John Cho no es una historia de 'Qué pasaría si'

Tenía 15 años cuando vi, por primera vez, a un hombre asiático-estadounidense en un papel protagónico en la pantalla, sin acento ni el telón de fondo de un vecindario o país asiático. Era un alquiler de DVD de Harold y Kumar van al Castillo Blanco, protagonizada por Kal Penn y John Cho como dos fumetas aparentemente opuestos, que buscan consuelo en forma de comida rápida de nicho.

Esto no era como mi fandom deJackie Chan y Jet Li, que había comenzado a explotar en Hollywood a fines de la década de 1990 y primeros años por sus películas de artes marciales, que a menudo presentaban elementos del idioma y la cultura chinos. No se parecía a ninguna de las películas de acción de John Woo que mi papá me había mostrado, ni era otra iteración de estereotipos asiáticos desgastados, canonizados en clásicos comoDieciséis Velasrecuerda Largo Duk Dong? y Desayuno en Tiffany'sque tenía cara amarilla literal.

En cambio, eran solo dos chicos estadounidenses normales, que se adentraban en las aguas de una aventura desconocida. Sus identidades asiáticas, aunque ilustradas de varias maneras a través de sus familias, presiones laborales, comentarios groseros de extraños, etc., nunca se convierten en caricaturas.Y Cho, en particular, se destacó por demostrarme algo importante: que un niño coreano-estadounidense podría triunfar en Hollywood y conseguir un papel protagónico sin dejar de ser fiel a sí mismo.

Años más tarde, cuando me enamoré más profundamente de la interpretación y la actuación, mi papá ocasionalmente me recordaba algo, tal vez tratando de salvarme del dolor de corazón de la industria: "Sé que amas el oficio, pero hay una razón por la cualLas estrellas de Hollywood no se parecen a ti”.

Todo lo que pude decir en 2008 fue: "Bueno, John Cho lo hace".

Pero incluso eso desmiente las pruebas y tribulaciones que el propio Cho ha enfrentado en su carrera, ya sea el racismo corriente de la industria o perder proyectos apasionantes. Su filmografía no es particularmente densa, en parte porquede lo que Hollywood tiene o más importante, no tiene envió su camino, y su propia discreción selectiva en la participación.Todo esto es extraño porque Cho ha demostrado, una y otra vez, su talento y versatilidad en todo, desde pastel americano al excelente de 2018Buscando, en la que Cho lleva la película como el padre obsesivo y herido de una adolescente desaparecida.

Tres años después, Cho está de regreso en su nuevo papel protagónico, como el mercurial cazarrecompensas Spike Spiegel en la adaptación de acción en vivo de la amada serie de anime vaquero Bebop. El debut de la serie en Netflix ha sido recibido con críticas muy variadas, en gran parte critica el cambio en el estado de ánimo y el tono de la animación original. Pero la gente está entusiasmada con la actuación de Cho, que combina violencia inteligente con un cansancio sardónico que informa la visión del mundo de Spike. Hay una gravedad en su seriedad que ayudareunir la historia y sus socios en el crimen, Jet Black Mustafa Shakir y Faye Valentine Daniella Pineda.

En cierto sentido, no me sorprende la tibia recepción: las adaptaciones de acción en vivo de las amadas propiedades del anime han fallado una y otra vez, incluido el fracaso de 2017 Fantasma en la concha. Pero lo que es más importante, se siente como otro momento de "qué pasaría si" para Cho, quien ha sido defraudado en su carrera por maquinaciones que están fuera de su control.

Considerar el cancelación deAutofoto, la bien recibida comedia romántica en la que protagonizó junto a Karen Gillan. El programa subestimado le permitió a Cho ampliar sus habilidades dramáticas mientras también era el raro interés amoroso de un hombre asiático, pero fue interrumpido justo cuando estaba alcanzando su ritmo.Entonces haysu salida del drama independiente de 2020 aclamado por la crítica de Alan YangCola de tigre — una desafortunada consecuencia de editar una línea de tiempo completa en la película, a pesar de la supuesta hermosa actuación de Cho.

Mientras tanto, están todos los roles que Cho simplemente no obtuvo, en una industria en la que simplementeserAsian puede relegarte a contrataciones de diversidad. Allá por 2002, antes de que llegara a lo grande, Cho ya lo erarechazando roles con acentos estereotipados. Incluso después de que explotó Harold y Kumar, seguía enfrentándose al racismo casual que le arrojaban a la cara. “Dirán: 'No podemos elegir a un asiático porque esta otra persona es asiática' o 'Tenemos otro asiático'. El hecho de que la genteson muy abiertos al respecto me sorprende mucho, porque lo asumes, en función del producto. Sería extraño estar en recursos humanos y decir: 'Oh, no podemos contratar a otro asiático en contabilidad, porque hay un negrotipo en contabilidad, entonces, muchas gracias'”, éldijo en un buitre entrevista hace unos años.

