Durante un tiempo, hubo rumores de que algo andaba mal con Bruce Willis.Tenía demencia, la gente susurró. Necesitaba un auricular en el set para que otros pudieran pasarle líneas,la historia fue. No quería creerlo, pero hoy su familiaanunció que se retiraba de la actuación, citando un diagnóstico reciente deafasia. “Como resultado de esto y con mucha consideración, Bruce se está alejando de la carrera que ha significado tanto para él”, se lee en el comunicado.
Siempre es difícil cuando los tipos duros profesionales sucumben a la enfermedad. El cáncer se apoderó de John Wayne.Charles Bronson luchó contra el Alzheimer antes de su muerte. Se espera que Willis tenga varios años por delante, aunque la perspectiva a largo plazo no es muy prometedora. De todos modos, a sus fanáticos les costará aceptar que la popular estrella de acción y el amado sabelotodo podría ser derribado por una enfermedad que afectará su capacidad para comunicarse con el mundo. Los espectadores se identifican con las estrellas de cine por muchas razones, pero Willises un caso especial Sentías que conocías al tipo, sentías que era uno de nosotros.
Debido a que ha sido parte de tantos éxitos de taquilla en las últimas décadas, los cinéfilos podrían haber olvidado, o ser demasiado jóvenes para recordar, cuando la idea de Bruce Willis como un héroe de acción parecía ridícula. El tipo de pluriempleo? ¿No era él el tipo que hizo ese mal álbum de R&B? ¿Quién lo tomaría en serio? Pero eso era en realidad parte de su atractivo: en un mundo deArnolds y Slys, era el tipo normal que se encontraba en medio de una película de acción y tenía que pelear y bromear para salir de los problemas. Humanizó el género, convirtiéndose en una gran estrella que también podía ser un muy buen actor cuandoel papel requería que lo fuera. Pero nunca pareció especial mientras hacía todo eso, siempre se parecía a Bruce. Pocos hombres vestían su celebridad tan casualmente.
Willis creció en una familia obrera, y esa actitud siempre se quedó con él. Pero también era alguien dedicado a disfrutar su vida. "Estoy divirtiéndome", éldicho en 2005. "Uno de mis lemas es vivirlo. No sale de '¡woo-hoo!', vívelo. Al principio de mi vida, perdí algunos amigos en accidentes extraños. Sabemos que la muerte está ahí afuera, esperándonos a todos, pero la mayoría de la gente está sorprendida por la muerte, así que trato de vivir el momento”.
Había sido guardia de seguridad y detective privado, viviendo con un tartamudeo que, descubrió, desapareció cuando comenzó a actuar. pluriempleofue su avance, una comedia dramática innovadora en la que él y Cybill Shepherd interpretaron a detectives que resolvían misterios y, finalmente, se enamoraban. Su David era sarcástico e irreverente, una nueva variación moderna de los sabelotodos que interpretó Bill Murray.Pero también era sexy y convincente, y las dos estrellas tenían una química increíble. Willis ganó un Emmy por el papel, y pronto probó suerte en películas destinadas a mostrar sus habilidades cómicas, fracasos como Cita a ciegas. Pero de 1988 muere duro cambió para siempre la forma en que lo vimos.
Se ha dicho lo suficiente, pero vale la pena repetirlo: la década de 1980 estuvo invadida por estrellas de acción machistas y engreídas, estos individuos inhumanamente musculosos que parecían dioses. Fuera de Harrison Ford, cualquiera con un físico tradicional no era bienvenido. Incluso Sigourney Weaver en Alienígenas parecía super-aficionado. Pero como John McClane, uno de los más grandes héroes de acción de los últimos 35 años, Willis estaba destinado a ser normal: solo un policía de Nueva York que visitaba a su esposa separada en Los Ángeles en Navidad, con la esperanza de recuperarla cuando unos terroristas tiraron una llave en suHans Gruber era un villano brillante y sarcástico, interpretado por un célebre actor de Shakespeare en Alan Rickman, mientras que Willis era el bufón de la corte, frustrando los planes del malo mientras se lastimaba mucho y lo inventaba a medida que avanzaba. muere duro se celebra merecidamente — creó un género completo de películas de acción en espacios cerrados — pero la normalidad de Willis fue una revelación. Tal vez no pudimos derrotar a un grupo de terroristas sin ayuda como lo hizo McClane, pero su exasperación, pánico y vulnerabilidad fueron un marcado contraste con los héroes que vimos en otros éxitos de taquilla. McClane actuó de la maneralo haríamos en una crisis de este tipo, pero más fresco y con mejor puntería.
