Todo el mundo tiene algo que hace que desafía cualquier lógica sensata. Por Mateo Battley, es escalar el monte Ruapehu, un volcán activo en la isla norte de Nueva Zelanda donde vientos de 80 millas por hora azotan la cumbre, para planchar un camisa con botones. “Me temo que la plancha no hace un trabajo terriblemente bueno para planchar ropa en la naturaleza, pero de todos modos es una empresa un tanto inútil ya que tiendes a poner la prenda que has planchado de nuevo en una bolsa después de laplanchar de todos modos, por lo que cualquier ganancia es de corta duración”, explica Battley, estudiante de doctorado en la Universidad de Warwick en el Reino Unido que estudia exoplanetas jóvenes.
A los 27 años, Battley, cuya experiencia laboral profesional incluye todo, desde el diseño de naves espaciales hasta los sistemas de transferencia de energía inductiva, se metió por primera vez en el planchado extremo con algunos amigos en enero de 2017. “Un grupo de nosotros de Club de vagabundeo de la Universidad de Auckland estaban tratando de resolver la cosa más extraña para subir una montaña ", dice. Naturalmente, aterrizaron en una tabla de planchar. Así que metieron la tabla de planchar en la bolsa más grande que alguien tenía y pasaron la mañana escalando el volcán nevado.“Pero a pesar de todo sobresalía mucho de la parte superior [de la bolsa]”, agrega Battley.
Todo esto puede parecer una farsa. Y lo es. Pero tampoco lo es. O al menos, es una actividad lo suficientemente seria ¿deporte? como para tener dos historias de origen en competencia. Según algunos, el inglés Tony Hiam lo inventó en InglaterraParque Nacional Yorkshire Dales en 1980. La historia cuenta que Hiam se inspiró en su excéntrico cuñado que planchaba su ropa incluso cuando acampaba en una tienda de campaña.
Otros afirman que el planchado extremo se inició en 1997 en Leicester, Inglaterra, por Phil Shaw en su jardín trasero. En su libro sobre el planchado extremo, Shaw escribe que llegó a casa después de un arduo día de trabajo en una fábrica de géneros de punto sabiendo que aún tenía tareas domésticas de las que ocuparse, una de las cuales era planchar sus camisas.tareas del hogar, Shaw sacó su tabla de planchar afuera, donde podía hacer un pliegue crujiente al aire libre.
Dos años después, Shaw decidió presentar al resto del mundo su pequeño acto de rebelión. Viajó con su junta directiva a EE. UU., Fiji, Nueva Zelanda, Australia y Sudáfrica. Eventualmente, un encuentro casual con turistas alemanes enNueva Zelanda dio lugar a la formación de un grupo llamado Extreme Ironing International, y la Sección Alemana de Extreme Ironing. En 2002, se llevó a cabo el 1er Campeonato Mundial de Extreme Ironing en Bavaria, donde 12 equipos de nueve países se enfrentaron en una candente competencia.
Según el BBC, los equipos fueron evaluados por sus habilidades creativas de planchado, así como por la calidad de los pliegues en la ropa, que incluía paños de cocina,camisetas y calzoncillos bóxer. El premio ganador consistió en un vacaciones hawaianas, una lavadora y otros enseres domésticos. “Al principio del concurso, James 'Basket' Ireson, un ingeniero de 24 años también de Leicester, impresionó a los jueces con un esfuerzo espectacular en la sección rocosa, que implicó colgarboca abajo con su tabla de planchar usando cuerdas y un mecanismo de polea ", según la BBC. Los paramédicos solo fueron llamados una vez ese día después de que un miembro del equipo alemán atravesó el vidrio de la ventana de un automóvil durante una presión audaz desde el interior del vehículo.
Pero para Battley y sus amigos, quienes en 2017 se ubicaron junto al lago del cráter del monte Ruapehu y calentaron sus planchas en rocas calentadas geotérmicamente, no es la competencia lo que importa. “Es la absoluta ridiculez de llevar una tabla de planchar a algún lugar dondedefinitivamente no debería ser así”, me dice.
Battley dice que llevar físicamente una tabla de planchar a algunos de los lugares más extremos a los que ha ido suele ser el mayor desafío. "A menudo, las secciones más difíciles son atravesar un bosque espeso, gracias a las ramas bajas, o subir más trepadas".explica. "Definitivamente recomiendo usar un poco de cuerda para atar la tabla de planchar y tirar de ella hacia atrás cuando necesite tener las manos libres para escalar. También ayuda a suspender la tabla de planchar a la mitad de las paredes o acantilados para algunas posiciones más extremas.”
En cuanto a su objetivo final, Battley dice que le encantaría intentar planchar a mitad de una escalada vertical al aire libre o bajo el agua en algún lugar. Sin embargo, estipula que cada nuevo lugar tiene sus propios encantos únicos. “A corto plazo,me gustaría planchar en elpiedras de Adán y Eva en la cima del monte Tryfan en Gales, ya que sería un lugar absolutamente perfecto con una vista magnífica”, dice.
Lamentablemente, la pandemia ha ralentizado considerablemente el planchado extremo para Battley y su equipo. “Pero generalmente trato de encontrar al menos uno o dos lugares nuevos cada año para planchar, o más cuando tengo tiempo”, dice.A lo largo de los años, se ha llevado su tabla a un lago escocés, dentro de un viejo túnel de lava y múltiples parques nacionalesen el Reino Unido
Incluso agregó un nuevo capítulo a la historia del planchado extremo. "En el camino hacia abajo [la cima], también probamos suerte con el 'tablado de planchar extremo'", dice. Poniendo la tabla de planchar boca abajo, Battley pudo montarla de regreso por el glaciar. "No es la mejor tabla de snowboard", admite. "Pero al menos tiene manijas para agarrarse".
Andrés Fiouzi
Andrew Fiouzi es redactor de MEL.