No es una coincidencia que se convirtiera en el tema de un movimiento de hashtag viral en 2016, denominado #StarringJohnCho, que lo imaginó como el protagonista de todo tipo de películas y franquicias importantes de Hollywood esto se hizoliteralmente, usando carteles de películas con Photoshop.Parece haber sido un momento un poco desconcertante para Cho, quien ha tenido que encontrar el equilibrio entre preocuparse mucho por la identidad asiática y al mismo tiempo debatir las cargas de la "representación" y la opinión de que es un pionero.

Él abiertamentepreocupaciones que centrarse demasiado en los roles que un "hombre asiático" debe seguir, y considerar todas las oportunidades que uno no tiene, puede absorber la vida y la diversión de una carrera en la actuación. Sin embargo, también es obvio que élno puedo ayudar pero piensa en estas cosas, ya sea relacionadas con el violencia anti-asiática de 2020 o lo que representa para la comunidad asiático-estadounidense en general.

“Realmente siento que es este sueño colectivo del que todos queremos ser parte. La cultura es algo que existe aparte de nuestra vida real, pero es algo que todos hemos acordado tácitamente en Estados Unidos. Y lo que hacen el cine y la televisión, particularmente en este país, es trazar los personajes involucrados en este acuerdo invisible, y dictar quiénes y qué pueden participar”, como dijo en el citado buitre pieza.

Lo que me quedó claro, como fanático de Cho, es que él está listo para la próxima generación de Hollywood, una industria que, en lo que respecta a la representación, habrá evolucionado más allá de la dicotomía de escribir o no una película asiática.papel para un chico asiático. Es una especie de utopía posterior a la carrera que parece aún imposible de lograr, pero está claro que Cho lo anhela. "Por ejemplo, si alguien me ofreciera una película en la que pudiera golpear a alguien en un tren en movimiento, tal vez lo haría".consentimiento para ser llamado a grietaen esa película, porque me gustaría mucho hacer eso”, dijoGQ en 2018.

Con vaquero Bebop, a Cho se le ha dado la oportunidad de golpear y disparar mucho de malos en un grupo de vehículos, no solo un tren en movimiento, y no hay un "tintín" audible en ninguna parte. Quizás ese sea un progreso tangible, especialmente dada la vaguedad racial del personaje Spike Spiegel. Y se basa en la victoria de Buscando, la película de 2018 que ganó una gran audiencia en la Corea natal de Cho además de ganarse los aplausos occidentales. “El hecho de que fuera una película estadounidense protagonizada por una persona asiática que era popular en un país asiático, eso es muy importante para mí.interesante es que no era una película cultural. Era solo un thriller. Pero les hablaba culturalmente”, Cho dicho Vidrio revista en 2019.

Debe haber sido extraño y catártico estar en una gira de prensa en Corea, incapaz de hablar el idioma después de dejar el país cuando era una niña para vivir en Estados Unidos. Pero eso es lo que hace que Cho me identifique tanto, y un montónde otros asiático-americanos milenarios que estaban tratando de lograr un tenue equilibrio entre encajar y articular el orgullo cultural. Es por esoHarold y Kumar resonó más allá de las rasgaduras de bong y las bromas de payasadas, y también es por eso que me enamoré de 2017 Colón, un drama tranquilo y profundamente conmovedor sobre un hombre coreano-estadounidense que vive en Ohio, obligado a sopesar el dolor, el deber familiar y la ambición en un lugar que no se siente como en casa.

vaquero Bebop es una muestra de la infinita versatilidad de Cho, independientemente de las críticas, y no puedo evitar esperar que le dé un nuevo impulso a su trabajo. Hace casi una década, en una entrevista con el sol de Vancouver, Cho se sinceró sobre la trayectoria de su carrera y lo que esperaba lograr. “Me he vuelto más interesado en el segundo y tercer acto, y mucho menos interesado en ese llamativo debut. Para mí, lo más interesantees la longevidad y sostener una carrera, porque eso es lo realmente difícil”, él dijo.

Una vez más, Cho ha demostrado que no irá a ninguna parte, y tengo la sensación de que ni siquiera hemos llegado al segundo acto de su historia de Hollywood.