El 7 de abril de 1971, dos años antes Roe contra Wade fue presentado, un pequeño grupo de feministas se reunió en una librería en Los Ángeles. Llamándose a sí mismas Clínica de Autoayuda, el objetivo de la reunión era educar a las mujeres sobre aborto en un momento en que el procedimiento fue todavía ilegal en 33 estados. Más específicamente, querían enseñar a las mujeres cómo realizar un autoexamen vaginal y presentarles un dispositivo portátil que habían descubierto recientemente, uno que esperaban transformaría el acceso de las mujeres al aborto en los EE. UU.
El dispositivo fue creado por Harvey Karman, un psicólogo que dirigía una clínica secreta de abortos en el bulevar Santa Mónica de Los Ángeles. Su creación, más tarde denominada cánula de Karman, era un tubo suave y flexible que se usaba para succionar el contenido del útero.a través de una pequeña jeringa; el invento era en realidad una versión refinada de la técnica de aspiración al vacío, pero eliminaba la necesidad tanto de instrumentos metálicos como de dilatación cervical. Los fundadores de la Clínica de Autoayuda, incluida la activista del aborto Carol Downer, visitaron la clínica de Karman y lo observaron.insertar un DIU en el útero de una mujer. Fue mientras observaba el procedimiento y, mientras ellaanteriormente escribió, maravillándose "de lo simple y lo accesible que es [el cuello uterino] con el uso de un espéculo de plástico económico" — que Downer se convenció de que, usando el dispositivo de Karman, las mujeres podrían aprender a realizar abortos por sí mismas.
Para alentar a las mujeres en la reunión de abril a participar en esta idea, Downer hizo una demostración de un autoexamen en su propia vagina. "Al ver mi cuello uterino, el escepticismo de las mujeres acerca de aprender a abortar se desvaneció", Downer una vez recordado, “y al final de la reunión, habíamos visto varios cuellos uterinos y teníamos planes de aprender a practicar abortos bajo tierra”.
También fue durante esta reunión que Lorraine Rohman, uno de los miembros fundadores del grupo, inventó una modificación al dispositivo de Karman que facilitaría a los profesionales no médicos realizar abortos de manera segura hasta las ocho semanas de embarazo. Rohman agregó unoválvula de derivación de dos vías y dos tramos de tubos de plástico transparente, que canalizaban el contenido del útero directamente a un frasco de recolección, lo que permitía la extracción de más material, y evitaba que entrara aire en el útero, evitando perforaciones peligrosas.el kit Del-Em, y el procedimiento se denominó extracción menstrual ME.
Downer y Rohman viajaron por todo Estados Unidos demostrando autoexámenes vaginales y presentando a las mujeres el concepto de extracción menstrual; incluso tenían la intención de abrir una clínica ilegal para ofrecer el procedimiento. Sin embargo, en 1973, este plan fue frustrado por Roe contra Wade — un fallo histórico que hizo del aborto legal y seguro un derecho constitucional. Ahora que ese fallo podría ser anulado casi 50 años después, ¿podría la técnica DIY de Downer y Rohman estar lista para un resurgimiento generalizado?
Esta semana, después de un borrador filtrado que reveló cómo la Corte Suprema había votado para revocar Roe contra Wade — una medida que pronto podría hacer que el aborto fuera ilegal en varios estados — se habló de alternativas al aborto. La gente bromeaba diciendo que todos los hombres deberían ser obligados a someterse a la vasectomía una declaración que pierde totalmente el punto de la autonomía corporal; algunas mujeres discutieron cómola esterilización es ahora su principal prioridad; y otros enfatizaron la importancia de opciones anticonceptivas gratuitas y fácilmente disponibles. Algunos, sin embargo, recurrieron a la idea de la extracción menstrual. "Como un recordatorio perenne, la extracción menstrual es algo que muchos herbolarios locales saben cómo hacer / pueden enseñarle a hacer" escribió un usuario de Twitter. Otro dijo: “¿Alguien quiere formar un colectivo de extracción menstrual?”
Por supuesto, nada es una alternativa adecuada para un aborto asequible, accesible y legal, y los abortos clandestinos o en el hogar siempre conllevan enormes riesgos. Según elOrganización Mundial de la Salud, del 4,7 al 13,2 por ciento de las muertes maternas mundiales cada año se pueden atribuir a abortos inseguros. Pero en un mundo donde los abortos seguros pueden no ser posibles, hay algunos lógica al sugerir la extracción menstrual como una solución legal a las posibles prohibiciones del aborto. Después de todo, la técnica se nombra específicamente para absolverla técnicamente de cualquier vínculo con los abortos, y se usa la palabra "menstrual" porque, como dijo Downer a la estación de radioKPCC en 2017, “el procedimiento solo se realizaba cuando la regla de una mujer estaba por venir y no se hacía una prueba de embarazo de antemano. De esa manera, todos tenían una negación plausible”.
