El auge del influencer farmacéutico

“¿Tienes problemas con el TDAH?”

"¿No puedes mantener el peso?"

“¿Necesitas ayuda para cagar?”

Si está en Instagram o TikTok, es probable que esté familiarizado con personas influyentes que venden todo tipo de medicamentos bajo el sol. Ahora, los investigadores están examinando cómo las compañías farmacéuticas se asocian con pacientes que están dispuestos a compartir sus experiencias con sus seguidores y ayudar.darle más credibilidad a las drogas.

“Este es un fenómeno creciente, pero prácticamente no hay investigación al respecto y muy poca regulación” Erin Willis, profesor asociado de publicidad, relaciones públicas y diseño de medios en la Universidad de Colorado, dijo en acomunicado de prensa. “¿Va a ayudar a los pacientes a estar mejor informados? ¿O hará que los pacientes le pidan a sus médicos medicamentos que realmente no necesitan? Simplemente no lo sabemos, porque nadie lo ha estudiado”.

Con el fin de establecer "adelante una agenda de investigación", Willis y Marjorie Delbaere, profesor de marketing de la Universidad de Saskatchewan, revisó 88 artículos existentes sobre las regulaciones y prácticas actuales de la industria, y analizó información sobre el impacto potencial en los consumidores. Al hacerlo, concluyeron que los influencers son “la próxima frontera enmarketing farmacéutico dirigido al consumidor”.

El marketing directo al consumidor ha sido un problema desde la década de 1980 cuando los comerciales de pastillas para erecciones y zoloft apareció por primera vez en nuestros televisores. Willis y Delbaerepapel argumenta que esto, junto con el auge del autodiagnóstico asistido por Internet, ha creado una cultura de pacientes que les dicen a sus médicos qué les pasa y qué medicamentos necesitan, a diferencia de lo contrario. Y sorprendentemente,hasta 44 por ciento de los médicos obligan a estas solicitudes de medicamentos.

“Es muy parecido a lo que solíamos ver con los médicos y las compañías farmacéuticas”, explicó Willis. “Solo que ahora son los pacientes que usan las redes sociales para abogar por la concientización sobre enfermedades y, en algunos casos, medicamentos farmacéuticos”.

En cuanto a cuándo estos anuncios dieron el salto de la televisión a Instagram, Willis y Delbaere creen que comenzó en 2015 después de un embarazoKim Kardashian publicó sobre cómo el medicamento Diclegis ayudó a tratar sus náuseas matutinas. "Se ha estudiado y no hay un mayor riesgo para el bebé. Estoy muy emocionada y feliz con los resultados", escribió, antes de que la publicación fuera eliminada después de laAdministración de Alimentos y Medicamentosmarcado por no revelar los riesgos.

Siete años después, la Comisión Federal de Comercio instituyó algunas regulaciones; por ejemplo, ahora se requiere que las personas influyentes usen hashtags como #ad o #sponcon para informar a los seguidores que se les paga por publicar. La FDA ha hecho lo mismo, peroWillis advierte que tales reglas pueden interpretarse libremente y ser difíciles de hacer cumplir, especialmente ahora que las compañías farmacéuticas se han volcado hacia micro-influencers o “defensores de pacientes”, que tienen seguidores comparativamente más pequeños y pasan desapercibidos más fácilmente.

Aunque Willis está preocupada por las afirmaciones de algunos de estos influencers, señaló que puede haber cierta supervisión de la multitud, siempre que, por supuesto, el influencer no desactive la sección de comentarios. “Si un influencer recomienda undroga, hay toda una comunidad de voces que llegan a opinar y apoyarla o compartir sus experiencias negativas”, dijo.

Para un próximo estudio, Willis entrevistó a docenas de personas influyentes en el sector farmacéutico y descubrió que solo a un pequeño número se le paga por publicar, mientras que otros publican a cambio de viajes gratuitos a conferencias o, en algunos casos, para formar parte de juntas asesoras.dijo, algunas personas influyentes con las que ha hablado son defensores que publican de forma gratuita.

“Todos dicen que realmente están haciendo esto para que otros pacientes tengan información y puedan tener una vida mejor”, concluyó. “Esta tendencia creciente tiene tanto valor como riesgo y, como todo, tiene el potencial devolverse peligroso si no tenemos cuidado.”