Los últimos piratas de radio que quedan transmitiendo por la libertad

Durante casi una década, la FCCgastó una cantidad considerable de tiempo y recursos rastreando a un hombre que solo se hace llamar "Monk", un nativo de Colorado de unos 50 años y un leyenda de radio pirata.

Monk comenzó su carrera como locutor por así decirlo en el sótano de un amigo, pero finalmente trasladó toda su operación a una camioneta escondida en varias áreas de las montañas, lo que le permitió estar un paso por delante de los federales.sido atrapado desde que se jubiló, se habría enfrentado a una multa considerable: $ 11,000 por día por cada día que operó la estación, así como a tiempo en prisión.

No es que lo perturbara. Monk cree que las ondas de radio son un recurso natural y que el gobierno no tiene derecho a "cortarlas y"venderlos a corporaciones.” “Se trataba de la libertad de expresión, la recuperación de la propiedad comunitaria y el hecho de que la basura que estaba en la radio no se podía escuchar,” continúa. Su Radio libre de Boulder — una estación de "radio pirata" que se conectaba y transmitía a través de las ondas de radio de Boulder sin la debida licencia de la FCC — estaba destinada a remediar todo eso.

Las emisoras independientes han utilizado transmisores de FM de baja potencia para conectarse a las ondas de radio localesdesde que se inventó la radio. Pero desde 2000, el FCC lo ha hecho casi imposible para que las emisoras independientes operen legalmente. Es por eso que Monk eligió hacerlo ilegalmente, y continuó con éxito de esa manera durante 10 años, para disgusto del gobierno federal. Según Acerca deBoulder.com, la estación de Monk también se volvió inmensamente popular, organizando conciertos benéficos y, en un momento, supuestamente involucrando hasta 50 DJ. Fue solo cuando la FCC comenzó a venir despuésAmigos y familiares de Monk que lo dejó.

“Estos días, por alguna razón, la FCC realmente se ha metido en acabar con los piratas de FM — mucho más que cuando lo estaba haciendo», me dice Monk. Para ser claro, en este momento, es solo una regulación de la FCC que los piratas de radio están violando, es decir, «la policía no puede arrestarte por ser un pirata en47 estados, pero es un delito menor en Nueva York y un delito mayor en Nueva Jersey y Florida". "Pero la FCC está tratando de que se apruebe una ley federal para convertirlo en un delito 'real'", agrega Monk.

Con eso en mente, Monk ya no ve el valor en pirata radio. "Hay tantos otros lugares para los medios en este momento, por lo que el tiempo de la radio pirata FM analógica ha pasado", dice. "Todavía es importante para las personas que no pueden pagar planes de datos ilimitados y Spotify, pero menos de lo que era hace 20, o incluso 10 años.”

Dicho eso, ahí siguen siendo algunos de esos piratas — p. ej., Jeff, un seudónimo de 33 años en Ohio que dirige una estación desde su casa. No necesariamente se cuenta a sí mismo entre los anarco-locutores — “aunque ciertamente con todos los eventos y problemas recientes que suceden a nivel federal, presionar ese botón de 'encendido' ha sido absolutamente más satisfactorio como una herramienta para clavar el pulgar en el ojo del gobierno”, me dice, pero más como un aficionado a la tecnología que disfruta el desafío de “ofrecer un sólidopresentación con buena calidad de audio que es en gran medida indistinguible, menos los comerciales, por supuesto, de las estaciones de radio legítimas”.

También es algo que se guarda para sí mismo. “Pensé en crear una cuenta de Facebook para esto, pero cuanto más exposición tienes, mayor es el riesgo, así que tiendo a pasar desapercibido”, explica. “Solo unas pocas personasen mi círculo íntimo lo saben, por lo que no juega ningún papel en mi vida social, ni es realmente una fuente de música nueva para mí, al menos directamente.”

Como resultado, la experiencia de Jeff con la radio pirata "ha sido claramente poco atractiva". "Nunca he visto camionetas negras dando vueltas por mi vecindario, y nunca he tenido que agarrar mi equipo y huir de la policía", dice..

Otro locutor de radio pirata actual, que insistía en preservar el anonimato total, es más fiel a la forma. “La radio pirata es parte de lo que soy”, me dice. “Cuando era niño, solo habíael canal de radio estatal, así que cuando descubrí la radio pirata, no pude resistir la emoción de hacer algo fuera de la ley a pesar de ser un 'crimen' sin víctimas ni pérdida monetaria para nadie excepto para mí, creando algo devalor cultural y el constante desafío técnico de operar la estación.”

Porque ayudó a establecer una pequeña estación en otro país — “Usando mis contactos en la embajada, pude importar algunos equipos de Radio libre Berkeley” — no había que preocuparse por la FCC. Pero la estación tuvo que “adaptar su contenido para no molestar a la policía militar local”. “Hicieron muchos programas con humor obsceno y mala actuación,y rápidamente obtuvieron seguidores ", me dice. “Para cuando me iba, planeaban actualizar a un transmisor más grande y llegar a más personas. Ha pasado un tiempo desde que volví a ver cómo estaban, pero me gustapensar que hice algo bueno.”

Mientras tanto, ha lanzado otra estación de radio pirata que se ha vuelto tan popular que ha tenido que contratar empleados. “Me he esforzado por mantener mi tripulación lo más pequeña posible”, dice.algo de ayuda de la comunidad anarquista local para configurar algunos servicios web para mí.”

Hasta ahora, no lo han atrapado. Pero él sabe que podría ser cuestión de tiempo. "¿Quién sabe qué traerá el mañana? No sé si las autoridades están buscando mi equipo, esperobuscar transmisores piratas no sería una prioridad durante la pandemia. De cualquier manera, soy muy consciente de que no estoy fuera del alcance del largo brazo de la ley.”