Willis protagonizó algunos fallos de encendido poco después, no está bien paraLa hoguera de las vanidades, Halcón de Hudson es tan malo como lo anuncian, mientras Color de la noche es un recordatorio de que muchos thrillers eróticos son horribles, pero constantemente encontró material que aprovechaba sus puntos fuertes de hombre normal. Su actuación en Ficción Pulp como el desafortunado boxeador Butch le permitió ofrecer una versión más discreta de la genialidad que la de sus compañeros de reparto más extravagantes. Su papel como James, el hombre elegido para retroceder en el tiempo y tal vez salvar a la Tierra de una catástrofe en12 monos, fundamenta esa película a menudo indulgente, dándole alma real y patetismo. Willis hizo algo similar para El Quinto Elemento, su moderado taxista actúa como sustituto de la audiencia dentro de ese vertiginoso y exagerado drama de ciencia ficción. Y cualquiera que disfrute de lo ridículo y ridículamente entretenido Armagedónle encanta en parte por la interpretación sensata de Willis del líder de un equipo de extracción de petróleo que tiene que volar al espacio para detener un asteroide. Su escena de muerte sería increíblemente cursi si Willis no se vendiera al máximo.de eso, lo cual hizo absolutamente.
Pero el próximo capítulo de su carrera podría terminar siendo el más perdurable. Willis tenía muchos éxitos de taquilla en su haber cuando se inscribió en El Sexto Sentido, pero esto era diferente: un estudio de personajes apagados que se doblaba como una película de terror melancólica. "Acepté hacerlo muy rápido", Willis luego dijo. “Estaba tan sorprendido por el final del guión, creo, como el público estaba en el teatro… Una vez que supe el final de la película y que mi personaje estaba muerto, tuve que olvidarlo yactuar como si no lo fuera. Realmente nunca pensé en actuar como un fantasma.”
El Sexto Sentidose ha asociado durante mucho tiempo con su gran giro, que puede reducir la película a una muy efectiva sorpresa. Pero vuelve a ver la nominada a Mejor Película de 1999 y te sorprende la conmovedora historia de un hombre tan obsesionado con su trabajo:Malcolm de Willis es un psicólogo infantil decidido a ayudar al atribulado Cole Haley Joel Osment, que ni siquiera se da cuenta de que está muerto. Conocer el final solo amplifica la tragedia en el centro de la película del escritor y director M. Night Shyamalan comovemos a Malcolm dejar que su compulsividad lo ciegue por el hecho de que lo ha perdido todo. Osment y Toni Collette estaban nominados, pero la actuación tenue de Willis mantiene la película unida: nunca ha estado tan conmovedor en la pantalla, un tipo normal que intenta hacer una buenatrabajo que está a punto de tener su mundo patas arriba.
Él y Shyamalan se unieron de inmediato para Irrompible, una película que anticipa el cine de superhéroes con el que hemos estado viviendo durante décadas. Y, de nuevo, es la cotidianidad de su personaje lo que conmueve tanto: David es solo otro hombre infeliz de mediana edad que descubre que podría tener poderes increíbles.metáfora de la paternidad y el malestar de la mediana edad, Irrompible encuentra a David luchando por aceptar su destino, una historia muy de superhéroes, pero el tratamiento realista de la película de esa narrativa la hace mucho más atractiva y conmovedora que muchas de las películas de cómics que nos han llegado desde entonces. Trabajando enla misma vena callada y retraída que en El Sexto Sentido, Willis se basó en la larga y cariñosa asociación de la audiencia con su personaje en pantalla, rechazando la hilaridad pero permaneciendo tan identificable y comprensivo como siempre. Irrompible es una película divisiva, mucha gente odiosu final retorcido, pero Willis es maravilloso en él.
Los años subsiguientes no produjeron tantas gemas. Es bueno en Reino de la Salida de la Luna, pero con demasiada frecuencia optó por la tarifa directa al video. Los rumores sobre la demencia también incluían la especulación de que tal vez estaba haciendo conciertos de pago porque estaba tratando de ganar la mayor cantidad de dinero posible para su familia antes de que su condición se volviera demasiado grave.tumba. Pero su rostro público amante de la diversión siempre fue bienvenido, y sus apariciones en Espectáculo tardío fueron consistentemente encantadores. Él y David Letterman ambos desdeñan la falsedad de Hollywood, por lo que Willis a menudo hacía fragmentos que acentuaban lo lejos que estaba de una estrella mimada. Siempre quiso que supieras que él era solo uno de los muchachos, o, en un segmento memorable, solo uno de ellos.los internos.
Willis nunca recibió una nominación al Oscar, nunca entra en la conversación sobre los "mejores actores de su generación". Pero durante un tiempo, fue una presencia tan confiable en películas de gran presupuesto. Como una mezcla de Jimmy Stewart, Juan Belushi y Steve McQueen, mantuvo las películas de acción de tamaño humano, lo que solo hizo que sus personajes fueran más heroicos. Nunca pensaste que fueran indestructibles, sabías que podían morir en cualquier momento, aunque rara vez lo hacían.
Eso es lo que hace que las noticias de hoy sean tan difíciles de asimilar. Willis vivió su vida divirtiéndose, abordando sus actuaciones con una sencillez que lo hizo irresistible. Era nuestro amigo, y hoy nos enteramos de que a nuestro amigo no le está yendo bien. Las noticiasse siente personal. No, no él, no Bruce.
Tim Grierson
Tim Grierson es editor colaborador en MEL. Escribe sobre cine y cultura pop para Screen International, Rolling Stone y Vulture.
