI aquí y allá. Tenía pequeños ataques de ansiedad al respecto, y luego decía: "No, fue hace 12 años". Incluso pensé que siellos hizo descubra, tal vez les gusté tanto que lo dejaron pasar. Después de todo, había vencido a muchos otros actores y comediantes por esto, lo eracientos de personas.

En su mayor parte, sin embargo, lo mantuve fuera de mi cabeza y seguí sintiéndome como si estuviera en la cima del mundo. Todo iba bien, pero luego recibí una llamada el domingo por la noche antes de que comenzara el rodaje. Erade uno de los productores. “Eddie, tenemos un pequeño problema”, dijo. “¿Recibiste un DUI en 1993?”

“Sí”, le dije. Y él dijo: “¿Por qué no le dijiste a nadie?” Le dije: “Porque fue hace 12 años. No lastimé a nadie. Simplemente me detuvieron y pagué elbien. Ni siquiera perdí mi licencia". Luego nos involucramos un poco. Él dijo: "Te preguntamos 15 veces si tenías una licencia limpia". Y tenía razón. Lo hicieron. Me preguntaron 15veces, y mentí todas las veces.

Fue una conversación difícil y obviamente estaba molesto, pero al final me dijo: "No te preocupes. Lo resolveremos. Solo ven mañana por la mañana".

A la mañana siguiente, pensé que lo habíamos resuelto, pero ese no fue el caso. Primero, llegué tarde porque el tren estaba retrasado, y luego corrí a la sala con una mesa redonda compuesta por los productores,mi agente y un par de trajes. Fue muy rápido. Me agradecieron. Dijeron que tenía mucho talento y me desearon suerte en mis proyectos futuros. Dijeron que lo sentían, pero que no podían tener un conductor con unregistro. Me quedé sin palabras, completamente sin palabras. Tenía el corazón roto.

Mi agente salió conmigo y tuvimos una discusión. Me dijo: "¿Por qué no me dijiste sobre esto?" Le dije: "Porque fue hace 12 años y yo tenía uno cerveza por encima del mínimo". Luego me gritó: "¡No se trata de cuántas cervezas te tomaste! ¡Es un espectáculo de conducción!". Finalmente dijo: "Buena suerte", y se alejó. Me dejó allí.Todavía recuerdo haberle gritado mientras se alejaba por la Sexta Avenida.

Durante los próximos días, traté de ver si podía hacer algo al respecto, pero no pude. Hablé con el jefe de talentos y traté de explicarle que fue hace 12 años, pero dijo que erademasiado tarde. También seguía recibiendo llamadas telefónicas de ellos pidiendo que les devolvieran su teléfono, pero por alguna estúpida razón, pensé que tal vez si todavía tenía el teléfono,tal vezTuve la oportunidad de volver. Por desgracia, ese no sería el caso.

Peor aún, tuve que retractarme de firmar el contrato de arrendamiento y mi compañero de cuarto ya había encontrado a alguien, así que no tenía adónde ir. En dos semanas, pasé de tener mi propio programa de televisión a mudarme de nuevo a la casa de mis padres,de vuelta al dormitorio de mi infancia.

Newburgh, Nueva York — 2005

Fue difícil volver a mi ciudad natal después de todo eso.Empecé a repartir pizzas de nuevo, y la pizzería tenía ese artículo en la pared que el periódico había escrito sobre mí. Ni siquiera podía mirarlo. Había sido una gran noticia para las personas que me conocían, y un chico al que entregué pizzas incluso preguntóyo, "¿Qué pasó, tú?"comprar¿la pizzería? Tuve que decirle que el programa de juegos no iba a suceder.

Me aferré a esa ira por un tiempo. Me volví autodestructivo y bebí más de lo que debería. Nunca volví a conducir ebrio, y eso ni siquiera fue por cabina de efectivo — Aprendí mi lección sobre eso la primera vez. Sin embargo, no me estaba cuidando y he tenido la enfermedad de Lyme desde 1995, que puede empeorar mucho si no te cuidas.mismo. También me estaba metiendo en peleas con la gente. siempretenía un temperamento de gatillo instantáneo, y empeoró mucho ahora que tenía un chip en el hombro.

Tampoco pude conseguir ningún trabajo de actuación. Viajaba a la ciudad para las audiciones, pero no pude conseguir nada por un tiempo. Pensé que era porque de alguna manera sabían sobre el cabina de efectivocosa, pero en realidad fue porque tenía tan mala actitud en ese momento que nadie quería contratarme.

Traté de volver un poco al stand-up, y había un club en el centro donde el propietario me dijo que podría tener tiempo en el escenario si ladraba en la calle para que la gente viniera al espectáculo. Lo hice unas cuantas veces, y luego, una noche, estaba en MacDougal Street, diciéndole a la gente que viniera al espectáculo y me preguntaron: "¿Quién está en la alineación?" Todavía no había mirado el tablero de sándwiches, y cuando lo hice, fueleer, " cabina de efectivoes Ben Bailey.”

Me excusé y luego regresé al club. Le dije al dueño: "Mira, se suponía que yo era ese tipo. No tengo nada en contra de él, pero no puedo venderle boletos". Él entendió ycuando me iba, escuché una voz decir: "¡Eddie!". Me di la vuelta y era Ben Bailey. Me pidió que me quedara para su set, lo cual hice. Después, hablamos. Recuerdo que me dijo:"Sé que es desgarrador, pero recuerda esto, Eddie: lo reservaste y nadie puede quitártelo". Fue realmente inspirador. Nunca he vuelto a ver a Ben, pero realmente me gusta. Nunca volveréolvida lo que me dijo

Todo el tiempo, la gente me decía que tenía que dejarlo atrás, pero nunca se quedó hasta que conocí a este tipo en 2007. No quiero compartir su nombre porque no sé si él querríapero él es un conocido hombre del mundo del espectáculo. Me dijo: "Tienes que hacer algo para encontrar algo de curación. Hacer una película o algo así. Pon esta energía en un lugar mejor. Tal vez sea catártico".para ti."

Después de eso, mi actitudfinalmente comenzó a dar la vuelta. Centré mi atención en escribir e hice tres cortometrajes en los años siguientes. Eventualmente, volví a mudarme a la ciudad y finalmente comencé a conseguir trabajo nuevamente. Conseguí un lugar como invitado en Sangre Azul, y yo estaba en una película llamada Rey Cobra con James Franco y Christian Slater. También decidí escribir un guión sobre todo lo que pasó con cabina de efectivo. Tomó algunos años, peroFinalmente lo filmé en noviembre pasado.

Fue difícil revivir toda la experiencia nuevamente. Hubo momentos en los que sentí que estaba teniendo flashbacks, pero en general, fue realmente catártico. Hice todo el arco de mi personaje sobre él eventualmente asumiendo la responsabilidad de sí mismo después de arremeter contra la gente.y culpar a todos los demás. Así es como lo superé en la vida real: finalmente acepté la responsabilidad y seguí adelante.

Sí, a veces todavía es difícil hablar de eso, y sí, mi vida sería totalmente diferente si hubiera funcionado. Pero creo que soy más fuerte para eso.