El procedimiento generalmente se realiza hasta 14 días después de que debe ocurrir el período de la paciente, y toma alrededor de 20 a 30 minutos. Siguiendo su nombre, la extracción menstrual también se puede usar para liberar a las mujeres de un período abundante o ayudarlas a evitarlo por completopermitiéndoles pasar todo su período menstrual a la vez.
Sin embargo, ¿qué tan seguro desde el punto de vista médico es volver a un método inventado hace casi medio siglo? AInforme de 1980 afirmó que la extracción menstrual tiene éxito el 99 por ciento de las veces cuando la realiza un médico en pacientes seleccionadas adecuadamente, pero no parece haber estadísticas fácilmente disponibles sobre los procedimientos realizados fuera de un entorno médico. Como era de esperar, los médicos advierten contra la EMsi no lo hace un profesional médico, con un obstetra/ginecólogo informandoMicrófono en 2016, “Este es un procedimiento médico serio con serias ramificaciones si no se hace correctamente. Cada vez que se instrumenta algo en el útero, se pone en riesgo de perforación, sangrado y hemorragia, de infección, de esterilidad. Esno es algo para experimentar. Creo que las mujeres que dicen que es seguro hacerlo en casa están exagerando sus capacidades”.
Otros, incluido Downer, no están de acuerdo. En una entrevista de 2022 con Medios de comunicación de perra, Downer admitió que las complicaciones no son desconocidas, "no en nuestro grupo, sino en otros", dijo, pero afirmó que "el aborto más inseguro sigue siendo más seguro que verse obligado a tener un hijo" a menos que, porpor supuesto, es uno que conduce a una muerte materna, como se mencionó anteriormente.Especialistas en Salud de la Mujer de California también dijo que la extracción menstrual tiene un “excelente historial de seguridad” debido al “riguroso proceso de selección que sigue cualquier grupo que realiza la extracción menstrual y el cuidado con el que se lleva a cabo el procedimiento”. El procedimiento lo realiza un grupo de personas, y, aunque "los aspectos rudimentarios" se pueden aprender en unas pocas semanas, los especialistas en salud de la mujer de California recomendaron que los profesionales se tomen de varios meses a un año para aprender cómo hacerlo correctamente.
En ese sentido, según el Federación Nacional del Aborto NAF, la extracción menstrual se usa hoy en ciertos países “como una estrategia crucial para eludir las leyes contra el aborto”. En Bangladesh, donde el aborto ha sido ilegal desde 1860, la extracción menstrual está legalmente permitida desde 1979.ME se conoce como regulación médica MR, por sus siglas en inglés cuando está medicalizada; por lo tanto, debido a que el procedimiento está disponible en Bangladesh y otros países a través de clínicas específicas, en esos lugares se conoce como MR. El procedimiento está permitido porque, como informa la NAF,"Presuntamente se lleva a cabo sin una verificación técnica del embarazo”, por lo tanto, no se define como un aborto. El gobierno de Bangladesh permite los procedimientos de regulación menstrualhasta 10 o 12 semanas después del último período de una mujer según el proveedor.
La regulación menstrual también es un procedimiento popular en Cuba, donde incluso se realiza en algunos centros ambulatorios. Aunque el aborto ha sido legal y de fácil acceso en el país desde 1979, muchas mujeres prefieren la MR como método anticonceptivo. De hecho, según un artículo de 2006 de Noticias IPS, el aumento de mujeres que se sometieron al procedimiento hizo que la tasa de abortos del país disminuyera. Incluso todavía hay grupos en los EE. UU. practicando la extracción menstrual hoy.
Pero incluso si el aborto está prohibido en varios estados de los EE. UU., todavía hay opciones mucho más seguras y más reguladas para quienes buscan una terminación, a saber, píldoras abortivas. Como mi colegaMagdalena Taylor escrito a principios de esta semana, “Mientras que el futuro de Roe contra Wade puede representar una amenaza para la disponibilidad legal de estos medicamentos en algunos estados, no impedirá que las personas accedan a ellos y los distribuyan por otros medios. Y si el aborto se vuelve completamente ilegal para algunas, estas píldoras deberían seguir siendo su primeraelección para la atención del aborto". Francamente, con la disponibilidad actual de píldoras abortivas, realmente no debería haber una necesidad de ME en absoluto, es simplemente una alternativa radical que se está considerando nuevamente a la luz de las noticias de esta semana.
Con eso, pocos argumentarían que ME debería ser una opción de acceso, incluso en una publicación Roe contra Wade mundo. Aún así, conocer la historia de la extracción menstrual es una herramienta poderosa, al igual que unirse a un grupo de capacitación de EM. Como la propia Downerescrito en 2011: “Este es el poder del activismo por los derechos de las mujeres: aprender constantemente, crecer constantemente y empujar constantemente los límites del activismo en formas nuevas y creativas”.
Brit Dawson
Brit Dawson es una periodista radicada en Londres que escribe principalmente sobre sexo, derechos de las mujeres y trabajo sexual. También es redactora del personal de Dazed.
